Big Boy

Helena Hunting

Traduit de l’anglais
par Hélène Arnaud

© City Editions 2016 pour la traduction française

© Helena Hunting 2016

Publié aux états-Unis sous le titre Pucked Over.

This work was negociated by Bookcase Literary Agency
on behalf of Rebecca Friedman Literary Agency

Couverture : Shutterstock / Studio City

ISBN : 9782824644462

Code Hachette : 35 1109 0

Rayon : New Romance

Collection dirigée par Christian English et Frédéric Thibaud

Catalogues et manuscrits : city-editions.com

Conformément au Code de la Propriété Intellectuelle, il est interdit de reproduire intégralement ou partiellement le présent ouvrage, et ce, par quelque moyen
que ce soit, sans l’autorisation préalable de l’éditeur.

Dépôt légal : Août 2016

Imprimé dans en France

Sommaire

Prologue

1

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Épilogue

Remerciements

À mon mari et mes enfants.

Vous êtes ma raison de vivre.

Prologue

Saletés de souvenirs !

Lily

‒ Je suis ceinture marron de karaté.

‒ Et moi, je suis ceinture noire de bottage de fesses !

Encore et encore, ces mêmes paroles résonnent à mes oreilles. Ces paroles, et les promesses de Randy : Je peux te faire oublier tes problèmes, si tu veux. Et aussi : Je te parie que quelques orgasmes te feront oublier ton abruti d’ex. Tu veux vérifier si j’ai raison ?

Je me frotte les yeux et jette un coup d’œil à l’heure. Quatre heures du matin. Ça fait déjà cinq heures que j’essaie de dormir… Entre deux et trois heures, j’ai même réussi à ne regarder ni le plafond ni mon réveil, mais je me suis réveillée avec une main dans ma culotte. Encore.

Épuisée, je fourre ma tête sous mon oreiller, comme si ça suffisait à chasser les souvenirs ! En vain. En même temps, ce n’est pas étonnant. Il vaut mieux abandonner, ça ne sert à rien. Avec un peu de chance, si j’arrête de lutter contre mes fantasmes, peut-être que j’arriverai à le voir, lui, cette nuit. Allongée sur le dos, confortablement, je ferme à nouveau les yeux et laisse les images venir à moi. En un instant, je commence à remonter le temps.

Bon, d’accord, je ne remonte pas vraiment le temps ; mais au moins, je me rappelle en détail ma rencontre avec la superstar de la NHL Randy « Balls » Ballistic, dernière acquisition de l’équipe de Chicago. Les images qui défilent dans ma tête sont même impressionnantes de clarté.

À l’époque, je campais dans les terres sauvages du nord du Canada avec Benji, mon imbécile d’ex, Sunny, ma meilleure amie, et Kale, meilleur ami de Benji et ex de Sunny. Autant le dire, notre expédition n’avait déjà pas de quoi être plaisante…

Après sept jours passés sans eau courante, je n’avais qu’une envie : raser la forêt vierge qui avait poussé sur mes jambes et me plonger avec délice sous une douche brûlante chez le frère de Sunny, à Muskoka. Il fallait aussi à tout prix que je dompte mon minou ébouriffé !

Avant de partir, j’avais annulé mon rendez-vous chez l’esthéticienne. Elle me coûtait cher et j’avais besoin de mon argent pour acheter les provisions du voyage. J’étais aussi en colère contre Benji ; donc, j’avais décidé de laisser pousser mon buisson pour l’agacer. Après tout, il avait bien choisi de garder une horrible barbe pleine de trous ; alors, j’avais fait la même chose entre mes jambes pour voir s’il apprécierait que je me frotte contre son visage. Mais, bien sûr, il ne m’avait pas vraiment laissé l’opportunité d’assouvir ma vengeance.

En tout cas, une fois chez le frère de Sunny, je m’étais précipitée sous la douche et j’étais sur le point de m’attaquer à la jungle qui s’était confortablement installée dans ma culotte quand la porte de la salle de bain s’était ouverte.

Je m’étais attendue à voir Sunny, ou peut-être Benji Tête-de-Nœud, qui serait venu m’enquiquiner… Pas du tout !

Au lieu de cela, je me trouvais nez à nez avec un homme – grand, musclé, sexy au possible – avec sa main dans son short. Ses cheveux noirs étaient tirés en arrière et attachés en un de ces petits chignons d’hommes faussement négligés et il avait des yeux couleur de miel. Il portait une petite barbe mal taillée, mais luxuriante contrairement à celle de Benji, et ça lui allait bien. Son bras, qui plongeait sous sa ceinture, était entièrement tatoué.

Bien sûr, j’ai crié. Qui ne l’aurait pas fait face à un inconnu taillé comme un dieu ? Je ne l’avais encore jamais vu, sauf à la télé en regardant des matches de hockey ; et voilà qu’il était devant moi, à la porte de la salle de bain ! Il était si large d’épaules qu’il bloquait toute issue, et j’étais nue, en face de lui, couverte de gel de rasage des chevilles aux cuisses, et mon minou était plus poilu que jamais.

Il me regarda un instant, l’air surpris, puis me jaugea de haut en bas.

‒ Vous devriez peut-être fermer la porte à clef, dit-il simplement.

‒ Bon sang, mais qui êtes-vous ? Fichez le camp ! Qu’est-ce que vous faites ici ?

Prise de panique, j’arrachai ma serviette du crochet pour me couvrir.

L’homme recula alors d’un pas, avec un geste d’excuse contrit que démentait son petit sourire suffisant. Désolé ? Lui ? Ça n’en avait pas l’air, en tout cas.

‒ Calme-toi, chérie. Je cherchais juste les toilettes, répondit-il en s’écartant de la porte dans un petit rire.

Exaspérée, gênée et complètement irrationnelle, je nouai la serviette en paréo, cherchant quelque chose qui pourrait me servir d’arme. Le porte-rouleau de papier toilette avait tout d’un objet contondant, me dis-je, craignant d’avoir à me défendre contre l’intrus. Intrus sexy, mais intrus quand même.

Pour une raison que je ne comprends toujours pas aujourd’hui, au lieu de rester en sécurité dans la salle de bain, je me mis à lui courir après dans le couloir, brandissant mon arme de fortune. Dans ma colère, je réussis d’ailleurs à lui offrir un nouvel aperçu de ma toison moutonneuse. Il riait toujours, le mufle !

Bien sûr, comme si ça ne suffisait pas, moins d’une heure plus tard, je me retrouvai coincée dans la cuisine avec lui. Seule. Sunny et son petit ami du moment, Miller « Buck » Butterson, avaient disparu dans les bois pour « passer le temps ». Randy était l’ami de Miller et son coéquipier. Je dus donc supporter sans broncher ce tête-à-tête forcé avec ce joueur de hockey si sexy et si mignon. Pour être honnête, en dépit de ma honte après l’épisode de la salle de bain, je préférais encore être avec lui que finir seule avec Benji (qui, pendant la semaine, était passé du statut de petit ami au statut d’ex, mais s’accrochait encore et refusait de partir).

Nous avions passé notre séjour de camping à nous disputer, alors que j’avais eu l’espoir de me détendre. Cela faisait déjà longtemps que la situation se dégradait et ça avait évidemment fini par devenir ingérable. Je ne supportais plus rien chez lui… Après sept ans passés ensemble, la négativité et les éternelles jérémiades de Benji étaient devenues mon ancre, me pesaient et m’avaient longtemps empêchée de mettre fin à une histoire moribonde qui ne me rendait plus heureuse.

Pendant que je ressassais les conséquences de mes mauvais choix de vie, Randy s’était assis à la table de la cuisine et enchaînait les bols de céréales en lisant la page sportive du journal. Finalement, Benji, qui avait passé la matinée à me suivre dans toute la maison, plus collant qu’un cocker, arriva dans la pièce. Sans même se soucier de la présence de Randy, il reprit sa complainte. Qu’est-ce qu’il fallait donc que je fasse pour qu’il comprenne ? Je lui avais déjà dit sans détour que notre histoire était finie, mais il avait visiblement décidé de ne pas entendre. Ou alors, il pensait que c’était un jeu. Après tout, nous avions déjà rompu. Plusieurs fois.

Enfin, en désespoir de cause, il me traita de salope.

Une vraie gifle verbale, d’autant plus humiliante avec la présence d’un spectateur.

À ce mot, Randy lâcha sa cuillère dans son bol. Le lait éclaboussa la table – et son tee-shirt.

‒ Qu’est-ce que tu lui as dit ? lança-t-il en repoussant brutalement sa chaise.

Le siège bascula et tomba sur le carrelage dans un fracas assourdissant. Il essuya sa bouche du dos de sa main tatouée et se planta devant Benji. Il lui ordonna de me laisser tranquille sous peine de lui botter le cul, bien que je l’aie pourchassé avec un porte-rouleau de toilette moins d’une heure plus tôt.

Alors, sans réfléchir, je fis ce que toute Canadienne au sang chaud aurait fait quand un bel homme – joueur de hockey de surcroît – prenait sa défense : j’attrapai son visage et je collai ma langue dans sa bouche.

Je fis comme si j’avais simplement cherché à rendre Benji jaloux, mais ce n’était pas le cas. En fait, j’avais surtout eu envie d’embrasser Randy pour le remercier de son aide. Quelques secondes de hockey oral et je n’avais plus qu’à prétendre avoir perdu la tête. Rien de plus facile.

Sa barbe était douce contre mes lèvres et mon menton, et sa langue avait un goût de céréales. Sa langue… Oh ! Seigneur, sa langue ! En dépit de mon assaut soudain, il me rendit mon baiser. En un éclair, les cris de Benji ne furent plus qu’un murmure inarticulé qui bourdonnait à mes oreilles. Sunny et Miller avaient dû rentrer de leur « promenade en forêt » à un moment ou à un autre entre l’insulte de Benji et l’instant où j’avais sauté dans les bras de Randy, car, lorsque j’ouvris les yeux, je les trouvai là, témoins stupéfaits de la scène.

Après cela, mortifiée, je courus m’enfermer à clef dans une des chambres et j’y restai tout l’après-midi. Je pris à peine le temps de dire à Sunny que je voulais rester seule. Pendant ces longues heures, je me laissai aller à revivre encore et encore ce baiser. Pourquoi me sentais-je si excitée ? Ce n’était pourtant pas grand-chose… Était-ce parce que Randy m’avait défendue ? Parce que j’avais été en colère contre Benji ? Ou bien parce que Randy était divinement beau ?

Au bout d’un moment, je me promis de ne plus jamais me jeter sur lui comme un lion affamé peut se jeter sur un morceau de viande. Seulement, Benji partit avant le dîner et m’envoya encore une série de textos confirmant que notre couple était bel et bien de l’histoire ancienne. Je crois d’ailleurs que le pompon fut « espèce de garce plate infidèle ».

Oui, il était parti, mais Randy, lui, était toujours là. Splendide. Insolent. Chevaleresque. Peut-être un peu arrogant aussi. Dieu du baiser et irrésistible charmeur. J’avais besoin d’une distraction et j’avais trouvé l’homme idéal pour ça. Le dessert à peine terminé, je me retrouvai à le bécoter sauvagement dans la cuisine. Plus tard, il me rejoignit dans ma chambre, me promettant du plaisir et des orgasmes. Sans obligations. Sans attaches. Juste une nuit ensemble, rien de plus. Excitée par l’alcool et mes hormones qui dansaient la salsa depuis notre premier baiser, je ne pus refuser. De toute manière, je n’avais aucune envie de refuser.

Et Randy tint sa promesse : il me fit facilement oublier mes soucis. Les orgasmes qu’il me donna furent incroyables. Intergalactiques.

Mais nous n’avons pas couché ensemble.

Il était d’accord pour quelques câlins de réconfort, mais il se montra clair : il ne me servirait pas de jouet pour me venger de Benji. Je ne lui demandai pas quelle différence il voyait entre les deux ; il s’occupait de moi et était prêt à me faire jouir toute la nuit, je n’avais pas à me plaindre. En tout cas, pas sur le moment. Les regrets viendraient me hanter plus tard.

Il était si gentil… Du moins, c’était ce que je pensais jusqu’à ce que Miller et lui se rendent à un lavage-auto de charité le lendemain matin, nous laissant, Sunny et moi, à la maison. Les garçons ne devaient s’absenter que deux heures, et Randy me promit de nouveaux orgasmes dès son retour. J’avais d’ailleurs bien l’intention de le convaincre d’aller un peu plus loin que pendant la nuit.

Ce fut alors que les choses commencèrent à déraper. Ils n’étaient pas encore rentrés que des photos d’eux avec des top-modèles seins nus fleurirent sur la Toile.

J’avoue avoir vu rouge.

Exaspérée de m’être laissé embobiner, j’attrapai un feutre indélébile noir et je libérai toute ma rage sur sa garde-robe, comme une harpie insomniaque à la pleine lune. Chacun des boxers de Randy se retrouva rapidement affublé du même message : ATTENTION : MICROPÉNIS ! Bien sûr, ce n’était pas vrai. À en croire ce que j’avais pu sentir la nuit précédente (il faisait noir et je n’avais pas vu grand-chose), il était plutôt bien membré…

Une fois les sous-vêtements redécorés, je passai aux tee-shirts et les gratifiai tous d’un FUMIER en lettres capitales. Comme ça, il saurait au moins que je n’appréciais pas d’être traitée comme une moins que rien ! Croyait-il vraiment que je le laisserais me toucher, après qu’il se fut soulagé de ses frustrations de la veille avec une bimbo quelconque, alors qu’il m’avait refusé ce plaisir ?

Me tournant et me retournant dans mon lit, je soupire pour la vingtième fois et tente de chasser mes souvenirs. Au final, tout ça n’avait été qu’une grave erreur, mais, quand j’ai finalement appris la vérité, il était déjà trop tard. Le mal était fait : je ne pouvais pas effacer les horreurs que j’avais griffonnées sur ses vêtements.

Cela fait un mois, maintenant. Un mois depuis la catastrophe. Un mois passé à revivre les quelques heures que nous avons passées ensemble, au lit. Un mois à m’en vouloir d’avoir réagi aussi bêtement. Un mois à être horrifiée en sachant que j’avais laissé la situation dégénérer. Cela fait un mois et, ce soir, il y a un match de hockey de charité où Randy va jouer. Sunny m’oblige à l’accompagner parce que Miller, qui est toujours avec elle, a tout arrangé pour nous. Donc, je vais être obligée de revoir Randy. Je ne sais pas vraiment ce qu’il y a de pire : la honte qui me hante encore ou le fait que je me réveille deux fois par semaine sur le point de jouir juste parce que je me suis souvenue du visage et du corps de rêve de Randy. De toute évidence, mon corps a clairement envie de goûter une nouvelle fois au plaisir qu’il a généreusement su me donner. Une nouvelle fois, ou deux.

Ou trois.

Hélas, c’est impossible, parce que je hais ce connard prétentieux.

Je le hais d’autant plus que je suis incapable de l’oublier. Randy était censé n’être qu’une distraction temporaire. Un flirt. On devait juste coucher ensemble pour le plaisir, rien de plus. De toute manière, c’est bien le dernier homme auquel je voudrais m’attacher ! C’est un joueur. Il vit pour son sport, pour marquer des points ; sur la glace ou en dehors, c’est du pareil au même pour ce genre de types. Il est hors de question que je commette l’erreur de l’embrasser à nouveau, et surtout en public. Je me suis déjà mise dans une situation assez gênante comme ça face à Randy Ballistic !

1

Cours, cours, cours

Lily

La partie est finie et Sunny – connue auparavant sous le nom de Sunshine Waters –, ma meilleure amie depuis le cours préparatoire, apparaît sur l’écran géant, devant tout le stade. Miller est en train de l’embrasser tandis que les haut-parleurs crachent Walking on Sunshine pour célébrer la victoire de son équipe. En fait, le vrai gagnant de ce soir est plutôt Michael, un garçon de douze ans, et sa famille. Ce match de charité a été organisé pour payer son traitement. Il a une leucémie. J’aurais presque pu trouver les débordements affectifs de Miller et Sunny mignons, si je n’étais pas aussi blasée. Seulement, pour le moment, je hais tous ceux qui vivent heureux en amour, y compris Sunny.

OK, ce n’est pas entièrement vrai… Si quelqu’un mérite d’être aimé, c’est bien Sunny. Avant Miller, elle n’a connu que des sales types.

Mais lui, c’est un homme bien. Je n’étais pas convaincue au début, mais j’ai fini par m’habituer à lui. Tandis qu’ils s’embrassent goulûment, je détourne les yeux, tâchant de me concentrer sur la patinoire, où les joueurs glissent encore avec souplesse. Je cherche une silhouette des yeux, en particulier, juste pour me torturer.

Enfin, j’aperçois Randy à quelques mètres des autres, son casque sous le bras. Sa barbe paraît plus soyeuse que jamais, presque pas naturelle ; et son sourire, en ce moment, est la plus belle chose au monde à mes yeux. Il passe une main en sueur dans ses cheveux qui retombent sur son visage. Des cheveux mouillés, sans doute trempés de sueur après le match. Je devrais trouver ça répugnant. Je n’y arrive pas. Au contraire, mon sang se met à pulser entre mes cuisses, comme un caisson de basse. J’ai presque l’impression qu’un DJ s’est installé dans ma culotte et s’en donne à cœur joie. Meeeeeeeeeerde. Pourquoi Randy est-il si beau ? Pourquoi ai-je été si garce, la dernière fois que je l’ai vu ? Mon estomac se noue comme un linge qu’on essore, et des éclairs de chaleur me traversent, de mon sexe à mes joues qui doivent maintenant être écarlates.

‒ Allez, viens, Lily !

Daisy Waters, la mère de Sunny et « Deuxième Maman », comme j’ai appris à l’appeler au fil des ans, attrape mon bras.

‒ Montons au bar et allons boire un verre avant que tout le monde n’y aille.

Je me détourne à regret de la sensualité sauvage de Randy et chasse encore une fois mes souvenirs torrides avant de perdre tout contrôle de moi-même.

‒ Est-ce que je peux avoir une glace ? Et je peux commander à manger ? glisse Brett, mon petit cousin de treize ans.

Il a toujours faim, ce gosse, c’est incroyable ! Et, bien sûr, il est avec moi ce soir parce que Michael est son ami (tout comme Miller et Randy, ajouterait-il) depuis le stage de hockey où ils se sont rencontrés, cet été.

‒ Mais oui, tu pourras manger ce que tu veux, ne t’inquiète pas, répond Daisy en lui ébouriffant les cheveux.

Brett s’échappe précipitamment et se recoiffe d’un air presque affolé, de peur que son « style » soit gâché. C’est amusant : durant ces derniers mois, il est passé d’un gamin en jogging qui ne se souciait pas de son apparence à un préado qui passe quarante-cinq minutes dans la salle de bain tous les matins pour se coiffer à grand renfort de gel. Enfin, ça pourrait être pire. Il pourrait sentir la même chose que la plupart des garçons de son âge : le vestiaire plutôt que l’humain…

Daisy prend mon bras d’un geste autoritaire et se met à babiller au sujet de la soirée de fiançailles qu’elle prépare, dans deux semaines, pour le frère de Sunny. Alex et sa fiancée, Violet. Elle me répète sans fin à quel point elle est heureuse. Cela fait un mois qu’elle ne sait parler que de cette fête. Plus précisément, cela fait un mois que tout le monde ne parle que de ça – et du match de charité.

Le frère aîné de Sunny est aussi un joueur de hockey professionnel. Alex, lui, est le centre et le capitaine de l’équipe de Chicago, celle pour laquelle jouent aussi Miller et Randy. Quant à Violet, la fiancée d’Alex, il s’agit de la demi-sœur de Miller. À eux tous, ils forment un étrange cercle amoureux, presque digne d’une série télévisée médiocre (mais avec des athlètes et sans adultère). J’ai passé beaucoup de temps chez Sunny, quand j’étais enfant, et nous avons toujours su exaspérer Alex les rares fois où il était à la maison. Il a passé le plus clair de sa vie au stade. Il est un peu étrange, et je l’ai connu avant que le hockey ne le rende célèbre ; donc, je suis parfaitement au courant de son statut d’intello à l’époque du lycée. Je comprends qu’on puisse voir en lui un homme à la plastique de rêve, aujourd’hui, mais pour moi, il restera le frère d’adoption qui nous aidait à faire nos devoirs.

Daisy parle toujours. Je n’y prête plus attention. Nous sommes sur le point de passer devant les joueurs, et Randy est toujours là, un sourire épinglé sur son beau visage luisant de sueur. Comment dois-je me comporter ? Dois-je faire comme si je ne l’avais pas vu ?

‒ Tu viendras avec nous, bien sûr ? Est-ce que tu pourras te libérer pour le week-end ? demande soudain Daisy.

‒ Quoi ? Oh oui, bien sûr.

Je n’ai même pas écouté. Je suis incapable de me concentrer.

‒ Parfait ! Je suis vraiment contente : Sunny n’était pas certaine que tu puisses t’arranger pour venir. Je sais que tu as beaucoup à faire, en gérant deux emplois, mais ne t’en fais pas, nous prendrons ton billet pour Chicago. Il y a de la place, chez Alex ; tu pourras rester avec nous. Oh ! ça va être un bon week-end ! s’écrie-t-elle en me serrant le bras. Regarde, Miller est là-bas avec ses parents, Alex et les garçons ! Allons leur dire bonjour. Sunny est déjà là, elle aussi. Viens.

Sans attendre ma réponse, elle commence à me traîner vers le groupe de joueurs parmi lesquels se trouve Randy.

Prise de panique, je me fige sur place et me libère de sa poigne de fer. Elle me regarde d’un air surpris et je cherche désespérément une excuse. Si je me rapproche de Randy, Dieu sait ce qui arrivera… Daisy est au courant de ce qui s’est passé entre nous. Du moins, elle en connaît la version expurgée, et je ne peux pas me permettre d’entrer dans les détails.

‒ Je… Euh… Il faut que j’aille aux toilettes. Je te retrouverai au bar.

‒ Ma chérie, nous allons juste leur dire bonjour, insiste Daisy avec un regard rassurant de maman-qui-sait-tout.

‒ Oui, Lily, viens ! Michael est là-bas ! ajoute Brett de sa petite voix aiguë en pleine mue.

Heureusement, Daisy finit par comprendre que ses efforts ne serviront à rien, et elle pose une main sur l’épaule de mon cousin.

‒ Viens avec moi, Brett.

Petit clin d’œil entendu dans ma direction.

‒ On te rejoindra en haut.

J’acquiesce vigoureusement, soulagée de ne pas avoir à affronter Randy.

‒ Oui. Super. On se retrouve tout à l’heure.

Presque toute ma vie, j’ai patiné ici, je me suis entraînée à faire des figures (Alex s’est servi de ses contacts pour que le match de charité ait lieu ici, à Guelph) et maintenant, je travaille à la patinoire. Je donne des leçons. Je sais exactement où se trouvent les meilleures toilettes, y compris celle qui n’est pas indiquée, près du bar où l’after a été organisée. Une fois libérée de Daisy et de Brett, je m’y rends à grandes enjambées.

À quoi pensais-je donc, quand j’ai accepté de venir voir ce match ? Je ne supporte pas de voir Randy. Son sourire suffit à éveiller des émotions contradictoires incontrôlables en moi – par exemple, un mélange de désir, de gêne et d’instinct de survie, si on peut parler d’émotion dans ce cas. Je dépasse l’ascenseur devant lequel une dizaine de personnes font la queue et je m’engouffre dans l’escalier. Je monte les marches quatre à quatre et, au lieu de tourner à gauche pour aller au bar, je tourne à droite au sommet pour gagner les toilettes cachées au fond du couloir.

Là, j’ouvre la porte, me glisse dedans, verrouille derrière moi et, enfin, pousse un profond soupir. Au moins, ici, je n’ai rien à craindre. Je passe mes mains sous un jet d’eau froide. Avec un peu de chance, ça suffira à refroidir le reste de mon corps. Bon sang, Randy Ballistic va vraiment devenir un problème, à ce rythme-là !

Je regrette tant de choses, dans ma vie. Rester avec Benji pendant sept ans, par exemple ; ou ne pas avoir couché avec Randy quand j’en avais l’occasion, tant que j’avais une bonne excuse pour le faire. Maintenant, cependant, je ne suis plus sûre de rien. Que serait-il arrivé, si j’avais agi différemment ? Je ne peux que le deviner.

Le pire, c’est que je me suis jetée sur Randy, ce qui n’est pas du tout mon genre. Je suis responsable de ce qui m’est arrivé. Cachée dans le confort sécurisant des toilettes, je tente de calmer ma respiration. Je me suis jetée sur lui et il a refusé de faire l’amour parce que j’étais « émotionnellement vulnérable ». Bien sûr, il s’est arrangé pour que je ne regrette pas la nuit que nous avons partagée, pour que je ne sois pas frustrée, mais cela ne réduit en rien mon embarras. Surtout après avoir saccagé ses vêtements et lui avoir prouvé que j’étais capable de passer de « vulnérable » à complètement instable en quelques heures. Et cela n’efface pas non plus mes regrets : cet homme sait faire un cunnilingus comme personne… Et ses doigts, et ses lèvres et… Bon sang, il faut vraiment que j’arrête de l’imaginer nu et en train de me toucher !

Dans un grognement agacé, je me dévisage dans le miroir. J’ai vraiment une sale tête, aujourd’hui. Je ne porte presque jamais de maquillage et tout ce que j’ai dans ma trousse est prévu pour les compétitions de patinage artistique. J’ai eu envie d’en mettre un peu aujourd’hui, mais sans pour autant finir maquillée comme une voiture volée. Et cette saleté de fard m’irrite la peau. En dépit de mes efforts de coiffure, mes cheveux sont aussi plats que ma poitrine. Je jette un coup d’œil désabusé à mon décolleté. Il faut à tout prix que je prenne deux kilos – dans mon soutien-gorge. En attendant, je ne sais pas vraiment quoi faire de mon pauvre petit bonnet B.

Je fouille alors mon sac à la recherche de quelque chose de mieux que mon baume à lèvres ; n’importe quoi d’un peu coloré ferait l’affaire pour me donner une meilleure mine. Je suis certaine que Deuxième Maman a une collection impressionnante de gloss à paillettes dans son sac à main… Elle porte toujours tant de maquillage et de laque. Depuis que je la connais, je l’ai toujours vue avec la même coiffure. Je ne sais pas si elle est simplement fan de Dallas et ne parvient pas à s’en défaire, mais ses cheveux sont un réel cataclysme stylistique.

Finalement, j’arrive enfin à mettre la main sur un tube de rouge à lèvres au fond de mon sac. Le bouchon a disparu depuis longtemps et un monceau de saletés s’est collé au bâtonnet. J’attrape un carré de papier toilette pour l’essuyer avant de le passer sur mes lèvres. En un éclair, je me retrouve avec une immonde bouche rose fluo. Non, ça ne va pas le faire ! Nouvelle feuille de papier toilette pour l’enlever. Hélas, je n’arrive qu’à l’étaler encore plus.

‒ C’est pas possible !

Je découpe cette fois une serviette en papier du rouleau accroché au mur, la passe sous l’eau, l’imbibe de savon et frotte sauvagement ma bouche pour me démaquiller. Bien sûr, je finis avec du savon sur la langue, un goût chimique écœurant qui me fait grimacer.

Au même moment, quelqu’un frappe à la porte. Pourtant, presque personne ne connaît ces toilettes.

‒ Je sors dans une minute ! dis-je d’une voix forte pour couvrir le bruit de l’eau qui coule.

À force d’essuyer mes lèvres, j’ai la moitié du visage toute rouge. Je n’ai plus qu’une chose à faire : me cacher en attendant de reprendre un teint normal. D’un geste maladroit, je me tartine la bouche avec un gloss plus clair qui attendait aussi au fond de mon sac, je ferme le robinet et ouvre la porte.

Sunny est plantée dans le couloir, les bras croisés. Elle est toujours tellement belle. Elle pourrait sauter du lit avec ses magnifiques cheveux blonds emmêlés et elle serait quand même prête à sortir. Aujourd’hui, elle porte un large maillot de hockey sur un collant de yoga noir (un Lululemon, bien sûr, puisque son frère ne lui offre rien d’autre) et des chaussures plates. Même comme ça, elle ressemble à un top-modèle. Franchement, si je ne l’aimais pas, je la haïrais !

Violet, sa future belle-sœur, se tient à côté d’elle. Elle n’arrive qu’à l’épaule de Sunny. C’est un petit brin de femme à la poitrine généreuse et aux longs cheveux brillants ni châtain ni roux, mais un savant mélange des deux. Ses yeux sont d’un vert extraordinaire. À première vue, ni l’une ni l’autre ne porte de maquillage, et elles sont pourtant splendides…

Il y a aussi une autre fille, derrière Violet. Je l’ai déjà rencontrée, mais je ne me souviens plus de son nom. Elle aussi est très belle. C’en est presque une conspiration.

‒ Je savais que tu te cacherais ici ! lance Sunny en renvoyant ses cheveux derrière son épaule d’un mouvement de tête étudié.

‒ Je ne me cache pas !

Incrédule, elle me dévisage un instant, de son air arrête-de-me-mentir-chérie que je connais si bien.

‒ Qu’est-ce qui est arrivé à ton visage ? demande Violet en m’examinant de plus près. Tu es toute rouge.

‒ J’avais une tache, j’ai essayé de la frotter, mais je crois que je n’ai fait qu’empirer les choses.

‒ Quoi, comme tache ? insiste-t-elle.

Elle se penche encore un peu, et je résiste à l’envie de la repousser. Je ne supporte pas que les gens soient si près de moi.

Cela fait déjà plusieurs fois que je la vois. Elle est un peu folle, dans le bon sens du terme, mais j’ai l’habitude de fréquenter des gens qui gardent un peu plus leurs distances. Ou alors ça vient de moi : je dégage peut-être une aura désagréable. Quoi qu’il en soit, Violet semble immunisée.

‒ Rien. J’ai juste…

Je bafouille quelques instants à la recherche d’un mensonge crédible. Je préfère ne pas leur avouer que j’essayais de me maquiller ; Sunny saurait tout de suite que je voulais me faire belle pour Randy. Ne trouvant rien de convaincant, je reprends :

‒ Ce n’était qu’une tache.

‒ Une tache ?

‒ Ce n’est pas important, Violet. On devrait peut-être aller au bar avant qu’il y ait trop de monde.

‒ Est-ce qu’il y a un homme avec toi, là-dedans ? Tu t’es fait une tache de… ? demande-t-elle encore en me poussant pour voir l’intérieur des toilettes.

La fille dont j’ai oublié le nom pousse un soupir exagéré.

‒ Ignore-la, elle délire complètement.

‒ Non, je ne délire pas, Charlène ! C’est une question tout à fait légitime.

Violet me regarde longuement comme si elle attendait que je confirme sa théorie des rougeurs liées à une éclaboussure de sperme. Sans doute déçue par mon silence, elle reprend son explication :

‒ Parfois, quand Alex mange trop épicé, son… machin me fait des rougeurs dans le décolleté.

À ces mots, Sunny grimace – probablement parce qu’il s’agit de son frère et qu’elle n’a aucune envie d’entendre ce genre de confidences.

‒ Bon, dit-elle, je crois que je vais avoir besoin d’un mojito.

‒ Oui, bonne idée ! s’écrie Violet avant de prendre le bras de Char pour ouvrir la marche. Venez, les filles ! On va boire et parler de mecs !

En la suivant de loin, je me penche à l’oreille de Sunny.

‒ Elle est toujours comme ça ?

Sunny la regarde à la dérobée, jouant nerveusement avec une de ses mèches de cheveux.

‒ Elle est stressée à cause des fiançailles et de la fête. Charlène m’a dit qu’elle a bu discrètement pendant tout le match, répond-elle avant de se tourner vers moi. Dis-moi plutôt ce qui t’arrive. Tu vas bien ? Je croyais que tu étais prête à revoir Randy…

‒ Je vais bien, ne t’en fais pas. Tout va bien. Il n’y a aucun problème.

Ma voix a un accent un peu hystérique, et je fais de mon mieux pour me calmer.

‒ Nous avons passé une nuit ensemble, c’est tout.

‒ Lily…

Encore ce regard. Je sais que tu me raconte des histoires ! De plus en plus gênée, je prends une profonde inspiration.

‒ Je te jure, Sunny, tout va bien. D’ailleurs, je devrais peut-être aller voir si Brett n’a besoin de rien et m’assurer qu’il n’embête pas les joueurs.

‒ Est-ce que tu portes du gloss ?

‒ Quoi ? Moi ? Non ! Allez, viens.

Le cœur battant la chamade, je me détourne et essuie rapidement ma bouche du revers de ma manche avant d’entrer dans le bar.

L’ambiance n’est pas la même que celle qui suit les matches officiels. L’événement d’aujourd’hui est familial, et des dizaines d’enfants courent partout. J’ai déjà assisté à quelques matches de Toronto avec Sunny et, d’habitude, les after sont bruyantes, parfois même insupportables. Il y a toujours des grappes de filles mal fagotées qui s’accrochent aux joueurs… Mais pas ce soir.

Je suis Sunny jusqu’au bar et commande la même chose qu’elle. Comme elle est la petite amie de Miller, le barman veut lui faire crédit, mais elle refuse, tirant un billet de son portefeuille. Elle ne me laissera pas lui donner d’argent, bien sûr ; je n’aurai qu’à lui payer son prochain verre pour rééquilibrer les choses.

Une fois servie, je la suis au milieu de la foule, mon verre à la main, en prenant soin de rester un peu en retrait pour pouvoir me cacher si nécessaire. Elle semble oublier mon anxiété, s’arrête à tout moment pour bavarder et me présenter à toutes ses connaissances (ce qui fait beaucoup de monde). Je me contente de dire quelques mots de temps en temps et de siroter mon verre. Le cocktail est délicieux. Juste le bon dosage de menthe, de citron et de sucre.

Au bout d’un moment, je me permets un petit regard dans la pièce. Tout le monde est bien habillé. Tout le monde semble beau. Pas étonnant que tant de femmes soient folles de ces hommes : la plupart des joueurs ont des comptes en banque bien garnis ; certains sont attirants, ce qui ne gâche rien. Miller me rappelle peut-être un peu Ken, avec son sourire trop blanc, mais il est mignon, c’est vrai.

Et puis, au milieu de cette foule homogène, il y a Randy. Je ne peux réprimer un soupir-gémissement-étranglement en repensant au tatouage qui recouvre son bras musclé, à son torse en V et à ses abdos… Soudain, ma paille fait un gargouillement assourdissant en vidant le verre et me fait redescendre sur terre. Toutes les personnes les plus proches de moi se retournent.

Mes joues s’enflamment ; je dois ressembler à une tomate trop mûre. Chassant mon embarras comme je le peux, je lance un grand sourire à Sunny.

‒ Ah ! J’avais soif ! Je vais me chercher un autre verre, tu en veux un ?

‒ Pas pour l’instant, c’est gentil, répond-elle en levant son cocktail à peine entamé.

Je la laisse donc avec ses amis et retourne au bar. De plus en plus de gens arrivent, et les joueurs, de retour du vestiaire, commencent à se disperser. Je me faufile au bout du comptoir pour commander un second mojito et garde la tête baissée. Les cheveux longs, c’est bien pratique quand on a besoin de passer inaperçu, mais les miens n’arrivent qu’à mon manteau. On a vu mieux, comme camouflage !

De temps en temps, je prends le risque de jeter un coup d’œil autour de moi. Tous ces grands garçons musclés semblent occupés à parler et plaisanter avec leurs amis. Ce soir, personne ne se soucie vraiment de l’équipe qui a gagné ou perdu…

Soudain, une voix enjouée me fait sursauter :

‒ Ah ! Te voilà !

Violet s’installe à côté de moi en me donnant un petit coup de hanche. Elle porte le même tee-shirt que moi – et la moitié des personnes présentes –, mais sa poitrine le remplit bien mieux que la mienne. Elle passe un bras autour de mon épaule. Elle transpire un peu.

‒ Commandons des shots !

‒ Non, je préférerais…

‒ Ou alors, un Sex on the Beach ?

‒ Oh oui, j’adore ça ! glisse Charlène en se perchant sur un tabouret à côté d’elle.

Mais Violet reste fixée sur moi.

‒ Alors, tu t’amuses ?

J’acquiesce sans un mot. De toute manière, il faudrait que je crie pour me faire entendre et je n’en ai pas envie.

‒ Buck m’a dit que Randy et toi avez eu une histoire… C’était comment ? J’ai entendu plein de choses sur ce mec. Je veux dire, en plus du fait qu’il joue très bien, qu’il va remplacer Alex et toutes les bêtises qu’on raconte.

Emportée par son excitation, elle fait un grand mouvement de bras et me cogne l’oreille. Elle est déjà saoule, c’est évident, quoique cela n’ait pas une grande influence sur ce qu’elle dit : elle est tout à fait capable de faire la même chose sans boire une goutte d’alcool.

‒ Enfin, on dit qu’il a une sacrée réputation, si tu vois ce que je veux dire. Hein, tu me comprends ?

‒ Je…, euh…

‒ Ah, les filles !

Alex arrive à son tour et pose ses deux mains sur nos épaules. Il me secoue un peu, manière « virile » de me saluer.

‒ Eh bien, Petite Lily, comment tu vas ? Ça fait longtemps, dis donc !

Je déteste ce surnom. Quand on m’appelle comme ça, j’ai l’impression d’avoir encore douze ans.

‒ Je vais bien. Très bien. C’était un beau match, ce soir ; désolée que tu aies perdu face à Miller, dis-je rapidement.

‒ C’est pas grave. C’était pour une bonne cause.

‒ Je te ferai oublier ta défaite, ce soir, bébé, répond Violet, sans doute plus fort qu’elle ne le croyait.

Alex a un petit rire embarrassé.

‒ Chut ! Tout le monde n’a pas besoin de savoir ce que tu prévois pour ce soir.

‒ Une gâterie ! s’écrie-t-elle avec un grand sourire. Ce soir, j’ai prévu une gâterie !

Riant toujours, mais l’air un peu plus crispé, il pose un doigt sur les lèvres de sa fiancée pour la faire taire.

‒ Tu as beaucoup bu, Violet ?

‒ Non, juste un verre.

Il me jette alors un rapide coup d’œil, pensant peut-être que j’en sais plus que lui. Je hausse les épaules. À ce moment précis, le barman pose deux rangées de shots devant nous. Alex attrape les verres de Violet avant qu’elle puisse bouger et les engloutit. Moi, je bois les miens pour l’empêcher de me les voler, même si je n’en ai pas vraiment envie. J’essaie de payer, mais Alex me jette un regard noir. Inutile de protester, avec lui. Il connaît trop bien les problèmes financiers de ma famille. Il sait que je n’ai plus que ma mère et que les fins de mois sont parfois difficiles. Régulièrement, je découvre un dépôt de quelques milliers de dollars sur mon compte-épargne et je sais que c’est lui. Il n’en parle jamais. Moi non plus. Bien sûr, sa générosité blesse un peu mon orgueil ; cependant, elle est bien utile quand nous avons un problème. Par exemple, l’an dernier, quand nous avons dû acheter une nouvelle voiture…

Au bout d’un moment, je me souviens brusquement que j’ai la garde de mon petit cousin et je profite de ce prétexte pour m’éclipser. De toute manière, personne ne s’aperçoit vraiment de mon départ. Violet est trop occupée à essayer de caresser Alex, et lui, à l’empêcher de toucher des endroits trop intimes de son corps devant tout le monde.

Agrippée à mon mojito, je longe les murs à la recherche de Brett. Je finis par le trouver au dernier endroit au monde où je voudrais aller : assis à une table chargée de nourriture en compagnie de Randy, Miller et Michael, le petit garçon pour lequel Miller a organisé le match de charité. Ils sourient et rigolent. Miller a passé un bras protecteur autour des épaules de Michael. Il faut dire qu’il est particulièrement sensible au drame que vit ce garçon : sa propre mère est morte d’une tumeur inopérable quand il n’était qu’un enfant.

Quand il a commencé à sortir avec Sunny, j’avoue m’être très mal comportée avec lui. Les médias ne tarissaient pas de ragots à son sujet. On disait qu’il avait dû rejoindre l’équipe de Chicago la saison précédente parce qu’il avait été surpris à coucher avec la nièce de son ancien entraîneur dans la douche d’un vestiaire. J’étais inquiète pour mon amie. Mais depuis le week-end post-camping chez Alex, j’ai commencé à le voir sous un autre jour, à connaître un Miller ignoré des médias. En fait, il est tellement amoureux de Sunny qu’il ferait n’importe quoi pour elle – comme donner son nom à une fondation. Les tee-shirts que tout le monde porte ce soir clament d’ailleurs Projet Sunshine en grandes lettres.

D’après Sunny, et un certain nombre de sites Internet, Randy, le meilleur ami de Miller, l’a aidé à organiser cette soirée. Cependant, son implication ne modifie en rien ce que je ressens pour lui. Le fait qu’il soit bon pour Michael ne change pas sa nature de séducteur invétéré et de joueur. Malgré tout, j’ai toujours envie d’un bon rodéo intime avec lui. N’est-ce pas pathétique ?

Au fond de moi, je sais que Randy n’est pas un mauvais garçon. Je penserais même le contraire. C’est un joueur ? Oui. Un don Juan ? À cent dix pour cent. Mais c’est moi qui me suis jetée sur lui, pas l’inverse. Finalement, ce qui m’ennuie le plus, même en sachant cela, c’est que je ne regrette pas ce qui s’est passé entre nous chez Alex, à part que nous n’avons pas couché ensemble. Ça, je le regrette. Juste le fait de ne pas avoir couché avec lui. Et je me déteste de regretter cela parce que ça me donne l’impression d’être une fille facile, ce que je refuse à tout prix de devenir…

Au moins, je devrais être heureuse que mes choix de ce dernier mois m’aient définitivement éloignée de Randy. Je n’ai plus à craindre que quoi que ce soit arrive entre nous. Non seulement j’ai écrit des horreurs sur ses vêtements avec un feutre indélébile, mais je l’ai aussi évité chaque fois qu’il a essayé de m’appeler. Il n’a même pas laissé de message ; je ne sais donc pas ce qu’il voulait tant me dire.

Pourquoi est-ce que je m’angoisse autant pour un joueur de hockey ? Une question qui peut m’emmener loin. Mon père, que je n’ai jamais rencontré, était aussi un hockeyeur professionnel. Il a couché avec ma mère quand elle avait dix-huit ans avant de retrouver sa jolie petite vie : voyager dans tout le pays, frapper un palet sur la glace et enchaîner les parties de jambes en l’air avec toutes les groupies qui étaient assez stupides pour tomber sous son charme. Sans un regard en arrière, il a laissé ma mère m’élever seule.

Ironiquement, ma mère n’est restée dans la catégorie « groupie » que peu de temps. Elle n’a jamais plus fréquenté de hockeyeurs et a passé sa vie à me répéter de ne pas commettre la même erreur qu’elle. Cependant, elle s’est toujours montrée assez douée pour rencontrer des hommes incapables de rester (quel que soit leur travail). Depuis mon enfance, je vois défiler des hommes tous plus instables les uns que les autres. Ils posent leurs valises, restent quelque temps, puis repartent en un ballet permanent.

Non, je ne suis pas cynique. Juste réaliste.

Je me fais peur toute seule une seconde fois quand ma paille se met à aspirer de l’air plutôt que du mojito. Surprise, je jette un coup d’œil à mon verre, vide. Comment ces cocktails peuvent-ils s’évaporer aussi vite ? Je regarde de nouveau Brett.

Oh merde ! Randy m’a vue !

Un sourire insolent se dessine sur ses lèvres sensuelles. Il glisse quelques mots à l’oreille de Brett et lui tapote l’épaule avant de repousser sa chaise. Prise de panique, je fais semblant de me plonger dans l’examen de mon téléphone. Mes mains tremblent et je suis incapable de garder les yeux fixés sur mon écran plus de deux secondes d’affilée.

Seigneur, il est en train de venir vers moi. Je ne suis pas prête pour ça ; pas prête du tout. Je cherche Sunny des yeux dans la foule, mais, bien sûr, je ne la trouve pas. Je prends donc la seule décision rationnelle possible : je tourne les talons et repars aussi vite que possible vers le bar. Il y a une sortie de secours, là-bas. Personne n’est censé s’en servir, mais l’alarme est déconnectée depuis des années. Je pourrai sortir par là, remonter le couloir et m’enfermer dans les toilettes, comme tout à l’heure. Cela me laissera peut-être le temps de réfléchir au meilleur moyen de gérer la situation.

Soulagée de ne pas entendre l’alarme hurler, je pousse la porte coupe-feu et m’engouffre rapidement dans le couloir. Au bout de quelques pas, je risque un regard en arrière. Bon sang, il me suit toujours ! Qu’est-ce qu’il veut, à la fin ? Me faire subir encore une fois son petit sourire arrogant ? Pourtant, quand une femme s’enfuit en courant – ou presque –, cela devrait vous faire comprendre qu’elle ne veut pas parler, qu’elle ne veut pas de votre présence, ni se déshabiller devant vous, au cas où ce serait à cela que vous pensez. Bon, d’accord, je ne serais pas entièrement contre cette dernière proposition. Et c’est justement pour ça que je dois m’échapper.

‒ Hé, Lily ! crie-t-il dans mon dos. Attends !

Au son de sa voix, mes jambes se dérobent sous moi. Que veut-il ? Je glisse sur une petite flaque et me rattrape juste à temps pour ne pas m’étaler, les quatre fers en l’air, au milieu du couloir. Il est juste derrière moi, maintenant. J’attrape frénétiquement la poignée de la porte et m’arrête si brusquement que je manque de tomber une seconde fois. Ouvrant les toilettes à la volée, je me jette à l’intérieur. Je me croirais presque au cinéma, dans un mélodrame dégoulinant… Hélas, avant que je puisse refermer derrière moi, Randy parvient à glisser son grand corps musclé dans l’ouverture.

‒ Qu’est-ce que tu fais ?

La porte claque, et moi je couine, comme une adolescente hystérique. Nous nous retrouvons dans le noir.

‒ Allume, je n’y vois rien !

Randy lâche un petit éclat de rire. Déclic de l’interrupteur, et la pièce s’illumine si soudainement que mes yeux ont besoin d’un instant pour s’y accoutumer.

‒ Tu ne m’as pas entendu t’appeler ?

Ah bon ? C’est comme ça qu’il veut entamer la discussion ? Très bien. Je me plante devant lui, les poings sur les hanches, et je réplique :

‒ Tu ne m’as pas vue t’éviter ?

Nouvel éclat de rire, toujours aussi musical, aussi irrésistible.

‒ Ouais… J’ai pensé que tu devais vraiment avoir besoin d’aller aux toilettes.

‒ Oui, c’est vrai. Maintenant, sors ou je vais devoir faire pipi devant toi !

Je crie de plus en plus fort, d’une voix aiguë et parfaitement hors de contrôle. C’est un peu ridicule, d’ailleurs, étant donné que je suis coincée à quelques centimètres à peine de lui. Grand comme il est, je dois lui donner l’impression de parler à son torse. Son torse si musclé.

Il a retroussé ses manches et je peux voir en détail le tatouage de son avant-bras ainsi que celui qui s’étend sur le dessus de sa main. Le dessin a l’air d’être en trois dimensions : une impressionnante fleur perlée de rosée et un tout petit crâne complexe qui se devine dans l’une des gouttes sur le point de tomber. Tellement rock’n’roll…

Je commence alors à me souvenir de la manière dont il s’animait, dont tout son bras recouvert d’encre s’animait quand ses doigts se glissaient en moi, me caressaient jusqu’à ce que je crie de plaisir. Je ne peux retenir un son étranglé.

‒ Est-ce que tu viens de gémir ?

Bien sûr, il fallait qu’il m’entende !

‒ Quoi ? Non !

Je lève les yeux vers lui et surprends une nouvelle fois son insupportable sourire qui plisse ses yeux. Même comme ça, vu d’en dessous, il est irrésistible.

‒ J’ai cru que tu avais gémi.

‒ Non, j’ai grogné. Il y a une différence entre un grognement et un gémissement, tu sais !

Il s’appuie confortablement contre la porte, bloquant mon unique échappatoire.

‒ Vraiment ? Tu veux bien m’expliquer ?

‒ Je n’ai rien à expliquer. Maintenant, sors de là que je puisse utiliser les toilettes ! En privé. Seule.

En dépit de mes efforts, ma voix est toujours aussi étranglée. Il faut à tout prix que j’arrête de me comporter comme une bécasse. Il faut aussi que je trouve un moyen de quitter cette pièce exiguë avant de faire quoi que ce soit que je puisse regretter – que je devrais regretter. De toute évidence, il ne semble pas m’en vouloir autant que j’avais osé l’espérer.

Je le pousse dans l’espoir de dégager le passage, mais il bouge à peine, comme si je n’avais rien fait. Seigneur, qu’il sent bon ! Il sent le propre, le savon et le déodorant. Et son bras est si ferme sous mes doigts. Rien à voir avec les muscles mous de Benji. Sans me laisser décourager, je continue à le pousser. Je vais finir par le pincer, s’il s’entête à rester là !

‒ Pourquoi m’as-tu coincée ici, d’abord ?

J’arrive enfin à calmer un peu les accents de panique de ma voix.

Je me souviens alors d’une autre salle de bain, chez Alex, quand il m’a surprise nue avec sa main glissée dans la ceinture de son short, et mon visage s’enflamme. Bon sang, je ne peux donc pas passer plus de deux minutes sans penser à ce que nous avons failli faire, ce week-end-là ?

En face de moi, Randy sourit toujours, l’air content de lui. Il dit quelque chose, mais je ne l’écoute pas vraiment. Je suis trop mortifiée à l’idée qu’il devine mes pensées. Trop mortifiée et trop excitée.

‒ Comment ?

Il s’humecte les lèvres – ses belles lèvres charnues et douces, faites pour les baisers – et chasse quelques mèches de mon visage. Ses doigts effleurent ma joue, et tout mon corps se crispe. Je suis presque sûre que je serais capable de jouir rien qu’en pensant à ce qu’il m’a fait, dans la chambre, chez Alex ; ce qui est complètement absurde. J’ai toujours pensé que ce genre de réactions n’était qu’une légende urbaine.

‒ Je disais juste que, la dernière fois que nous nous sommes retrouvés dans une salle de bain, tu portais beaucoup moins de vêtements, répète-t-il en me jaugeant rapidement de la tête aux pieds.

Finalement, ses yeux couleur miel – ou sable, peu importe – s’arrêtent sur mes hanches, et il indique mon entrejambe d’un petit signe de tête.

‒ Tu as retrouvé tes bandes de cire ? Comment tu t’en sors, là-dessous ?

Abasourdie par son arrogance, je ne réponds pas tout de suite. Je reste figée sur place, cherchant une répartie bien cinglante à lui envoyer, mais rien ne me vient. Je n’ai jamais eu l’esprit très vif pour ces choses-là. De toute manière, qu’aurais-je pu répondre ? La vérité, c’est que, non, je n’ai pas eu l’occasion de « m’en sortir », comme il le dit si bien.

Comme ça fait un mois que je ne peux pas me payer de rendez-vous chez l’esthéticienne, je suis obligée de me débrouiller toute seule, mais je ne suis pas vraiment douée dans ce domaine… Je rate toujours un endroit que je dois rattraper au rasoir. Résultat : mon pauvre petit minou ne ressemble pas à grand-chose.

‒ Ah ! tu voudrais le savoir, hein ?

C’est tout ce que je trouve à dire.

‒ Tu veux me montrer ?

‒ Randy, tu es un porc !

Bien sûr que j’aurais aimé lui montrer – enfin, presque –, même si mon épilation n’a rien d’exceptionnel. En fait, j’aimerais même le mettre à genoux, baisser mon pantalon, passer une jambe sur le rebord de l’évier et le forcer à regarder de près l’enfer que je traverse pour rendre mon maillot présentable. Pour personne, en plus, puisque je suis la seule à le voir, en ce moment !

Décidément, il va falloir que je trouve quelqu’un avec qui coucher, et vite : je commence à perdre la tête. J’ai besoin d’un soulagement autre que celui que m’offre mon vibromasseur.

Agacée, je lâche dans un sifflement :

‒ Tu sais que je déteste ton visage si parfait ?

Oui, un sifflement, digne d’un serpent à sonnette. Sans réfléchir, j’attrape alors le devant de sa chemise et je l’embrasse fougueusement.

Comment ai-je pu en arriver là, alors que j’avais décidé de le fuir par tous les moyens ?

2

Ce qui arrive dans les toilettes reste dans les toilettes. Ou pas.

Randy

Je me retrouve coincé contre la porte, la poignée appuyée douloureusement dans le bas de mon dos tandis que Lily m’embrasse encore et encore. Finalement, elle met fin au baiser – si on peut vraiment parler de baiser – et s’écarte brusquement de moi, mais elle tient toujours ma chemise dans ses mains. Elle respire fort, et ses yeux, d’un brun si sombre que je ne vois presque pas la différence entre l’iris et la pupille, brillent trop dans la mauvaise lumière.

À quoi pensais-je en la suivant comme ça dans cette salle de bain ? Tout ce que je voulais, c’était discuter avec elle. Simplement discuter. D’autant plus que la dernière fois que nous avons parlé, elle m’a traité de salopard et m’a lancé d’autres insultes plus inventives… Depuis, elle refuse de répondre à mes coups de téléphone. Elle a aussi griffonné sur tous mes vêtements à l’encre indélébile. J’avoue que je l’ai mérité, d’une certaine manière ; seulement, je n’arrive pas à tourner la page. Cette fille est peut-être un peu folle, mais j’aime les folles dans son genre.

Elle secoue la tête et recoiffe rapidement ses cheveux noirs coupés au carré. Chaque respiration soulève sa poitrine. Elle est vraiment mignonne, ce soir. Son jean moulant souligne les formes fines de son corps. Son tee-shirt de la fondation est noué sur le côté de sa taille pour mieux s’ajuster à sa silhouette de brindille.

Elle a l’air essoufflée – un peu comme quand j’ai glissé ma tête entre ses cuisses, chez Waters. Ça s’est déjà passé il y a des semaines et je n’ai pas cessé un instant d’y repenser. Je ne sais pas vraiment pourquoi. Je veux dire, je peux avoir les filles que je veux, même si ce n’est pas dans mes habitudes. Faire un cunnilingus à une femme est un acte si intime. Les groupies qui traînent dans les stades ont en général couché avec un certain nombre de joueurs, et il est hors de question que je pose les lèvres là où tant d’hommes sont passés !

On pourrait me trouver hypocrite. Ce n’est pas le cas : je ne laisse pas non plus ces filles me faire de gâteries… pour plusieurs raisons. Lily, elle, ne leur ressemble pas et, quand nous nous sommes rencontrés, elle avait besoin qu’on prenne soin d’elle. Correctement. J’ai donc décidé de lui offrir ce cadeau. Par contre, j’ai été ferme : nous n’avons pas couché ensemble. Je préférais ne pas me sentir coupable si jamais elle décidait de se servir de moi avant de retourner avec son imbécile d’ex.

C’était la chose à faire, tout simplement. Ça ne m’a pourtant pas empêché d’avoir des regrets, surtout quand j’ai appris qu’elle n’est pas retournée avec ce type. Non pas que j’aie posé des questions à son sujet. Miller s’est fait une joie de me tenir au courant.

À présent, tout ce qui s’est passé entre nous paraît étrange, décalé. Du moins, ça en avait l’air jusqu’à ces trente dernières secondes, environ. Après la nuit que nous avons passée ensemble, après tout ce que nous avons déjà partagé, je ne pense plus qu’à une chose : faire l’amour avec elle serait un vrai feu d’artifice. Cette fille est une braise qui n’a besoin que de la bonne étincelle pour s’enflammer…

Elle m’attire de nouveau vers elle et s’immobilise au moment où nos lèvres s’effleurent à peine. Je tâtonne aveuglément derrière moi à la recherche du verrou et ferme la porte. Ce n’est certainement pas le moment d’être interrompus ! Une fois tranquille, je serre Lily contre moi, coinçant ses mains entre nous, et je frotte instinctivement mon nez contre le sien, en douceur.

Elle lâche un petit soupir à peine audible et relève la tête pour m’embrasser. Pressée contre moi comme elle l’est, elle ne peut que sentir mon érection. Ce serait impossible pour elle de l’ignorer. Je laisse courir ma langue sur ma lèvre sèche, sur la cicatrice dont j’ai hérité après avoir reçu un coup de crosse, il y a longtemps. Elle suit mon mouvement des yeux. Quand elle me regarde à nouveau, je l’embrasse.

Cette fois, quand je sens sa langue, je ne la laisse pas faire et prends le dessus. Elle résiste, attrape mes poignets d’une petite main de fer. Elle veut garder le contrôle… Hors de question. Pas encore. Embrasser quelqu’un et sourire en même temps est presque mission impossible, mais j’y arrive quand même.

Elle passe alors une main dans mes cheveux, arrache l’élastique et le jette à l’autre bout de la petite pièce. Je n’ai pas vu où il a atterri, mais je ne risque pas d’aller le ramasser, maintenant qu’il a traîné sur le sol de toilettes publiques !

Je nous retourne pour la plaquer contre la porte et passe un genou entre ses jambes. Entraîné par le désir, je me frotte à elle comme un adolescent. Qu’est-ce qui ne tourne pas rond, chez moi ? Il s’agit d’un match de charité, bon sang ! La patinoire est remplie de familles et d’enfants. Et me voilà enfermé dans des toilettes avec une fille qui a écrit ATTENTION : MICROPÉNIS ! sur presque tous mes boxers. J’en porte d’ailleurs un ce soir, parce que j’avais à moitié espéré voir Lily et me retrouver dans ce genre de situation avec elle.

J’attrape ses fesses à pleines mains et la soulève contre la porte. Elle fait peut-être un mètre soixante-dix, et moi presque un mètre quatre-vingt-quinze. Je suis bien plus grand qu’elle et pèse facilement quarante-cinq kilos de plus qu’elle. Ce n’est pas une tâche bien difficile… Elle est fine et musclée, a des hanches, une taille et une poitrine étroites. À peine l’ai-je soulevée de terre qu’elle passe ses jambes autour de ma taille et lâche un nouveau gémissement étranglé.

Si deux humains pouvaient littéralement se dévorer, nous le ferions sans hésiter. Elle finit par abandonner mes cheveux et cherche l’ourlet de ma veste pour le tirer de mon pantalon. Ses ongles me griffent un peu le ventre. Pour me venger, je lui mords la langue et elle s’écarte brutalement, se cognant la tête contre la porte au passage.

‒ Ça va ?

Elle me pince un téton à travers ma chemise et je lui mords le cou. Je la préviens :

‒ Refais ça encore une fois et je te fais un suçon qui durera trois jours…

La peau de sa gorge est fine sous mes lèvres. Fine, un peu salée et si chaude !

‒ Tu ne ferais pas ça, murmure-t-elle d’une voix rauque.

‒ Oh que si !

J’aspire sa chair entre mes dents un instant, et elle frissonne. Ses mains remontent jusqu’à mes cheveux, et ses ongles s’enfoncent entre les mèches décoiffées.

J’affermis ma prise et la plaque de plus belle contre le bois en déposant une série de petits baisers le long de son cou. Je suis si excité… Si seulement elle portait autre chose qu’un jean moulant. Si je voulais lui faire l’amour, je ne pourrais que la retourner et faire ça par-derrière. Et ce n’est pas ma position préférée, loin de là.

Je sais exactement à quoi ressemble Lily quand elle jouit. Si nous cédons à nos désirs, je veux pouvoir me plonger dans ses yeux pendant qu’elle se laisse emporter. De toute manière, des toilettes publiques ne sont probablement pas le meilleur endroit pour ce genre de choses, même si elles sont larges et assez propres. Non, les lieux publics sont plutôt l’apanage de Miller – enfin, de Miller avant Sunny.

Je continue à me frotter à elle, plus vite, et elle gémit de plus belle. De peur qu’on nous entende, je l’embrasse pour étouffer le son de sa voix.

Elle ferme les poings, attrape mes cheveux si fort que je commence à avoir peur qu’elle les arrache.

‒ Oh mon Dieu ! lâche-t-elle entre deux baisers.

Je me recule un peu pour m’assurer qu’elle va bien. Elle rejette la tête en arrière et se cogne une nouvelle fois avec un bruit sourd. Bon sang, nous faisons un boucan de tous les diables, là-dedans ! Heureusement, ces toilettes sont à l’écart.

Je la repousse contre la porte d’un coup de reins pour libérer mes mains. Comme ça, au moins, je pourrai l’empêcher de se cogner une troisième fois. Si elle continue de la sorte, elle va finir par se faire un beau bleu. À l’entendre, en ce moment, on aurait presque pu croire qu’elle était au bord de l’orgasme ; mais c’est impossible, je n’ai rien fait, à part me frotter contre elle.

‒ Lily ?

Elle rouvre les yeux, d’un air extatique, oubliant bien vite le choc. Elle prend plusieurs inspirations saccadées avant de bafouiller :

‒ Ce n’est pas… Je ne peux pas…

‒ Est-ce que tu jouis ?

Aussi improbable que ça puisse paraître, il faut que je lui pose la question. Elle secoue furieusement la tête et crie :

‒ Non !

Malgré tout, son expression reste suspecte. Je ne la crois pas. Je passe de nouveau mes mains sous ses fesses pour la maintenir en équilibre et je me retourne, puis, doucement, je la repose par terre. Elle me caresse le cou et s’agrippe au col de ma chemise.

‒ Pourquoi tu t’arrêtes ? demande-t-elle d’une voix pantelante.

Elle tient à peine debout et je l’aide à s’appuyer contre le mur, mais, à peine me suis-je approché d’elle qu’elle recommence à se frotter à moi. Ce n’est pourtant pas l’endroit idéal pour faire ce genre de choses. Elle essaie de m’embrasser de nouveau, seulement, j’ai d’autres projets. Je lui enlève son tee-shirt et l’accroche à la poignée de la porte. Son sac à main gît par terre, son contenu étalé sur le carrelage à mes pieds. Aucune importance.

Son soutien-gorge n’a rien de fantaisiste, pas même un soupçon de dentelle sur le satin clair. À travers le tissu, je devine le dessin de ses tétons. J’y viendrai plus tard. Alors qu’elle chevauche toujours ma cuisse, je défais le bouton de son jean et descends la braguette. Sa culotte est assortie au soutien-gorge. J’aperçois le satin tendu sur sa peau.

Sans un mot, je glisse la main sous l’étoffe fine. Tiens, on dirait qu’elle a réglé son « problème » de l’autre fois : je sens la douceur de sa peau sous mes doigts. Hélas, son jean est si serré que je ne peux pas aller bien loin. Je sens sa chaleur, mais je suis incapable d’atteindre l’humidité de son sexe. Il faut dire que j’ai les mains assez grandes, ce qui ne fait qu’aggraver le problème.

Lily bataille quelques instants avec ma boucle de ceinture et ma braguette, dévoilant finalement mon sexe emprisonné dans mon boxer. Soudain, elle se fige et me dévisage, l’air surpris. Non pas qu’elle soit impressionnée par mon anatomie, quoique je n’aie pas à me plaindre. C’est qu’elle vient de lire ATTENTION : MICROPÉNIS ! tracé au feutre noir sur le rose vif du boxer.

Elle se mordille la lèvre et grimace un instant, ne sachant clairement pas si elle doit rire, être gênée, s’excuser ou les trois à la fois. Elle joue quelques instants avec l’élastique, n’osant pas glisser sa main à l’intérieur.

‒ Pourquoi tu portes toujours ça ?

‒ C’est mon boxer préféré.

‒ Mais…

Elle attrape doucement mon sexe à travers le tissu tout en continuant à se frotter un peu sur ma cuisse. Elle lève de nouveau les yeux sur moi et frissonne.

‒ Ne t’en fais pas. Nous savons tous les deux que c’est de la publicité mensongère.

J’écarte sa main et recule d’un pas avant de me mettre à genoux pour baisser son pantalon et sa culotte d’un seul geste. Ses vêtements sont humides de transpiration et collent à sa peau.

‒ Qu’est-ce que tu… ?

Je la fais taire en passant ma main entre ses cuisses. Prenant mon temps, j’effleure son clitoris et glisse deux doigts en elle. Est-ce que j’avais raison de penser qu’elle avait joui avant même que je la déshabille ? Elle s’affale contre le mur et essaie d’écarter les jambes, mais son fichu jean rend l’opération quasiment impossible. Tout son corps tremble et, quand je replie un peu les doigts, je l’entends crier. C’est là que je sens son pouls battre plus vite contre ma main.

‒ Cette fois, tu jouis !

Je la regarde d’en dessous. Une bretelle de son soutien-gorge a glissé de son épaule, et ses mains sont plaquées contre le mur.

‒ Sans blague ! réplique-t-elle, les dents serrées.

‒ Mais je t’ai à peine touchée…

‒ Comme si je savais ce qui se passe.

‒ Plie les genoux et écarte les jambes.

Ma voix est plus autoritaire que je le voulais.

‒ Quoi ?

Je retire ma main, provoquant un petit soupir, et je l’attrape par la taille pour plonger entre ses cuisses et l’aider à s’asseoir sur mes épaules. Ce n’est pas évident, mais je m’en sors. Face à face avec son sexe rosé, je me tiens d’une main à sa cuisse et remonte l’autre sur son ventre, jusqu’à son sein qui déborde sous son soutien-gorge. Son téton est déjà ferme et je le caresse quelques instants avec mon pouce avant de refermer ma main sur l’arrondi délicat de son sein. Le satin du soutien-gorge, tendu, ne me laisse pas beaucoup de place pour agir. Pas grave. Elle est déjà tellement excitée que je n’ai plus qu’à sucer son clitoris et le lécher du bout de la langue pour la sentir se crisper.

D’un seul coup, ses cuisses se resserrent autour de ma tête.

‒ Oh ouiiiiiiiiiiiii !

J’abandonne son sein pour la bâillonner de ma main. En cet instant, je pense qu’elle est incapable de contrôler sa voix – ou quoi que ce soit d’autre, d’ailleurs. Je n’ai encore jamais rencontré une fille capable de jouir aussi vite et aussi fort après si peu de caresses…

La dernière fois, elle a eu plusieurs orgasmes, oui, mais ça n’avait rien à voir. Peut-être est-elle particulièrement excitée par les lieux publics. Serait-elle un peu exhibitionniste ? Ce n’est pas impossible.

Quoi qu’il en soit, j’ai bien l’intention de la faire jouir à nouveau. Elle gémit, répète mon nom contre ma paume et me mordille, respirant de plus en plus vite jusqu’à ce que les frissons la reprennent, suivis par un bruit qui me fait presque penser à un sanglot.

Je redresse la tête. Ma barbe frotte contre son sexe (il faudra à tout prix que je la lave, plus tard). Une nouvelle secousse, plus brutale, la traverse.

‒ Hé ! Lily, tout va bien ?

Elle laisse sa tête rouler en avant, le souffle court. Son regard est lointain, perdu, comme si elle ne me voyait pas. Elle a l’air ailleurs et n’arrive à prononcer que quelques sons inarticulés.

‒ Qwaaa ?

‒ Tout va bien ?

Elle secoue la tête et cligne plusieurs fois des yeux, comme quelqu’un qu’on vient d’arracher à un profond sommeil.

‒ C’est si bon…

En dépit de ses efforts, ses murmures restent confus.

Je décide de recommencer pour la faire jouir une troisième fois quand trois coups secs à la porte nous font sursauter.

‒ Lily ? Est-ce que tu es encore là ?

C’est Sunny, la petite amie de Miller – et la meilleure amie de Lily. Les choses deviennent intéressantes…

En un éclair, Lily écarquille les yeux. Sa panique en est presque comique.

‒ Deux minutes, j’arrive ! crie-t-elle.

Elle essaie maladroitement de descendre de mes épaules et manque de nous faire tomber tous les deux. Ce ne serait pas grave, si nous n’étions pas dans des toilettes ; propres, certes, mais pas tant que ça. J’attrape ses mains et mords l’intérieur de sa cuisse, laissant un gros suçon sur sa peau douce.

‒ Aïe !

‒ Il y a un problème ? demande Sunny de l’autre côté de la porte.

‒ Ça va, ça va. Je me suis juste cogné un orteil !

Amusé, je la dévisage et elle articule un « Quoi ? » exagéré dans un souffle. Heureusement, la morsure l’a calmée et elle me laisse me redresser pour la reposer par terre. Elle manque encore une fois de perdre l’équilibre, mais je la rattrape par les hanches pour l’empêcher de s’écrouler contre le mur. Avant de remonter sa culotte, je pose un petit baiser au sommet de son sexe et la mordille pour lui laisser une petite marque assortie à celle qui décore sa cuisse.

‒ Arrête ! siffle-t-elle en essayant de me repousser.

Hélas pour elle, je suis plus fort ; et, même si elle veut m’écarter, ses hanches, elles, se tendent vers moi, cherchant de nouveau les caresses de ma langue. Je lèche une dernière fois la peau rougie de son clitoris et replace sa culotte de satin sur ses hanches. Elle s’occupe toute seule de son jean infernal, s’en sortant bien plus facilement que moi quand je l’ai baissé. Elle réajuste ensuite son soutien-gorge et enfile son tee-shirt. Ses cheveux sont complètement décoiffés, ce qui la rend plus charmante encore.

Une fois qu’elle a camouflé les plus belles parties de son corps, je me relève et déplace mon sexe, toujours aussi éveillé et un peu douloureux, pour remonter ma braguette.

‒ Oh mon Dieu ! murmure-t-elle en tendant la main vers mes hanches avant de s’arrêter. Il est si… Je n’ai même pas pensé…

‒ Ne t’inquiète pas, dis-je avec un clin d’œil. Ça attendra plus tard.

‒ Il faut que je raccompagne Brett chez lui.

Je hausse les épaules.

‒ Je peux attendre.

À ces mots, elle me dévisage d’un air offusqué, la bouche entrouverte ; une expression qui lui semble familière.

‒ J’y crois pas ! Comment peux-tu être si arrogant ?

‒ Est-ce que je ne viens pas de te faire jouir trois fois ?

‒ Deux et demie, et je ne t’ai pas obligé à faire tout ça, je te signale ! réplique-t-elle sèchement.

‒ C’est pourtant bien toi qui m’as embrassé. Et puis, ce que j’ai fait n’a pas vraiment eu l’air de te déplaire.

Sans répondre, elle ramasse ses affaires éparpillées et les jette au fond de son sac à main qu’elle presse ensuite contre sa poitrine. Comme je l’empêche de passer, elle me donne un grand coup de coude pour me pousser. Comment peut-elle passer d’un orgasme béat à une telle colère aussi rapidement ? Est-ce qu’elle a un problème, un dédoublement de personnalité ?

‒ Qu’est-ce qui se passe, Lily ?

Elle déverrouille la porte et se retourne face à moi dans un mouvement de panique.

‒ Je dois y aller. Je dois partir tout de suite…

Elle ouvre la porte et s’engouffre dans le couloir.

‒ Profite bien de ta soirée, reprend-elle avec un rapide regard sur ma braguette. J’espère que ton… problème se résoudra tout seul !

‒ J’espérais avoir un peu d’aide pour ça, pour être honnête.

Je la suis en reboutonnant mon pantalon. Sunny nous regarde tour à tour, abasourdie. Miller est là aussi, l’air désapprobateur.

‒ Merde-ci beaucoup pour les orgasmes, Randy ! crie encore Lily avant de plaquer une main sur sa bouche comme si ses propres paroles la surprenaient.

‒ Calme-toi, on n’a rien fait de si méchant – pas encore…

Bon sang, pourquoi dois-je toujours être aussi odieux ?

‒ Eh bien, on dirait que tu as encore une fois raté ta chance.

Elle frissonne et murmure autre chose, mais je ne l’entends pas.

Je ne comprends pas : si j’ai refusé de coucher avec elle, chez Waters, c’est par égard pour elle. Apparemment, elle n’a pas apprécié cette attention autant que je le croyais.

‒ On pourrait peut-être s’accorder une autre chance. Viens dans ma chambre d’hôtel avec moi, et on verra.

Je sens un sourire me monter aux lèvres. Je ne peux pas m’en empêcher.

‒ Oh ! tu crois ?

Elle ferme les yeux un instant, comme pour s’empêcher de céder à son désir, et reprend :

‒ Il faut que je trouve mon cousin.

Sur ce, elle tourne les talons et disparaît au fond du couloir.

‒ Euh… Je crois que je ferais mieux d’aller la voir ! lance Sunny avant de se précipiter à sa poursuite, ses cheveux blonds flottant derrière elle.

‒ Bon Dieu, Balls, qu’est-ce que tu fous ? s’écrie Miller dès que nous sommes seuls.

J’ajuste ma ceinture et prends une profonde inspiration. Je ne sais pas vraiment quoi répondre. Tout ce que je veux, c’est la retrouver avant qu’elle parte. Notre petit passage dans les toilettes n’a rien résolu du tout : je voulais discuter, pas fourrer ma tête entre ses cuisses.

‒ Je devrais aller lui parler.

Je m’engage dans le couloir à mon tour, mais Miller m’arrête immédiatement.

‒ Pas avant que tu mettes un peu d’ordre dans tout ça, mec, dit-il en indiquant vaguement ma tête.

Agacé, frustré, je retourne quand même dans les toilettes et jette un petit coup d’œil au miroir. Mon image me fait éclater de rire.

‒ Oh ! la vache !

Mes cheveux, ébouriffés et partant dans tous les sens, ne ressemblent à rien. Quant à mon visage, c’est encore pire. Il faut absolument que je me lave avant de me montrer devant les autres. Je sens encore l’odeur de Lily prise dans ma barbe. Elle m’a aussi laissé de belles griffures dans le cou…

Je cherche un instant mon élastique à cheveux. Il est tombé près de la cuvette, mais je n’ai pas vraiment le choix. Je le ramasse et entreprends de rattacher ma tignasse. Oui, je vais assurément avoir besoin d’une douche en rentrant à l’hôtel.

‒ Je ne te comprends pas ! lance Miller dans mon dos. Ça fait quoi, un mois que tu vis comme un moine, et d’un seul coup, tu coinces une fille dans les toilettes. Aujourd’hui, en plus ! C’est une soirée de charité, pas une des petites orgies de Lance, tu sais !

‒ Bien sûr que je le sais.

Lance « Romance » Romero est un de nos coéquipiers. Dans le milieu, on le connaît surtout pour ses petites soirées pleines d’excès en tous genres et de groupies prêtes à tout. J’ouvre le robinet pour me passer un peu d’eau froide sur le visage – et dans ma barbe ! Ce sera toujours mieux que rien.

‒ Tu es sûr ? Parce que, moi, j’ai l’impression que tu l’as un peu oublié. En plus, avec toutes les filles prêtes à se faire sauter dans les toilettes, tu trouves le moyen de choisir Lily. Pourquoi ?

‒ Ce n’est pas ce qui s’est passé.

Visiblement sceptique, Miller croise les bras et me dévisage froidement.

‒ Je te le jure, je n’ai pas couché avec elle. Oui, on s’est un peu amusés, mais on n’a pas couché ensemble.

Vérifiant mon reflet une nouvelle fois, je ne peux m’empêcher d’ajouter :

‒ Ce n’était qu’une petite mise en bouche.

Ma plaisanterie ne déride pas Miller qui pousse un profond soupir.

‒ Tu ferais mieux de rester prudent, Balls. Lily est très proche des Waters. Alex est comme un grand frère pour elle et, s’il s’aperçoit que tu flirtes avec elle, il risque de te casser le nez…

‒ Ça n’a rien à voir.

Je referme le robinet et me retourne vers lui.

‒ Honnêtement, Miller, je voulais seulement parler avec elle. Nous allons nous revoir dans deux semaines, pour les fiançailles de Waters. Je me suis dit que ce serait peut-être bien de…

‒ … lui faire un cunni dans des toilettes publiques ?

Je ne peux réprimer un petit sourire : c’est l’hôpital qui se moque de la charité !

‒ Que veux-tu ? J’ai eu un bon maître.

Mais Miller ne semble pas amusé.

‒ Très drôle, vraiment. On m’a fait changer d’équipe pour ça, tu te souviens ?

‒ Désolé. J’ai juste… On s’est laissé emporter, c’est tout.

Je cherche un instant quoi dire, comment me justifier.

‒ Tu sais que tu ne peux pas coucher avec Lily comme tu couches avec les groupies qui te suivent partout, Randy. C’est pas une bonne idée.

‒ Je n’ai aucune intention de faire une chose pareille. Nous nous amusons un peu, rien d’autre, dis-je, sur la défensive.

‒ Oui, mais peut-être que tu n’as pas la même définition de l’amusement que Lily. Tu y as pensé, à ça ? réplique froidement Miller.

‒ Tu sais quoi ? Je vais aller la voir pour m’assurer que tout va bien.

À ce moment, le téléphone de Miller se met à vibrer. Il le tire de sa poche et tape son mot de passe. Les sourcils froncés, il essaie de lire le message qui vient d’arriver. Il est dyslexique. Finalement, il appuie sur un bouton, et une voix de femme au fort accent anglais lit le message à voix haute :

« Lily veut pas me dire ce qui s’est passé. Elle ramène Brett à la maison. »

‒ Je vais la retrouver.

‒ Elle a son petit cousin avec elle, Randy. Tu sais, l’ami de Michael. Qu’est-ce que tu vas bien pouvoir lui dire, avec un enfant à côté ?

‒ Je ne sais pas, mais je vais trouver.

Sans attendre l’aval de Miller, je repars vers le bar. Sunny est là, près de la porte, son téléphone à la main, jouant pensivement avec une boucle de cheveux.

‒ Où est Lily ?

‒ Partie, répond-elle dans un soupir en lâchant la mèche blonde qu’elle entortillait autour de son doigt. Qu’est-ce que tu lui as fait ?

La vérité n’est pas toujours bonne à dire, surtout dans ce genre de situation… Au lieu d’avouer que je l’ai fait jouir trois fois avec ma langue en quelques minutes, je préfère l’option la plus sobre :

‒ Je pense qu’on s’est mal compris.

Alors que je m’apprête à repartir, un gamin s’approche de moi, souriant, les yeux emplis d’une admiration que je connais bien.

‒ C’est vous, Randy Ballistic ?

Je lui rends son sourire.

‒ Oui, mon grand. Qu’est-ce que tu veux ?

‒ Est-ce que je peux avoir un autographe ? demande-t-il un peu plus timidement en me tendant un de ces albums photo faits main que les enfants adorent.

Il a même scotché dedans une vieille carte de collection de moi quand j’étais débutant, bien protégée par une pochette plastique. Je prends l’album avec précaution.

‒ Oui, bien sûr. Je vais te le signer.

Sa maman, tout aussi souriante que lui, se tient à ses côtés.

‒ Merci beaucoup. Il vous aime tant : il veut devenir comme vous quand il sera plus grand, dit-elle gentiment.

D’habitude, ce genre de remarques me fait plaisir, mais pas aujourd’hui. Vu le contexte, je ne suis pas sûr que « devenir comme moi » soit un objectif si louable…

3

Réflexe excessif

Lily

Bon, j’aurais pu mieux gérer la situation, c’est certain. Seulement, la manière dont Randy a insinué que je coucherais forcément avec lui, ce soir, m’a énervée, même si c’est moi qui l’ai embrassé la première. Et ça m’a énervée, parce que j’aurais sûrement accepté. Si l’univers n’était pas venu se mettre en travers de notre route, j’aurais accepté. Alors que j’avais décidé de ne pas céder à qui que ce soit, ce soir ; et surtout pas à Randy.

Et puis, il y a aussi eu cet orgasme pendant qu’on s’embrassait, alors qu’il ne m’avait même pas vraiment touchée. Pas encore. Ça ne m’était jamais arrivé… En y réfléchissait, j’ai commencé à jouir avant qu’il ne glisse son genou entre mes cuisses. Une toute petite jouissance, bien sûr, à peine plus qu’un éternuement, mais tout de même. Comment cela a-t-il pu arriver ?

J’entraîne Brett hors de la patinoire et j’appelle ma tante pour qu’elle vienne nous chercher. Brett n’a vraiment pas envie de partir, mais il n’a que treize ans et il est déjà plus de dix heures et demie. À cette heure-ci, il devrait déjà être couché.

Je reste distraite pendant tout le trajet jusqu’à la maison. Ce n’est pas plus mal, car Brett n’arrête pas de faire les louanges de Miller et de Randy, affirmant à qui mieux mieux qu’il veut devenir hockeyeur professionnel, plus tard. Ma tante acquiesce de temps à autre et sourit, murmurant quelques remarques bienveillantes. Mais quand je croise son regard dans le rétroviseur, je comprends que les rêves de Brett ont peu de chances de se réaliser. Je comprends qu’elle a peur de le voir déçu, un jour. Il a cinq frères et sœurs. Ma tante a choisi de rester mère au foyer pour les élever, et mon oncle a un bon travail ; seulement, cela fait beaucoup de bouches à nourrir. Les quatre garçons ont entre trois et quinze ans, et, au fil des ans, le budget alimentaire de la famille est devenu faramineux…

Mon oncle et ma tante arrivent à peine à payer les cours de hockey de Brett. Le temps nécessaire pour participer aux matches – dont certains ont lieu loin de la ville – et l’argent que cela pourrait engouffrer empêcheront Brett de poursuivre son rêve. Le hockey est un sport coûteux. Comme le patinage artistique.

Mon cœur se brise en le voyant si enthousiaste. Je suis mieux placée que quiconque pour comprendre la frustration qui l’attend, à l’avenir. Il y a quatre ans, j’étais sur le point de me qualifier pour les Jeux olympiques. Cela m’aurait permis de trouver un sponsor et de faire un grand bond en avant dans ma carrière… Le patinage artistique était ma seule passion, la seule chose à laquelle je pensais. Hélas, mon père, en fripouille accomplie, a décidé de ne plus payer de pension alimentaire. Aujourd’hui encore, il doit près de huit mille dollars à ma mère. Et il me doit mon rêve. J’ai fini par chasser mon amertume et, au lieu de courir les patinoires du monde, j’ai réussi à entrer à l’Université de Guelph.

Quand ma tante me dépose chez moi, les mojitos et les shots commencent à me monter à la tête. Je n’ai plus l’impression d’être sur le point d’imploser, ce qui est une bonne chose. Je fouille un instant mon sac à la recherche de mes clefs et me glisse dans le hall de l’immeuble. Ma mère et moi vivions dans une petite maison (petite, mais qui nous appartenait), cependant, quand mon père a cessé de payer la pension, nous avons été obligées de déménager. L’appartement est assez mignon, il faut l’avouer. Le quartier est agréable. Guelph est plutôt une ville accueillante. Mais nous sommes un peu à l’étroit, et notre petit jardin me manque.

En entrant, j’appelle. Aucune réponse. Ma mère n’est pas à la maison, ce qui peut être une bonne nouvelle. Ou pas. Elle ne travaille pas ce soir. Il est donc possible qu’elle soit allée voir des amis ou qu’elle ait un rendez-vous.

Je vais directement à la cuisine. J’ai besoin d’eau. De beaucoup d’eau. Je ne bois pas souvent d’alcool et j’ai horreur de perdre le contrôle, ce qui arrive facilement quand je me laisse aller à prendre un verre ou deux. C’est peut-être pour cela que Randy a réussi à me faire jouir aussi vite, ce soir.

Une fois désaltérée, j’explore les placards à la recherche de quelque chose à manger. Il faut absolument que j’aille faire les courses, demain : il ne nous reste pas grand-chose. Je finis par dénicher un sachet de pop-corn au caramel, le glisse dans le micro-ondes et, presque hypnotisée par le plateau tournant, je le regarde gonfler pendant quatre-vingt-dix secondes. Une fois qu’il est prêt, j’y ajoute un peu de margarine fondue. Comme j’ai beaucoup de mal à garder un bon poids, plus je mange de gras, plus j’ai de chances de conserver une silhouette à peu près saine.

Le bol coincé sous mon bras, je remplis mon verre une seconde fois, attrape mon sac à main sur le plan de travail et me rends dans ma chambre. Elle est petite, et mon lit à deux places en occupe presque la moitié. Je me jette sur le matelas avant d’allumer mon ordinateur portable (un des vieux de Sunny). Il fonctionne encore très bien. Soudain, mon téléphone vibre dans mon sac. Je le récupère, et mon cœur s’emballe quand je jette un coup d’œil aux messages.

Sunny m’a envoyé plusieurs textos, mais ça n’a rien d’inhabituel. Nous passons beaucoup de temps ensemble, quand elle n’est pas à l’école, en train de donner un cours de yoga ou de faire du bénévolat au refuge animalier ; ou quand je ne suis pas au travail. Non, ce sont les messages de Randy qui me déconcertent le plus.

Je décide de les ignorer, pour tester ma volonté, et entre le mot de passe de mon ordinateur. Dès que le navigateur s’ouvre, je tape : orgasmes spontanés. Hélas, je n’obtiens pas beaucoup d’informations utiles. Il y a surtout des bêtises et des théories farfelues. L’un des articles parle même d’une femme qui a plus d’une centaine d’orgasmes par jour. Ça a l’air à la fois affreux et horriblement gênant. Qu’est-ce qui m’arriverait, si j’avais un orgasme involontaire chaque fois que je vois Randy ? Est-ce seulement possible ?

Au souvenir de sa bouche sur mon sexe, tout mon corps s’échauffe, et une nuée de fourmillements grimpe le long de mes jambes. L’ai-je vraiment laissé me faire un cunnilingus dans des toilettes publiques ? À la patinoire où je travaille ? Jamais plus je ne pourrai utiliser ces toilettes sans revoir cette image…

J’avale une grande gorgée d’eau dans l’espoir de me calmer et commence une autre recherche : Randy Ballistic et petite amie. Je l’espionne par Internet depuis le jour où j’ai massacré ses vêtements pour me venger de la nuit que nous avons passée ensemble.

Apparemment, à en croire les médias et les blogs de fans, Randy n’arrive jamais à rester longtemps avec la même compagne. Durant les recherches/espionnage que j’ai déjà faites, j’ai même trouvé un groupe en ligne de filles qui sont « sorties » avec lui et qu’il a quittées. Quatre d’entre elles ont son nom tatoué sur le corps (la hanche semble un endroit particulièrement apprécié). Une autre a poussé le vice jusqu’à se faire tatouer son visage sur le sein, mais il n’est pas vraiment réussi et ressemble plus à une caricature du gars de Sons of Anarchy qu’à Randy. Je me sens un peu mal pour elle, mais c’est une groupie hystérique. C’est donc sa faute.

Quoi qu’il en soit, le message général que dégage ce forum est clair : Randy est un amant extraordinaire, et Ballistic semble être un nom taillé sur mesure pour lui. Il a aussi un grand sens de l’humour. Il a des doigts en or et une énergie infinie. Le chœur des ex raconte aussi qu’il a un sexe impressionnant, mais c’est peut-être exagéré. Je ne peux rien confirmer, étant donné que je ne l’ai pas vu ; cependant, j’ai remarqué en le touchant qu’il était assez… robuste. Apparemment, ces filles ont tout de même manqué un point essentiel : sa langue fait des merveilles ; c’est presque une arme sexuelle de destruction massive !

Un autre détail intéressant : il ne fait jamais l’amour la lumière allumée…

Quand nous nous sommes retrouvés ensemble, dans la chambre chez Alex, la lumière de la salle de bain était restée allumée. Il ne faisait pas vraiment noir, mais Randy a rabattu les couvertures sur nous. Sur le moment, j’ai pensé que c’était mignon, qu’il avait peur que j’aie froid. Alors que nous étions en août. Maintenant, je me pose des questions.

Est-ce que l’obscurité est un fantasme, pour lui ? Est-ce qu’il pense à une femme en particulier en couchant avec les autres ? Si oui, qui ? Qui est cette garce ?

Ça fait beaucoup de questions sans réponse. Beaucoup trop. De toute manière, je n’ai pas besoin d’en savoir plus sur lui : je ne me retrouverai jamais seule avec lui dans une pièce fermée à clef. En tout cas, je ferai tout pour que la scène de ce soir ne se reproduise pas. Bon sang, mon manque de contrôle sur mes émotions est désespérant !

J’ai encore deux semaines pour me préparer à la fête de fiançailles d’Alex et de Violet. D’ici là, je devrai me débrouiller pour retrouver un peu de volonté. Agir comme une groupie hystérique ne peut rien apporter de bon. Je n’ai plus qu’à espérer…

Mon téléphone vibre une nouvelle fois. C’est Randy.

Tu m’en veux tjr ?

Pas de réponse, hein ? T’es rancunière. Le lave-auto, c pas ce que tu croyais. Je voulais te le dire ce soir, mais tu t’es jetée sur moi et tu m’as pas laissé parler. ;)

Le smiley m’exaspère presque autant que le fait que je me sois en effet jetée sur lui. Et puis, est-ce qu’il était obligé de me rappeler ce fichu lavage-auto qui m’a rendue folle, il y a un mois ? Je décide de le provoquer.

Qui est-ce ?

Envoyer ce texto suffit à m’exciter…

Le gars qui t’a fait jouir, ce soir.

Tout mon corps se crispe, et je sens mes joues s’enflammer. Chaque recoin de ma peau s’anime de fourmillements aussi délicieux qu’insoutenables. Je me ronge instinctivement un ongle, comme chaque fois que je réfléchis. Est-ce que je devrais jouer à ce jeu-là avec lui ? Si j’étais raisonnable, je l’enverrais balader. Le forum larmoyant de groupies frustrées tatouées à son nom sur lequel je suis tombée devrait suffire à me mettre en garde. Mais ces orgasmes…

Soudain, mon téléphone sonne et je réponds avant même de peser convenablement mes options.

Pas de « Bonjour », juste la voix grave et sensuelle de Randy qui murmure à mon oreille.

‒ Encore un peu perdue, Lily ? On a du mal à se rappeler ce qui s’est passé ? Je pourrais peut-être te rafraîchir la mémoire, si tu venais à mon hôtel.

Je me mords la lèvre pour ne pas répondre oui. De tous les choix catastrophiques que je pourrais faire ce soir, le rejoindre à l’hôtel serait probablement le pire. Si j’y vais, je risque de prendre de très mauvaises décisions ; y compris celle qui me tente le plus depuis que je le connais : accepter de faire l’amour avec lui. Est-ce normal d’être attirée à ce point par un autre être humain ?

Chassant la tentation, je décide de me montrer cynique. Je cours moins de risques tant que je garde mes distances.

‒ Oh ! tu n’as pas trouvé une groupie pour soulager ton petit bâton ?

Dans l’écouteur, le rire de Randy.

‒ Non. Mon « petit bâton » m’a dit qu’il ne voulait pas de groupies. Il reste au garde-à-vous pour toi.

Je ne peux m’empêcher de lever les yeux au ciel, même s’il ne me voit pas.

‒ Parce qu’il te parle, maintenant ?

‒ Qu’est-ce que tu crois ? répond-il en riant de nouveau. Lui et moi, on est plutôt proches. On a eu une conversation très sérieuse avant de t’appeler.

Cette fois, c’est à mon tour de glousser – comme une adolescente.

‒ Dans ce cas, dis-lui de bien respirer tant qu’il est au garde-à-vous. Sinon, il va devenir tout bleu !

‒ Il est déjà bleu. Tu devrais venir voir.

‒ Envoie-moi une photo.

En disant cela, une petite partie de moi espère presque qu’il le fera. Mais il ne tombe pas dans mon petit piège :

‒ C’est pas pareil. Et si c’était moi qui venais te voir ?

Je ne peux même pas imaginer un homme comme Randy dans ma chambre exiguë…

‒ T’es vraiment tenace, tu sais.

‒ Je peux prendre ça pour un oui ?

J’hésite un instant. Si j’accepte, ce ne sera qu’un coup d’un soir, et ce n’est pas vraiment ce dont j’ai envie.

‒ Je ne peux pas, ce soir. Il faut que je me lave les cheveux.

‒ Oh ! bon sang. L’excuse des cheveux ? C’est bas, Lily. Je croyais qu’on s’était bien amusés, tous les deux… Bon, eh bien, si je ne peux pas te convaincre de venir me voir, je vais être obligé de m’occuper de mon problème tout seul. Bonne nuit, Lily. À dans deux semaines.

Ce rappel à lui seul suffit à me conforter dans ma décision. Puisque nous allons nous revoir dans quinze jours, je ne peux pas me permettre de faire des bêtises avant : ça risquerait de gâcher l’ambiance de la fête.

Je rétorque donc :

‒ Bonne nuit, « Blue Balls » !

‒ Ha, ha ! très drôle. Ne t’inquiète pas, mes bijoux ne seront pas bleus très longtemps. Je penserai à toi, promis.

Il raccroche et je lui envoie un meme d’une vieille femme édentée intitulé « Embrasse-moi ». Dix minutes plus tard, je reçois une photo de sa main tatouée qui me fait un doigt d’honneur et je ne peux m’empêcher de penser que ce même doigt s’est glissé en moi il y a quelques heures à peine. En arrière-plan, j’aperçois même sa silhouette : il est allongé sur son lit, à l’hôtel, un drap le recouvrant jusqu’à la taille. Ses abdominaux et le beau V de son buste sont parfaitement visibles dans la lumière tamisée ; et le drap forme une bosse bien reconnaissable au niveau de son bassin. Je devine même le reflet de son visage dans le miroir accroché au-dessus du lit. Ses cheveux décoiffés encadrent son visage et retombent en mèches éparses sur ses joues. Il est l’incarnation même de la relaxation.

Je n’envoie pas de réponse. Je préfère éteindre mon ordinateur, verrouiller ma porte et sortir mon jouet magique. Les couvertures rabattues au-dessus de ma tête, je m’accorde un petit moment de plaisir en regardant sa photo sur mon téléphone.

4

Normal ? Ça veut dire quoi, normal ?

Lily

Le lendemain, mon téléphone me réveille en sursaut. Je le cherche à tâtons sur la table de chevet. Il n’y est pas. Je finis par le retrouver sous mon oreiller, où je l’ai laissé après m’être masturbée devant la photo de Randy faisant un doigt d’honneur. Trois fois. Je crois que j’ai vraiment un problème…

Je bafouille dans le combiné.

‒ Allô ?

‒ Tu dors encore ? demande la voix de Sunny.

‒ Plus maintenant.

Sunny a pris l’habitude ridicule de se lever tôt même lorsqu’elle ne travaille pas. Je devrais me considérer chanceuse qu’elle ait attendu si longtemps avant de m’appeler.

‒ Super ! s’écrie-t-elle, ignorant mon sarcasme. Habille-toi, je viens te chercher dans un quart d’heure. J’ai fait des brioches à la cannelle et on prend un brunch en famille. Pense aussi à prendre un maillot de bain. Tu sais que tous les miens sont trop grands pour toi.

‒ Mais il fait un froid de canard !

‒ Tu exagères, Lily. Il va faire dix-huit degrés, aujourd’hui.

‒ Il n’empêche. C’est trop froid pour se baigner.

‒ On a allumé le chauffage de la piscine ; c’est un vrai sauna.

Sur le point de céder – on ne discute pas avec Sunny –, je me fige.

‒ Attends. Et Randy ? Est-ce qu’il doit venir ?

Cette seule pensée réveille mon excitation de la veille.

‒ Non, il est retourné à Chicago ce matin. Il faut absolument que tu me dises ce qui est arrivé hier ! À tout de suite.

Elle raccroche.

Encore à moitié endormie, je reste allongée quelques minutes, les yeux perdus dans le blanc du plafond, rassemblant mon énergie pour sortir du lit et prendre une douche rapide. Finalement, au lieu de me lever, je vérifie mes messages de la veille – pas uniquement pour regarder le doigt d’honneur de Randy et son torse nu, ou même la bosse révélatrice du drap blanc… Pas uniquement, mais c’est une des raisons. L’autre, c’est que j’ai reçu un autre texto de lui : une deuxième photo. Cette fois, c’est un gros plan de son cou et de sa mâchoire. Il porte un tee-shirt, et des lignes rouges partent de son oreille pour disparaître sous son col. L’image a été envoyée à six heures ce matin.

Je demande réparation la prochaine fois qu’on se voit.

Oh Seigneur ! Ce sont des griffures. Je l’ai griffé. Qu’est-ce qu’il entend précisément par « demander réparation » ? Je n’ai pas le courage de le lui demander ; sa réponse risque de me faire regretter d’avoir refusé son invitation d’hier soir.

Je laisse mon téléphone sur l’oreiller et me traîne hors du lit avant de me faufiler dans la salle de bain, de l’autre côté du couloir. L’appartement est silencieux. Je prends à peine le temps de me regarder dans le miroir en attendant que l’eau de la douche chauffe. Mes cheveux ne ressemblent à rien : gras et collés à mes tempes. À bien y réfléchir, il vaut peut-être mieux que Randy ne m’ait pas vue comme ça, ce matin, sinon il ne m’aurait plus jamais invitée !

Moins de dix minutes plus tard, je suis propre et réveillée. J’ouvre la porte de la salle de bain et pousse un hurlement. Un homme est là, dans le couloir, uniquement vêtu – Seigneur, pourquoi ? – d’un slip kangourou. Il doit avoir une fin de trentaine ou un début de quarantaine ; encore en forme mais un peu grisonnant et dégarni sur le front. Trop troublée par son évidente érection matinale, j’ai un mal fou à le regarder dans les yeux.

Je hurle de nouveau, sous le choc :

‒ Qu’est-ce qui se passe ? Maman ! Il y a un mec presque à poil dans le couloir. C’est à toi ?

Elle sort de sa chambre en hâte dans un de ses peignoirs en satin, et j’essaie de me calmer. De toute évidence, elle s’est accordé la partie de jambes en l’air que j’aurais dû avoir aussi hier soir. Elle passe une main embarrassée dans ses cheveux ébouriffés par la nuit.

‒ Je croyais que tu dormais chez Sunny…

‒ Donc, il est à toi, dis-je en indiquant du doigt l’inconnu silencieux qui se tient toujours à deux pas de moi.

Son slip montre toujours une grosse bosse, mais il a la décence de mettre les mains devant pour se couvrir.

‒ Je voulais juste en être sûre ; qu’il y ait pas un pervers en liberté dans notre appart avec une matraque cachée dans le slibard…

‒ Lily !

‒ Quoi ? C’est vrai. Et c’est pas la première fois, d’ailleurs.

Ma mère rougit de plus belle.

‒ Monsieur Van Winkle n’est pas un pervers. Il est un peu sénile et il oublie où il habite, de temps en temps.

‒ Bien sûr, et, apparemment, il oublie aussi de porter des vêtements, c’est ça ?

À en juger par son slip déformé, il a dû avoir du succès avec les femmes, dans le temps. Je me détourne et me glisse le long du mur pour passer le nouveau jouet de ma mère sans le toucher, puisque, trop surpris pour faire quoi que ce soit, il paraît incapable de s’écarter. Heureusement, je suis assez fine malgré l’étroitesse du couloir…

Une fois dans ma chambre, je la referme à clef et enfile rapidement un legging et un sweat-shirt. Je fourre un maillot de bain dans un sac ainsi que ma tenue de patinage propre puisque j’ai un cours à donner ce soir. Sunny pourra sans doute me conduire à la patinoire. Tandis que je me coiffe rapidement, mon téléphone sonne. Sunny est en bas de l’immeuble. Elle sait qu’il vaut mieux ne pas monter, sauf si je le lui propose : ma mère est bavarde ; elle est capable de nous retenir des heures autour d’une tasse de thé en ressassant ses éternels conseils en matière d’hommes. Certes, ça ne risque pas d’arriver aujourd’hui, pas avec son nouvel « ami » dans sa chambre.

J’entrouvre la porte et jette un coup d’œil dans le couloir. Vide. Je rejoins l’entrée sur la pointe des pieds, enfile discrètement une paire de ballerines, attrape mes clefs et ouvre la porte.

‒ Je vais chez Sunny. J’irai travailler directement. À plus tard !

Je referme vivement la porte avant que ma mère ne puisse me rattraper et me demander de faire les courses.

Devant l’immeuble, Sunny m’attend avec sa Prius, le dernier cadeau d’anniversaire de son frère. Je n’ai même pas de voiture. Les transports en commun et mon vieux vélo sont mes véhicules de prédilection. De toute manière, Guelph n’est pas une très grande ville, et j’habite près du travail. Et puis, les voitures coûtent cher. Celle que nous partageons, maman et moi, est toujours en réparation.

Je me glisse sur le siège passager et attends que Sunny ait démarré pour sortir de mon sac mon téléphone qui sonne.

Sunny me jette un rapide coup d’œil, puis revient à la route, les mains bien posées à dix heures dix sur le volant, comme on l’apprend en cours. Son GPS est allumé, même si elle est déjà venue chez moi des milliers de fois. Elle n’a jamais eu un bon sens de l’orientation et est très à cheval sur le Code de la route.

‒ Qui est-ce ? Randy ? Qu’est-ce qui s’est passé dans ces toilettes, hier ?

‒ Non, ce n’est pas lui, c’est maman. Elle a sûrement besoin que je ramène quelque chose à la maison. Je ne comprends toujours pas pourquoi elle n’envoie pas de textos. C’est plus rapide.

Je laisse le téléphone sonner et le glisse de nouveau dans mon sac.

‒ Devine quoi : ma mère a ramené son rencard à la maison, hier.

‒ Non ? Tu l’as vu ?

‒ Oui, ce matin.

Sunny écarquille les yeux.

‒ J’y crois pas !

‒ Si, il portait un slip kangourou et se trimballait avec un gourdin comme ça.

‒ Oh mon Dieu !

Sunny a l’air aussi mortifiée que moi.

‒ Plutôt classe, hein ? Maman pensait que je dormais chez toi. Elle a dû se dire qu’elle ne risquait rien.

‒ Je suis désolée, Lily.

En dépit de mon agacement, j’essaie de plaisanter.

‒ Au moins, après ce qui s’est passé, je ne pense pas le revoir de sitôt…

Sunny ne sait pas ce que c’est, de vivre dans une maison envahie par une interminable file d’amants passagers. Ses parents ont toujours vécu ensemble.

Mais moi, je ne sais même pas si mon père était le premier athlète avec qui ma mère a couché. Tout ce que je sais, c’est qu’il l’a mise enceinte. Depuis ce moment-là, elle considère que n’importe quel homme peut être convenable, tant qu’il ne joue pas au hockey. C’est assez ridicule : les hockeyeurs n’ont pas l’apanage du machisme. Il n’empêche, si je rentre un jour à la maison avec un « manieur de crosse », je risque d’en entendre parler. C’est pour ça que ma mère ne doit jamais apprendre mon aventure avec Randy.

Sunny ne répond pas à ma petite blague. En même temps, il n’y a pas grand-chose à ajouter…

‒ Comment s’est passée la fin de soirée ? dis-je pour changer de sujet. Le match a attiré du monde et Miller a bien joué. Comment se sentait Michael ? Il était content ?

Ma stratégie n’est pas des plus subtiles, mais Sunny ne semble pas le remarquer. Ou alors, elle préfère que je ne broie pas du noir trop longtemps après ma rencontre malheureuse avec le petit ami de ma mère.

‒ C’était une soirée réussie, hein ? répond-elle. Michael est un enfant génial, mais il est assez fatigué, aujourd’hui. Miller est allé le voir, ce matin, pour s’assurer qu’il allait bien. Un vrai chevalier servant, tu ne trouves pas ? Oh ! Lily, je l’aime tant. Je ne peux même pas te dire à quel point. Il a réussi à éviter Titan, hier soir, pour qu’on ait un petit moment à nous. Je te jure, j’ai hâte que le semestre soit fini !

‒ Comment a-t-il réussi à éviter Titan ?

Le petit épagneul de Sunny a toujours été très jaloux des intrus.

‒ Des cookies, répond-elle avec un petit gloussement.

« Cookies » est le surnom que Miller donne au chien, et Sunny trouve toujours ce parallèle très drôle, étant donné la gourmandise de Titan.

Pour ma part, j’ai du mal à sourire. Depuis le début du premier semestre, elle commence à envisager de s’installer à Chicago et ça me rend très nerveuse. On avait prévu de prendre un appartement ou une petite maison pour vivre ensemble après l’université. J’ai d’ailleurs reçu mon diplôme de kinésiologie en avril, mais, tant que je n’aurai pas de master, j’aurai du mal à trouver du travail dans ce domaine, et continuer mes études coûterait très cher. Et puis je ne veux pas abandonner les cours de patinage artistique : c’est ma passion depuis que je sais marcher. Quoi qu’il en soit, Sunny a changé de sujet à la fac l’an dernier. Du coup, ses études vont durer un peu plus longtemps ; mais notre projet n’a pas changé depuis trois ans.

Qu’est-ce que je vais faire, si elle s’en va à Chicago ? En plus, j’ai rompu avec Benji et je n’ai absolument aucune envie de retourner avec lui. Ça fait plus d’un mois que nous sommes séparés et j’ai ignoré tous ses coups de téléphone à part celui où je lui ai dit que je partais pour de bon, que ce n’était pas une blague. Il a accueilli la nouvelle avec un flot d’insultes choisies, ce qui n’a fait que renforcer ma détermination. Rien de mieux pour faire fuir une fille que de la traiter de « petite garce sans seins qui ne mérite même pas de se faire sauter par le premier loser venu »…

Donc, Benji ne fait plus partie de ma vie et, si Sunny déménage, ça brisera une autre de mes attaches ici. Je ne veux pas me retrouver seule avec ma mère.

‒ Tu sais, Lily, reprend Sunny, comme si elle avait lu dans mes pensées, on pourrait aller à Chicago ensemble, à la fin du semestre. Entre Alex et Miller, j’ai trouvé ce qu’il faut pour nous loger tout l’hiver. Ce serait un moyen idéal de commencer une nouvelle année, non ?

Elle me jette un nouveau coup d’œil avant de se reconcentrer sur la route.

‒ Alex cherche une petite maison à vendre et je lui paierai un loyer. Il pense que ce serait un bon investissement. Il a beaucoup de contacts, et Chicago est une ville pleine d’opportunités. Tu pourrais enseigner le patinage aux gamins qui veulent devenir hockeyeurs ; et puis tu as la double nationalité ; donc, tu n’auras pas de problème pour travailler. Franchement, qu’est-ce qui te retient ? Benji et toi, c’est fini, non ?

‒ Je ne sais pas, Sunny… Je ne peux pas laisser maman toute seule.

Les yeux baissés, je joue avec un petit accroc dans mon legging. C’est une mauvaise excuse, mais je n’ai jamais vraiment aimé le changement. Le fait que je sois restée si longtemps avec Benji, même si c’était le pire des petits amis, en est un bon exemple. Déménager à Chicago serait une dure épreuve pour moi ; et Randy y vit. Cela suffit à réveiller mes désirs.

‒ Ta mère est assez grande pour s’occuper d’elle-même, répond tranquillement Sunny. Tu devrais au moins y réfléchir ; ce ne serait sans doute pas une mauvaise idée. On s’amuserait tellement, toutes les deux.

‒ Pourquoi ne t’installes-tu pas avec Miller ?

Sunny hésite un instant.

‒ On ne sort pas ensemble depuis très longtemps et je veux vivre ma vie avant de me mettre en ménage. Je ne veux pas arriver chez lui et avoir à me trouver une place, si tu vois ce que je veux dire.

‒ Peut-être, mais un jour ou l’autre, tu finiras par emménager chez lui.

‒ Probablement, avoue-t-elle, mais je ne suis pas pressée. Je ne suis pas comme Alex ; je n’aime pas précipiter les choses.

‒ Il insiste vraiment pour se marier le plus vite possible, hein ?

C’est étrange, mais en même temps, ce n’est pas étonnant de la part d’Alex.

Les yeux fixés sur la route devant elle, Sunny soupire.

‒ Oui, et j’ai peur que Violet ne supporte pas la pression…

Violet et Alex sortent ensemble depuis neuf mois, plus ou moins. Depuis qu’il l’a demandée en mariage, cet été, la mère de Sunny les a harcelés pour fixer une date. Cependant, Violet ne s’est encore engagée à rien. La seule chose qu’elle ait accepté, c’est la fête de fiançailles, à laquelle j’ai bien sûr accepté de participer. Je ne me plains pas, évidemment. Enfin, la plupart du temps.

‒ Bref, tu ne m’as toujours pas dit ce qui s’est passé entre Randy et toi, hier soir…

Bon sang ! C’est bien Sunny, ça : quand elle a une idée en tête, il n’y a pas moyen de lui échapper.

‒ Il ne s’est rien passé, dis-je fermement. Il est arrivé sans prévenir, comme une fleur, et m’a empêchée de pisser.

‒ Ce n’est pas ce que Miller m’a dit.

‒ Quoi ?

Ma voix prend un accent hystérique que j’aurais aimé éviter.

‒ Allez, Lily, dis-moi tout. Je sais qu’il s’est passé quelque chose dans ces toilettes et tu n’as pas à te sentir mal. Je veux dire, les toilettes, c’est assez glauque, mais celles-là étaient plutôt propres. Tant que vous vous êtes protégés et que vous vous êtes lavé les mains, je suis sûre qu’il n’y a pas de problème.

Incapable de me contenir, je réplique, révoltée :

‒ On n’a pas couché ensemble ! Est-ce que Randy a prétendu qu’on l’avait fait ?

‒ Non… Je l’ai juste supposé. Quand j’ai vu à quel point tu paniquais…

‒ Je n’ai pas paniqué.

Sunny me lance un regard sévère.

‒ OK, j’ai un peu paniqué.

Nous arrivons devant chez ses parents et elle se gare dans l’allée. Il y a déjà cinq voitures et, si Sunny conduit relativement bien, elle n’a jamais été très douée pour se garer. Elle finit toujours par rouler sur les plates-bandes de sa mère. Aujourd’hui ne fait pas exception.

‒ Écoute, dis-je en posant le pied sur une fleur écrasée devant la portière, on en parlera plus tard, d’accord ?

Sans attendre sa réponse, je me dirige vers la porte d’entrée et Sunny me suit.

La maison est embaumée. L’odeur tenace de la cannelle me fait saliver. Je me déchausse rapidement, et Alex apparaît pour m’embrasser chaleureusement.

‒ Petite Lily ! Je ne t’ai pas beaucoup vue, hier soir ! Je suis content que tu sois là.

‒ Arrête, tu m’étouffes !

J’éclate de rire et l’embrasse à mon tour. Il me manque, des fois, comme s’il était mon vrai frère. Quand il était adolescent, Sunny et moi adorions le mettre hors de lui – moi plus qu’elle, d’ailleurs. Il suivait des cours de patinage avec les garçons, dans la classe supérieure, et certains de ses amis étaient particulièrement mignons. Dévergondés, mais mignons. Du coup, je cherchais toujours une bonne raison de traîner au bord de la piscine des Waters.

Une fois, j’en ai même embrassé un sur la bouche. Je n’étais qu’en troisième ; c’était avant que je commence à sortir avec Benji. Quand il a appris ce qui s’était passé, Alex a piqué une crise, et j’ai même eu droit à un vrai sermon de grand frère.

Deuxième Maman sort de la cuisine dans son petit tablier à frou-frou tout droit sorti des années 1980. Je suis presque sûre qu’elle porte un chemisier à épaulettes. Elle a attaché ses cheveux avec une pince banane, et sa frange est crêpée à tel point qu’elle ressemble à une fleur de bain. Je ne savais même pas que les pinces banane existaient encore…

Je me retrouve entraînée dans de nouveaux câlins. Je n’ai jamais vraiment aimé ça, mais la famille Waters adore les embrassades et, avec Sunny, j’ai fini par prendre l’habitude. Elle est l’une des rares personnes que je supporte dans ma petite bulle intime.

Miller est dans la cuisine, assis devant le bar avec le père de Sunny, Robbie, et Darren Westinghouse, le meilleur ami d’Alex et l’un des membres de l’équipe de Chicago. Robbie a toujours remplacé mon père absent, d’une certaine manière. C’est un drogué, mais il est brillant et je l’adore.

Les garçons sont déjà en train d’enfourner des poignées de fruits et de parler d’entraînement. En me voyant arriver, Miller tourne sur son tabouret de bar et me tend les bras.

‒ Lily !

Je l’étreins rapidement avec une petite tape dans le dos et fais pareil avec Robbie. Quand je veux proposer mon aide pour le petit-déjeuner, ils me disent que tout est déjà prêt. Nous n’avons plus qu’à apporter la nourriture et à nous installer.

Les brunches sont toujours des événements spectaculaires, chez les Waters. Sunny étant végétalienne, elle prépare toute une série de plats pour elle. Le reste de la famille est carnivore. Il y a donc du bacon, des saucisses, des œufs en plus des brioches à la cannelle, de gaufres faites maison et de pancakes aux pépites de chocolat.

Violet et Charlene sont assises en face de Sunny et moi. Deuxième Maman est installée à côté de Violet, occupée à discuter de la fête.

Après nous être empiffrées, les filles et moi allons nous changer et sortons dans le jardin pour nous baigner. Il fait vraiment frais, mais nous sommes enveloppées dans d’épais peignoirs en éponge, ça aide. Les garçons ont prévu un golf à une heure et se dépêchent de charger la voiture. Daisy, quant à elle, nous promet de nous rejoindre dans l’eau une fois qu’elle aura fini de préparer le repas. Cette femme serait capable de passer ses journées entières dans sa cuisine ; une version « années 1980 » de Caroline Ingalls.

En m’approchant de la piscine, je vois alors une vague fumée claire qui s’échappe du bassin.

‒ C’est de la vapeur ?

Violet trempe prudemment le bout de son pied.

‒ On dirait un jacuzzi… Je n’imagine même pas ce que ça va coûter, de chauffer tout ça.

‒ Alex a dit qu’il paierait la facture, répond Sunny en enlevant son peignoir pour le jeter sur une chaise longue.

Elle a un petit frisson et saute dans l’eau.

‒ Waouh, c’est super ! Venez, les filles !

Violet dénoue la ceinture de son peignoir et se frotte le ventre d’un air soucieux.

‒ Regardez-moi ça. Je n’aurais jamais dû mettre de la chantilly sur mes gaufres : on dirait que je suis enceinte de trois mois.

Sunny sort la tête de l’eau, n’entendant que la fin de sa phrase.

‒ Tu es enceinte ?!

‒ Quoi ? Non, Seigneur, non ! Je n’ai pas l’intention de porter les jolis petits bébés d’Alex tout de suite. Il faut d’abord qu’on se marie et qu’on vive ensemble quelque temps. Les bébés, ça vient après – des années après.

Elle gonfle le ventre au maximum et soupire.

‒ Je voulais juste dire que toute cette histoire de fiançailles me stresse. Du coup, je mange et je me traîne ce gros ventre de bébé.

Charlene lui tapote le ventre en rigolant, et Violet la pousse dans la piscine. Hélas, Char a le temps de lui attraper la main, et toutes les deux plongent dans un concert d’éclaboussures. Avant de les rejoindre, je vais attraper quelques frites dans le cabanon pour qu’on puisse s’appuyer dessus. Je prends aussi soin de laisser mon peignoir sous la lampe à chaleur et je m’assieds sur le bord du bassin pour entrer en douceur.

‒ Sérieusement, c’est injuste ! lance Violet en me montrant du doigt.

‒ Quoi donc ?

Surprise, je regarde mon ventre.

‒ Tu manges autant que moi. Où est ta brioche ?

Consciente de la finesse de ma taille, je passe une main sur mon nombril.

‒ Ma brioche ?

‒ Oui, tes poignées d’amour, si tu veux. Tu manges et tu ne grossis pas !

‒ Eh bien…

‒ Ne l’écoute pas, coupe Charlene. C’est cette fête qui lui tape sur les nerfs.

‒ Et le fait qu’Alex n’ait pas voulu qu’on fasse l’amour, hier soir. Ça, ça m’a énervée, répond Violet en attrapant une frite.

Soudain, elle s’arrête devant moi et attrape mes jambes.

‒ La vache ! crie-t-elle en écartant mes genoux brutalement. Est-ce que c’est un suçon ?

Sur le haut de ma cuisse, une grosse marque rouge violacé a pris forme pendant la nuit. Si j’y avais pensé plus tôt, j’aurais pris mon maillot de bain à jupette…

‒ C’est un bleu.

Fait par la bouche de Randy.

‒ Menteuse ! coupe Violet en appuyant son doigt sur la trace incriminée. Ça, c’est carrément un suçon ! Est-ce que Balls t’a léché le minou ? Tu l’as laissé se glisser dans ta culotte ?

‒ Oh ! Seigneur, tu es intenable !

Je m’oblige à rire en dépit de mon embarras. Violet est décidément la fille la plus ridicule du monde. Je repousse son front pour la faire replonger, mais une voix grave nous fait toutes sursauter.

‒ Violet ?

Alex est campé au bord de l’eau. À côté de lui, Darren, les mains dans les poches, affiche un sourire entendu. Il jette un coup d’œil interrogateur à Charlene, qui fait de même.

‒ Qu’est-ce qui se passe, ici ?

Derrière eux, j’aperçois Miller, la bouche ouverte et l’air abasourdi. Son expression est impayable. Il faut dire que l’image que nous donnions, Violet et moi, pouvait prêter à confusion…

‒ Qu’est-ce que vous foutez quand on n’est pas là, les filles ?

‒ Sois pas si vicieux, Buck ! Elle a juste un s…

Je plaque une main sur la bouche de Violet pour la faire taire. Miller tourne alors les talons et repart vers la maison.

‒ Je ne veux pas en voir plus ! lance-t-il par-dessus son épaule. Je me sens déjà tout sale. Je vous attends dans la voiture.

Mais Alex fait signe à Violet de le rejoindre.

‒ Viens là, chérie.

Sans se faire prier, elle traverse la piscine comme un petit chien, et Alex s’accroupit pour être à sa hauteur. Son regard tombe immédiatement sur ses seins qui dépassent de l’eau, puis il la dévisage un instant.

‒ Est-ce qu’il y a quelque chose dont tu voudrais me parler ?

‒ Qu’est-ce que tu veux dire ?

‒ Je ne sais pas. Est-ce que tu aurais fait certaines expériences, à la fac, avec tes copines ?

‒ Oh mon Dieu ! Tu es encore pire que Buck ! C’est Lily : elle a un suçon, tout près du minou !

‒ C’est un bleu !

Violet me jette un coup d’œil par-dessus son épaule.

‒ Très bien, si tu veux. Un bleu fait par les boules de Balls contre ta cuisse !

Alex me dévisage, les sourcils froncés. Je plonge dans l’eau et évite de le regarder. Il n’a pas à savoir ce qui a pu se passer ou non avec les boules de Randy – comme le dit Violet.

Heureusement, Charlene vole à mon secours :

‒ Ne l’écoute pas, Alex. Elle se moque de Lily et elle aime visiblement beaucoup dire « boules », mais ça, tu dois avoir l’habitude, dans le lit ou ailleurs.

‒ Charmant, Char, réplique Violet avant de se retourner vers Alex. Allez, embrasse-moi et va vite frapper des balles avec un bâton !

Alex glisse les mains sous ses aisselles et la tire à moitié de l’eau avec une facilité déconcertante. C’est vraiment impressionnant. Il lui murmure quelques mots à l’oreille, et elle glousse comme une fillette.

‒ Tu glisseras ton gros serpent là plus tard, si tu chouchoutes mon minou d’abord !

Alex sourit et la lâche dans l’eau. Surprise, elle boit la tasse et lâche :

‒ Tu as gagné : pas de seins pour toi, ce soir. Mon minou restera bien caché tout le week-end.

‒ Humm… On verra ça.

Derrière Alex, Darren sourit toujours et fait un petit clin d’œil à Charlene.

‒ À plus tard, beauté.

Elle lui envoie un baiser et se mordille la lèvre tandis que les garçons repartent en direction de la maison. Darren est toujours si discret, si peu bavard. Qu’est-ce qu’il aime, dans la vie ? Je n’en ai aucune idée…

Une fois que nous sommes seules, Violet glisse une frite sous ses genoux et une autre sous ses bras pour flotter tranquillement dans la piscine. Les yeux fermés et la tête rejetée en arrière, elle pousse un profond soupir.

‒ Cette fête est en train de détruire ma vie sexuelle, les filles !

Je m’appuie confortablement sur une frite, moi aussi, allongée sur le ventre, de peur que mes seins ressemblent à deux collines rachitiques à côté des montagnes de Violet.

‒ Tu ne devrais pas plutôt te sentir excitée de pouvoir fêter tes fiançailles avec tous tes amis ?

Nouveau soupir.

‒ Ne t’en fais pas, Alex est assez excité pour nous deux – et nos mères aussi. Toute cette histoire, c’est de la folie pure. Vous avez déjà vu une fête de fiançailles avec plus de deux cents invités, vous ? demande-t-elle en se grattant nerveusement le bras. Je suis certaine que je vais faire quelque chose d’humiliant !

‒ Mais non, Vi, tout ira bien, la rassure Charlene.

Violet la dévisage d’un air peu convaincu.

‒ Vraiment ? Est-ce que tu te souviens du mariage de ma mère ?

Intriguée, Sunny se rapproche.

‒ Qu’est-ce qui s’est passé pendant le mariage de ta mère ?

‒ Oh ! comme d’habitude ! Je me suis couverte de honte devant tous les amis de mes parents, répond Violet.

‒ Oh ! ce ne devait pas être si grave, dis-je dans l’espoir de détendre l’atmosphère.

‒ J’ai dit à ma mère que je ne voulais pas faire de discours, que je suis mal à l’aise quand je dois parler devant des gens. Mais elle était certaine que ça irait bien devant des gens que je connais…

Elle secoue tristement la tête et poursuit :

‒ Quand j’ai dû prendre la parole, j’ai trébuché sur l’ourlet de ma robe et je suis tombée la tête la première sur l’entrejambe de Buck. Ça a déclenché une réaction en chaîne : Buck a voulu s’écarter, s’est pris les pieds dans le petit podium, l’a fait basculer et l’a fait tomber sur le gâteau ! J’ai gâché le mariage de ma mère…

‒ Mais non, Vi, tu n’as rien gâché. Ce n’était qu’un petit accident, fait Charlene avec douceur.

Mais Vi se retourne vers Sunny et moi.

‒ Ce n’est pas le pire ! Mon décolleté s’est déchiré et tout le monde a vu mes seins ! Il devait y avoir dans les trois cents personnes, à ce mariage.

‒ Non, seulement soixante-quinze. C’était une petite cérémonie, corrige Charlene.

‒ Eh bien, moi, j’ai eu l’impression qu’il y en avait trois cents, sur le moment ! insiste Violet, les joues rouges. Et maintenant, toute l’équipe est invitée aux fiançailles. Ils m’ont tous vue nue – ou des parties de mon corps en tout cas. Comment voulez-vous que je ne meure pas de honte ? Et qu’est-ce qui se passera, si j’ai un autre accident de robe ? Qu’est-ce qui se passera si je dis quelque chose de stupide ou si je parle du zizi d’Alex devant tout le monde, ce qui est très probable, vous le savez aussi bien que moi ?

L’année dernière, une rumeur avait circulé : Alex aurait été surpris en train de faire l’amour dans le vestiaire avec une inconnue. Les ragots avaient rapidement été étouffés, faute de preuves ; mais nous savons tous ce qui s’est passé. Alex avait été sorti du jeu, remplacé, et Violet était allée voir s’il allait bien. C’était presque la fin de la troisième période. Juste après la fin du match, toute l’équipe est entrée dans le vestiaire, du moins, c’est ce que Sunny m’a raconté.

Apparemment, Miller et Alex en sont presque venus aux mains. Je n’aime pas vraiment la violence, mais j’aurais payé cher pour assister à ça. Je n’ai pu que voir Miller frapper Alex à la télé, puis Alex lui rendre la faveur en direct. C’est déjà ça…

‒ Oui ! lance Sunny, mais tu as revu l’équipe des dizaines de fois depuis ce jour-là. Je suis sûre qu’ils ne se souviennent même pas de ce qui s’est passé.

‒ Oh si, ils s’en souviennent très bien ! Ce type, Kirk, m’en parle chaque fois que je le vois.

‒ Beurk, répond Charlene. Quel porc, celui-là !

‒ C’est sûr, renchérit Sunny. Miller m’a dit de ne jamais me retrouver seule avec lui quelque part.

‒ Pourquoi ça ?

Je n’ai aucune idée de l’homme dont elles parlent. Je crois que je ne l’ai jamais rencontré (ou alors, je l’ai oublié).

‒ Kirk est un des membres de l’équipe, explique Charlene, et c’est une belle ordure. Il est sur le point de divorcer parce qu’il est incapable de garder son engin dans son pantalon…

‒ Il n’est pas invité à ta fête quand même, Vi, non ?

Sunny paraît vraiment inquiète, cette fois.

‒ Hélas, si. Alex ne voulait pas, mais on ne pouvait pas vraiment le tenir à l’écart alors que tout le reste de l’équipe sera là.

Elle examine soudain son ventre et se gratte furieusement un bouton.

‒ Bon sang ! Je me fais encore de l’urticaire. Parlons d’autre chose, d’accord ? Ça ne me réussit pas.

Elle se retourne alors vers moi.

‒ Dis-nous ce qui s’est passé avec monsieur Grand-Coquin ?

‒ Qui ?

‒ Randy Balls. Allez, crache le morceau ! Il s’est clairement glissé dans ta culotte, pas la peine de nier. Tu sais qu’Alex est toujours inquiet pour toi. Tu sais, je pourrais être jalouse, s’il ne t’appelait pas toujours son « autre petite sœur » et si je n’avais pas un plus joli décolleté.

Je couvre instinctivement mes petits seins. Benji avait l’habitude de me dire que j’avais intérêt à trouver un bon travail pour les faire opérer et ne plus être plate comme une limande. Il adorait montrer toutes les filles avec plus de poitrine que moi, dans la rue.

Violet remplit son haut de maillot de bain d’une manière dont je ne pourrais même pas rêver, même avec un soutien-gorge rembourré… J’en ai acheté un comme ça, une fois, et Benji s’est fichu de moi. Bon sang, quel abruti, celui-là !

Sans doute un peu gênée par mon silence, Violet finit par reprendre :

‒ Ce n’est pas méchant, tu sais. Je suis juste honnête : Alex adoooore les seins. Il se sert des miens comme d’un oreiller tous les soirs. Peut-être que sa mère a arrêté de l’allaiter trop tôt, je ne sais pas. Bref, de quoi parlais-je ? Ah oui, Balls.

Elle me jette un nouveau regard lourd de questions.

‒ Il ne se passe rien.

‒ Allez, Lily ! insiste Sunny en me donnant des petits coups de pied sous l’eau.

Je soupire. Je vais devoir leur donner du grain à moudre, si je veux qu’elles me laissent enfin en paix…

‒ On s’est un peu amusés. C’est tout. Il ne s’est vraiment pas passé grand-chose.

‒ Menteuse ! crie Violet de sa voix aiguë. Tu es rouge comme une tomate. Il est bien, au lit ? Il paraît que vous avez même couché ensemble dans les toilettes, hier soir.

‒ On n’a pas couché ensemble dans les toilettes !

J’aurais aimé pouvoir disparaître, couler au fond de la piscine et ne plus les entendre.

Je n’ai jamais aimé parler de ce genre de choses, à part avec Sunny. Devoir me mettre à nu, comme cela, devant des filles que je ne connais pas si bien me met terriblement mal à l’aise. Je suis quelqu’un de pudique. Sauf quand je me retrouve enfermée dans des toilettes avec Randy, apparemment…

‒ Je ne te juge pas, hein ? reprend Violet. J’ai bien fait l’amour dans un vestiaire, moi, et tous les équipiers d’Alex m’ont entendue. Tout le monde a besoin d’un peu d’amour, de temps en temps ; et des fois, ça fait du bien de prendre son pied sans penser au lendemain. Et puis, ce Benji avec qui tu étais avant avait l’air d’un cornichon de première. Randy est parfait pour te remettre en selle : il est sexy, bien bâti et je suis sûre que c’est un vrai étalon, au lit.

À cet instant, Daisy sort de la maison dans son maillot de bain rose à grosses fleurs, mettant fin à notre discussion.

Cela ne m’empêche cependant pas de réfléchir. Et si Violet avait raison ? J’ai mal évalué la situation… Tant que je reste prudente, je peux tout à fait utiliser Randy pour oublier une bonne fois pour toutes Benji et ses moqueries mesquines.

5

L’art de tourner en rond

Randy

Une semaine après le match de charité, je suis à Chicago, installé dans une chaise longue sur la terrasse de Lance, près de la piscine. Il fait étonnamment chaud pour la saison, mais le temps commence à tourner. Autant profiter du soleil avant de devoir retrouver mes jeans et mes manches longues.

J’en profite donc, ou du moins j’essaie.

Lance a invité beaucoup de monde et, inévitablement, il y a un certain nombre de groupies au milieu de tout cela. Même s’il s’est amélioré de ce côté-là, Lance reste Lance. Aujourd’hui, il y a donc une demi-douzaine de filles en train de glousser autour du bassin, attendant qu’on leur lance une carotte – et je dis « carotte » pour être poli…

L’une d’entre elles s’est allongée sur une chaise, juste à côté de moi, et n’arrête pas de bavarder au sujet de je-ne-sais-quoi. Elle parle sans interruption depuis son arrivée. Je ne sais même pas si elle prend le temps de respirer.

En fait, le problème n’est pas tant son monologue interminable (j’arrive facilement à l’ignorer) que le fait que j’aie déjà couché avec elle ; et, comme elle ne cesse de rapprocher sa chaise, je la soupçonne de vouloir remettre ça.

Seulement, je n’en ai pas envie. Elle ne m’intéresse pas. Bien sûr, on s’est amusés pendant une nuit, et ce n’était pas désagréable, mais je ne l’ai pas rappelée depuis. Je n’ai pas non plus répondu à ses commentaires sur Internet. Le message aurait dû être clair : on a fait ce qu’on a fait, c’était bien, et maintenant, c’est fini. Malheureusement, elle n’a pas l’air de comprendre.

J’envoie un message à Miller pour voir s’il est libre. Depuis quelque temps, il se tient plutôt à l’écart de Lance quand des filles font irruption chez lui ; il passe son temps à s’entraîner et ne vient nous rejoindre que quand nous faisons de soirées Xbox. Mais ça n’arrive pas souvent. Lance finit toujours par avoir la bougeotte après une heure ou deux et organise une soirée improvisée.

Miller me répond presque immédiatement. Il est chez Waters, qui s’est trouvé une petite maison à Chicago. Ça me paraît toujours étrange. Il n’y a pas si longtemps, ces deux-là se tapaient dessus pour défendre l’honneur de leurs sœurs. Bien sûr, ils se sont réconciliés, depuis, mais de là à passer leurs journées ensemble…

Puisque Miller est occupé, je n’ai plus que deux options : rester et laisser cette fille m’exaspérer, ou bien rentrer pour me détendre sur ma propre terrasse, mais sans piscine pour me rafraîchir. Au pire, j’ai toujours mon tuyau d’arrosage. De toute manière, l’option numéro deux me paraît bien plus appréciable que la numéro un. Je m’excuse donc rapidement, prétendant devoir aller aux toilettes, et je m’engouffre à l’intérieur. La maison est plus calme. J’attrape ma veste et mes clefs sur le portemanteau de la cuisine. Je suis déjà devant la porte quand la voix de Lance m’arrête :

‒ Hé ! Où tu vas ?

Occupé à refermer sa braguette, il sort de la salle de bain du rez-de-chaussée. Derrière lui, une fille apparaît. Elle ajuste vite son haut de maillot de bain. Elle a les yeux un peu ailleurs et les joues rouges. Apparemment, Lance s’est fait un plaisir de s’occuper d’elle.

‒ J’ai mal à la tête. Je préfère rentrer.

‒ Ne t’en fais pas, il y a du monde pour soigner tes migraines, ici, répond Lance avec une petite claque sur les fesses de la fille qui sursaute et lâche un petit rire de gorge.

Elle s’écarte un peu pour l’attendre, et Lance indique la piscine d’un petit signe de tête.

‒ Vas-y, bébé, je te rejoins tout de suite.

Quand elle a disparu sur la terrasse, Lance reprend :

‒ Tu es sûr que tout va bien ?

‒ Oui, ne t’inquiète pas. Je suis crevé, c’est tout. Ça doit être la reprise des entraînements…

Ma réponse ne semble pas le convaincre, mais il finit par sourire et me donne une tape amicale dans le dos.

‒ OK, je comprends. On se voit demain ?

‒ Bien sûr.

Je le laisse retourner à sa petite orgie dans la piscine avant de quitter la maison.

Mon 4 x 4 est garé à côté d’une Fiat. Je me glisse derrière le volant et mets le contact. Là, j’entends une voix m’interpeller.

‒ Randy ! Tu veux bien me raccompagner chez moi ?

C’est la fille de la piscine. Elle est toujours en bikini, mais porte un gros sac à main (quel que soit le nom qu’on donne à ces énormes choses) passé à son bras. Habillée comme ça, elle a des jambes interminables, et sa poitrine plus que généreuse menace de déborder de son haut. Il ne faut surtout pas qu’elle monte dans ma voiture ; ce serait une très mauvaise idée.

‒ Je… Euh, je vais faire des courses.

L’excuse ne prend pas, évidemment.

‒ J’habite à cinq minutes, promis. Tu veux bien m’emmener ? Mes amies restent, mais je voudrais rentrer.

J’essaie encore une fois de me débarrasser d’elle.

‒ Écoute, je suis en retard et…

‒ Honnêtement, tu en auras pour cinq minutes. Je n’ai pas d’argent sur moi pour me payer un taxi.

Elle penche la tête sur le côté, se mordille la lèvre et me lance un regard larmoyant. Je finis par céder.

‒ Allez, viens. Je te raccompagne.

Elle pousse un petit cri de victoire et court du côté passager. Son visage apparaît rapidement à la fenêtre. Elle est vraiment minuscule – à part sa poitrine qui tend le maillot à le déchirer.

‒ Tu veux bien m’aider ? La marche est haute…

Et voilà ! Je regrette déjà ma décision en contournant la voiture. J’attrape son sac et le jette sur la banquette avant de tapoter le marchepied du bout de ma chaussure.

‒ Monte là-dessus.

Elle obéit, mais me fait face. Ses seins sont juste sous mon nez. J’ai besoin de faire appel à toute ma volonté pour ne pas les regarder. Je l’attrape par la taille et la fais monter sur le siège. J’attends qu’elle entre ses jambes, mais elle reste face à moi, me dévorant des yeux. À bout de patience, je passe une main sous ses genoux et la retourne pour fermer la portière.

Oh oui, on va bien s’amuser… Faisant de mon mieux pour garder mon calme, je retourne à mon siège, ferme ma portière et enclenche la marche arrière. La fille, je crois qu’elle s’appelle Mary ou Miranda (quelque chose avec un « m » et un « r »), se dandine un peu. Heureusement, le tableau de bord, entre nous, l’empêche de trop s’approcher.

Hélas, mon soulagement est de courte durée : elle se coule par-dessus pour se coller à moi et m’embrasser sur la joue. Je ne vois le téléphone que trop tard, et un flash m’éblouit. J’ai à peine le temps de lever la main pour protéger un peu mes yeux.

Je crie :

‒ Tu es folle ?

‒ Désolée… Toutes mes photos de la dernière fois étaient sombres. J’en voulais une meilleure, répond-elle.

‒ Tu as remarqué que j’étais en train de conduire ? Et j’aurais aimé que tu me le demandes d’abord.

J’essaie de ne pas être trop sec, mais la manière dont elle se tasse au fond de son siège m’indique que j’ai échoué. Tant pis pour elle.

Pourquoi ai-je accepté de la raccompagner ? J’ai l’impression d’être comme Miller, dans le temps. Ça va mal se terminer…

‒ Tu veux que j’efface la photo ? demande-t-elle, les yeux profondément tristes.

Je prends une longue inspiration, le temps de me calmer. Je deviens peut-être paranoïaque, après tout. Il ne va absolument rien se passer entre nous, et je le sais.

‒ Ça va. Je ne m’y attendais pas, c’est tout.

Arrivé au bout de la rue, je m’arrête.

‒ Tu habites où ?

‒ Ah ! c’est vrai, je suis bête !

Elle me donne rapidement des indications, et j’entre l’adresse dans le GPS. À en croire l’écran, elle n’habite pas à cinq minutes, mais plutôt à quinze. Trop tard pour changer d’avis, de toute manière : elle est déjà dans la voiture.

Je repars et elle s’occupe une minute sur son téléphone en silence. Sans doute poste-t-elle la photo qu’elle vient de prendre. Une fois qu’elle a fini, elle le pose sur le siège et commence à s’agiter, passant une main sur le tableau de bord d’un air ravi.

‒ Il est joli, ton 4 x 4. Tu as une autre voiture ? Une voiture de sport, par exemple ? Lance en a plein, lui, non ?

Elle pourrait presque porter un collier avec écrit « groupie » dessus, tellement elle est caricaturale. Je réponds quand même de bonne grâce :

‒ J’ai une Audi. Et, oui, Lance adore les voitures de luxe.

Il les collectionne. Je ne suis d’ailleurs pas sûr de savoir comment il boucle ses fins de mois, avec tout l’argent qu’il jette par les fenêtres, mais ce n’est pas mon problème.

La fille (oui, son nom doit décidément commencer par un « m ») fouille son sac gigantesque et en sort un tee-shirt. J’imagine qu’elle va simplement l’enfiler. Quelle erreur !

Au lieu de passer la tête dedans, elle dénoue son haut de bikini et le laisse tomber sur ses genoux. Surpris, je lui jette un petit coup d’œil avant de fixer toute mon attention sur la route, les doigts serrés sur le volant. Je savais bien que ce n’était pas une bonne idée de la raccompagner chez elle !

‒ Qu’est-ce que tu fais ?

‒ Je me change. Ça ne te dérange pas, au moins ? Mon maillot est encore humide et je n’aime pas quand ça tire sur la peau.

Je fais ce que je peux pour ne pas perdre mon sang-froid.

‒ Encore une fois : tu sais que je conduis, là ? Tu ne peux pas te mettre à poil dans ma voiture !

‒ Oh ! les vitres sont teintées. Personne ne peut nous voir.

Elle enfile enfin son tee-shirt. Il est un peu transparent, mais c’est mieux qu’avoir une vue directe sur ses tétons. Déjà, ne comprenant pas la situation, mon sexe commence à se réveiller dans mon pantalon.

Une fois le problème du haut réglé, ma passagère se tortille pour enlever le bas de son bikini. Au lieu de la voir seins nus, j’aperçois maintenant tout le reste de son anatomie. Ici. Sur le siège avant de ma voiture.

Elle se plonge dans son sac une seconde fois – sans doute à la recherche d’un short. Je n’en sais rien et je m’en moque. En temps normal, cette situation ne me dérangerait pas vraiment ; mais je viens de passer une semaine à envoyer des textos à Lily, et elle accepte de me répondre. On se revoit le week-end prochain, pour la fête de Waters. À en croire ses messages et ce qu’elle a fait subir à ma garde-robe, elle n’est pas vraiment partageuse.

C’est bien le problème : je n’ai pas l’habitude des relations sérieuses. Si je me base sur la vie de mes équipiers et celle de mon propre coureur de père, les histoires d’amour ne causent que des catastrophes.

Je voyage tout le temps et, toute ma vie, j’ai pu considérer l’échec des liaisons à distance. J’ai même eu une place de choix pour admirer le spectacle déplorable de l’échec du mariage de mes parents. Mon père était aussi hockeyeur professionnel, assez bon pour séduire des équipes et participer à une ou deux saisons. Mais il était incapable de la garder dans son pantalon quand il n’était pas à la maison.

Apparemment, en ce qui concerne le hockey, je ressemble énormément à mon père, à part que je suis meilleur joueur. À vingt-quatre ans, j’entame ma sixième saison dans la NHL. Lui n’a réussi qu’à tenir trois saisons, et jamais en première ligne. Quoi qu’il en soit, on ne cesse de me rabâcher que je suis la copie conforme de Randy père. Nous avons la même personnalité, le même visage, le même talent, le même style sur la glace – le même tout. Et j’ai passé assez de temps avec lui pour savoir que c’est vrai.

J’ai donc fini par en déduire une chose : il y a une bonne chance pour que je fasse souffrir quelqu’un comme il a fait souffrir ma mère. Ce ne sera sans doute pas intentionnel, mais ça arrivera, c’est sûr. Je préfère donc ne pas m’impliquer.

En temps normal, je reste un peu avec une fille, plutôt que coucher dix groupies dans mon lit. On s’amuse jusqu’à ce que les choses commencent à devenir sérieuses, et on se sépare pour reprendre chacun notre route. Tout simplement.

La plupart du temps, ça se passe plutôt bien. Seulement, certaines filles s’impliquent bien trop vite. J’ai croisé quelques groupies qui en voulaient plus, mais j’ai toujours su leur faire clairement comprendre que cela n’arriverait pas. Ce n’est quand même pas ma faute si elles se font de fausses idées sur nos relations !

Il y en a même eu une qui s’est fait tatouer mon visage sur son sein après que je l’ai quittée. Quand je vois que les choses deviennent plus sérieuses, je fuis, je n’y peux rien. Je ne veux pas blesser ces filles et encore moins leur briser le cœur ; tout ce que je veux, c’est quelques bonnes parties de jambes en l’air et des femmes auprès de qui dormir.

Mais tout ça, ce ne sont que des bêtises, de mauvaises excuses que je me raconte pour me remonter le moral. En toute honnêteté, si je ne craignais pas de détruire la vie d’une autre personne, j’aimerais bien avoir une petite amie… J’aimerais vivre une histoire durable, seulement, pas avec cette fille qui gigote à côté de moi dans mon 4 x 4 !

Avec Lily, je suis obligé de faire plus attention à ce que je fais (et avec qui je le fais) parce qu’elle est liée à Miller et Alex. Je ne veux pas prendre le risque de gâcher cette chance, de rendre ma vie et la leur plus difficiles. Lily est drôle, bien qu’elle ait clairement besoin de se consoler après avoir rompu avec son ex. Nous pouvons peut-être nous permettre de prendre un peu de temps pour nous connaître (avec ou sans vêtements).

Je ne peux retenir un petit rire en repensant à son expression quand elle a découvert mon boxer saccagé, dans les toilettes, la semaine dernière. Je vais peut-être même en remettre un, le week-end prochain, pour revoir cette grimace.

À côté de moi, la fille-dont-le-nom-commence-par-un-m se méprend sur mon rire. Elle le considère clairement comme un feu vert, un signal l’autorisant à déchaîner ses désirs. Elle a toujours les fesses nues et ajuste sa ceinture de sécurité pour se pencher autant qu’elle le peut vers moi. Sa main se pose sur le haut de ma cuisse et remonte jusqu’à ma braguette, jusqu’à mon sexe traître qui se redresse lentement.

Je jette un coup d’œil à mon short, puis à elle.

‒ Qu’est-ce que tu fais ?

‒ Je pensais que tu aimerais être remercié pour ta peine.

‒ En me masturbant ?

‒ Non, je songeais plutôt à une gâterie…

Je lâche une longue expiration et chasse sa main. Nous sommes à moins de deux minutes de chez elle, heureusement.

‒ Je n’ai pas le temps pour ça, dis-je sèchement.

‒ Oh ! ça peut aller vite : je suis très douée pour ces choses-là.

Je suis tenté de lui dire qu’elle ne devrait pas se vanter de ce genre de talent, mais je me retiens. Agacé, je prends un virage un peu vite, et elle perd l’équilibre, se cognant contre la portière passager.

‒ Désolé.

‒ C’est pas grave.

Loin de paraître découragée, elle se redresse rapidement. Je m’engage dans un autre virage et, comme j’ai besoin de garder les deux mains sur le volant, elle en profite pour glisser la sienne dans mon short.

Moins de cent mètres. Je serre les dents et m’arrête brutalement devant l’immeuble – un bel immeuble – pour me garer.

Enfin libre, j’attrape son poignet et la repousse.

‒ Non !

J’ai presque crié. Tant pis. Elle me dévisage un instant d’un air apeuré et se recule comme si elle venait de se faire piquer par une guêpe.

Je ferme les yeux quelques secondes et respire profondément. Quand je les rouvre, je me sens plus calme. Ce n’est pas la première fois que je prononce ce petit discours ; je sais exactement ce que j’ai à faire.

‒ Écoute, tu es gentille et nous nous sommes bien amusés, mais la nouvelle saison est sur le point de commencer et je ne peux pas m’impliquer dans une relation pour le moment. Il faut que je me concentre sur le sport, tu comprends ?

‒ Oh !…

Elle baisse les yeux et se tortille les mains.

Pourvu qu’elle ne se mette pas à pleurer.

‒ Ça n’a rien de personnel, tu comprends. Je ne peux pas me laisser distraire.

Et une gâterie en plein jour, dans ma voiture, serait une distraction (quoi qu’en pense le petit bonhomme qui s’excite dans mon caleçon). Même si je ne suis pas entièrement honnête, mon argument est valable.

‒ D’accord. C’est sûr. Je comprends.

Elle déboucle sa ceinture et se penche comme si elle voulait m’embrasser pour me souhaiter une bonne nuit. Je n’ai passé qu’une nuit avec elle. Nous avons dû faire l’amour deux fois. Si je me rappelle bien, ce n’était pas si mal, mais je n’en suis pas certain. Je relève la tête pour embrasser son front au lieu de ses lèvres, puis m’écarte avec un sourire. Elle me le renvoie, d’un air encore un peu triste. Elle s’apprête à sortir quand je m’aperçois qu’elle ne porte toujours pas de pantalon.

‒ Hé !

Elle s’immobilise, la main sur la poignée, et me lance un regard empli d’espoir, un regard qui me met encore plus mal à l’aise.

Je baisse les yeux sur son sexe nu.

‒ Tu devrais sans doute enfiler quelque chose, chérie.

‒ Oh ! Oh mon Dieu !

Elle rougit jusqu’aux oreilles et elle marmonne rapidement une excuse en fouillant furieusement son sac. Elle met un temps fou à trouver un short qu’elle enfile maladroitement avant de fourrer toutes ses affaires dans son sac.

Elle ouvre enfin la portière sans un regard dans ma direction.

‒ Merci de m’avoir raccompagnée.

Ma gorge se noue. Je n’ai jamais aimé ce genre d’adieux.

‒ Pas de souci, dis-je néanmoins.

Elle descend la marche sans me demander mon aide et est sur le point de refermer la portière quand j’aperçois son téléphone sur le siège.

‒ Attends !

De nouveau, elle relève la tête avec un grand sourire, non sans essuyer ses yeux du dos de la main. Je l’ai fait pleurer… La situation ne pourrait pas être pire.

Je lui tends son téléphone avec autant de gentillesse que possible.

‒ Tu as failli oublier ça.

Elle remonte sur le marchepied pour le récupérer.

‒ Merci. Je ne voudrais pas t’obliger à revenir ici ou à me revoir.

Toute l’empathie que j’ai pu ressentir pour elle s’évapore avec l’amertume de son commentaire. Elle ressort de la voiture et claque la portière. J’attends qu’elle ait disparu dans le hall de l’immeuble avant de repartir. Dès que je rentre chez moi, je vérifie mes profils Internet. Elle a posté la photo, bien sûr. Marcie. Elle s’appelle Marcie.

Elle a aussi posté ceci :

RPRB : Les bisous sur le front sont les pires !

RPRB : Rejetée par Randy Ballistic.

Apparemment, c’est un groupe qui rassemble les filles avec qui j’ai passé quelque temps et où elles s’échangent des histoires. Je préfère ne pas m’intéresser de trop près à toutes ces âneries, mais je sais que ça existe.

D’autres filles ont rapidement commenté le message. Je reconnais quelques noms et quelques photos de profil. Il faut croire que mes rejets sont une sorte de rite de passage pour ces groupies…

J’attrape une bière dans le frigo, la décapsule et avale une longue gorgée. Il fait trop beau pour rester à l’intérieur. Je sors donc sur ma terrasse, mets un peu de musique et m’accorde enfin un peu de détente. Ça dure à peine trois minutes. Je n’aime pas rester longtemps sans rien faire – et je me sens mal après ce qui s’est passé avec Marcie.

Évidemment, ce n’est pas ma faute si elle s’est fait des idées après une seule nuit, mais ça n’est jamais agréable de faire pleurer une femme. J’ai déjà fait pleurer Lily ; cependant, c’était différent : ce problème-là est résolu, maintenant.

Je ressors mon téléphone et jette un coup d’œil à nos échanges de textos. Je lui en avais envoyé un, il y a quelques jours, et elle m’avait répondu qu’elle était au travail. Je n’ai pas eu de nouvelles depuis. Le week-end prochain arrivera vite… Ce serait peut-être une bonne idée de commencer à communiquer de manière plus régulière. Ça me permettra de mieux comprendre ce qu’elle ressent ou non à mon égard.

Tu fais quoi ?

Elle me répond moins de deux minutes plus tard :

Je pars au boulot. Et toi ?

Décidément ! Est-ce qu’elle s’arrête de travailler de temps en temps ?

Je bois une bière sur ma terrasse.

Le message suivant arrive encore plus vite, accompagné d’un smiley aux sourcils froncés.

Tu vx me faire saliver ou quoi ?

Amusé, je m’engouffre dans la brèche et renvoie un texto à double sens. Je ne peux pas m’en empêcher…

Te faire saliver ? Carrément, mais pr autre chose.

Elle ne répond pas tout de suite, et mon estomac se noue. Est-ce que je suis allé trop loin ? Trop vite ? Je suis sur le point de lui dire que je plaisantais quand mon téléphone vibre.

Est-ce que t’essaies de me sextoter ?

Parfait ! C’est exactement la réponse que j’espérais.

Peut-être. Tu vx des sextos ?

Sa réponse ne se fait pas attendre :

Sur le pt de donner un cours. Pas le bon moment.

Je savais qu’elle dirait ça. Mon message suivant est déjà rédigé, prêt à partir.

Tu finis à quelle h ?

Soit elle ne réfléchit pas à mon sous-entendu, soit il ne la dérange pas…

10 h, pourquoi ?

Oh ! l’attente va être longue !

T’auras tes sextos après, alors. ;)

Hélas, je me laisse aller à trop de bière au soleil et je m’endors sur mon canapé plus tôt que je le voulais. Je me réveille en sursaut à minuit et envoie un message à Lily.

Dix minutes passent sans réponse. Elle doit déjà être au lit ; ou alors elle m’en veut de ne pas avoir tenu ma promesse…

Pas grave : j’ai encore une semaine pour lui envoyer tous les sextos qu’elle voudra et la mettre dans de bonnes dispositions pour le week-end.

6

Le b.a.-ba du sexting

Lily

J’aimerais pouvoir dire que je n’attends pas les sextos promis par Randy quand je rentre enfin du travail. Mais ce ne serait pas vrai. Installée dans ma chambre…, pas en train d’attendre…, je fais ce que je fais de mieux depuis ma rencontre avec lui : le suivre à la trace grâce aux réseaux sociaux. Ce n’est pas une tâche bien difficile, d’ailleurs. Il est absolument partout. Où que je regarde, je vois son beau visage et son corps si sexy s’afficher sur mon écran.

De nouvelles photos sont apparues, d’ailleurs ; dont certaines le montrant en caleçon de bain, installé dans une chaise longue près d’une piscine. Même détendus, sans prendre la pose, ses abdominaux se dessinent à la perfection !

Je découvre aussi une photo de lui avec une groupie en petite tenue. Ils semblent assis dans une voiture. Cette fille paraît minuscule à côté de lui, mais sa poitrine occupe au moins quatre-vingt-dix pour cent de l’image. OK, peut-être pas quatre-vingt-dix pour cent, mais en tout cas, elle remplit plus l’écran que si c’étaient mes seins…

En voyant cette fille, j’ai le ventre qui se noue ; exactement comme quand Benji flirtait avec d’autres filles en face de moi, ce qu’il faisait exprès pour me rendre jalouse. Il avait aussi l’habitude de me montrer toutes les filles avec plus de poitrine que moi, à la plage. J’avais beau essayer de ne pas laisser sa méchanceté m’atteindre, ça réussissait rarement.

D’habitude, la journée se finissait plutôt par une violente dispute, suivie par une rupture de ma part et une menace de sortir avec une autre fille de son côté. Là, je lui disais en général de partir trouver une fille qui veuille bien de lui et il quittait l’appartement/restaurant/cinéma où nous étions. Des fois, je lui courais après en pleurant ; des fois, je le laissais faire. Quoi qu’il en soit, il finissait toujours par revenir s’excuser et je lui donnais une nouvelle chance. C’est surtout la phase larmoyante que je détestais le plus. Je n’ai jamais aimé me sentir faible ou vulnérable. Finalement, l’avoir quitté pour de bon est sans doute une des meilleures décisions de ma vie. La vie de célibataire est beaucoup moins stressante…

Mais cette fois, ce n’est pas du tout la même chose. Randy et moi ne sommes pas ensemble. Nous avons partagé certaines choses, rien de plus. Depuis quelques jours, cependant, il m’envoie beaucoup de messages. Peut-être a-t-il compris que j’avais décidé de nous donner une chance. Oh ! il ne se passera rien de sérieux, c’est sûr. On s’amusera un peu. Peut-être même qu’on couchera ensemble, suivant ce qui arrivera le week-end prochain. Et puis on s’éloignera.

Il finit par me renvoyer un texto à minuit. Je regarde mon téléphone un long moment. Dois-je lui répondre ou non ? Violet a raison : Randy est un bon choix pour oublier Benji. Si je m’appuie sur ce que j’ai trouvé pendant mes recherches/espionnage, je suis certaine que ce qui se passera entre nous ne sera pas sérieux et je pense être capable de le gérer. Je veux être capable de le gérer. Seulement, après sept ans passés avec Benji, comment être sûre de mes réactions ? Je n’ai pas trente-six solutions pour le savoir : essayer.

Depuis le début, il se passe quelque chose d’extraordinaire entre Randy et moi, une sorte d’alchimie. En plus, il est capable de me donner des orgasmes comme je n’en ai jamais eu. Néanmoins, je n’ai pas envie d’être celle qu’on appelle après s’être envoyé en l’air avec une groupie dans une voiture. C’est toujours humiliant d’être un second choix – même virtuel. Je décide donc de ne pas lui répondre et me couche.

Quand je réponds à son texto, le lendemain matin, je mets un point d’honneur à y joindre le lien de la photo avec la fille aux gros seins pour qu’il sache bien que je ne suis pas naïve.

Mon téléphone se met immédiatement à sonner : c’est Randy. L’estomac noué, je décroche et lance d’une voix un peu étranglée :

‒ Allô ?

‒ Alors, on veut me harceler ?

Le soupçon de plaisanterie que je devine dans sa voix me met encore plus mal à l’aise. Mince, peut-être que le fait de l’observer à travers les réseaux sociaux lui paraît vraiment douteux. J’ai l’impression de perdre le contrôle et j’ai horreur de ça.

Je décide donc de paraître aussi détendue et nonchalante que lui – du moins, j’essaie.

‒ Ce serait du harcèlement si j’avais bâti un autel en ton honneur dans ma chambre.

Son petit rire résonne dans le combiné. Est-ce que ça chatouillerait, s’il riait comme ça pendant un cunnilingus ?

‒ Cette fille n’est qu’une des amies de Lance, reprend-il.

‒ De qui ?

‒ Lance, un des membres de l’équipe. Écoute, j’aimerais que tu prennes une photo de ta chambre pour me l’envoyer.

Cette demande inattendue me surprend.

‒ Pourquoi ?

‒ Pour que je voie ton autel !

Je devine le sous-entendu qu’il laisse planer, et c’est mon tour de rire.

‒ Impossible, je suis au travail.

‒ Prends quand même une photo !

‒ Quel intérêt, si tu ne vois pas mon autel ?

Je me mords le poing pour ne pas rire trop fort. On risquerait de m’entendre.

‒ Je veux juste te voir, murmure-t-il de sa voix grave.

Oh Seigneur !… Ces quelques mots suffisent à enflammer tout mon corps. Heureusement, j’ai eu la présence d’esprit de lui répondre à un moment où je ne pourrai pas m’attarder.

‒ OK, je vais prendre une photo avant d’aller sur la glace.

‒ Promis ?

‒ Promis.

‒ J’ai hâte de la voir. On se rappelle vite, d’accord ?

‒ D’accord.

Il raccroche et je me place devant le miroir du vestiaire, dans ma tenue de patinage. C’est un simple justaucorps noir à jupette assorti de collants neutres. Rien de spectaculaire. Je tiens mon téléphone en hauteur comme le fait Sunny, souris, prends la photo et l’envoie sans même la regarder. J’essaie d’ignorer le stress qui me fait trembler (et la nuée d’étincelles qui éclate entre mes cuisses).

Je laisse ensuite mon téléphone dans mon casier que je referme avant d’aller sur la patinoire. J’ai environ quinze minutes pour m’échauffer avant que les filles arrivent. Après cette session matinale, je vais passer l’après-midi à mon travail au coffee shop, puis je reviendrai pour donner un autre cours à mon groupe de grands.

Dégager mon emploi du temps pour la fête, ce week-end, a été un vrai parcours du combattant. J’ai pris des heures supplémentaires dans mes deux boulots cette semaine pour me libérer pendant trois jours. C’est épuisant, mais au moins ça me fera du bien de m’accorder une petite pause. Je fais quelques tours pour me mettre en train.

Dans la régie, le technicien lance ma musique, et je répète la routine que je vais enseigner aux filles, aujourd’hui. Elle est assez simple, adaptée à leur jeune âge, mais certaines font déjà preuve d’un indéniable talent. Les voir devenir danseuses petit à petit est aussi douloureux qu’inspirant pour moi.

Je n’ai pas le temps de jeter le moindre coup d’œil à mon téléphone avant de rentrer chez moi, dans la soirée. Je suis éreintée, mais Randy m’a répondu et je m’affale sur mon lit pour rallumer mon portable.

Le premier texto est une capture d’écran du selfie de la fille avec Randy sur laquelle il a encadré en rouge son commentaire que, trop hypnotisée par son énorme poitrine, je n’avais pas lu. Ainsi, il l’a rejetée. Je me sens nettement plus soulagée que je veux bien l’admettre.

La photo suivante est un gros plan de ce qui semble être la main de Randy passée dans son boxer (encore le rose orné de mon charmant avertissement : ATTENTION : MICROPÉNIS !).

Tu t’es touché en regardant ma tenue de patinage ?

La réponse est presque immédiate.

Oui. [Série d’émoticônes en forme de poings fermés.]

Ce n’est pas possible, il plaisante !

Pervers !

Sa réponse me fait éclater de rire.

Oui. D’ailleurs, je veux tjr une photo de ta chambre. Pr être sûr que tu n’es pas une harceleuse.

J’enlève mon pull et me retrouve en débardeur et jean. Je fouille rapidement ma chambre à la recherche d’objets ronds. Je trouve bien des balles de golf, mais ce n’est pas assez gros. Après quelques efforts, je finis par dénicher deux balles de tennis dépareillées et les glisse dans mon soutien-gorge avant de prendre la pose pour me prendre en photo devant le miroir. Amusée par le résultat, je l’envoie immédiatement.

Mon téléphone sonne.

‒ Allô ?

‒ J’ai failli m’étouffer de rire, t’en es consciente ?

Le vibrato de sa voix me secoue de la tête aux pieds. J’enlève les balles de mon débardeur et me jette à nouveau sur le matelas.

‒ Tu aimes mes faux seins ?

‒ Ne fais jamais quoi que ce soit à tes seins ; ils sont parfaits au naturel ; surtout quand je les embrasse.

Sa candeur et sa gentillesse m’achèvent, et je lâche un petit gémissement incontrôlé.

‒ Tu te souviens de ce que ça t’a fait ? demande Randy dans le combiné.

‒ Non.

‒ Menteuse !

‒ Écoute, je dois y aller. Je travaille tôt demain.

‒ Tu travailles tout le temps…

‒ Oui, presque. Je suis obligée de faire des heures supplémentaires pour aller à la fête.

‒ Pas terrible.

J’entends un peu de bruit derrière lui et le son d’une porte que l’on referme.

‒ Où vas-tu dormir quand tu seras à Chicago ? demande Randy.

‒ Chez Alex.

‒ Tu penses que tu pourras échapper aux Waters pour une nuit pendant le week-end ?

Mon cœur se met à battre plus fort.

‒ Je ne sais pas, dis-je d’une voix aussi innocente que possible. Peut-être. Pourquoi ?

‒ Eh bien, je me disais qu’on pourrait aller manger quelque part ou faire quelque chose ensemble.

‒ Hummm…

Sa proposition ressemble à un rendez-vous officiel. À moins que ce ne soit sa manière de m’inciter à coucher avec lui : d’abord un dîner, puis une nuit torride.

Se méprenant sur mon silence, il reprend :

‒ À moins que tu ne sois très occupée. Je sais que le week-end va être agité. C’était juste une idée en l’air.

‒ Écoute, laisse-moi le temps d’y réfléchir et je te dirai.

‒ Bien sûr ! Pas de problème. Je ne t’en voudrai pas si tu ne peux pas.

Il a l’air si tranquille, comme si ce rendez-vous n’avait finalement pas tant d’importance pour lui. Je ne sais pas vraiment si c’est bon ou mauvais signe jusqu’à ce qu’il reprenne la parole :

‒ De toute façon, d’une manière ou d’une autre, je me débrouillerai pour qu’on soit seuls à un moment, ce week-end. Même si je dois t’enfermer dans une salle de bain pour ça !

Me voir seule – et nue, bien sûr. Sa voix sensuelle ne laisse pas de doute possible…

7

Leçons Xbox

Randy

La distraction évidente de Miller me permet de lui botter facilement les fesses aux jeux vidéo. De toute manière, je suis meilleur que lui, même s’il refuse obstinément de l’admettre. Mais le manque de compétition finit par m’ennuyer.

Au milieu d’un niveau, son téléphone sonne, et il met immédiatement le jeu en pause.

‒ Hé ! chérie ! lance-t-il, tout sourire. Comment s’est passé ton vol ? Parfait. J’ai hâte de te voir… Tu penses que tu seras chez ton frère dans une heure ? Super, je te retrouve là-bas. Oui. Oui. Oui, je suis avec lui. Non, c’est vrai ?

Il me lance un long regard énigmatique.

‒ Tu es sûre ? OK. Je t’aime aussi, ma Sunny Sunshine.

Il raccroche et j’éteins la console sans sauvegarder avant de lancer un sourire triomphant à Miller.

‒ Hé ! J’étais sur le point de gagner ! s’écrie-t-il face à l’écran noir.

‒ Tu plaisantes ? Ça fait six fois de suite que je te fume ! C’est même plus drôle, à force. Et puis tu es sur le point de partir, de toute façon, non ?

Je ne pose pas de questions au sujet de Lily, même si je sais qu’elle a pris le même avion que Sunny. Elle ne m’a pas rappelé depuis plusieurs jours et n’a pas accepté clairement mon rendez-vous. J’avoue que je n’ai pas insisté non plus.

Je n’ai pas besoin de courir après les filles. Si elle n’est pas intéressée, je la laisserai tranquille, c’est tout. J’en saurai plus demain, à moins que les Waters m’invitent ce soir, bien que je ne compte pas vraiment dessus.

‒ Il faut que nous parlions au sujet de la fête de demain, commence Miller en s’installant confortablement sur le canapé.

Je récupère ma bière et bois une gorgée.

‒ Tout est sous contrôle avec Lily, ne t’inquiète pas. Je lui ai parlé depuis le match de charité. Tout va bien.

‒ C’est bien ce qui me fait peur. Qu’est-ce que tu entends par « Tout va bien » ?

‒ Ça veut dire qu’on a discuté. Il n’y aura pas de problème à la fête.

Bon, d’accord, je n’ai pas été totalement franc avec Miller au sujet de Lily, cette semaine ; mais en même temps, je ne suis pas obligé de tout lui dire. Nous avons discuté, tout s’est bien passé, et, avec un peu de chance, nous coucherons ensemble ce week-end.

Hélas, Miller n’a pas l’air convaincu.

‒ Sunny dit que tu as envoyé des textos à Lily toute la semaine.

‒ Oui. Comme on va se voir demain, je voulais être sûr que tout aille bien entre nous. Et c’est le cas : affaire classée. Elle ne va pas essayer de m’assommer avec une crosse de hockey, ni recommencer à taguer mes vêtements. Tu vois bien que tu n’as rien à craindre.

Bon sang, j’oublie toujours à quel point les filles peuvent être bavardes entre elles. Évidemment, Lily a raconté des choses à Sunny, qui s’est ensuite empressée de les répéter à Miller…

‒ Randy, mec, fais attention ! soupire-t-il. On en a déjà parlé : tu ne peux pas coucher avec elle comme si ce n’était rien.

‒ Je n’ai rien fait de mal. On s’amuse, est-ce que c’est un problème ? Bon Dieu, elle vit au Canada. Qu’est-ce que tu veux que je fasse avec elle ? Je ne la vois presque jamais !

Bien sûr, mon argument n’a pas beaucoup de poids pour lui : Sunny vit au Canada aussi, et ça ne les empêche pas de sortir ensemble…

Je me sens donc obligé de préciser :

‒ Ta chérie et toi, ce n’est pas pareil. Vous avez des projets. Elle va venir vivre ici, et votre histoire, c’est du sérieux. Ça n’arrivera pas entre Lily et moi. Je ne suis qu’un lot de consolation pour elle. De toute manière, si je sens que ça dérape, j’arrête tout. Ça te va ?

Miller se gratte la nuque un instant, d’un air encore un peu soucieux.

‒ Ne te laisse pas trop aller, c’est tout ; surtout si tu as l’intention de faire comme avec les autres, me conseille-t-il gravement.

‒ Je ne me laisse jamais aller.

‒ Ouais…

J’ai l’impression qu’il veut en dire plus, mais il se ravise et se relève d’un coup.

‒ Bon, je ferais mieux d’y aller : j’ai deux-trois choses à récupérer chez moi avant d’aller chez les Waters. Merci pour l’invitation, Balls.

‒ Pas de problème. Dès que tu veux prendre une raclée, n’hésite pas à venir et on rallumera la console.

Dès que je me retrouve seul, je jette un coup d’œil à mon téléphone. Pas de nouvelles de Lily…

J’envoie un texto à Lance pour savoir ce qu’il fait. La réponse arrive tout de suite. Il est dans un bar, ce qui n’a rien de surprenant venant de lui. Comme je n’ai rien de mieux à faire, j’appelle un taxi et le rejoins.

Au final, grâce aux verres qu’on a bus, je me retrouve à dormir chez Lance. Il n’a pas ramené de groupies. Je crois que c’est la première fois que cela arrive, même si je ne le connais que depuis quelques mois.

L’après-midi suivant, nous allons à la salle de sport pour finir d’évacuer les vapeurs d’alcool qui nous embrument encore le cerveau. Je ne reçois toujours pas de nouvelles de Lily, à part un rapide message m’annonçant qu’elle est à Chicago et qu’on se verra plus tard. Miller, lui, me bombarde de photos de la mère de Waters. Cette femme a la coiffure la plus ahurissante que j’aie jamais vue ! C’est vraiment incroyable.

Dans l’arrière-plan flou de deux d’entre elles, j’aperçois Lily et Sunny. Ce n’est pas très clair, mais elles ont l’air de s’amuser. Si j’avais été invité avant la fête officielle, Lily et moi aurions pu trouver un endroit un peu intime pour nous dire bonjour… nus, avec des orgasmes à la clef.

Alors que nous rentrons de la salle, Lance me tire brutalement de mes fantasmes érotiques.

‒ Faut vraiment que tu te coupes les cheveux, mec !

‒ Qu’est-ce qui ne va pas, avec mes cheveux ?

‒ Sérieusement, cette histoire de chignon, c’est pas terrible. On dirait que tu as une petite queue de doberman accrochée derrière la tête.

Sa comparaison me fait éclater de rire.

‒ Les femmes aiment bien, tu sais.

‒ Peut-être, mais t’as l’air d’un abruti, comme ça.

Sur ce précieux conseil, Lance me dépose chez moi pour que je me prépare. Il reviendra me chercher ce soir, vu que je suis sur sa route pour aller chez les Waters. Ce n’est pas une cérémonie formelle, bien sûr, mais il vaut mieux avoir une tenue correcte : il y aura quand même un traiteur et pas mal d’invités…

J’enfile l’un de mes boxers à la mode Lily préférés, un pantalon noir et une chemise de costume. Je préfère ne pas porter de cravate tant que je n’y suis pas obligé, mais j’en glisse une dans ma poche au cas où.

À dix-huit heures trente, Lance n’est toujours pas là. Miller et lui se ressemblent beaucoup, pour la ponctualité, et j’ai pris l’habitude qu’il soit perpétuellement en retard. En temps normal, ça ne me dérange pas beaucoup, mais ce soir, j’aimerais vraiment être à l’heure – ou du moins, presque à l’heure.

Assis sous mon porche, je tambourine nerveusement l’accoudoir de ma chaise de jardin. Je lui ai déjà envoyé deux messages et, chaque fois, il me répond qu’il est en route et que Tash l’a retenu. C’est l’excuse la moins crédible qu’il aurait pu trouver : Tash n’a rien d’une enquiquineuse ; bien au contraire, c’est l’une des filles les plus faciles à vivre que je connaisse. Et pas coquette pour deux sous… Je crois que je l’ai toujours vue en vêtements de sport et queue de cheval.

Il leur faut encore un quart d’heure pour arriver. Lance est au volant de son Hummer vert citron. Il n’a jamais aimé la discrétion, lui. Tash sort du côté passager et, l’espace d’un instant, je ne la reconnais pas. Elle porte une petite robe noire moulante, pas vulgaire, mais ajustée pour souligner les formes incroyables de sa silhouette fine et sportive. Ses cheveux détachés flottent en vaguelette aériennes autour de son visage. En plus, elle est maquillée !

‒ La vache !

‒ Garde tes opinions pour toi, réplique-t-elle en réajustant sa robe et sa coiffure. Monte devant, tu auras plus de place pour tes jambes.

‒ Non, pas besoin. J’aurai tout l’espace que je veux à l’arrière, dans cette voiture.

Je lui tends la main pour l’aider à remonter. Elle porte des talons hauts et, d’après la manière dont ses doigts se crispent sur les miens, je devine qu’elle n’a pas vraiment l’habitude.

‒ Tu es vraiment magnifique, Tash, dis-je en la relâchant.

Elle me lance un regard de braise, et un sourire furtif passe sur ses lèvres.

‒ Merci, Randy.

‒ Tu ferais mieux d’être prudente, ce soir. Tu auras besoin de tous tes dons de ninja pour chasser les mecs…

‒ Bon sang, Balls, tais-toi et monte ! On est déjà en retard ! crie Lance par la fenêtre ouverte.

‒ Calme-toi, mon grand, ce n’est pas ma faute si on n’arrive pas à l’heure.

‒ C’est pas la mienne non plus, réplique Tash.

Il se passe quelque chose entre eux, je le sens dans sa voix et les regards qu’elle jette à Lance. Il y a quelque temps, Miller m’a demandé ce qu’il y avait entre eux. J’ai ri, sur le moment, mais il avait peut-être raison, finalement. Lance lui fait des œillades par en dessous. Pas des œillades de colère, mais de désir…

Je grimpe sur le siège arrière et me glisse au milieu pour m’interposer entre eux et les embêter.

‒ Alors, c’est la faute de qui, si on est en retard ?

Tash regarde une nouvelle fois Lance avec un petit sourire mutin, mais il ne quitte pas la route des yeux.

‒ Tash a eu un problème de garde-robe.

‒ Si tu le dis, murmure-t-elle en vérifiant son maquillage dans le miroir du pare-soleil.

Nous mettons trente-cinq minutes pour aller de chez moi à chez Alex. L’allée de sa maison est remplie de voitures, et un homme en costume nous fait signe de nous garer plus bas, dans la rue. Lance nous laisse sortir avant de chercher une place, pour que Tash n’ait pas à marcher longtemps avec ses talons vertigineux.

Je l’examine un instant, toujours sous le choc de sa transformation. Elle paraît nerveuse, jouant du bout des doigts avec la bretelle de son sac comme le font souvent les filles quand elles se savent observées et se sentent mal à l’aise.

‒ Quoi ? finit-elle par me lancer.

‒ Rien. Tu as l’air un peu tendue, ce soir, non ?

‒ Non, tout va bien.

Elle ajuste une nouvelle fois sa robe.

Miller m’a dit qu’elle était devenue l’entraîneuse de l’équipe il y a deux ans ; mais cela ne fait que quelques mois que je suis à Chicago. Je ne la connais pas encore très bien. Tout ce que je sais, c’est qu’elle fait bien son travail, nous pousse à nous dépasser et qu’elle est amusante pendant les soirées. Mais, aujourd’hui, elle a l’air ailleurs.

‒ Tu veux qu’on attende Lance ? Ou on entre tout de suite ?

‒ Il sait où on est, de toute façon. Allons-y.

Sur ce, elle rejette ses cheveux en arrière et s’engage dans l’allée.

Des serveurs nous accueillent à la porte avec des cocktails, et nous ne nous faisons pas prier pour nous servir. Il y a foule, à l’intérieur. Les invités se pressent de partout dans un incroyable brouhaha, mais, par-dessus les têtes, je peux apercevoir le mur opposé et ses portes coulissantes grandes ouvertes. Elles conduisent dans le jardin, lui aussi grouillant de monde.

‒ Bon sang, Waters sait y faire quand il organise une soirée, remarque Tash en buvant une petite gorgée de cocktail. S’il te plaît, ne me laisse pas trop en boire ou je risque de faire un strip-tease sur la table…

‒ Je ne pense pas que ça dérangerait grand monde, tu sais. À part peut-être la dame, sur le canapé, là-bas.

Elle suit mon regard. Dans un recoin, une vieille femme est tassée sur les coussins, tenant fermement son verre de vin à deux mains.

‒ Oh Seigneur ! Il y a même les grands-parents ? J’espère que les gars de l’équipe ne mettront pas Violet mal à l’aise…

Je ne peux réprimer un petit rire nerveux.

‒ Oh ! je suis sûr qu’elle est capable de se débrouiller toute seule pour ça, fais-lui confiance.

Quand on apprend à la connaître, on s’aperçoit vite que Violet est intenable. En fait, elle est sûrement pire que toute l’équipe réunie, quand elle se met à dire tout ce qui lui passe par la tête. Je ne sais pas si elle est seulement d’un naturel turbulent ou si elle est à moitié folle, mais c’est toujours distrayant de passer du temps avec elle.

Comme si elle nous avait entendus, Violet s’approche, se frayant péniblement un chemin à travers la foule. Dans sa robe rouge portefeuille qui dévoile une bonne partie de sa poitrine, on ne voit que ses courbes impressionnantes et sa taille minuscule. Il faut dire qu’elle a des seins énormes – surtout sur un corps si fin – et il est difficile de ne pas les regarder…

‒ Tash ! s’écrie-t-elle avec de grands signes de la main.

Elle titube déjà un peu. Quand elle m’aperçoit, je vois son regard s’illuminer d’un soupçon de malice, comme chaque fois qu’elle me voit, et, les mains enfoncées dans mes poches, je peine à réprimer un sourire. Je sais déjà ce qui va se passer…

Violet n’a jamais réussi à se souvenir de mon nom de famille ; c’est pourquoi Miller l’a raccourci en « Balls ». C’est une blague entre nous et il n’a pas le droit de la répéter à qui que ce soit sous peine de mourir dans d’atroces souffrances. Néanmoins, l’esprit mal tourné de Violet a tout de suite changé ce surnom en quelque chose de sale. J’imagine que, vu ma réputation avec les femmes, je ne l’ai pas volé.

Violet s’arrête à un mètre de nous, ferme les yeux et prend quelques profondes inspirations. Le verre vide qu’elle tient à la main tremble un peu. Au bout de quelques secondes, elle me regarde et sourit.

‒ Salut, Randy, dit-elle, la mâchoire crispée.

‒ Ça te fait mal, hein ?

D’habitude, elle ne se prive pas pour ajouter un geste ou une parole salace en me saluant.

‒ Tu n’as pas idée ! répond-elle, retrouvant son inépuisable énergie. Je suis sûre que je vais finir par dire quelque chose d’humiliant, ce soir. Pour l’instant, j’ai réussi à me tenir : je n’ai parlé du gros bâton d’Alex qu’une fois, et je n’ai pas fait exprès.

‒ Oh mon Dieu ! lâche Tash avec un petit rire.

Mais Violet ne semble pas pour autant inquiète de son écart.

‒ Tout va bien. Je suis sûre que ma grand-mère ne l’a pas entendu ; elle ne porte pas son appareil. Je croise juste les doigts pour ne pas dire d’autres bêtises avant la fin de la soirée, mais j’avoue que ce n’est pas vraiment mon point fort…

L’un des serveurs passe discrètement récupérer son verre vide, et Violet en prend un nouveau sur son plateau, levant un doigt pour l’empêcher de repartir. Elle avale le cocktail d’une gorgée, repose le verre et en attrape un troisième.

Heureusement, Alex arrive derrière elle au même moment et le lui arrache des mains avant qu’elle ait pu le vider.

‒ Violet, bébé, tu es là ! Tiens, prends plutôt celui-là, dit-il en lui tendant une flûte de champagne.

Il nous aperçoit alors, et son visage s’illumine de plus belle.

‒ Salut, tous les deux ! Je suis si content que vous soyez là. Natasha, tu es stupéfiante, ce soir.

À côté de lui, Violet semble hypnotisée par le champagne rosé parsemé de petites baies et orné d’un cure-dent chargé de bonbons.

‒ Oooh ! Qu’est-ce que c’est ?

‒ Charlene m’a dit que tu adorais ça, répond évasivement Alex.

Violet goûte la mixture et se lèche les lèvres comme un petit chat. Oui, elle est ivre, cette fois, c’est sûr ! La soirée promet d’être intéressante.

‒ C’est délicieux. Merci, mon amour, t’es le meilleur !

Elle lui caresse sensuellement le torse, et Alex rattrape sa main avant qu’elle ne s’aventure trop bas.

‒ Je ferais n’importe quoi pour toi, ma chérie.

Elle s’appuie alors contre lui et agrippe sa chemise pour qu’il se penche vers elle.

‒ Ce soir, je vais te chevaucher comme dans un vrai rodéo, dit-elle sans doute beaucoup plus fort qu’elle le voulait.

‒ Chut, murmure Alex en nous lançant un petit regard désolé. On en parlera plus tard.

‒ Tu as raison : chuuuuuuut…

Elle pose un doigt sur ses lèvres, comme une enfant à l’école, et lâche un petit gloussement.

‒ En parlant de chevaucher, reprend-elle en me regardant droit dans les yeux cette fois, tu devrais trouver Lily. Elle est sexy comme pas possible, ce soir. Si je n’épousais pas ce joli petit popotin, et si je n’aimais pas son gros serpent à ce point, je pourrais même être intéressée par elle. Sauf que c’est une fille. Donc, je ne suis pas intéressée ; mais il y a un tas de gars qui le sont, crois-moi !

Soudain, elle s’interrompt, grimace et lève les yeux vers Alex.

‒ Je suis allée trop loin, non ?

‒ Pas juste trop loin, répond-il. Tu as déjà traversé la moitié du monde, là…

‒ Oh ! je t’avais bien dit que cette fête n’était pas une bonne idée ! Il faut qu’on fiche le camp, tous les deux.

Sur ce, elle avale d’un trait le reste de son verre.

‒ Il m’en faut un autre !

‒ Je vais m’en occuper.

Alex lui prend précautionneusement le verre des mains et l’entraîne un peu plus loin.

‒ On parlera plus tout à l’heure ! nous lance-t-il par-dessus son épaule. Faites comme chez vous.

Tandis qu’ils s’éloignent dans la foule, je vois encore Violet lui pincer les fesses. Tash et moi échangeons un regard à la fois éberlué et amusé.

‒ J’ai l’impression que la soirée va être amusante, pas toi ?

‒ Oui, en effet, admet Tash.

Comme Lance n’arrive toujours pas, nous continuons notre route entre les groupes qui discutent dans le salon. De plus en plus impatient, surtout après ce que vient de me dire Violet, je cherche Lily des yeux. D’accord, Violet est ivre, elle a sans doute exagéré ; cependant, je ne trouve Lily nulle part à l’intérieur.

Je finis par lui envoyer un petit message pour lui dire que je suis là et lui demander où elle est. Soudain, comme Tash et moi sortons sur la terrasse, son talon se coince dans les caillebotis et elle pousse un cri de panique. Je la rattrape juste à temps.

‒ Oh bon sang ! Je savais que mettre ces chaussures était une mauvaise idée !

‒ Ne t’en fais pas, je te tiens.

Elle s’appuie sur mon épaule et se contorsionne pour voir ce qui retient son escarpin.

‒ C’est pas vrai : il est complètement coincé !

Elle tire violemment une ou deux fois dessus, mais je l’arrête avant qu’elle casse son talon.

‒ Laisse-moi faire, je vais essayer de le sortir de là.

Au moment même où je me penche, j’aperçois enfin Lily. Elle porte une petite robe bleue qui dévoile ses longues jambes fuselées. Sa tenue me rappelle sa silhouette dans sa tenue de patinage, légère et flottante, couvrant tout et pas assez à la fois. Et cet abruti de Kirk est en train de lui parler ! Cet homme est une vraie bête sauvage…

Je me concentre sur le pied de Tash. J’attrape sa cheville et je tire d’un coup sec. Son talon se libère et elle se redresse si vite que je n’ai pas le temps d’esquiver un violent coup de coude dans le nez.

Je ne peux retenir un grognement.

‒ Merde !

‒ Oh ! désolée !

Perdant l’équilibre, Tash s’écroule une nouvelle fois dans mes bras et renverse son verre sur ma chaussure.

Dans d’autres circonstances, ça m’aurait contrarié, mais pour le moment, mon nez me fait souffrir le martyre et j’ai les larmes aux yeux. L’alcool collant qui coule sur ma chaussure est le cadet de mes soucis…

‒ Est-ce que tu vas bien ? me demande précipitamment Tash en prenant mon verre pour le poser sur le sol.

Je suis surpris de ne pas l’avoir lâché. Je n’arrive pas à répondre par autre chose qu’un nouveau grognement de douleur.

‒ Parle-moi, Randy !

Elle prend mon visage entre ses mains pour m’examiner.

Cette fois, je parviens à lâcher un juron. Ce n’est pas élégant, mais ça soulage.

‒ Fait chiiiiiiiiiiiier.

‒ Je suis vraiment désolée…

Je me redresse et essaie de me calmer.

‒ Bon sang, tu m’as tué.

Elle éclate de rire, comme si un coup dans le nez n’était pas si douloureux que cela.

‒ Me voilà ! lance la voix de Lance à travers le bourdonnement qui résonne à mes oreilles.

Je me retourne vers lui, tenant toujours mon nez à deux mains et je vois en un instant sa surprise se transformer en colère. Colère qui se concentre immédiatement sur Tash.

‒ Qu’est-ce qui se passe ici ?!

En un instant, la terrasse se tait.

Tash pousse un profond soupir.

‒ Calme-toi, Lance…

Mais il ne l’écoute pas, me montrant furieusement du doigt.

‒ Pourquoi t’es dans les bras de Ballistic ?

‒ On s’est rentrés dedans.

Sa réponse ne fait qu’exaspérer Lance encore plus.

‒ Vous avez fait quoi ? Quand ?

‒ Là, il y a deux secondes, répond tranquillement Tash.

‒ Comment ça ?

Il nous regarde tour à tour.

‒ Vous avez fait quoi ? Un tour rapide aux toilettes avant de sortir ?

‒ Qu’est-ce que tu racontes ?

Cette fois, c’est au tour de Tash de paraître décontenancée. Pour ma part, j’écoute à peine. Tout ce que je voudrais, c’est un sac de glaçons et un canapé au calme pour m’allonger. Décidément, ils sont tous aussi fous les uns que les autres !

‒ T’es vraiment culottée, Tash ! reprend Lance d’une voix presque hystérique. Je te laisse seule cinq minutes, et tu ne peux pas t’empêcher de sauter sur un autre homme !

Tash, abasourdie, le dévisage un instant avant de lever la main pour le gifler.

Je m’interpose entre eux avant que la situation ne dégénère complètement, même si Lance mériterait bien qu’on lui remette les idées en place.

‒ Elle n’a pas voulu dire ça, Lance. Elle m’a donné un coup de coude dans le nez par accident.

‒ Euh… Quoi ?

Soudain gêné, il se frotte nerveusement la nuque face à Tash qui le fusille du regard.

‒ Je savais que ce n’était pas une bonne idée, soupire-t-elle avant de le pousser et de disparaître dans la maison.

‒ Tash, attends ! crie-t-il dans son dos.

Sans un regard pour les spectateurs toujours muets qui nous entourent, il se lance à sa poursuite.

Après cette petite scène, j’imagine que Miller avait vu juste : il se passe bel et bien quelque chose entre eux. Ou, du moins, il se passait quelque chose.

8

Qu’est-ce qu’on a avec les salles de bain ?

Lily

Bon sang, ce Kirk ne veut pas me lâcher ! Je ne sais pas où est partie Sunny, ou Miller, et je suis coincée avec ce pervers qui n’arrête pas de se vanter. Je balaie une nouvelle fois la foule du regard pendant qu’il m’explique pour la énième fois à quel point il est extraordinaire. Extraordinaire, je ne sais pas… En tout cas, il est trop vieux. Plus vieux que moi. Il a déjà quelques cheveux grisonnants et de petites rides au coin des yeux. Peut-être même qu’il commence à se dégarnir, je n’en sais rien, je suis trop petite pour le voir. Je lui donnerais une bonne trentaine d’années ; mais comme il ne porte pas d’alliance, je peux me tromper.

Je suis tellement désespérée que je courrais même voir Deuxième Maman si ça pouvait me libérer. Soudain, des cris éclatent sur la terrasse et je ne prête plus du tout attention au monologue interminable de Kirk.

Randy est là, devant la porte-fenêtre. Seigneur, qu’il est beau, ce soir !… Il porte un pantalon noir et une chemise sombre. Une chemise bleue, presque de la même couleur que ma robe. Nous avons des tenues assorties sans même l’avoir prévu.

Hélas, il est accompagné par une grande et très belle femme à la silhouette presque surnaturelle qui lui caresse le visage. Elle a l’air soucieuse, et lui est vraiment – pas sexy, non – divin. Il pose une main sur l’épaule de la femme et lui parle à voix basse.

En un éclair, je suis traversée par une sensation désagréable, comme quand je commets une erreur en compétition. Tout mon corps devient brûlant, puis glacé en quelques secondes, et mon estomac se noue.

‒ Je suis désolée, dis-je à Kirk qui n’a pas arrêté de parler. Veuillez m’excuser.

Sans attendre sa réponse, je m’enfuis vers la maison. Heureusement, je n’ai pas besoin de m’approcher de Randy : une autre porte-fenêtre a été ouverte sur la cuisine. En entrant, je manque de percuter Sunny de plein fouet.

‒ Ah ! tu es là ! s’écrie-t-elle. Je t’ai cherchée partout.

Miller est accoudé au bar, occupé à engouffrer une quantité astronomique de petits fours. Il a l’air étrangement satisfait. J’imagine qu’ils n’ont disparu que pour une partie de jambes en l’air discrète dans un coin… Ils ne font que ça depuis ce matin.

‒ Est-ce que Randy est arrivé ? demande Miller en vérifiant ses messages sur son téléphone. Il m’a dit qu’il était arrivé il y a bien dix minutes.

‒ Oui, il est là, avec une fille.

J’essaie de garder un air dégagé, comme si je ne m’en souciais pas, même si j’ai l’impression d’avoir reçu un coup de poing en plein ventre.

‒ Quoi ? s’étrangle Miller.

Au même instant, la fille avec laquelle était Randy entre dans la maison en courant. J’en profite pour la montrer à Sunny et Miller.

‒ Tiens, c’est elle justement.

‒ Tash ?

Miller paraît vraiment stupéfait, cette fois.

‒ Je ne connais pas son nom. Tout ce que je sais, c’est qu’ils avaient l’air très proches, tout à l’heure, dis-je en faisant innocemment tourner le fond de mon cocktail dans mon verre.

‒ C’est l’entraîneuse de l’équipe, m’explique Sunny.

Un autre membre de l’équipe que je connais de vue – Lance, je crois – arrive juste derrière la fille et l’appelle désespérément.

‒ Je pense qu’il y a erreur. Si quelqu’un est avec Tash, c’est Lance, pas Randy.

Sunny acquiesce gravement.

‒ C’est vrai. Randy ne se soucie que de toi, en ce moment, Lily.

Miller lui jette un regard noir, mais elle l’ignore.

‒ Ce n’est pas ce que tu me disais tout à l’heure ? demande-t-elle en jouant avec une de ses mèches de cheveux.

Au même instant, Miller aperçoit quelqu’un par-dessus mon épaule et sourit.

‒ Hé, Balls !

‒ Salut.

Sa voix grave me fait fondre en un instant. Elle m’avait manqué, ces derniers jours. Je suis presque capable de sentir la chaleur du corps de Randy dans mon dos. Bon, peut-être pas physiquement ; mais il laisse courir le bout de son doigt sur ma nuque jusqu’à mes omoplates, et ça, je le sens bien. Tout mon corps se crispe en anticipation, et je sens une pulsation incontrôlable entre mes cuisses. Et pourtant, il m’a à peine touchée du doigt. Je ne comprends pas.

Tout ce que je veux, maintenant, c’est lui sauter dessus, même si, il y a à peine cinq minutes, une autre fille était en train de caresser son visage.

Je prends une profonde inspiration et finis par me retourner. Il a tiré ses cheveux en arrière en un petit chignon, comme souvent. D’habitude, je trouve ce genre de coiffure ridicule, sur un homme, mais, pour une raison qui m’échappe, c’est plutôt sexy sur lui.

‒ Bonsoir, Lily. Alors, on ne va pas essayer de me fuir, aujourd’hui ? demande-t-il avec un demi-sourire.

Sa barbe est si parfaite. Tout comme le reste de son corps. J’aimerais y glisser les doigts, caresser sa joue. Le caresser, lui. J’aimerais sentir ce visage entre mes cuisses. Encore une fois. Bon sang ! Qu’est-ce qui ne va pas chez moi ? Je réalise soudain que je suis en train de le dévisager et qu’il vient de faire un commentaire cynique. J’essaie de répliquer, mais rien ne me vient. Juste un soupir.

Il sourit de plus belle. Insolent !

‒ Désolé, je n’ai pas entendu. Qu’est-ce que tu as dit ?

Troublée, je bois une longue gorgée de mon cocktail. Je ne sais pas vraiment ce que c’est, mais c’est fort… Prise d’une quinte de toux, je baisse les yeux un instant. Quand je me dresse face à lui de nouveau, je me contrôle un peu mieux.

‒ Je ne vois pas l’intérêt de fuir, puisque tu me suivras de toute manière.

‒ Oui, c’est bien possible.

Il effleure mon épaule du doigt.

‒ Elle est jolie, ta robe.

‒ Merci.

Je n’ai pas enlevé les étiquettes. Je me suis contentée de les glisser à l’intérieur, et la petite pochette de plastique qui y est attachée m’entre dans les côtes. Elle a coûté plus de cent dollars et je ne peux pas me permettre de la garder. Je vais la porter ce soir, l’emporter au pressing et la retourner dès lundi. Ce n’est pas très honnête et c’est sournois, mais je voulais être jolie, ce soir. La dernière robe de soirée que j’ai achetée date de mon bal de promo, il y a des années…

Nous nous regardons encore quelques instants sans prononcer le moindre mot. Si seulement je l’avais immédiatement pris dans mes bras… Si j’avais fait quoi que ce soit, les choses se seraient sans doute bien passées. Seulement, maintenant, c’est trop tard. Ce serait étrange. Le souvenir de tous les textos que nous avons échangés pendant la semaine me fait frissonner. C’est bien plus facile de flirter et de se laisser aller à des allusions salaces quand je ne suis pas en face de lui.

‒ Dis-moi, qu’est-ce qui se passe entre Lance et Tash ? demande alors Miller.

‒ Qui sait ? Ils ont l’air bizarres. Je ne suis pas sûr de ce qu’il y a entre eux, mais Tash m’a donné un coup de coude dans le nez, Lance a mal compris la situation, et, maintenant, ils se font la tête.

‒ Tu vas bien ? demande Sunny, qui a l’air sincèrement inquiète pour lui.

‒ Oui, ne t’en fais pas. Ça va juste faire mal un moment, c’est tout, répond Randy en souriant, sans pour autant me quitter des yeux.

Miller finit sa bière et soupire.

‒ Vraiment, je ne comprends pas ce qu’elle lui trouve. Il couche avec tout ce qu’il voit !

‒ Comme toi quand je t’ai rencontré, réplique Sunny.

Elle n’est pas en colère, juste honnête.

‒ Non, je n’étais pas comme ça !

Randy le dévisage d’un air sceptique, imité par Sunny.

‒ Non, sérieusement, je n’étais pas comme ça.

Sunny lui tapote gentiment la joue et l’embrasse.

‒ C’est pas grave, tu sais. Je voulais simplement dire que je t’ai laissé une chance, même en connaissant ta réputation, et ça s’est plutôt bien fini, non ? Les gens changent. En tout cas, leurs désirs changent avec le temps.

Miller dépose un petit baiser au bout de ses doigts.

‒ Peut-être, mais j’ai dû travailler dur pour te convaincre que j’étais sérieux, ma puce.

‒ Et tu t’en es très bien tiré, ajoute-t-elle avec un battement de paupières.

Randy se racle la gorge sévèrement.

‒ Vous êtes pires qu’une mauvaise série télé, vous deux ! Allez roucouler ailleurs.

Plongée dans mon verre, je ne peux m’empêcher de marmonner :

‒ C’est ce qu’ils ont fait toute la journée.

Miller et Sunny se séparent immédiatement.

‒ C’est pas vrai ! crie Sunny de la voix haut perchée qu’elle a toujours quand elle ment ou quand elle est gênée.

‒ Tout va bien, chérie. C’est normal que tu veuilles un peu de ça, répond Miller avec un geste éloquent en direction de sa braguette.

‒ Je reviens. Il faut que j’aille aux toilettes, dis-je en reposant mon verre sur le bar. Attention, Randy, garde-les bien à l’œil : ils n’arrêtent pas de disparaître, aujourd’hui.

‒ Et c’est un problème, ça ?

Je lève les yeux au ciel – un peu trop théâtralement peut-être – et me glisse dans le couloir. Il faut absolument que je me contrôle mieux que cela. Pourquoi suis-je aussi possessive vis-à-vis de Randy ? On n’a même pas couché ensemble !

De toute manière, quoi qu’il arrive entre nous, ça ne pourra jamais être sérieux : il vit à Chicago, et moi, au Canada. Nous nous amusons, rien de plus. De toute manière, j’ai besoin de faire une pause avec les histoires sérieuses. Je mérite une pause, et je suis assez grande pour gérer Randy.

Je m’enferme dans les toilettes, à la fois surprise et un peu déçue qu’il ne m’ait pas suivie, cette fois. Par souci de discrétion, je laisse l’eau couler pendant que je fais mes petites affaires, puis jette un œil à mon reflet dans le miroir. Violet et Charlene se sont bien amusées, me mettant du mascara et du fard à paupières, mais j’ai refusé qu’elles ajoutent du rouge à lèvres. Je me suis contentée d’un peu de gloss.

Je tire de mon petit sac un paquet de lingettes et l’ouvre. Ça sent la menthe et le concombre. Violet me l’a donné un peu plus tôt en me disant que je la remercierai plus tard. Je descends rapidement ma culotte bordée de dentelle et passe un coup de lingette entre mes cuisses. Autant être préparée, s’il se passe quoi que ce soit dans la soirée. La menthe, froide, me donne la chair de poule.

Enfin, je jette la lingette, me rhabille, me lave les mains, ajuste une nouvelle fois ma coiffure et ouvre la porte. Là, je me trouve face à Randy qui entre et nous enferme à l’intérieur.

‒ Tu en as mis, du temps, dit-il simplement.

‒ Qu’est-ce que tu as, avec les toilettes et les salles de bain ?

Je recule instinctivement, mais me retrouve bien vite coincée contre le mur. Toujours aussi souriant, Randy s’avance plus près de moi.

‒ Je ne sais pas. Et toi, pourquoi tu me fuis tout le temps ?

‒ Je ne te fuyais pas, j’avais besoin d’aller aux toilettes !

Si j’avais pu creuser un tunnel dans la cloison avec mes ongles pour m’y cacher, je l’aurais fait. Mais je n’ai nulle part où aller et je dois lutter de toutes mes forces pour ne pas me mettre à caresser ce corps si musclé, si grand, qui me toise. Je ne peux pas bouger sans prendre le risque de le toucher – et je ne peux pas le toucher sans perdre le peu de contrôle que j’ai sur moi-même.

‒ J’ai pensé que tu pouvais chercher une excuse pour que je te suive, murmure-t-il en s’appuyant contre le mur.

Le tissu de sa chemise se tend sur son biceps. Comment peut-il être aussi musclé ?

‒ Et si c’était le cas ?

‒ Est-ce un aveu ?

‒ Tu m’as envoyé des textos indécents toute la semaine, et maintenant tu as besoin d’un aveu ?

Je glisse discrètement mes mains dans mon dos pour m’empêcher de faire quoi que ce soit de stupide (comme attraper sa tête et l’embrasser au risque de l’étouffer). Encore.

Le genou de Randy s’appuie contre mes cuisses, comme s’il cherchait à se glisser entre mes jambes. Si jamais il fait ça, je ne pourrai pas éviter de me frotter à lui. Si jamais il fait ça, je perds le combat. J’aimerais bien arriver à me contrôler, au moins le temps d’aller ailleurs que dans des toilettes.

‒ Tu critiques mes textos alors que c’est toi qui m’envoies des photos salaces !

Ses yeux s’attardent un instant sur mes lèvres. Voilà, la partie commence…

‒ Des photos salaces ? Comme celle où je suis en tenue de patinage ?

‒ Oui, et celle où tu as gâché la vue avec ces balles de tennis.

Il est vrai que les selfies aux décolletés avantageux ne sont pas ma spécialité. Pas comme la groupie vulgaire de la semaine dernière ! Non pas que je fasse une fixation sur elle, bien sûr…

Oh Seigneur ! Je suis fichue, ce soir. Il m’a à peine touchée et je suis déjà incapable de toute pensée rationnelle (les pensées rationnelles n’étaient pas vraiment mon but, de toute manière).

La pression de son genou entre mes cuisses augmente et je serre les jambes. Le souffle de Randy caresse mon visage. Il sent vaguement le fruit. Je redresse le menton d’un air de défi, n’osant pas non plus m’approcher davantage de lui.

‒ Tu sais, ce petit justaucorps de patinage m’a donné des heures de plaisir, murmure-t-il en se penchant sur moi.

À l’instant même où nos lèvres se rencontrent, j’entrouvre la bouche – et mes jambes, pour laisser passer son genou opiniâtre. Instinctivement, je commence à me frotter sur lui comme si je faisais du pole dance.

Randy n’a pas l’air d’avoir besoin de préliminaires pour se mettre en train. Il caresse ma cuisse, remontant vers l’ourlet de ma robe.

‒ Je t’en prie, dis-moi qu’on va coucher ensemble, ce soir, murmure-t-il à mon oreille.

Je ne réponds pas. Nous nous caressons, nous nous frottons l’un contre l’autre comme des chats en chaleur. Je ne sais même plus ce qui se passe. Les mains de Randy sont partout à la fois sur mon corps. Sous ma jupe. Sur mes fesses. Palpant mes seins à travers la robe.

‒ Il faut à tout prix qu’on trouve un lit, reprend-il, le souffle court.

‒ Ma chambre est à l’étage.

‒ Alors, pourquoi est-on toujours là ?

‒ Parce que tu m’as suivie comme un harceleur pervers.

Il s’écarte brutalement de moi.

‒ Un harceleur pervers ? C’est vraiment ce que tu crois ?

Son regard me brûle. Je sens la tension de son corps et caresse doucement son cou pour le rassurer.

‒ Non.

‒ Non ?

C’est peut-être le moment pour me montrer un peu plus vulnérable. Ce n’est pas comme si j’essayais de profiter de la situation parce que, soyons honnête, cet homme sait s’y prendre avec les femmes. Quant à moi, mon expérience se limite à Benji qui, finalement, n’était pas un amant extraordinaire, et aux quelques autres garçons avec qui j’ai sorti pendant nos fréquentes ruptures.

‒ J’essaie peut-être juste de gagner du temps.

‒ Pour quoi faire ?

‒ Je ne voudrais pas te décevoir…

La main qui caresse mon sein se fige, ainsi que son genou entre mes jambes.

‒ Me décevoir ? Qu’est-ce qui te fait croire ça ?

Je frissonne.

‒ Excuse-moi, je ne sais pas ce que je dis. C’est difficile de réfléchir quand tu es tout contre moi, comme ça.

Si seulement je pouvais arrêter cinq minutes de dire des bêtises !

‒ Dans ce cas, ne pense à rien d’autre qu’au plaisir que je vais te donner quand nous aurons trouvé un lit.

Il me caresse la joue avec douceur. Sa main est chaude, un peu rude, mais chaude et tendre en même temps.

‒ Où est ta chambre ?

Dominant avec peine ma nervosité, je lui donne rapidement quelques indications.

‒ Parfait. Je te retrouve dans cinq minutes.

Il m’embrasse une dernière fois, avec fougue, puis ouvre la porte et jette un rapide coup d’œil aux alentours avant de me laisser sortir.

9

Pas de déception

Randy

J’ai besoin de quelques minutes pour reprendre mes esprits.

En dissimulant au mieux mon érection, je regarde un instant Lily remonter le couloir en courant. Sa robe va me rendre fou… Quand j’avais dix ans, j’ai suivi un cours de patinage artistique pendant un an, avec Miller. Nous trouvions ça stupide : nous savions déjà patiner et nous n’avions pas besoin d’apprendre à sauter, à faire des pirouettes ou d’autres acrobaties.

Puis nous avons rencontré notre entraîneuse et nous avons commencé à apprécier les cours. Elle s’appelait Deanna et elle était aussi douée que sexy. Sans doute n’avait-elle que dix-sept ou dix-huit ans, à l’époque, mais c’était la première fille à provoquer une érection chez moi. Au final, elle a aussi été la cause de mon premier rêve érotique.

Lily est encore plus séduisante et, cette fois, je vais pouvoir donner libre cours à mes fantasmes (pas seulement tacher mes draps dans mon sommeil).

Cette fille est vraiment surprenante. Elle s’est laissée aller sans réserve toute la semaine, au fil de nos messages, à tel point que je suis venu ce soir avec une idée préconçue de ce qui allait se passer, et voilà qu’elle me lance : « Je ne veux pas te décevoir » !

Elle a réussi à me troubler. Jamais encore je n’ai couché avec une fille – du moins, pas depuis le début de ma carrière – qui semblait douter de ses capacités à me plaire, encore moins me dire qu’elle craignait d’être une déception.

La plupart du temps, les femmes que j’emmène dans mon lit n’ont aucune inhibition. Elles se déshabillent et s’offrent à moi de la manière que je veux. C’est assez pervers, au fond… Lily, elle, n’a rien d’une groupie écervelée. Je commence soudain à douter de ce que je dois faire – pas assez pour m’arrêter en si bon chemin, mais suffisamment pour repenser ma stratégie.

Comment une fille qui ressemble à Lily et bouge comme elle peut-elle avoir si peu confiance en elle ? Peut-être devrais-je trouver son ex et lui faire comprendre qu’on ne traite pas une femme de cette manière. Lui faire comprendre de manière musclée. Je suis sûr qu’il est directement lié à l’image négative qu’elle semble avoir d’elle-même.

Toute la semaine, je n’ai pensé qu’à une chose : m’arranger pour la voir nue une nouvelle fois et pouvoir enfin coucher avec elle. Ce soir, il faut que nous partagions plus qu’un simple bon moment. Elle doit se sentir comme une déesse avec moi. Bon, d’accord, peut-être pas une déesse, mais elle doit au moins se sentir sexy. Il faut qu’elle ressorte de sa chambre avec le sourire et, surtout, qu’elle s’amuse.

Jetant un nouveau coup d’œil dans le couloir, j’éteins la lumière des toilettes et pars en direction de l’escalier. En haut, je tourne à droite comme elle me l’a indiqué et compte les portes. Décidément, Waters s’est trouvé une sacrée maison…

Quand j’arrive à la bonne porte, je regarde une nouvelle fois par-dessus mon épaule pour m’assurer que personne ne peut me surprendre et je tourne la poignée.

‒ Psst !

Je sursaute et découvre Lily, dans l’entrebâillement d’une porte, de l’autre côté du couloir. Oups, j’ai dû me tromper de côté… Au même instant, j’entends des pas. Je passe précipitamment devant la cage d’escalier, et Lily attrape ma chemise pour me précipiter à l’intérieur, refermant doucement la porte derrière nous. Une fois que nous sommes en sécurité, elle tourne le verrou et j’éteins la lumière.

‒ Qu’est-ce que tu fais ? murmure-t-elle. Je ne vois plus rien !

‒ Quelqu’un est en train de monter l’escalier…

‒ Oh ? Qui c’est ?

Dans l’obscurité, je sens sa main remonter sur ma poitrine.

‒ Je ne sais pas et je n’ai pas attendu pour le découvrir.

‒ Sunny pourrait se mettre à ma recherche, souffle-t-elle en trouvant finalement la ceinture de mon pantalon pour en sortir le bas de ma chemise.

‒ Est-ce que c’est… ?

Elle tâtonne et trouve maladroitement mon visage, manquant de peu mon nez encore sensible. Je lèche sa paume et sens ses ongles me griffer le torse. J’attrape immédiatement sa main pour qu’elle n’atteigne pas mon torse, puis je saisis la seconde, encore humide sur mon visage, pour les maintenir dans son dos. Elle n’en a plus une de libre, maintenant. Voulant l’embrasser, je me penche et nous nous cognons le front.

‒ Aïe ! lâche-t-elle dans un souffle avant de me mordre à travers ma chemise.

La lumière a peut-être été éteinte depuis moins d’une minute, mais je m’habitue déjà à la pénombre. J’examine rapidement la chambre et devine deux portes, au fond. L’une semble ouvrir sur un placard et l’autre doit donner sur une salle de bain. Je fais alors pivoter Lily, lâche ses mains et plaque une des miennes sur sa bouche pour la bâillonner avant de l’attraper par la taille. J’ai des projets pour ce soir, et je n’ai pas l’intention de la laisser les gâcher…

Elle grogne à travers mes doigts, essayant sans doute de parler. Je ne m’en soucie pas et la porte à travers la chambre. J’ouvre la porte du fond d’un coup d’épaule. Le carrelage froid du sol me donne raison : c’est bien une salle de bain.

Lily me mord la main pour se libérer. Cependant, je ne la laisse pas partir avant d’avoir fermé la porte. Nous sommes de nouveau plongés dans l’obscurité.

‒ Qu’est-ce que tu fais ?

Elle tâtonne frénétiquement le mur jusqu’à trouver l’interrupteur. La lumière nous aveugle un instant.

‒ Est-ce que c’était bien nécessaire, tout ça ? reprend-elle, l’air agacé.

‒ Tu as dit que Sunny pourrait venir te chercher. Je me contente de résoudre le problème. Tu aurais dû me remercier au lieu de me mordre comme ça.

Je lui montre ma paume meurtrie, où se dessine encore la marque de ses dents. J’essaie de paraître sévère, mais je ne peux m’empêcher de sourire.

En toute honnêteté, je trouve ça plutôt excitant, et mon sexe commence à être sérieusement à l’étroit dans mon pantalon.

Elle rougit immédiatement et baisse les yeux. Il lui faut quelques secondes pour retrouver tout son esprit combatif.

‒ Pourquoi éteins-tu toujours les lumières ?

J’appuie une nouvelle fois sur l’interrupteur et soulève Lily pour la poser sur le meuble du lavabo.

‒ Ça met dans l’ambiance, dis-je.

‒ Oui, et, comme ça, tu peux imaginer que je suis une sorte de mannequin pendant qu’on s’embrasse, réplique-t-elle sèchement.

Je rallume. Je ne veux pas qu’elle pense une chose pareille. Surprise par le néon, elle se couvre les yeux.

‒ Éteins !

Je n’obéis pas. Au lieu de cela, j’ôte ses mains de son visage.

‒ Regarde-moi.

Je n’avais pas l’intention de lui donner un ordre, mais ma voix sonne plus autoritaire que je le voulais. Je veux qu’elle sache, sans l’ombre d’un doute, que je suis concentré sur elle – et uniquement sur elle.

‒ Je pl…

‒ Tu quoi ? dis-je en me glissant entre ses jambes.

‒ Je plaisantais, souffle-t-elle d’une toute petite voix.

‒ J’espère bien !

Relâchant ses mains, je prends doucement son visage et la regarde dans les yeux.

‒ Tu es magnifique, Lily.

Elle cligne plusieurs fois des yeux, comme si mes paroles avaient été une décharge électrique. Je me penche et l’embrasse. Pour une fois, ce n’est pas un baiser sauvage. Je sens ses doigts chauds sur mes poignets, et elle pousse un petit gémissement plaintif quand je lui mordille la lèvre. Nous restons comme cela un long moment, à nous embrasser pendant que je me frotte doucement à elle. De temps à autre, j’ouvre les yeux et jette un rapide regard à notre reflet dans le miroir, derrière elle.

Les cheveux noirs de Lily sont coupés en un carré court, un peu plongeant, qui dévoile sa nuque fine et l’arrondi de ses épaules dénudées par la grande ouverture en V de sa robe. Son dos est tellement exposé qu’elle ne peut pas porter de soutien-gorge, ce soir : on le verrait.

Soudain, elle pose une main sur mon torse et me repousse d’un geste un peu brutal.

‒ Tu m’embrasses avec les yeux ouverts ?

‒ Pas du tout !

‒ Tu avais les yeux ouverts, à l’instant.

‒ Si tu l’as vu, ça veut dire que toi aussi, non ?

Elle me fusille du regard.

‒ Tu avais l’air distrait, réplique-t-elle. Je voulais juste m’assurer que tu ne t’ennuyais pas.

‒ M’ennuyer ? Tu rigoles ?

‒ Je ne sais pas !

Elle s’agite sur le meuble.

‒ Voilà, maintenant, je suis gênée de savoir que tu me regardes pendant qu’on s’embrasse…

Je ne peux réprimer un éclat de rire.

‒ Je ne te regardais pas, voyons. Enfin, je ne regardais pas ton visage, dis-je en lui indiquant le miroir, dans son dos.

Elle jette un coup d’œil par-dessus son épaule.

‒ Tu te regardais dans la glace ? Tu parles d’un ego !

‒ En fait, je me disais que tu ne pouvais pas porter de soutien-gorge dans cette robe.

Je laisse descendre mes doigts le long de sa nuque jusqu’à la fermeture éclair.

‒ Oh ! murmure-t-elle, sans doute sans vraiment le vouloir.

‒ Et je pensais que j’avais hâte de vérifier si j’ai deviné juste.

Je descends lentement la fermeture éclair et elle se redresse un peu, frissonnant quand mes doigts effleurent sa peau.

‒ On dirait bien que j’avais raison.

Je dépose un petit baiser dans le creux de son cou et fais glisser la large bretelle de son épaule. Elle a la chair de poule. Pendant une seconde, je sens son souffle chaud s’accélérer tout près de ma joue. Elle penche la tête sur le côté pour me permettre de mieux l’embrasser et aspirer un peu sa peau – pas assez pour laisser une marque, mais suffisamment pour qu’elle ait conscience que je pourrais lui faire un suçon, si je le voulais. Passant par sa clavicule, je me concentre sur l’autre épaule et je finis de faire glisser le haut de sa robe. Sa poitrine apparaît, et je savoure ce moment. Je profite de la deviner sans la regarder. Il faut savoir faire durer le plaisir. J’ai toujours adoré les seins des femmes, surtout les jolis, bien proportionnés.

C’est différent pour chaque homme, bien sûr. Certains aiment les grosses poitrines, d’autres pas. Certains aiment les jambes, les fesses, n’importe quelle partie du corps. Moi, j’aime tout le corps des femmes, surtout quand il est harmonieux. Par exemple, une trop grosse poitrine serait étrange sur Lily. Une trop petite aussi.

Mais ses seins sont parfaits, fermes, un joli bonnet B, et j’aime ça… Tout comme le reste de son corps, ses tétons sont délicats. Sauf que, pour le moment, ils sont cachés par des pansements.

‒ Euh…

‒ Oh ! zut ! s’écrie-t-elle en se couvrant de ses mains.

Je l’en empêche et la regarde rougir jusqu’aux oreilles en un instant.

‒ Qu’est-ce que tu as ?

‒ Rien, je ne voulais pas qu’on les voie pointer, c’est tout.

Surpris, je la dévisage un instant et elle a un petit sourire d’excuse.

‒ Les tétons pointent quand il fait frais, tu sais.

‒ Ah oui, ça me rappelle vaguement un cours d’éducation sexuelle…

‒ Comme si tu avais eu besoin de ce genre de cours ! dit-elle en riant.

Elle commence à tirer sur l’un des pansements.

‒ Tu veux que je t’aide ?

‒ Non, ça va.

Elle pose doucement sa paume sur sa poitrine et tire d’un coup sec. J’ai mal pour elle.

‒ Vas-y doucement.

‒ Ça va, je te dis.

Elle se pince le téton pour me montrer.

‒ Tu vois : même pas mal.

‒ Ne sois pas si méchante. Je compatis, c’est tout.

Repoussant sa main, je prends doucement son sein dans la mienne et murmure :

‒ Ne t’en fais pas, je vais te protéger…

Lily éclate de rire.

‒ Ce que tu peux être bête !

Mais son rire se change rapidement en gémissement quand je pince le téton entre mes lèvres pour le suçoter. Ses doigts se glissent dans mes cheveux, et elle arrache l’élastique pour les libérer. La laissant faire, je lèche, embrasse, mordille, et ses doigts se crispent un instant.

‒ Ne fais pas ça !

En levant les yeux vers elle, je la mordille un peu plus fort, juste assez pour la faire frémir.

‒ Randy…

Son murmure ressemble à la fois à un avertissement et à une supplique, comme si elle voulait que je recommence.

Mais je me contente de l’embrasser et de me tourner vers le second, toujours caché par son pansement. Je l’enlève avec précaution et donne à son pauvre téton le même cadeau de consolation. Un rapide regard pour m’assurer qu’elle va bien. Ses yeux, doux et alanguis, se perdent dans le vide. Ses lèvres charnues sont entrouvertes, et ses cuisses se resserrent autour de ma taille. Si je me presse un peu plus contre elle, je suis sûr qu’elle recommencera à se frotter à moi.

Je lèche son téton et le mordille, comme l’autre. Elle serre les dents et se cambre contre moi.

‒ Oh ! Lily, on va tellement s’amuser, ce soir ! Tu n’imagines même pas…

‒ Je pense avoir ma petite idée, au contraire.

Je la fais taire d’un baiser et, jouant du bout des doigts avec ses tétons, plus fermes que jamais, je les pince doucement. Elle pousse un petit cri et attrape mes poignets.

Je l’attire contre moi, me glisse dans le creux de son cou et lui glisse à l’oreille :

‒ Tu n’aimes pas ça ?

Je mords son lobe et presse mes hanches contre les siennes.

Elle ne proteste plus. Ses jambes se nouent autour de ma taille et elle fait exactement ce que j’espérais : elle se met à se frotter à moi, chaude et souple. Elle attrape brutalement mon visage et m’attire contre elle. Mes dents lui éraflent la lèvre, et je sens un petit goût de sel et de fer.

‒ Oups, tout va bien ?

Elle pousse un petit soupir et s’écarte pour jeter un petit coup d’œil à la salle de bain immaculée.

‒ Franchement, pourquoi finit-on toujours dans des salles de bain ou des toilettes ?

‒ Aucune idée. Allez, viens, on n’a qu’à se déshabiller et aller au lit. Après tout, c’est pour ça qu’on est montés, non ?

‒ Oui, bonne idée.

J’ouvre la porte et éteins la lumière. Lily la rallume, mais je l’éteins une seconde fois.

‒ On est ici incognito, non ?

‒ Mais on ne voit rien.

‒ Ne t’en fais pas, tes yeux vont s’habituer.

Je lui prends la main et la guide jusqu’au lit. Soudain, des voix dans le couloir me font sursauter. On dirait Lance et Tash. Ils ont l’air en colère.

‒ Quelqu’un se dispute, dehors ? chuchote Lily d’un air soucieux.

Enfin, pas assez soucieux pour s’empêcher de déboutonner ma chemise.

‒ C’est Lance et Tash. Apparemment, ils sortent ensemble.

Au bout de quelques instants, les voix se taisent. Une porte claque et des pas s’éloignent en direction de l’escalier.

‒ Tu veux parler de la fille sexy qui te caressait la joue, tout à l’heure ? Celle avec les gros seins ?

Elle est arrivée au quatrième bouton.

‒ Tash n’a pas de gros seins.

‒ Tout le monde en a, par rapport à moi…

Je pose ma main sur l’un de ses seins et elle baisse les yeux.

‒ Tu vois ? Et pourtant, ils avaient l’air impressionnant quand j’avais douze ans…

Son téton pointe entre mes doigts.

‒ Tes seins sont très jolis, tu sais. En plus, tu n’as besoin ni de soutien-gorge ni de silicone pour les faire tenir.

‒ C’est parce qu’il n’y a rien à faire tenir !

Je me penche alors à tel point que nos lèvres s’effleurent et je murmure :

‒ Apprends à accepter les compliments, bon sang.

En un éclair, son regard de défi s’éteint, et elle paraît plus innocente que jamais.

‒ Désolée… Je n’ai pas l’habitude de recevoir des compliments sur ma poitrine. Benji se moquait de moi à ce sujet.

‒ Ce type est un abruti, Lily.

Je ne suis pas habitué à tant de gêne. Les groupies n’ont pas de complexes. Maintenant, je comprends mieux pourquoi Miller a tant insisté pour que je sois prudent avec elle : son ex a l’air d’avoir laissé de profondes blessures en partant. Tout ce qu’il me reste à faire, c’est réparer les dommages comme je le peux sans trop m’impliquer.

Finalement, je suis plutôt heureux qu’elle m’ait choisi pour oublier ce Benji. Nous allons pouvoir nous amuser, passer quelques bons moments avant qu’elle trouve un homme bien, capable de lui offrir ce dont elle a besoin, et pas seulement quelques parties de jambe en l’air.

Elle ouvre le dernier bouton de ma chemise et la repousse sur mes épaules. Elle se mordille alors la lèvre pendant que je déboutonne les manchettes pour finir de l’enlever. Je l’entends soupirer, et elle caresse tendrement mes abdominaux, mon torse pour remonter à mes épaules, puis descendre le long de mes bras et s’attarder sur mes tatouages.

‒ Je fais du sport, oui, dis-je pour briser le silence.

‒ Vraiment ? J’aurais pas deviné ! Tes seins sont presque aussi gros que les miens…

Je palpe mes pectoraux.

‒ Tu veux dire que j’ai des seins ?

Elle soupèse sa poitrine et fait de même sur moi.

‒ Oui, c’est presque pareil.

‒ Tais-toi, au lieu de dire des bêtises.

Je la repousse sur le lit et me mets à cheval au-dessus d’elle, lui caressant les côtes. Je finis par trouver un point sensible et la chatouille. Elle pousse un petit cri et se met à rire.

‒ Chut, lui dis-je à l’oreille. Quelqu’un va t’entendre et gâcher notre petit moment…

Elle enfouit son visage contre mon torse pour étouffer ses gloussements. J’écarte ses jambes avec mon genou et m’installe entre elles, mon sexe dressé contre son bassin. L’atmosphère joueuse de la chambre devient plus dense, plus lourde. Je caresse la peau brûlante de sa cuisse pour retrousser sa jupe et passe une main sous ses fesses.

Elle semble porter une culotte en satin. Du bout des doigts, elle effleure mon bras, puis repousse mes cheveux pour qu’ils ne lui chatouillent pas les joues quand je l’embrasse. Nous nous caressons encore comme ça quelques minutes, puis je commence à me lasser de tous les vêtements qui nous séparent.

Je m’agenouille, et Lily se redresse pour ouvrir ma braguette. Je ne l’arrête pas. J’avais l’intention de me déshabiller, de toute manière ; alors, pourquoi l’empêcher de m’aider ?

Elle déboucle ma ceinture, défait le bouton et descend la fermeture éclair. Elle s’apprête à glisser une main dans mon boxer, mais je me lève trop vite.

‒ Où tu vas ? demande-t-elle, se couvrant instinctivement la poitrine.

Ça m’agace de la voir faire ça : elle n’a pas à avoir honte de son corps.

‒ Arrête de te cacher, Lily…

Elle semble surprise, se mord la lèvre, mais finit par laisser retomber ses mains et les coincer sous ses cuisses.

‒ Désolée, c’est une habitude.

‒ C’est à cause de ton ex ?

Elle n’a même pas besoin de me répondre ; son regard fuyant est plus qu’explicite.

‒ Honnêtement, si jamais je revois ce type, je lui fais sa fête à coups de crosse de hockey !

Elle a un petit rire vite étouffé.

Une fois débarrassé de mon pantalon, je sors mon portefeuille de la poche et lui lance deux préservatifs. Elle les attrape au vol et lit l’emballage.

‒ Sérieux ? lance-t-elle, d’un air surpris.

‒ Quoi, sérieux ?

J’enlève rapidement mes chaussettes. Il n’y a rien de pire que faire l’amour avec des chaussettes…

‒ Des capotes XL ?

‒ Tu m’as déjà touché, non ? Tu ne devrais pas être étonnée.

‒ Toucher et voir, ce n’est pas la même chose.

‒ Ah bon ?

Je saute sur le lit avant qu’elle puisse allumer l’une des lampes de chevet. Les rideaux tirés laissent filtrer assez de lumière pour qu’on y voie sans avoir besoin de tâtonner partout.

‒ Je suis prêt !

De nouveau à cheval sur elle, je me mets à sautiller sur le matelas. Je sais, c’est un peu stupide, mais c’est amusant.

‒ Qu’est-ce que tu fais ?

Elle se met à rire de nouveau, et j’avoue que j’aime beaucoup le son de sa voix dans l’obscurité.

‒ Chut, pas si fort…

Je nous fais rouler jusqu’au haut du lit et aux oreillers qui nous empêchent d’aller plus loin, repousse les couvertures du pied et gigote un peu pour que nous nous glissions derrière. Lily est sur moi, à présent. Le haut de sa robe pend à sa taille, et la jupe remonte au sommet de ses cuisses. Je me rassois, trouve rapidement la fermeture éclair et finis de l’ouvrir.

‒ Lève les bras, beauté.

Elle obéit et, en un instant, sa robe a disparu, non sans effleurer copieusement ses tétons au passage. Je fais très attention : les coutures semblent fragiles et je ne voudrais pas l’abîmer.

J’avais raison au sujet de sa culotte : elle est clairement en satin, ou quelque chose du même genre, bordée par une petite dentelle pâle. Jolie. Douce. À l’image de Lily.

Je la caresse, des épaules aux hanches. Elle est si fine, si belle ; mince et musclée à la fois. Son ventre est ferme. Je glisse un doigt sous l’élastique de sa culotte et tire un peu pour jeter un coup d’œil dessous. Seulement, dans la pénombre de la chambre, je ne vois pas grand-chose. Je passe donc ma main sous le satin.

‒ Qu’est-ce que tu cherches ? demande-t-elle. Tu as déjà mis tes mains dans ma culotte ; tu sais ce qu’il y a, là.

Je lève les yeux, surprenant un sourire moqueur sur ses lèvres.

‒ J’ai même mis autre chose que mes mains, là, si tu te rappelles bien…

Je pose ma paume contre la peau chaude de son bassin, de son sexe lisse et humide.

‒ On dirait que tu es allée chez ton esthéticienne.

‒ Oui, pourquoi ? Tu espérais quelque chose de plus naturel ?

Elle ne rigole pas longtemps. Dès que j’effleure son clitoris du bout des doigts, un petit gémissement surpris remplace son regard sûr de lui. Je la repousse doucement sur le matelas pour qu’elle s’allonge confortablement sur les couvertures tassées entre mes jambes et pose sa tête au niveau de mes pieds. L’élastique de sa culotte se tend sur ma main, et un petit bruit de déchirure fait sursauter Lily. Elle attrape mon poignet et l’immobilise.

‒ N’abîme pas ma culotte ! Je viens de l’acheter !

Retirant précautionneusement ma main, je me penche et embrasse le ventre de Lily.

‒ Tu l’as achetée pour moi ? dis-je à mi-voix.

‒ Non, j’avais simplement besoin d’en prendre de nouvelles.

‒ Je ne sais pas… Je ne suis pas sûr de te croire.

Descendant peu à peu le long de son estomac, j’aspire un repli de peau entre mes dents.

‒ C’est parce que ton ego est aussi gros que ta baguette !

Elle a beau chercher à paraître défiante, son murmure essoufflé trahit son désir.

‒ Donc, maintenant, tu admets que j’en ai une grosse ?

‒ Je n’admets rien, mais vu ce que tu es sur le point de faire, j’aurais tort de ne pas flatter ton ego, non ?

Je ne peux retenir un éclat de rire et continue à déposer de petits baisers sur sa peau sensible jusqu’à la dentelle de sa culotte. Là, je me redresse un peu pour mieux me placer en face de son minou et glisse mes mains sous ses fesses pour qu’elle se cambre un peu. Lentement, je laisse ma langue remonter le pli de sa cuisse, le long du satin.

À travers la couverture, Lily s’agrippe à mes mollets. S’il n’y avait pas eu de draps pour me protéger, elle m’aurait griffé jusqu’au sang. Cette fois, elle se cambre d’elle-même, comme si ses hanches cherchaient ma bouche, mes lèvres.

Un doigt glissé sous sa culotte, je joue avec son clitoris, et elle gémit de plus belle, les yeux fermés. Je continue à la caresser et à embrasser sa cuisse comme si j’embrassais son sexe.

Lily plie les jambes de plus belle. Je sens ses chevilles contre ma hanche. Finalement, elle passe les pouces dans la ceinture de sa culotte et commence à la retirer fiévreusement.

‒ Je ne crois pas qu’on ait le temps pour tout cela, murmure-t-elle. Quelqu’un va finir par remarquer notre absence. Tu devrais peut-être venir là et en finir…

Je lève les yeux. Son sourire mutin vacille un instant, et elle déglutit nerveusement (ou bien est-ce juste un signe d’impatience ?).

‒ Est-ce que tu cherches à me presser ?

‒ Non, répond-elle en baissant un peu plus sa culotte. Seulement, je me disais qu’on aurait tout le temps de remonter ici plus tard. Ce n’est pas comme si c’était notre seule opportunité de la soirée, non ?

‒ J’espère bien !

10

Dans le noir

Lily

Randy m’arrache ma culotte à mains nues, sauvagement. Non, pas sauvagement, en fait. Je lui ai demandé de faire attention et il reste prudent. Cependant, il ne me quitte pas des yeux tout en la roulant doucement le long de mes jambes. Même dans l’obscurité, je sens l’intensité de ce regard qui me brûle. C’en est presque insupportable ; et c’est tellement sensuel en même temps. Je me sens si exposée, nue devant lui. Il n’y a plus rien que ma peau et ses mains, dans le noir. Parfois, les phares d’une voiture font danser quelques ombres sur le mur, caressant un instant les muscles tendus de ses bras.

Je devine ses larges épaules entre mes cuisses et sens sa bouche si près de mon point sensible. Oh oui, je suis prête pour lui ! Mais aussi un peu inquiète. Excitée comme je le suis, je risque de jouir bien trop vite… Tout mon corps se crispe déjà. Il est traversé par un millier d’étincelles, que je connais trop bien et qui n’ont rien à voir avec la sensation de la lingette à la menthe. Je ne veux pas qu’un orgasme me prenne comme ça, par surprise. Randy serait trop content de lui. Et il trouve déjà bien assez de raisons de fanfaronner sans cela.

Ses mains un peu rudes remontent l’intérieur de mes cuisses. Seigneur, que son tatouage est sexy ! J’espère sans raison que les doigts qui se glissent en moi sont ceux recouverts d’encre. Apparemment, Randy a pris très au sérieux mon impatience : il ne s’encombre plus de préliminaires. Au lieu de cela, il me soulève un peu et se redresse.

Je ne sais pas vraiment ce que j’espérais. Peut-être un petit baiser ou une caresse de la langue, du bout du nez, pour me prévenir. Mais il ne fait rien de tel. Je ne sens que sa bouche sur mon clitoris, ses lèvres qui aspirent la chair comme s’il voulait m’entraîner tout entière dans un trou noir de plaisir. Je n’ai plus aucun contrôle sur mes réactions. Sous le choc, je sursaute comme s’il m’avait électrocuté et, honnêtement, il y a un peu de cela. Mon sexe est traversé par un courant aussi brûlant que délicieux.

Je me crispe sur le lit pour conserver un minimum de calme. La dernière fois que Randy m’a fait ce genre de choses, contre le mur des toilettes avec mes cuisses posées sur ses épaules, je n’ai pas pu empêcher la jouissance de me traverser comme un coup de foudre. Randy me soulève un peu plus, les mains sous mes fesses, et sa langue se fait acrobatique. Je n’ai jamais ressenti ça…

Je n’arrive même plus à me soutenir toute seule. Mes orteils touchent à peine le matelas. Agrippée à ses cuisses, j’enfouis ma tête dans les couvertures pour pouvoir gémir sans attirer l’attention des gens qui pourraient remonter le couloir. Personne ne doit savoir à quel point j’apprécie d’être la mise en bouche de Randy, ou son dessert. Je veux bien être son repas entier, s’il le souhaite.

Ses dents éraflent mon clitoris. S’il continue, il va me faire un suçon… Le plaisir qui monte en moi devient une torture insoutenable. Je suis au bord de la falaise, prête à sombrer, à laisser l’orgasme m’emporter.

Je me mords la main pour ne pas crier et je sens chacun de mes muscles se mettre à trembler. La moindre de mes cellules jouit sans retenue. Si seulement il y avait plus de lumière… Je ne vois pas son visage entre mes jambes, à peine une ombre. Ses cheveux détachés chatouillent mes cuisses, ajoutant leur caresse à toutes les sensations qui me traversent brutalement. Mais cela n’a aucune importance pour le moment, et le monde entier devient blanc. L’édredon se froisse entre mes doigts. J’ai vaguement conscience d’être en train de gigoter sur le matelas pour guider les lèvres de Randy sur moi, mais je ne peux m’en empêcher. Jamais encore je n’ai ressenti une telle chose. C’est le meilleur orgasme de ma vie !

Soudain, je sens un mouvement, sur le lit, qui n’a rien à voir avec mes gestes ridicules et maladroits. Les jambes de Randy ne sont plus étendues près de moi, sous les couvertures, pour m’empêcher de tomber dans mon extase. Il ne s’est pas éloigné pour autant. Non, il est juste là, étendu au-dessus de moi, de mon visage. Du revers de la main, il s’essuie la bouche avant de m’embrasser. Sauvagement. Passionnément.

Je n’ai même pas le temps de reprendre mes esprits. Il trouve rapidement mon clitoris humide, sans doute un peu enflé par ses suçons, et recommence à le caresser. J’ai l’impression que mon premier orgasme ne s’est même pas achevé qu’un autre se prépare. C’est incroyable…

À l’instant même où je pense ne pas pouvoir en supporter davantage, Randy glisse un doigt en moi. Deux lents mouvements de va-et-vient plus tard, j’en sens un second. Ce n’est pas forcément nécessaire pour me préparer à la suite, mais, après avoir posé la main sur son engin, je me dis qu’il est peut-être sage de le laisser faire. De toute manière, qui suis-je pour dire non à un nouvel orgasme ?

Il m’embrasse une dernière fois, puis s’agenouille sur le matelas. Dans la faible lumière qui baigne la chambre, je devine son érection sous son boxer, et, oui, ce sont ses doigts tatoués qui se glissent en moi.

Pourquoi est-ce que je trouve cela si sexy ? Je n’ai jamais vraiment apprécié les tatouages auparavant. Ou les barbes. Ou les chignons d’homme. Non pas que j’aie détesté ces détails non plus, bien que les tatouages m’aient jusqu’à présent paru comme des caprices très douloureux et trop définitifs. Cependant, toute cette peau recouverte d’encre sombre rend ma jouissance encore plus piquante. Je me redresse un peu pour mieux voir ce qu’il fait.

Hélas, la position de Randy ne me laisse pas apercevoir grand-chose. C’est tout de même mieux que ne rien voir du tout… J’aimerais tellement allumer l’une des lampes de chevet ; cependant, cela indiquerait à tout le monde que nous sommes là. Faute de mieux voir Randy, je cherche des doigts son entrejambe, son sexe si chaud. Au moins, je peux le toucher. Ma position ne rend pas les choses faciles, mais je tiens absolument à le caresser comme il me caresse (peut-être même que j’essaierai de lui faire une gâterie).

Seulement, il me laisse à peine toucher l’élastique de son boxer avant d’attraper mon poignet, gentiment mais fermement, et fait non de la tête.

‒ Ne me distrais pas…

‒ Et si j’en ai envie ?

J’essaie à nouveau avec mon autre main, mais il la repousse aussi.

‒ Sois un peu patiente. Tu auras tout ce que tu veux en temps voulu.

Son regard est sombre, intense et franchement irrésistible. Ses doigts se replient un peu en moi, atteignant un point que je parviens à peine à toucher moi-même. Le message est clair : j’abandonne toute velléité de le toucher et le laisse me donner un nouvel orgasme si soudain que je crains un instant de hurler dans le silence de la chambre. Quand je parviens enfin à me calmer, je découvre que j’ai été allongée dans l’autre sens, la tête sur les coussins, comme par magie. Randy tâtonne l’édredon quelques instants, et j’entends un froissement de plastique. Il se redresse, un petit emballage doré à la main.

‒ Ça t’intéresse toujours ? demande-t-il avec un petit sourire.

‒ C’est pour ça que je suis montée avec toi, non ?

‒ Tu es toujours aussi sarcastique ?

‒ La plupart du temps, oui.

J’aurais pu préciser qu’une partie de mon sarcasme, ce soir, est dû à ma nervosité. Je n’ai pas l’habitude de me retrouver si loin de ma zone de confort. Aucun des hommes avec qui je suis sortie ne ressemblait à Randy. Pas aussi beaux, bien bâtis, doués ou simplement tendres.

‒ J’aime bien cela, remarque-t-il en remontant les couvertures sur nous pour nous envelopper dans un cocon de douceur. Enfin, la plupart du temps…

Je l’entends déchirer l’emballage froissé. Il doit être un maître en déroulage de préservatif, car, en un instant, il est au-dessus de moi, entre mes jambes. Je ne sais même pas quand ou comment il a enlevé son boxer. Tout ce que je sais, c’est que nous sommes nus, chair contre chair (et latex, bien sûr).

Randy frotte un instant son sexe contre le mien et m’avertit dans un murmure :

‒ J’y vais.

Je ne peux retenir un petit rire, vite remplacé par un gémissement en sentant le bout de son sexe entrer en moi.

‒ Voilà, j’y suis.

Je ne réponds pas et il pousse un peu plus.

‒ C’est tout ce que je peux faire.

Je lui mords instinctivement l’épaule, ou quel que soit le bout de son corps que je trouve en premier. De toute manière, avec les couvertures rabattues sur nous, je ne vois plus rien.

‒ Sérieusement, Ballistic ? Qu’est-ce que tu as fait ? Tu as aussi mis tes bijoux dans la capote ?

Il lâche un petit souffle – un petit rire, peut-être ?

‒ Est-ce que je viens de t’entendre m’appeler par mon nom de famille alors qu’on est en train de coucher ensemble ? C’est le meilleur moyen pour me refroidir, tu sais ?

Appuyé sur ses bras, il se redresse un peu.

‒ Je crois surtout que tu oublies que j’ai déjà touché ce que tu as entre les jambes. Je suis bien placée pour savoir que ce n’est pas un petit machin perdu dans tes poils !

Passant mes bras dans son cou et mes jambes autour de sa taille, je m’agrippe plus fort à lui. En fait, c’est presque comme s’il faisait simplement des pompes avec moi accrochée à son corps. Je me cambre un peu et, même si je suis suspendue au-dessus du matelas, je parviens à le faire entrer un peu plus profondément en moi.

‒ Je n’ai pas de poils ! lâche-t-il dans un souffle.

À l’entendre, j’ai presque l’impression que ma réflexion l’a un peu vexé.

‒ C’est une manière de parler, enfin.

‒ Ah bon, vraiment ?

J’ai dix-huit ans de patinage artistique derrière moi. Je suis musclée, en forme et souple, ce qui me permet de faire des choses dont la plupart des gens sont incapables (y compris rester un long moment suspendue au-dessus du sol). Mais je suis aussi plus lourde que j’en ai l’air. Je suis peut-être « mince », comme on dit, mais mon poids, c’est entièrement du muscle. D’accord, peut-être pas entièrement, mais je n’ai pas beaucoup de gras. Et pas du tout de cellulite. Les autres filles sont en général jalouses de mon derrière. Il faut avouer qu’il est presque parfait. J’ai un beau derrière pour compenser mon absence de poitrine ; c’est plutôt équitable, en fin de compte.

‒ Oui, c’est une manière de parler, ou un euphémisme, si tu préfères. En quoi est-ce si important ? Pourquoi ne fais-tu pas ce que tu m’as promis toute la semaine dans tes messages ?

Randy se baisse jusqu’à ce que mon dos repose sur le matelas à nouveau. Il laisse ensuite son poids peser un peu plus sur ma poitrine et donne un coup de reins.

‒ Tu veux dire te faire ça ?

Oui ! C’est ce que j’ai attendu toute la semaine. Seigneur, il est membré comme un dieu… Je crois que j’ai lâché un gémissement sans m’en apercevoir, mais je ne suis plus sûre de rien.

‒ Ou bien tu veux que je fasse ça ?

Il commence alors à bouger. En avant. En arrière. Encore et encore, de plus en plus fort.

‒ Oh ! mon Dieu !

Je n’arrive même plus à articuler correctement, et cela n’a aucune importance. Instinctivement, je m’agrippe au matelas sans plus penser à rien. Je suis incapable de réfléchir, de toute manière.

Randy repousse les couvertures. Il était temps : je commençais à transpirer sous l’édredon, et mon maquillage doit avoir une drôle d’allure. Je préférerais qu’il ne coule pas. Heureusement, les draps sont foncés ; mon mascara ne risque pas de les tacher. Randy se penche un peu sur la gauche, éveillant de nouvelles sensations étranges au fond de moi.

Soudain, je me retrouve aveuglée par la lumière. Pas la lumière du plaisir, mais celle de la lampe de chevet. Randy passe une main dans mon cou, sa paume appuyée sur ma nuque.

‒ Pourquoi tu allumes ? Je croyais qu’on devait rester discrets.

‒ Je veux voir ton visage.

Je n’ose pas fermer les yeux. Je me permets à peine de battre des paupières. J’aurais voulu trouver une répartie cinglante, mais les coups de reins de Randy se font plus rapides. Mon Dieu. Je ne suis pas du tout préparée à ça. Pas du tout. Jamais je n’ai vu un homme devenir si… primal. Comme s’il voulait… me ravager. Me consumer.

De sa main libre, Randy attrape mon genou et le remonte jusqu’à son torse pour entrer plus profondément en moi. Quand l’orgasme m’atteint, j’ai l’impression d’exploser. Je le sens remonter le long de mon dos et s’étendre, comme un courant électrique, sous ma peau. Tant qu’à faire, autant aller jusqu’au bout. Je redresse encore la jambe pour reposer ma cheville sur son épaule.

L’extase m’étreint d’un seul coup. Mes cellules se changent en feu d’artifice. Mes nerfs brûlent comme des mèches d’explosif, remontant jusqu’à mon sexe, jusqu’au cœur sensible de mon corps. Les tremblements qui me traversent deviennent parfaitement incontrôlables. Mes gémissements deviennent si forts que je m’effraie moi-même. J’essaie de garder les yeux ouverts, mais je ne suis plus capable de faire quoi que ce soit, excepté m’abandonner au plaisir.

Et Randy continue. Continue. Continue… Ses hanches poussent contre mes hanches, et ses muscles se tendent au-dessus de moi. Au moins, l’espace d’un instant, j’arrive à voir clair. Je vois ses mâchoires serrées, ses yeux brûlants. Je sens sa respiration saccadée sur mon visage. Il est si près de moi et me regarde toujours. Seigneur, cet homme sait comment faire l’amour, c’est certain.

À l’instant où je pense avoir récupéré du premier orgasme, un autre me saisit, plus brutal. Je crie le nom de Randy, mais ma voix, si rauque, est à peine reconnaissable. Je m’accroche à ses cheveux quelques secondes, puis à ses épaules, de peur de lui arracher quelques mèches. Au moins, je ne risque pas de lui faire très mal, comme ça.

Au bout d’un moment, ses coups de reins réguliers deviennent capricieux et sa coordination faiblit. Ses yeux se ferment quelques secondes et il pousse un gémissement éraillé, le son que j’associerai à la jouissance masculine pour le reste de ma vie.

Quand il rouvre les yeux, son regard est vague, empli de plaisir. Il s’affale sur moi, son poids m’immobilisant sur le matelas comme s’il essayait de se fondre en moi, ce qui est impossible. Je suis déjà si pleine de lui…

Sans un mot, il m’embrasse passionnément. Je ne sais pas vraiment s’il a un orgasme étonnamment long, s’il se calme ou s’il ne veut pas que cet instant finisse, mais il continue à bouger en moi. Ses coups de reins se font cependant plus lents, plus doux. Finalement, il s’immobilise et redresse la tête.

À la manière dont il s’appuie sur ses bras, je vois un petit sursaut traverser son biceps.

‒ Ça va ? demande-t-il, le souffle court.

Seigneur, même sa voix d’après l’amour est sensuelle…

Je me racle la gorge.

‒ Assez bien, oui.

Il me jette un coup d’œil sceptique.

‒ Assez bien ?

Je ne peux réprimer un petit soupir de contentement. Ma respiration fait voleter ses cheveux autour de son visage. Ils sont presque aussi longs que les miens quand ils ne sont pas attachés. J’essaie de hausser les épaules d’un air dégagé, ce qui n’est pas facile, vu la manière dont je suis allongée, la tête entre deux oreillers.

‒ Oui, assez bien. C’est déjà pas mal, non ? Je te donnerais un sept sur dix.

‒ Sept ? lâche-t-il comme on lâche un juron.

Oh mon Dieu ! Il a l’air agacé et c’est à mourir de rire. Je devrais peut-être m’arrêter là, mais je ne peux pas m’en empêcher :

‒ Sept virgule deux, si tu préfères.

‒ Ne dis pas de bêtises, Lily. Ça valait dix sur dix et tu le sais très bien.

‒ Tu te crois si bon que ça au lit, hein ?

‒ Je ne parle pas de moi, mais de toi.

Comme je ne comprends pas, il se penche à mon oreille et murmure :

‒ Oooh ! Raaaaandy.

Hélas, c’est plutôt une bonne imitation de moi, ce qui rend sa remarque d’autant plus embarrassante.

‒ Sérieusement, ça t’a plu ?

Il me caresse doucement la joue, comme s’il cherchait à me bercer.

‒ Oui, ça m’a plu…

Ma réponse lui arrache un sourire. Un beau sourire langoureux.

‒ Parfait, c’était ce que je voulais. Tant que tu passes de bons moments avec moi, tout va bien. Nous allons juste nous amuser un peu, d’accord ? Si les choses changent pour toi à un moment, si nos parties de jambes en l’air descendent en dessous d’un neuf sur dix, si les choses deviennent trop intenses entre nous ou quoi que ce soit d’autre, dis-le-moi.

Les choses sont déjà intenses, mais je comprends ce qu’il veut dire sans qu’il ait besoin de s’expliquer plus clairement. Nous ne faisons que profiter d’être ensemble tant que cela dure, et ce que nous partageons en ce moment est tout ce qui se passera entre nous. Ce n’est pas grave. De toute manière, je le savais déjà.

Je m’apprête à répondre, mais trois petits coups frappés à la porte m’interrompent.

Randy ouvre la bouche pour parler et, instinctivement, je fais la seule chose que je peux faire pour le faire taire : j’attrape ses cheveux et l’embrasse brutalement. Il essaie toujours d’articuler quelques mots, mais il a beaucoup plus de mal à le faire avec ma langue dans sa bouche.

Il ne résiste pas. Bien au contraire, il recommence à bouger en moi. C’est un peu plus doux (sans doute son sexe est-il moins éveillé), mais ça reste bon. J’oublie bien vite pourquoi je l’ai embrassé, jusqu’à ce qu’on frappe à nouveau, plus fort.

‒ Lily ? Tu es là ?

Randy s’écarte et sourit. Je le bâillonne de ma main de peur qu’il ne trahisse sa présence.

Au bout de quelques secondes, j’entends la voix de Sunny reprendre :

‒ On va servir le dîner.

Puis, moins fort, comme si elle parlait à une autre personne dans le couloir :

‒ Je ne sais pas. La dernière fois que je l’ai vue, elle était avec nous. Attends, je vais l’appeler.

‒ Au moins, elle a attendu qu’on ait fini, chuchote Randy à travers mes doigts.

‒ Chut !

Il me lèche la main, et je la retire avant de lui mordre l’épaule pour faire bonne mesure et étouffer mon rire.

Soudain, mon téléphone se met à sonner. Je repousse Randy, roule hors des couvertures pour attraper mon portable. Trop tard.

‒ Je sais que tu es là, Lily ! lance Sunny. J’entends ton téléphone !

Elle essaie de tourner la poignée. Heureusement, nous avons fermé la porte à clef.

J’éteins mon téléphone sans décrocher. Ça ne servirait à rien. Le cœur battant, je jette un coup d’œil à Randy. Je dois ressembler à un faon apeuré… D’ailleurs, pourquoi suis-je si inquiète ? Sunny savait très bien que j’avais l’intention de profiter de la présence de Randy pour me laisser aller, ce week-end. Elle m’a même répondu que c’était une bonne idée tant que je voyais cette histoire pour ce qu’elle est : un flirt éphémère. Et c’est exactement ce que c’est. Randy vient d’ailleurs de me le confirmer. C’est une aventure de passage, et ça me convient très bien. Je n’ai peut-être pas l’habitude d’agir de cette manière, mais il est temps que je vive un peu, non ?

‒ Une minute ! lance soudain Randy de sa voix encore un peu éraillée par l’amour.

‒ Balls ? demande Miller, de l’autre côté de la porte.

‒ Oui.

‒ Sérieusement ? Vous ne pouviez pas attendre un peu avant de vous jeter l’un sur l’autre ?

‒ On n’a fait que discuter, répond Randy.

‒ Discuter ? Mon cul, oui !

Cette fois, c’est Miller qui s’énerve sur la poignée de la porte. La voix de Sunny devient paniquée :

‒ Miller ! Arrête, tu vas casser la poignée !

‒ T’inquiète pas, chérie.

Randy se lève, attrape son boxer et entreprend de l’enfiler en hâte. J’ai à peine le temps d’entrevoir son « arme » avant qu’elle disparaisse. Il ramasse ensuite ma robe qui traîne par terre et me la tend avec un regard insistant sur mon corps entièrement nu. Il profite même que j’aie les mains occupées pour pincer un de mes tétons, ce qui m’arrache un petit gémissement de plaisir. Il pose ensuite la main sur la poignée.

‒ Qu’est-ce que tu fais ? Je suis nue ! dis-je en attrapant son bras tatoué.

Mon murmure résonne plus fort que je le pensais. Je ne peux m’empêcher de regarder la main que je tiens ; la main qui, quelques instants plus tôt, était encore posée sur mon sexe…

‒ Je ne vais pas les laisser entrer, ne t’en fais pas, répond-il doucement. Je veux juste parler à Miller sans devoir crier à travers la porte.

Nous sommes encore couverts de transpiration. Mes cheveux sont poisseux, collés à mon front. Tout mon corps a l’air de sentir le sexe et le latex. La crinière de Randy est aussi ébouriffée que la mienne, et sa barbe doit être encore humide après le cunnilingus qu’il m’a fait. Il a aussi des griffures et des marques de dents sur les épaules. Apparemment, je suis plutôt agressive en faisant l’amour, même si, sur le moment, je ne m’en suis pas rendu compte.

‒ Peu importe, attends au moins que je me rhabille !

La robe est à l’envers, et la faible lumière de la lampe de chevet ne m’aide pas à y voir clair pour la retourner. Pour m’aider, Randy allume le plafonnier.

‒ Tiens ? Tu n’as pas enlevé l’étiquette, remarque-t-il.

‒ Je sais. Je la rendrai quand je rentrerai à la maison.

‒ Quoi ? Pourquoi ? Tu es superbe, dans cette robe !

‒ Peut-être, mais je ne risque pas de la remettre de sitôt, de toute manière.

D’un geste sec, il arrache l’étiquette du prix.

‒ Si, tu la porteras demain soir, quand je t’emmènerai au restaurant.

Il froisse le morceau de carton entre ses doigts et ouvre la porte. J’ai à peine le temps de passer ma robe pour cacher mes seins. Sunny a peut-être déjà vu ma poitrine, mais je n’ai pas l’intention de laisser Miller faire de même !

‒ Bon sang ! soupire-t-il en apercevant Randy. Tu aurais au moins pu enfiler un pantalon. Ne regarde pas, Sunny !

‒ Ça va, ce n’est pas comme si je ne l’avais jamais vu en maillot de bain, réplique Sunny avant de l’examiner rapidement. Euh, par contre, tu devrais peut-être faire quelque chose avec ton…

Elle s’interrompt dans un petit gargouillement étranglé.

‒ Où est Lily ? coupe Miller, l’air décidément hors de lui.

‒ Je suis là.

Une fois à peu près couverte, je m’avance dans l’entrebâillement de la porte. Randy est tellement grand qu’il a pu me cacher facilement pendant que je finissais de m’habiller.

‒ Est-ce que tu peux refermer ma robe, s’il te plaît ?

‒ Bien sûr, répond-il en attrapant le bas de la fermeture éclair.

Il la remonte précautionneusement, non sans me faire trembler une nouvelle fois quand ses doigts s’attardent sur mes épaules.

Miller se racle impatiemment la gorge. De toute évidence, il n’est pas ravi d’assister à cette petite démonstration de tendresse.

Soudain, Sunny pousse un cri horrifié qui me fait sursauter.

‒ Oh non !

‒ Quoi ? Qu’est-ce qu’il y a ? dis-je, effrayée à mon tour.

‒ Tes cheveux !

‒ Eh bien, quoi, mes cheveux ?

Je me touche prudemment le front. Ma frange a l’air un peu désordonnée, mais ce n’est pas si grave que ça. Je n’aurai qu’à prétendre que c’est l’humidité qui me fait friser.

‒ Non, derrière ! insiste Sunny.

Sans se préoccuper de Miller et Randy, elle attrape ma main et me guide tout droit dans la salle de bain. Là, elle allume, claque la porte et pousse le verrou ; puis, me prenant par les épaules comme une petite fille qui a fait une bêtise, elle me plante face au miroir.

‒ Oh merde !

L’arrière de ma tête ressemble à un paon qui fait la roue… Voilà qui donne un sens nouveau au mot « emmêlé ». Il faut dire qu’on s’est frottés assez vigoureusement au matelas, Randy et moi, et ma coiffure en a pâti. Donc, résumons : je suis mal peignée, mes pointes commencent à boucler et j’ai les joues aussi rouges que si je venais de courir un marathon, mais à part ça, ça va. Les dégâts auraient pu être pires. Enfin, à mon avis.

‒ Tout va bien, les filles ? appelle Miller.

Sunny entrouvre la porte et pointe un doigt accusateur sur Randy.

‒ Non, ça ne va pas. À cause de toi, il va falloir que je fasse des miracles pour recoiffer Lily, sinon tout le monde devinera ce qui s’est passé ici !

Je l’aperçois près du lit. Il a déjà enfilé son pantalon et est en train de boutonner sa chemise (un peu froissée, désormais). Sunny referme et verrouille à nouveau la porte avant de me démêler les cheveux avec les doigts.

‒ Aïe ! doucement !

‒ Arrête de pleurnicher et aide-moi ! Le dîner a déjà commencé, et les gens se demandent où vous êtes, tous les deux.

‒ Calme-toi, dis-je un peu froidement. Je suis sûre que personne n’a remarqué notre absence.

‒ Alex, si.

Elle fait couler un peu d’eau dans le lavabo et baisse la voix :

‒ Ça fait plus d’une heure que vous êtes partis, Lily !

‒ Pas possible.

‒ Oh si, je te le promets. Il est presque huit heures.

‒ Non !

‒ Si !

Ses doigts s’emmêlent dans un nœud, et elle lutte un instant pour se libérer.

‒ Alors ?

‒ Alors quoi ?

Elle baisse un peu plus la voix pour que les garçons ne l’entendent pas depuis l’autre pièce.

‒ Ne fais pas l’innocente. Comment c’était ?

‒ Tu te souviens de ce que je t’ai raconté au sujet de l’orgasme spontané que j’ai eu la dernière fois ?

‒ C’est encore arrivé ? demande-t-elle bien plus fort qu’elle ne l’aurait dû.

‒ Chut !

Elle murmure « Désolée », mais cela ne l’empêche pas d’insister :

‒ Alors ? C’est arrivé ?

‒ Non, mais c’était le même genre d’orgasme. C’était si intense… Je ne saurais même pas comment te l’expliquer. Bon sang, Sunny, c’était extraordinaire !

‒ Mieux qu’avec Benji ?

‒ Il n’y a pas photo.

Sunny me lance un sourire triomphant.

‒ Tu vois ? Je t’avais bien dit que tu avais besoin de prendre un peu de bon temps. Parfois, il n’y a rien de mieux qu’une bonne partie de jambes en l’air pour retrouver le moral.

‒ Oui, carrément.

Sans liens. Sans attaches. Juste une longue série d’orgasmes magiques.

11

Déboires en cascade

Randy

Miller m’en veut. J’ai beau chercher, je ne comprends pas pourquoi. Ce n’est pas comme si c’était la chambre de quelqu’un d’autre ; seule Lily dormira dans ce lit. Et tout le monde doit être bien trop occupé pour se soucier de ce que nous faisons. C’est une fête pour Alex et Violet, notre présence n’a rien d’essentiel…

‒ Tu crois que tu arriveras à attendre la fin de la soirée avant de t’enfermer avec Lily dans une autre chambre pour faire des cochonneries ? grommelle-t-il tandis que nous piétinons dans le couloir.

J’attache rapidement mes manchettes et essaie – en vain – de lisser ma chemise. Son séjour par terre l’a froissée, mais, encore une fois, je ne suis pas le centre d’intérêt, ce soir. Personne ne regardera ma tenue de près.

‒ C’est quoi ton problème, mec ? Lily m’a dit que Sunny et toi avez passé la journée à disparaître. Si tu m’avais demandé de venir plus tôt, j’aurais peut-être pu lui tenir compagnie pendant vos siestes crapuleuses…

Il serre les dents. J’ai touché juste.

‒ Je suis sérieux, Balls, répond-il sèchement. Je ne suis pas d’humeur à plaisanter. Violet est complètement bourrée et on essaie tous de la calmer avant qu’elle ne dise quoi que ce soit de stupide, comme elle le fait d’habitude. Franchement, je n’ai pas le temps de faire la police pour toi et ton engin ! Lily fait presque partie de la famille de Sunny, bon sang. Alex est presque aussi protecteur avec elle qu’avec sa propre sœur. Ton comportement de ce soir ne va pas arranger les choses, crois-moi.

‒ Est-ce qu’Alex a des sentiments pour elle ?

Un frisson glacé me parcourt à cette idée.

‒ Pour Lily ? Non !

‒ Est-ce qu’il a déjà eu des sentiments pour elle ?

‒ Comment veux-tu que je le sache ? réplique Miller. De toute façon, ça n’a aucune importance, étant donné qu’il s’apprête à épouser ma sœur. Non, le problème, c’est l’image que tu vas donner de Lily, si tu continues à la traîner dans tous les recoins de la maison pour coucher avec ! Alex ne va pas apprécier, tu peux me croire ; et j’ai trop travaillé à arrondir les angles avec lui ces derniers mois pour que tu fiches tout en l’air en te tapant Lily.

‒ Je te l’ai déjà dit : je ne fais rien de mal avec elle.

Miller se masse nerveusement la tempe.

‒ Écoute, je sais que tu fais des efforts pour ne pas déraper. Je te demande juste de réfléchir aux conséquences. Tu es chez Waters, ici, et il est déjà sous pression à cause de la fête. Un seul faux pas et il va craquer.

À cet instant, Lily et Sunny sortent de la chambre, interrompant notre conversation. Lily est magnifique, comme elle l’était quand je l’ai aperçue sur la terrasse, avant que je la déshabille et la décoiffe. Ses cheveux sont peut-être encore un peu emmêlés, mais personne d’autre que nous trois ne le remarquera.

Tout ce que je veux, en cet instant, c’est la prendre avec moi, l’emmener chez moi et lui faire l’amour jusqu’à ce qu’elle reprenne l’avion pour le Canada. Elle est tout ce que j’aime, chez une femme (et en plus, elle sait patiner).

Mais elle vient de quitter son ex. Je ne suis rien d’autre pour elle qu’une passade entre deux histoires sérieuses. Tout va donc bien : notre aventure ne durera sans doute pas au-delà du week-end. Miller est en train de piquer une crise pour rien du tout…

Le regard de Lily s’attarde un instant sur moi. Ses yeux sont emplis de questions. Sans doute veut-elle savoir ce que Miller et moi nous sommes dits pendant qu’elle était enfermée dans la salle de bain avec Sunny. Cependant, elle ne dit rien. Elle se contente de s’appuyer sur le bras de Sunny pour enfiler prudemment ses escarpins à talons.

Miller me lance un dernier regard assassin que je choisis d’ignorer et j’offre mon bras à Lily, comme si de rien n’était.

‒ Prête pour le repas ?

‒ Où est ma culotte ? me glisse-t-elle à l’oreille.

Je n’en ai aucune idée. Une fois qu’elle a été enlevée, je n’ai pas fait attention à l’endroit où je la posais. Ce n’est pas comme si j’avais l’intention de la lui remettre immédiatement.

‒ Tu n’en as pas besoin, voyons.

‒ Mais je…

‒ Il faut qu’on redescende, indique Sunny qui n’a heureusement pas entendu notre échange. Charlene n’arrête pas de m’envoyer des textos. On dirait que Violet se lâche un peu trop.

‒ Ne t’en fais pas, dis-je en me penchant à l’oreille de Lily, on la retrouvera plus tard.

Je lui caresse la nuque du bout des doigts et elle s’appuie sur mon épaule avec un petit soupir. Je ne sais pas vraiment pourquoi, mais j’aime bien savoir que je lui fais un tel effet. Si ça se trouve, je pourrais presque avoir une nouvelle érection rien qu’en la voyant s’abandonner de cette manière.

Oh ! on va bien s’amuser pendant le repas…

Je laisse Lily descendre devant avec Sunny et suis Miller dans l’escalier. Il a toujours l’air énervé. Sans doute s’inquiète-t-il au sujet de Vi. Ces deux-là ont toujours été étonnamment proches. À les voir, on croirait qu’ils ont toujours grandi ensemble, sauf qu’ils partagent encore plus de choses (trop pour des personnes de la même famille, pourrait-on dire).

Un immense barnum a été dressé dans le jardin. Dessous, on a entassé de nombreuses tables, et le tout est éclairé par des guirlandes lumineuses. Quand nous arrivons, tout le monde est déjà assis, et nous devons slalomer entre les pieds de chaise pour rejoindre nos places.

Quelques personnes nous dévisagent quand nous entrons, mais je n’y prête pas attention. Lance est déjà assis à notre table, ainsi que Tash qui a l’air un peu calmée, mais qui joue avec sa salade en discutant ostensiblement avec une fille que je ne connais pas. La chaise à côté d’elle est vide, mais, à en croire la serviette chiffonnée, quelqu’un s’y est déjà installé.

Je m’assois donc à côté de Lance et tire la chaise la plus proche de moi pour que Lily me rejoigne. Elle lisse l’arrière de sa robe d’un geste machinal avant de s’asseoir à son tour, un geste qui me rappelle qu’un seul petit morceau de tissu recouvre son sexe si doux…

‒ Alors, qu’est-ce que tu faisais ? me demande Lance avec un sourire entendu.

‒ Lily me montrait simplement la maison. On a raté quelque chose ?

D’un air aussi dégagé que possible, je m’appuie et passe un bras sur le dossier de la chaise de Lily.

Elle semble nerveuse et avance sa chaise le plus possible de la table en prenant soin de ne pas me regarder. Au contraire, elle se concentre sur Sunny, toujours penchée sur son téléphone.

Lance, lui, me sourit de plus belle.

‒ Il ne s’est encore rien passé, mais j’ai l’impression que ça ne va pas tarder à s’animer. La copine de Waters est complètement cuite, dit-il en riant.

On dirait qu’il a hâte de voir le spectacle.

Je jette un rapide coup d’œil à la table des fiancés, un peu plus loin. Elle n’est pas très différente de la nôtre. Violet, Alex, Darren et sa petite amie sont assis avec les parents. Ils forment une drôle de troupe. La mère de Violet lui ressemble trait pour trait, avec quelques années de plus. Elles ont exactement le même corps, les mêmes traits, les mêmes tics. Quant à Sidney, le père de Miller, c’est presque la copie conforme de son fils en plus brun et plus dégarni. Violet essaie de se servir un verre de vin, mais son amie échange les bouteilles in extremis. Waters se penche alors à l’oreille de sa fiancée et lui glisse quelques mots qui la font bouder.

Quand il lui prend le menton pour la regarder avec une tendresse un peu sévère, je détourne les yeux. Depuis des semaines, il nous parle de son inquiétude ; il craint que la soirée ne mette Violet mal à l’aise. Il paraît qu’elle devient très nerveuse quand il y a du monde. Sans doute y a-t-il une raison à cela, mais il ne m’en a pas dit plus.

Il sert un verre de vin à Sunny et, profitant du fait que personne ne me regarde, je caresse furtivement le cou de Lily. Elle prend une courte inspiration, et les poils de ses bras se redressent soudain. Elle a la chair de poule.

‒ Tu as froid ?

Il fait chaud, pour une soirée de fin septembre, et des lampes à chaleur ont été installées sous la tente, mais Lily n’a pas vraiment de graisse pour se protéger.

Elle me lance un petit sourire un peu fatigué.

‒ Non, je vais bien.

‒ Tu veux quelque chose à boire ?

‒ Ne t’en fais pas, je peux me servir.

Joignant le geste à la parole, elle se lève pour attraper la bouteille posée au milieu de la table. Le mouvement retrousse sa robe, et je me lève à mon tour pour cacher ses fesses nues. Personne n’a besoin de savoir qu’elle ne porte pas de culotte…

‒ Rassieds-toi, bébé, je vais te servir, dis-je en posant doucement les mains sur ses épaules dans une nouvelle caresse discrète.

Lily obéit, effleurant mes doigts un instant. C’est alors que je réalise que toute la table nous regarde.

En quoi est-ce si surprenant de me voir servir un peu de vin à la femme qui m’accompagne ? Je la sers et propose à tous les autres un nouveau verre pour faire bonne mesure avant de me rasseoir. Au bout de quelques instants, Kirk vient s’affaler sur la chaise restée vide, en face de moi. Il tire vers lui celle sur laquelle est assise la blonde qui discutait avec Tash et se sert du dossier comme d’un accoudoir. Surprise, elle manque de renverser son vin sur sa robe – noire, heureusement – et, de toute manière, elle a l’air de s’en moquer. La chemise de Kirk est trempée de sueur, et son front brille sous les lampes.

‒ Dites, tous les deux, nous lance-t-il avec un clin d’œil graveleux en direction de Lily, vous vous êtes perdus sur le chemin des toilettes ou quoi ?

‒ Non, ils ont visité la maison, intervient Tash avant de se replonger dans sa conversation avec la blonde.

Si elle avait voulu faire comprendre à tout le monde qu’elle ignorait Lance, elle n’aurait pas pu mieux s’y prendre…

Je me rapproche à mon tour de Lily et repasse mon bras dans son dos. Non pas que je me sente possessif ou que j’aie besoin d’affirmer mon autorité. Ce n’est pas un concours, bien sûr, mais Kirk est vraiment une enflure et je ne veux plus le voir tourner autour de Lily. Il représente tout ce que je ne veux pas devenir.

Il arrive à la fin de sa carrière. Le fait d’avoir gagné la coupe l’an dernier lui a offert une saison supplémentaire, mais après, tout sera fini. Maintenant que sa femme s’est décidée à partir en emmenant les enfants, il passe son temps à coucher avec les groupies qui se traînent à ses pieds.

Comme il l’a fait depuis des années. Il ne s’agissait pas d’une ou deux aventures sans lendemain ; il faisait ça tout le temps. Comme si le fait de vivre loin de chez lui était une raison suffisante pour tromper la personne avec qui on est marié.

Ça me rappelle les disputes entre mes parents, quand ils pensaient que je dormais. Les soirs où mon père revenait de matches à l’extérieur étaient les pires. Pendant mon adolescence, j’aurais très bien pu aller dormir chez Miller pour échapper à tout cela ; cependant, je ne pouvais pas laisser ma sœur seule, surtout à l’âge qu’elle avait. J’ai donc passé des années à entendre des cris et des sanglots à travers la porte de ma chambre avant que ma mère, lassée par toutes ces bêtises, décide finalement de le quitter. Depuis, je ne vois pas beaucoup mon père. Je n’ai pas grand-chose à apprendre de lui. Comme ma sœur, elle, est allée s’installer en Australie l’an dernier pour l’école, elle le voit encore moins.

Je sens soudain la main de Lily sur ma cuisse et chasse mes souvenirs. Je m’aperçois alors que je fixe toujours Kirk du regard et me détourne. Lily me dévisage gravement un instant, puis me sourit d’un air interrogateur.

‒ Tout va bien ? murmure-t-elle.

Je rapproche sa chaise pour être le plus près possible d’elle et lui caresse la joue du bout de mon nez. Elle frissonne.

‒ J’irai mieux quand le repas sera fini.

‒ Tu n’as pas faim ?

Elle aussi joue avec sa salade – comme Tash. Ça devient une manie, ce soir !

Elle ne semble pas avoir mangé grand-chose. Quand on voit à quel point elle est fine, active et incroyablement souple, il vaut sans doute mieux qu’elle ne saute pas de repas.

‒ Si, j’ai faim, mais pas pour ça, répond-elle.

J’avale une bouchée de salade pour lui donner l’exemple et mâche lentement. Lily pique à son tour une feuille au bout de sa fourchette et me regarde d’un air songeur.

‒ Et toi, tu as faim de quoi ?

‒ De toi, dis-je sans réfléchir. Viens chez moi, ce soir.

Je ne pense pas aux conséquences de mes mots ; je me laisse seulement guider par mon désir. Si Lily avait été une groupie, elle aurait répondu oui sans hésiter.

Seulement, elle hésite et retire sa main de ma cuisse.

‒ Je… Je… Je ne peux pas. Qu’est-ce que je vais dire aux parents de Sunny ?

‒ Tu n’as pas à leur dire quoi que ce soit.

‒ Bien sûr que si. J’ai été invitée par Alex à passer le week-end chez lui, avec sa famille. Nous avons prévu de faire du shopping, demain.

‒ Dans ce cas, je viendrai te déposer tôt et je n’aurai qu’à repasser te prendre le soir, pour le dîner.

Elle ne semble pas convaincue par ma proposition.

‒ Tu ne penses pas que ce serait impoli, de m’emmener chez toi ce soir, juste pour faire l’amour toute la nuit ? demande-t-elle.

‒ Tu crois que c’est ce que je veux faire ?

‒ Je me trompe ?

Son regard à moitié sceptique et à moitié moqueur est irrésistible.

‒ Peut-être que j’ai seulement envie de discuter…

‒ De gémir serait plus approprié, je crois.

Cette fois, je ne peux réprimer un éclat de rire. Cette fille a un humour si mordant.

En toute honnêteté, j’ai vraiment envie de lui faire l’amour toute la nuit, sans avoir peur d’être interrompu, ou sans devoir rester discret.

‒ Si tu ne veux pas m’accompagner ce soir, peut-être qu’on pourrait passer la nuit chez moi demain, après le restaurant, dis-je dans l’espoir de la convaincre.

‒ Décidément, c’est une idée fixe !

Elle enfourne une nouvelle bouchée de salade.

‒ J’avoue que je ne peux pas penser à autre chose qu’à t’enlever cette robe. Elle est de trop, tu ne crois pas ?

Tout en parlant, je laisse courir mes doigts dans son dos, d’une épaule à l’autre, ce qui la fait frissonner une nouvelle fois.

‒ Je ne peux pas rester, demain soir. Mon avion décolle très tôt lundi et je retourne au travail dès le début d’après-midi.

Puis, comme une fillette malicieuse, elle m’examine un instant en se mordillant la lèvre.

‒ Tu pourrais rester ce soir. Ce serait plus simple…

‒ Sauf que je n’ai pas été invité.

‒ Personne ne s’en apercevra.

Je passe le reste du repas à essayer de glisser la main sous la jupe de Lily pendant qu’elle mange, tâche presque impossible étant donné que nous sommes collés l’un à l’autre. Heureusement, je suis gaucher, et elle, droitière. Je n’ai donc pas besoin de laisser beaucoup de place entre nous. Au bout d’un moment, elle s’excuse, prétendant avoir besoin d’aller aux toilettes. Ravi de cette opportunité inattendue, je m’apprête à la suivre, mais Sunny se lève pour l’accompagner.

Je crois que je ne comprendrai jamais ce besoin des filles d’aller aux toilettes à plusieurs. Ça n’a aucun sens ! Et en plus, ce soir, ça m’empêche de profiter de cette excuse pour faire l’amour discrètement à Lily…

Peu importe. J’attendrai le dessert. Après qu’on aura mangé, nous aurons largement l’opportunité de disparaître à nouveau.

Hélas, à la fin du repas, les filles disparaissent pour s’occuper d’un drame dont seule Violet a le secret. Miller, Lance et moi nous retrouvons donc debout, à boire une bière en attendant qu’elles aient réglé le problème. Miller reçoit une longue série de textos de Sunny et me passe régulièrement son téléphone pour que je les lise. Ils sortent ensemble depuis six mois, mais Sunny continue à utiliser beaucoup d’abréviations quand elle lui écrit, ce qui ne l’aide pas à comprendre facilement ses messages.

Les mots réduits à quelques lettres, les voyelles manquantes et les chiffres omniprésents lui rendent la lecture difficile. Quand je dois le contacter, je lui laisse plutôt des messages vocaux. C’est plus simple : il a toujours mieux mémorisé les choses qu’il entend plutôt que celles qu’il lit.

‒ Elle parle du dessert, dis-je en lui rendant son portable.

‒ Du dessert ? demande Lance, d’un air surpris.

‒ Oui, Violet ne digère pas les produits laitiers. Ça lui cause des problèmes.

Miller me tend à nouveau son téléphone ; encore une volée de messages de Sunny.

‒ Des problèmes ?

‒ La diarrhée, explique Miller à contrecœur.

Lance grimace.

‒ Pas terrible… Pourquoi a-t-elle mangé des produits laitiers, si ça la rend malade ?

‒ Elle a dû le faire pour se punir de quelque chose, est-ce que je sais ? Les filles sont si compliquées ! Surtout, je ne comprends pas pourquoi il a fallu qu’elle en mange aujourd’hui ; ça n’a pas de sens. À moins qu’elle n’ait pas fait exprès…

L’air embarrassé, il se frotte nerveusement le front pendant que je lis rapidement les nouveaux textos qui arrivent sans arrêt. C’est une vraie avalanche. Le dernier est plus personnel et concerne les projets de Sunny et Miller pour la fin de soirée. Je réponds donc pour la prévenir que je lis ses messages à la place de son chéri, à cause des abréviations. Elle répond par un Oups ! et un smiley rougissant.

‒ Violet est en train de faire une crise d’urticaire, dis-je pour résumer la situation. Et Sunny te dit qu’elle a hâte de « manger des cookies », plus tard, si jamais tu vois ce qu’elle veut dire.

Miller m’arrache le téléphone.

‒ Ça ne risque pas d’arriver si on ne calme pas très vite Violet. Bon sang, qui lui a donné des produits laitiers ?

Il a l’air inquiet, plus encore que pendant le reste de la soirée.

‒ Je crois qu’il est temps que je parle à Waters, reprend-il. Il faut qu’il arrête de la pousser au mariage comme ça. Ils vivent déjà ensemble, c’est déjà bien ! Maintenant, il doit lui laisser au moins un peu de place pour respirer, sinon elle ne va pas s’en sortir. Il ne voit pas qu’elle n’est pas prête pour tout ça ? C’est pourtant évident !

Il achève sa bière d’une gorgée et repose la bouteille sur la table.

‒ Je vais le trouver.

‒ Attends, laisse-moi venir avec toi, dis-je avant qu’il ne s’éloigne.

Ils risquent d’avoir besoin de quelqu’un pour servir d’arbitre et les empêcher de se sauter à la gorge… Miller a toujours tellement protégé Violet, même si elle n’est pas sa « vraie » sœur. Il est comme ça, c’est tout : profondément loyal. Il ne laisse personne blesser ceux qui lui sont chers.

Avant de quitter la table, je jette un coup d’œil à Lance.

‒ Tu restes ou tu viens ?

Il hausse les épaules.

‒ Allez, autant voir ce qui se passe…

Tandis que nous rejoignons la maison, Miller lui lance :

‒ Dis-moi, depuis combien de temps tu fricotes avec Tash.

‒ De quoi tu parles ? lâche Lance, le nez dans sa bière.

‒ Allez, Romero, avoue !

Quand Miller a une idée derrière la tête, ça ne sert à rien de tergiverser.

‒ Assez longtemps, avoue finalement Lance.

‒ Tu devrais faire attention. Si le coach s’en aperçoit, tu auras des problèmes, dis-je en suivant Miller à l’intérieur.

‒ Il ne saura rien. Tash veut juste s’amuser ; c’est pas sérieux.

Il achève sa bière d’un trait.

‒ Elle a simplement envie de voir ce que c’est de coucher avec un joueur…

Il semble amer, ce qui est plutôt surprenant, étant donné que Lance est probablement le plus grand séducteur de l’équipe. Chaque fois que nous sortons, depuis que la relation de Miller et Sunny est devenue stable, Lance passe son temps à charmer les filles qui s’intéressent à nous. Il a toujours mené plusieurs aventures de front alors que, moi, je préfère ne pas me laisser distraire quand je suis avec une femme. Nous finissons par trouver Lily, Tash et Alex devant la porte d’une chambre, au sommet de l’escalier. Sunny doit être à l’intérieur. Alex a beau s’énerver sur la poignée, la porte semble verrouillée.

‒ Qu’est-ce qui se passe ? demande Miller en arrivant.

Lily se retourne. Son regard s’arrête un instant sur moi, et sa main monte instinctivement à son cou, ce cou que j’ai tant embrassé pendant que nous faisions l’amour.

‒ Violet ne se sent pas bien.

‒ Je sais, intervient Miller. Sunny n’a pas arrêté de m’envoyer des textos.

‒ Elle ne veut pas me laisser entrer, soupire Alex.

Il a vraiment l’air abattu, avec sa chemise froissée et sa cravate à moitié dénouée.

‒ Je n’arrête pas de te le dire, Waters : tu lui en demandes trop ! Elle a horreur de ce genre de soirées, mais tu as quand même laissé ta mère et la sienne tout préparer sans protester. Maintenant que c’est fait, elles vont s’attendre à quelque chose d’encore plus faste pour votre mariage, tu peux me croire.

‒ Violet a dit que ça ne la dérangeait pas ! aboie Alex.

Loin de paraître intimidé, Miller hausse les épaules.

‒ Est-ce que tu la connais, au moins ? Est-ce que tu as pris cette peine avant de la demander en mariage ? Tu te souviens du jour de votre rencontre ? Elle a montré son soutien-gorge à toute l’équipe, bon sang !

‒ Elle ne l’a pas fait exprès…

Je n’étais pas là, ce jour-là, mais on m’a souvent raconté cette histoire. Apparemment, c’était mémorable.

Miller lève les mains au ciel, d’un air excédé.

‒ Exactement ! C’est bien ce que je veux dire. Il lui arrive toujours des choses gênantes, comme ça. Crois-le ou non, mais elle n’a pas envie de s’humilier en public. Sans doute a-t-elle peur que votre mariage finisse comme celui de sa mère.

‒ C’est-à-dire ? Un autre accident de robe ?

‒ Un accident de robe ? De quoi vous parlez ? demande Alex, l’air perdu.

Je ne dis rien, mais je me pose exactement la même question.

Miller dévisage Waters d’un œil abasourdi.

‒ Elle ne t’en a même pas parlé ?

‒ Parlé de quoi, enfin ?

Alex passe peu à peu de la confusion à la colère. En face de lui, Miller lâche un profond soupir.

‒ Il serait peut-être temps qu’elle commence à se confier sur ces choses-là, reprend-il avant de frapper à la porte. Vi, ouvre-moi. Il faut qu’on parle. Pourquoi ne dis-tu pas les choses importantes à ton fiancé ? C’est ridicule !

Après quelques minutes de silence, la tête de Sunny finit par apparaître par l’entrebâillement de la porte sans pour autant nous laisser entrer.

‒ Elle dit qu’elle veut bien te parler.

Elle ne regarde pas Alex, mais Miller, qui disparaît rapidement dans la chambre, non sans avoir murmuré à Waters :

‒ Tu me remercieras plus tard.

Une nouvelle fois nez à nez avec la porte close, Alex se frotte la tempe d’un air las.

‒ Il ne nous restait plus qu’à remercier tout le monde…

‒ Franchement, le coupe Lance, tu es sûr que tu veux aller au bout de cette affaire de mariage ? Ça a l’air d’être une montagne de problèmes inutiles, à mes yeux.

Tash lève les yeux au ciel.

‒ T’es vraiment lourd, Romero.

‒ Ah bon ? T’avais pas l’air de penser ça, tout à l’heure, réplique-t-il du tac au tac.

Tash le dévisage un instant, stupéfaite. Elle aurait sans doute fini par trouver une réponse cinglante si Lily ne les avait pas fait taire.

‒ Ça suffit, tous les deux !

Puis, se tournant vers Alex :

‒ Pourquoi tu ne redescends pas pour remercier tes invités ? À moins que tu ne veuilles que je le fasse à ta place… Il est grand temps de remballer tout ce bazar et de laisser tout le monde rentrer chez soi ; ça pourrait aider Violet à se calmer.

Alex s’appuie contre la porte et dévisage Lily un long moment. En cet instant, il a l’air profondément désemparé, presque vulnérable.

‒ Je voulais juste qu’elle s’amuse, tu sais, soupire-t-il.

Lily le réconforte d’une petite caresse sur l’épaule.

‒ Tu ne peux pas rendre tout le monde heureux en même temps, Alex. J’adore ta mère, tu sais, mais tu vas devoir la retenir un peu si tu ne veux pas que Violet craque avant le mariage…

Nouveau soupir d’Alex.

‒ Je suis vraiment con.

Lily a un petit rire musical.

‒ Non, pas du tout. Tu en fais juste un peu trop pour ne vexer personne. Seulement, Violet doit être ta seule priorité pour le moment. Ne t’occupe pas des autres.

Sunny et Miller finissent par faire sortir Violet de la chambre, à grand renfort d’encouragements, mais elle est couverte de plaques rouges. Alex décide donc de descendre seul pour s’occuper de ses invités, et les filles s’enferment de nouveau pour soutenir Violet (ou faire ce que les filles font toujours quand une de leurs amies traverse une crise émotionnelle et finit avec des boutons sur le front).

Heureusement, personne, en bas, ne semble s’inquiéter de l’absence de Violet.

Au bout d’un moment, Lily m’envoie un message. Elle reste avec Violet, ce soir, pour s’occuper d’elle. Bien qu’un peu déçu, je ne suis pas vraiment surpris : elle fait presque partie de la famille Waters, après tout. Je finis donc assis dans la voiture de Lance, sur le chemin de chez moi. Tash est là aussi. Personne ne décroche le moindre mot pendant le trajet, ce qui rend la situation encore plus gênante. Tash, les mâchoires serrées et tassée au fond de son siège, a l’air plus en colère que jamais. À mon grand soulagement, nous arrivons bientôt chez moi, et Lance me dépose.

Je remonte rapidement l’allée, tapant sur mon téléphone le code de la porte d’entrée pour qu’elle se déverrouille quand je l’atteins. Décidément, je ne pensais pas que la soirée finirait comme ça… J’ai au moins eu la chance de profiter d’un peu d’intimité avec Lily – et nous pourrons rattraper le temps perdu demain soir.

À l’instant même où je pénètre dans la maison, tous mes sens se mettent en alerte. La télévision est allumée dans le salon, et quelqu’un est allongé sur mon canapé, les pieds pendants par-dessus l’accoudoir. Des canettes de bière et une bouteille de vodka entamée ont été abandonnées sur ma table basse. L’une des canettes s’est même renversée, laissant une flaque de bière par terre. Bon sang ! Je ne suis vraiment pas d’humeur pour ça…

Le corps grommelle d’une voix ensommeillée et se redresse péniblement.

J’ai l’impression d’être accidentellement entré dans une machine à remonter le temps et de me retrouver face à un moi plus âgé et moins en forme. Sans tatouages. Randall Ballistic père est là, affalé sur mon canapé.

‒ Comment tu as réussi à entrer ?

Mon accueil n’est peut-être pas chaleureux, mais, en même temps, je n’ai jamais vraiment apprécié mon père.

‒ J’ai essayé le code de ton ancien appartement de New York. Belle baraque, fiston. Ils te paient mieux que moi, quand j’étais dans le milieu.

Il a tellement bu qu’il bafouille. Je préfère ne pas lui rappeler que je suis meilleur que lui, ce qui justifie mon salaire.

‒ Je ne savais pas que tu étais en ville.

Il ignore ma question indirecte et remarque :

‒ Tu rentres tard.

Dans un énorme effort, il essaie de se lever, mais échoue lamentablement et retombe au fond du canapé.

Les poings serrés au fond de mes poches, je fais de mon mieux pour rester patient. Si seulement j’avais été invité à passer la nuit chez Waters…

‒ J’étais à une fête, dis-je simplement.

‒ Et tu ne ramènes pas de fille ? Tu perds la main ?

‒ Ce n’était pas ce genre de fête.

‒ C’est toujours ce genre de fête.

Il attrape une bouteille et jette un œil à l’intérieur pour voir s’il reste quoi que ce soit.

Je vais à la cuisine pour récupérer un chiffon et essuyer ses saletés. J’en profite pour lui rapporter un verre d’eau. Voilà, cette scène est typique de la vie de mon père : c’est un raté en toutes circonstances. De retour dans le salon, j’éponge rapidement la bière qu’il a renversée et pose l’eau sur la table.

Mon père prend le verre, le sent et fronce les sourcils.

‒ Où est l’alcool ?

‒ Je pense que tu as assez bu pour ce soir, dis-je en rassemblant les bouteilles vides. Écoute, tu peux rester cette nuit, si tu veux, histoire de cuver un peu, mais j’ai des projets pour demain soir. Il faudra que tu partes avant.

‒ Je ne t’ai pas vu depuis six mois, et c’est comme ça que tu me traites ? Moi, ton père ? Tu pourrais me montrer un peu de respect !

‒ Je rentre à une heure du matin et je te découvre affalé sur mon canapé après avoir sali la moitié de mon salon, et c’est moi qui manque de respect ?

Mon père hausse les épaules, le regard vitreux.

‒ J’ai besoin d’un endroit où dormir pendant quelques jours. Il faut que je me fasse discret : j’ai quelques affaires à régler avant de rentrer chez moi, répond-il.

‒ Tu vis toujours à Boston ?

‒ Pas vraiment. C’est un peu compliqué, en ce moment.

Faisant de mon mieux pour contenir mon exaspération, je repose le chiffon.

‒ Et tu entends quoi exactement par « quelques jours » ?

‒ Une semaine. Deux, à tout casser.

C’est pas vrai ! La dernière chose que je souhaite, c’est voir mon père chez moi pendant une semaine et encore moins deux. Mais il est complètement ivre ; ça ne sert donc à rien de discuter avec lui pour le moment. Je l’installerais bien à l’hôtel ; hélas, la dernière fois que j’ai fait ça, il a laissé derrière lui une note de plus de deux mille dollars, dont la moitié était du porno… J’aurais l’argent pour cela, bien entendu. C’est plutôt une question de principe. C’est aussi dû au fait que mon père est une ordure et que je n’ai pas envie de lui rendre service.

‒ Bon. On parlera demain matin. Il faut que je dorme. J’ai un entraînement à dix heures.

C’est un mensonge ; seulement, parler à mon père quand il est dans cet état n’est vraiment pas productif – non pas que ce soit mieux quand il est sobre.

On dirait que mon beau week-end vient de partir en fumée…

12

Ces horribles yeux de poupée

Lily

À une heure et demie du matin, une fois que la grande maison d’Alex a retrouvé son calme, je peux enfin monter à ma chambre. Seule.

Les boutons de Violet ont fini par disparaître à grand renfort de Benadryl, et tout le monde est allé se coucher. Sans doute sont-ils tous en train de faire l’amour… Je suis sûre que même Alex et Violet s’y mettent, même si elle a encore quelques marques rouges sur les joues. Au fond, je ne peux pas lui en vouloir : je ne sais pas comment je réagirais si j’étais aussi stressée avant mon mariage.

J’enfile rapidement un legging troué à l’entrejambe et l’un de mes vieux tee-shirts de lycée. Ils me vont encore à la perfection, étant donné que je n’ai pas grandi du tout depuis (ni pris plus de formes). Je m’arrête, sur le point de repousser les draps. Ils sont déjà tassés au pied du lit après la scène de la soirée.

J’ai encore un peu de mal à croire que j’ai fait ça. Enfin, si, j’y crois : c’était bien mon projet depuis le début. Seulement, je ne pensais pas que ça arriverait si tôt dans la soirée. Je me disais que ça se passerait après la fête. Maintenant, par exemple. Soudain, je marche sur quelque chose de gluant et pousse un hurlement. Je recule d’un bond et découvre le préservatif usagé par terre.

‒ Beurk…

Au moins, Randy a eu la présence d’esprit de le nouer, et son contenu ne s’est pas étalé entre mes orteils quand j’ai mis le pied dessus. Je sors mon téléphone et prends une photo pour l’envoyer à Randy avec un visage grimaçant. Je ne reçois pas de réponse tout de suite et ne peux m’empêcher d’être un peu déçue.

Tant pis. Jetant mon portable sur le matelas, je me mets à fouiller mon sac à la recherche de mon démaquillant. Je me lave rapidement, comme tous les soirs, un peu agacée à l’idée que tout le monde soit en train de s’amuser sauf moi. Je laisse la lumière de la salle de bain allumée et la porte entrouverte pour qu’elle laisse un filet de lumière qui me guide jusqu’au lit. Bien sûr, il faut que je marche sur cette saleté de préservatif à nouveau !

Sans prendre la peine de le ramasser, je me jette sur l’édredon. L’emballage froissé me pique les côtes et je l’envoie par terre sans même le regarder. Super. Maintenant, j’ai du lubrifiant plein les mains. Je devrais sans doute me doucher, mais je n’en ai pas le courage. Au lieu de cela, j’enfouis mon visage entre les oreillers. Le parfum de Randy s’attarde encore un peu dans les plis des draps. M’abandonnant au souvenir des orgasmes qu’il m’a donnés, ce soir, je ferme les yeux, le corps envahi par une pluie d’étincelles.

Hélas, ce qui s’est passé ce soir dans cette chambre m’a ouvert les yeux sur la médiocrité de Benji (et la taille désespérément moyenne de son sexe, en comparaison). Tous les hockeyeurs sont-ils aussi bien membrés que Randy ? Je ne sais pas, mais d’après ce que m’a dit Sunny et ce que j’ai accidentellement pu voir d’Alex quand on était adolescents, ça a l’air d’être le cas.

Pendant que je réfléchis à la taille des attributs masculins, mon téléphone sonne. J’y jette un coup d’œil et mon corps s’électrise. C’est Randy. Il m’appelle. Je laisse deux sonneries passer avant de décrocher.

‒ Merci pour ton petit cadeau en caoutchouc !

‒ Désolé, répond-il. D’habitude, je nettoie derrière moi, mais comme on a été interrompus, j’ai oublié. La prochaine fois, je serai un vrai scout, promis.

J’essaie un instant d’imaginer Randy en scout, mais je n’arrive qu’à visualiser un garçon de douze ans avec une barbe.

‒ Je te trouve bien présomptueux de penser qu’il y aura une prochaine fois…

‒ Pourquoi ? Tu n’as pas pris de plaisir ?

‒ Si, c’était assez bien.

Mes cuisses se crispent en repensant à ce qu’assez bien signifie, dans ce cas précis.

J’entends Randy étouffer un petit rire.

‒ Tu sais que tu es cruelle avec mon ego, Lily. J’espère que tu en es consciente.

‒ Si jamais ton ego est aussi gros que le serpent que tu caches dans ton pantalon, tu n’as pas besoin que je le flatte en plus ! dis-je sans hésiter.

‒ Joli compliment masqué, mais je l’accepte. Alors, comment va Vi ?

‒ Mieux, maintenant. En tout cas, je pense, mais c’est assez difficile à dire, avec elle. Alex est inquiet, comme toujours… Désolée que tu aies dû partir.

‒ Oui, c’est bien dommage.

Mon désir de le revoir étouffe la petite voix qui m’incite à rester distante, à ne pas paraître trop m’attacher à lui.

‒ On peut toujours aller dîner demain, si tu veux ?…

Je laisse ma phrase en suspens, comme une question.

‒ Oui… À ce propos…

En un éclair, ma gorge se noue, et je sens un courant glacial me parcourir.

‒ Il s’est passé quelque chose… d’inattendu.

‒ Oh oui ! Bien sûr.

Est-ce que Randy a menti quand il disait que je valais dix sur dix au lit ?

‒ C’est une affaire de famille. Crois-moi, j’aurais vraiment aimé…

‒ Tu n’as pas à te justifier.

Un soupir déformé par l’écouteur me parvient. Un soupir presque désemparé.

‒ Écoute, ne crois pas que je me défile. Mon père s’est pointé chez moi, sans prévenir, et je n’ai pas pu l’éviter.

Le soulagement qui m’envahit est tel qu’il m’inquiète un peu.

‒ Tu n’as pas l’air ravi de le voir. Est-ce que tout va bien ?

‒ Oui. J’irai très bien… quand il sera reparti. C’est un vrai crétin, et je ne sais pas combien de temps je vais devoir le supporter avant qu’il ne décide de repartir.

‒ Désolée pour toi.

‒ C’est comme ça, répond-il d’une voix désabusée. Tu sais, je préférerais t’emmener au restaurant !

Je ne peux réprimer un sourire.

‒ Est-ce que tu te sentirais mieux si je te disais que j’aurais eu du mal à me libérer, de toute manière ? On a décidé d’une sorte de thérapie par le shopping, demain, pour que Violet se sente un peu mieux, et ça risque de nous prendre toute la journée.

Randy glousse à nouveau.

‒ Je pourrais te dire que je me sens mieux, mais ce ne serait pas vrai. J’imagine que nous n’avons qu’à réessayer une prochaine fois.

‒ Oui.

‒ Peut-être quand je reviendrai jouer un match à Toronto. Qu’est-ce que tu en penses ?

‒ Pourquoi pas ?

Sent-il une certaine hésitation de ma part ?

‒ Ne te sens pas obligée de faire quoi que ce soit, hein ? reprend-il vivement. J’aime beaucoup passer du temps avec toi, Lily ; mais si tout ça, ce n’est pas…, pas vraiment ton truc, ou si tu trouves que ça fait trop, dis-le-moi, d’accord ?

‒ Trop quoi ? Trop d’orgasmes, par exemple ?

Ma bouche s’assèche en un instant, et mes mains, elles, deviennent moites.

‒ Non, je voulais dire : trop sérieux. Je ne veux pas que l’un de nous deux finisse par se sentir piégé, tu vois ?

‒ Oui, c’est sûr.

J’essaie de paraître détendue, mais ce rappel de notre petit accord me blesse.

‒ Cool.

Comment peut-il rester si indifférent ?

‒ Encore désolé pour demain soir, ajoute-t-il. Si quoi que ce soit change, je te tiens au courant, d’accord ?

‒ OK. Très bien.

Je fais de mon mieux pour ne pas me faire de faux espoirs.

‒ Bonne nuit, Lily.

‒ Bonne nuit, Randy.

Il vaut peut-être mieux qu’il ne m’invite pas au restaurant, demain, finalement. Ça ressemblerait trop à un rendez-vous formel, alors que nous ne faisons que coucher ensemble de temps en temps…

Je passe tout le dimanche à faire les boutiques avec les filles. C’est épuisant. De plus, je n’ai pas d’argent à dépenser dans des frivolités, surtout maintenant que je ne peux plus aller rendre la robe… Violet nous offre le repas de midi et se ruine en champagne (en quelques minutes, je la vois dépenser plus d’un mois de loyer). Bien sûr, j’ai l’habitude de fréquenter la famille de Sunny, mais ça, c’est vraiment extravagant.

En dépit de nos propositions, elle refuse d’aller dans la moindre boutique de mariage. Elle commence à se gratter dès que nous approchons à moins de cinq pâtés de maisons d’une vitrine chargée de robes blanches. Alors que nous sommes en route pour Victoria’s Secret, nous passons devant un magasin de jouets qui affiche une collection complète de ces poupées dont parle tout le temps ma cousine.

Devant leur prix, je ne peux m’empêcher de lâcher :

‒ La vache ! Ça fait cher pour un morceau de plastique.

Violet jette un coup d’œil à la vitrine et se met à hurler comme si on l’avait poignardée dans le dos.

‒ Oh mon Dieu ! Pourquoi fait-on des choses pareilles ?!

Elle se cache les yeux précipitamment et se dissimule derrière Charlene.

‒ Enlève-les de là ! Enlève-les !

Surprise, je me tourne vers Sunny.

‒ Qu’est-ce qui se passe ?

Sunny hausse les épaules, visiblement aussi étonnée que moi par cette soudaine crise de panique.

‒ Est-ce qu’elle a perdu la tête ?

‒ Arrête de trembler, ordonne Charlene, et je te promets de t’éloigner des poupées.

‒ Ne dis pas ce mot !

Violet enfouit son visage contre l’épaule de son amie et la suit comme ça, crispée comme une fillette qui vient de voir une araignée.

‒ Dis-moi quand on sera en sécurité.

Dois-je rire ou pas ? Sans un mot, je suis les filles dans la boutique de Victoria’s Secret.

‒ C’est bon ! lance Charlene. Tout va bien maintenant : il n’y a que des soutiens-gorge, des culottes et plein de choses sexy…

‒ Pas d’yeux de poupée ?

Violet se cache toujours les yeux. Elle est pâle comme un linge.

‒ Non, pas le moindre.

Elle jette un regard furtif alentour, entre ses doigts, puis finit par se redresser, tremblant toujours comme une feuille.

‒ J’ai horreur de ces choses ; elles sont terrifiantes…

Sunny étouffe un petit rire.

‒ Tu as vraim…

Mais Charlene la fait taire d’un geste anxieux.

‒ Allez, viens. On va te trouver un nouveau soutien-gorge.

Violet acquiesce furieusement. Nous lui changeons donc les idées grâce à un monceau de lingerie fine. Pendant qu’elle fait des essayages, je me permets, à mi-voix pour que Vi ne nous entende pas, de demander à Charlene ce qui s’est passé.

‒ Elle a peur des poupées, me répond Charlene. Je crois qu’elle a trop regardé Chucky quand elle était petite. Et Buck s’amusait à l’effrayer quand ils étaient ados. Il posait des poupées sur son oreiller quand elle dormait et, chaque matin, en se réveillant, elle en découvrait une en train de la dévisager.

Sunny grimace.

‒ C’est pas très sympa.

‒ Ils étaient enfants…

Violet est toujours dans la cabine d’essayage quand Alex l’appelle, et ils lancent un chat vidéo, faisant profiter tout le magasin de leur discussion. Sunny finit par s’éloigner, préférant sans doute ne pas entendre son frère dire à Vi à quel point il la trouve sensuelle. Randy, lui, ne m’appelle pas. Je suis un peu déçue, mais je me répète que c’est peut-être mieux comme ça. Si nous commençons à nous appeler régulièrement, notre relation prendra des allures bien trop sérieuses. Il vaut mieux que nous gardions une certaine distance entre nous : le sexe, ce n’est que du sexe. Les sentiments n’ont pas leur place dans cette histoire.

Je repars pour Toronto avec les Waters lundi matin. Nous devons arriver ridiculement tôt à l’aéroport pour ne pas manquer notre avion ; et, quand j’arrive chez moi, je suis d’une humeur assassine. J’ai à peine le temps de poser mes sacs. Je dois être au coffee shop à midi pour prendre mon service et, après, je devrai courir à la patinoire pour mon cours de six heures. Je me change en un quart d’heure, et Sunny me conduit au travail. Après, je n’aurai personne pour m’accompagner à la patinoire, mais ce n’est pas grave : il y a pas mal de bus en ville et j’ai pris l’habitude.

Le soir, en rentrant de mon cours, je vérifie mes messages. Randy m’a envoyé un texto pour s’assurer que je suis bien rentrée. Je lui réponds en quelques mots, mais ne me lance pas dans une longue conversation. Je suis bien trop fatiguée pour ça.

Il est près de minuit quand je passe enfin ma porte. Après un voyage en avion, un service de cinq heures passé à servir du café à des imbéciles coincés et quatre heures de cours de patinage avec des enfants, je suis à bout. J’accroche machinalement mes clefs au crochet, dans l’entrée, envoie mes chaussures valser contre le mur et me dirige vers la cuisine. Le seul traitement pour faire passer une journée pareille : manger quelque chose de gras et de sucré…

À peine ai-je passé la porte que je pousse un hurlement de panique : un homme brun dans un boxer gris est assis à table, occupé à mâchonner une cuisse de poulet.

‒ Merde, mais vous êtes qui ?!

Je tâtonne mon épaule pour enlever mon sac à dos. Mes patins à glace sont dedans ; faute de mieux, ils sont assez lourds pour assommer l’homme d’un bon coup sur la tête. Si j’arrive à les récupérer assez vite, ils feront une bonne arme…

Soudain, quelqu’un m’arrache mon sac avant que je puisse m’attaquer à l’inconnu.

‒ Lily !

C’est ma mère.

‒ Qu’est-ce qui se passe ici ?

Je fais volte-face, hors de moi, puis les regarde un instant tour à tour. Je m’aperçois finalement que l’homme est le même que la dernière fois : celui qui, vêtu d’un slip déformé par son érection matinale, m’a surprise à la sortie de la douche… Merde. Maman a un nouveau petit copain. Combien de temps va-t-il rester, celui-là ?

‒ Lily, je te présente Tim, un de mes amis.

‒ Pourquoi êtes-vous en sous-vêtements ?

Je n’arrive pas à m’empêcher de crier. Mon cœur bat si fort qu’il menace d’exploser dans ma poitrine. C’est à ce moment que je remarque le peignoir de ma mère. Elle est sans doute entièrement nue dessous. Beurk !

Bon sang, je n’ai plus l’âge pour ces bêtises… Et je n’ai certainement pas besoin de savoir avec qui couche ma mère. Si Sunny ne parlait pas d’emménager à Chicago, je lui proposerais bien de prendre un appartement avec elle dès maintenant. J’en ai assez d’être coincée ici pour constater que la vie sentimentale de ma mère est bien plus riche que la mienne. J’ai déjà mis suffisamment d’argent de côté pour payer le premier mois de loyer. Je pourrais même déménager seule, s’il le faut vraiment. Pendant que je réfléchis à un moyen de sortir d’ici, j’entends vaguement ma mère bavarder.

‒ Je pensais que tu ne rentrerais que demain.

Je finis par me concentrer sur elle.

‒ Je t’avais pourtant dit que je rentrais aujourd’hui. Je l’ai même écrit sur le calendrier !

D’un geste un peu trop agacé, je pointe du doigt les chatons kitsch qui, sur le calendrier mural, s’amusent au milieu des fleurs. Les jours où je suis absente sont indiqués en rouge et la date d’aujourd’hui est marquée d’un grand « M » pour maison.

‒ J’ai dû m’embrouiller dans les dates.

‒ Peu importe. Je suis morte de fatigue, je vais me coucher. Heureuse de vous rencontrer, Tom.

‒ Tim, corrige ma mère.

‒ Bonne nuit, Tim. Essayez de porter un pantalon, la prochaine fois.

‒ Euhhhh…

Je n’attends pas qu’il me réponde, j’attrape mon sac que ma mère tient encore et m’enferme dans ma chambre. Si cette petite idylle dure plus de quelques semaines, il va sérieusement falloir que je reconsidère mes options… Je ne supporterai pas un nouveau « cycle petits copains » de ma mère. À côté des hommes qu’elle choisit, Benji passerait pour un saint !

Je ne reçois pas de nouvelles de Randy pendant plus d’une semaine. J’aimerais pouvoir dire que je ne m’en soucie pas, mais ce serait faux. Et je passe un temps incroyable à me masturber devant ses photos (ce n’est pas difficile d’en trouver sur Internet). Je hante son profil Facebook sans pour autant oser lui envoyer une demande d’ami. Je ne veux pas qu’il croie que notre relation compte trop à mes yeux. Comme nous avons décidé de ne pas nous engager, je me contente de l’espionner à distance.

Le mois de septembre s’achève peu à peu. Octobre commence à parer les arbres de rouge, d’orange et de jaune. L’automne est décidément une étrange saison… Les paysages sont magnifiques, mais toutes ces couleurs ne représentent que l’agonie des feuilles. Au fond, c’est assez macabre, quand on y pense.

Peu à peu, je retrouve ma routine habituelle : travailler au coffee shop, donner des cours de patinage, traîner avec Sunny quand nous avons un moment de libre. Maintenant que les entraînements sont finis et que la saison de hockey a vraiment commencé, Miller ne peut plus lui rendre visite aussi souvent.

Plus le temps passe, plus Sunny parle de s’installer à Chicago à la fin du mois de décembre, après la fin de son cours de relations publiques. Elle est libre de continuer ses études où elle le souhaite et a déjà parlé à son professeur principal de la possibilité d’aller aux États-Unis. Je ne sais pas si, comme elle, je serais prête à changer de vie simplement pour être avec quelqu’un, mais en même temps, mes expériences sentimentales sont assez limitées.

Sur le front des ex, Benji commence à refaire surface. À la longue, j’ai pris l’habitude de son rythme. Dans le passé, notre rupture la plus longue a duré huit semaines, suffisamment pour que j’aille à quelques rendez-vous, et même pour que je couche avec quelques hommes et le regrette ensuite, et, comme chaque fois, nous avons fini par nous retrouver. Rompre. Recommencer. Encore et encore.

Cette fois-ci, je fais de mon mieux pour ne pas lui répondre, ne pas l’encourager ; mais j’ai encore un carton d’affaires à lui chez moi, et lui a des choses qui m’appartiennent, dont mon jean préféré. Quoi que je fasse, je vais donc finir par être obligée de le revoir. Benji et moi avons traversé tant de choses ensemble… C’est obligatoire, après tant d’années. De plus, il était là quand mon rêve olympique s’est brisé. Par le passé, ça a suffi à me ramener à lui après nos ruptures. Mais plus maintenant.

Je me sens bien moins vulnérable, surtout maintenant que j’ai découvert une expérience sexuelle bien plus fascinante que toutes celles que j’ai eues avec lui – une expérience incroyable. Néanmoins, je préfère l’éviter autant que possible…

J’ai un service de huit heures au coffee shop aujourd’hui et, ensuite, il faudra que je coure à la patinoire pour trois heures de cours. Tant bien que mal, j’arrive à ma sixième heure de service quand je vois la salle se vider en partie. « Moins de clients » veut dire « plus d’ennui ». La fin de journée va être longue. J’ai mal aux pieds et je suis épuisée. Je suis aussi particulièrement de mauvaise humeur…

Soudain, je sens mon téléphone vibrer dans la poche arrière de mon jean. Un texto. Comme je remplace régulièrement le manager, je pourrais me permettre d’y jeter un coup d’œil sans avoir de problèmes, mais, de manière générale, j’essaie d’éviter de le faire devant les autres employés de peur qu’ils prennent cela comme une permission implicite de faire de même.

J’embrasse la salle du regard et, une fois que je suis sûre que personne ne me regarde, je sors mon téléphone de ma poche. Hélas, le message vient de Benji – celui-là et les deux précédents que je n’avais pas encore ouverts. Il veut qu’on se voie, sans doute pour me rendre mes affaires, mais il reste très vague. Sans réfléchir, je commets l’erreur de lui dire que je suis au travail et que je ne peux pas me libérer.

Moins d’une demi-heure plus tard, il entre dans le coffee shop.

Heureusement, la barrière du comptoir l’empêche de me serrer dans ses bras. Je l’examine un instant en silence. Il n’a pas changé depuis la dernière fois que je l’ai vu, il y a environ un mois, quand il est venu boire un café accompagné d’une fille. Ce jour-là, j’ai préféré me cacher dans l’arrière-cuisine et laisser une autre serveuse s’occuper d’eux. Benji m’a ensuite envoyé une dizaine de textos pour s’excuser, prétendant que la fille n’est qu’une collègue de travail. Seulement, je le connais assez pour savoir quand il ment : s’il a fait ça, c’était pour me rendre jalouse.

Il laisse toujours pousser son horrible barbe… Enfin, si on peut appeler ça une barbe. C’est surtout un patchwork de touffes de poils irrégulières, et ce n’est pas attirant du tout. Il porte le pull que je lui ai offert pour son anniversaire, il y a deux ans. Il n’a pas de sac ou de boîte avec mes affaires ; peut-être les a-t-il laissées dans sa voiture.

‒ Salut, Lily.

‒ Salut, Benji.

Il fourre ses mains au fond de ses poches d’un air gêné.

‒ Tu es très belle, dit-il à mi-voix.

‒ Merci.

Je ne sais pas quoi ajouter. J’attends, c’est tout. Notre lourd silence s’étire de longues secondes jusqu’à ce que Benji commence à rougir.

‒ Tu crois que tu peux prendre une pause ?

‒ Je l’ai déjà prise.

Il soupire et je sens mes membres se tendre instinctivement, comme si mon corps se préparait à lui sauter dessus pour le frapper.

‒ T’es pas la patronne ici ? Tu ne peux pas prendre de pause quand tu veux ? reprend-il un peu plus sèchement.

‒ On manque de personnel, aujourd’hui.

C’est un mensonge : il n’y a que trois personnes dans la salle, et deux collègues sont là pour travailler avec moi. L’une des filles est derrière pour faire l’inventaire et l’autre est en train de nettoyer les tables.

Benji a bien compris, d’ailleurs. Il me fait un signe de tête en direction de la serveuse penchée au fond de la pièce, son chiffon à la main.

‒ Allez, Lily.

‒ Je ne peux pas, dis-je froidement. Elle fait sa pause dans cinq minutes ; je ne peux pas le lui interdire. Ce ne serait pas juste.

Benji pousse un profond soupir.

‒ D’accord. Quand finis-tu ?

‒ Dans une heure, mais après, je dois filer à la patinoire.

‒ Très bien, je vais t’y conduire.

Il sait très bien que je n’ai pas de voiture et qu’il me faut presque une heure pour aller du centre-ville à la patinoire de l’université en bus.

‒ Si tu veux. D’accord.

‒ Super ! conclut-il avec un grand sourire.

À l’époque, je trouvais son sourire charmant. Maintenant, je sais que ce n’est qu’un écran de fumée. Il est venu pour me convaincre de lui donner une nouvelle chance, c’est évident.

Il commande un café et un scone avant d’aller tranquillement s’installer sur une des banquettes. Il ne me quitte pas un seul instant des yeux pendant que je finis mon travail. Ça en devient gênant… Je suis trop fatiguée pour me disputer avec lui aujourd’hui ; seulement, il va bien falloir que je lui fasse comprendre que notre histoire est bel et bien finie. Ça ne sert à rien de retarder l’inévitable.

À cinq heures, je ferme ma caisse et récupère mon sac. Benji m’attend devant la porte et la tient ouverte pour moi, plus gentleman que jamais. Il a toujours été doué pour faire semblant d’être gentil ; presque autant que pour manipuler les gens et les faire culpabiliser. Il aime bien ce genre de petits jeux. Pendant longtemps, je m’y suis tellement habituée que ça a fini par me paraître normal… Au bout de sept ans, il y a de quoi ! Mais à force de voir Sunny avec Miller ou même Violet avec Alex, je me rends peu à peu compte de ce qu’était vraiment ma relation avec Benji : une liaison malsaine et étouffante.

Il pose une main dans le creux de mon dos pour me guider jusqu’à sa voiture.

‒ Ton cours est à six heures, c’est ça ?

J’accélère le pas pour éviter qu’il me touche.

‒ Oui.

Sa voiture est garée à quelques pas de nous, dans le parking.

Il y a quelque chose d’étrange, chez Benji : il s’habille comme un SDF, mais sa famille a toujours eu beaucoup d’argent. Il conduit une Jetta flambant neuve qu’il n’a pas payée, bien entendu. Ses parents la lui ont offerte. Ce sont eux qui lui achètent tout ce qu’il a. Il déverrouille les portières à distance et j’attrape la poignée avant qu’il puisse le faire à ma place et me glisse sur le siège passager. Benji referme la portière, son sourire faiblissant un instant tandis qu’il contourne le véhicule. Seulement, quand il s’assied derrière le volant, il a retrouvé son masque de bienveillance.

‒ Comment tu vas ? demande-t-il en bouclant sa ceinture.

‒ Je vais bien… Et toi ?

‒ Oh ! tu sais, je m’occupe.

Ça, c’est le code de Benji pour dire qu’il sort avec des filles, ou du moins pour me faire croire que c’est le cas. Pour la première fois, je me fiche de savoir si c’est vrai ou non.

‒ Très bien, dis-je donc.

Il me jette un coup d’œil surpris, son sourire un peu crispé sous sa moustache irrégulière. Comme il doit sortir de sa place de parking en marche arrière, il en profite pour passer un bras derrière mon siège. Il manque de renverser une cliente au passage et a le culot de lui faire un doigt d’honneur en s’engageant dans la rue. Je me tasse au fond de mon siège de peur qu’elle ne me voie et me reconnaisse. Il nous faut une dizaine de minutes pour nous rendre à la patinoire du campus en voiture. Pourvu seulement que nous y arrivions sans nous disputer en route.

‒ Tu sais, tu peux toujours m’appeler si tu as besoin que je te dépose quelque part, commence-t-il en m’effleurant la nuque du bout des doigts.

Je me redresse rapidement.

‒ Merci, mais ce n’est probablement pas une bonne idée.

‒ Allez, Lils… Tu ne crois pas que ça a assez duré ? Tu comptes me faire la tête pendant combien de temps, cette fois ? Je sais que je ne suis pas parfait, mais toi non plus. Nous nous sommes disputés, c’est tout. Ça arrive. Et c’est fini, maintenant. Je sais que tu m’en voulais après les vacances en camping, et c’est pour ça que tu as embrassé ce crétin de hockeyeur. Je ne t’en veux pas pour ça, tu sais.

Voilà, c’est exactement ça, le problème avec Benji. Il adore rejeter la faute sur les autres, quoi qu’il arrive – et en particulier sur moi.

Seulement, tout ne s’est pas toujours passé aussi mal. Pendant les quatre premières années, il a été le petit copain idéal : attentionné, gentil, tendre, parfois même un peu trop. Notre couple était solide. Puis est arrivée la terminale, pendant laquelle nous avons vécu nos premières ruptures. C’étaient de petites disputes, rien de bien grave.

Après le lycée, par contre, les choses ont empiré. Je suis entrée à l’université grâce à une bourse au lieu de vivre mon rêve. Benji, lui, est allé à une fac privée pour en ressortir avec une licence en flemmardise. Me retrouver dans des classes remplies d’autres garçons, dont certains s’intéressaient à moi, m’a ouvert les yeux. Benji n’a pas apprécié ; il faut dire qu’il est plutôt du genre jaloux.

J’ai peu à peu compris qu’il projetait ses insécurités sur moi en me répétant en permanence que je n’étais pas assez bien. Ses remarques malveillantes étaient plutôt subtiles, au début, mais avec le temps, il a fini par me rabaisser clairement et en public.

Franchement, je ne sais pas pourquoi je suis restée si longtemps. Peut-être que j’avais peur de n’avoir plus personne dans ma vie à l’exception de Sunny, surtout une fois que la plupart de nos amis eurent quitté Guelph après le lycée. Peut-être que j’avais peur de finir comme ma mère, avec des amants qui ne restent jamais longtemps.

Quoi qu’il en soit, maintenant que j’ai brisé ce cycle malsain avec Benji, je n’ai aucune intention de le reconstruire. Notre histoire est finie pour de bon et c’est très bien comme ça.

‒ Je ne t’ai jamais demandé pardon pour avoir embrassé Randy, dis-je donc sans le regarder.

‒ Très bien. Dans ce cas, je ne te demanderai pas pardon pour t’avoir trompée ces dernières semaines !

‒ Me tromper ? Benji, on n’est plus ensemble. Tu peux bien coucher avec qui tu veux, ça ne me regarde absolument pas.

Ma réponse lui cloue le bec pendant le reste du trajet. Il doit fulminer dans son coin. Je serre fort mon sac sur mes genoux. Pourquoi n’ai-je pas écouté mon instinct ? Pourquoi ai-je accepté de monter dans sa voiture au lieu de prendre le bus, même si ça m’aurait obligée à courir un peu ?

Finalement, Benji s’arrête devant la patinoire.

‒ Merci de m’avoir accompagnée.

‒ C’est tout ? C’est tout ce que tu as à dire ?

Chaque fois qu’il est en colère, il ne peut s’empêcher de hausser la voix.

‒ Je ne sais pas à quoi tu t’attendais. Ça fait deux mois qu’on n’a pas parlé, tous les deux, à part la fois où tu es venu au coffee shop avec cette fille qui est censée travailler avec toi. Nous nous sommes déjà dit tout ce que nous avions à nous dire depuis toutes ces années. Ça devrait être suffisant, tu ne crois pas ?

‒ Pourquoi n’admets-tu pas tout simplement que tu as commis une erreur avec ce gros tas de muscles ? Tu tiens absolument à devenir comme ta mère, hein ?

Cette fois, c’en est trop. C’est comme ça qu’il m’a rabaissée pendant des années, mais je ne me laisserai plus faire. Je prends une profonde inspiration, m’efforçant de ne pas laisser son mépris m’atteindre.

‒ Je t’interdis de parler de ma mère.

‒ Pourquoi ? Parce que tu refuses de voir la vérité en face ? insiste-t-il.

Je ne réponds pas. De toute manière, je n’ai ni le temps ni l’envie de me disputer aujourd’hui. Au lieu de renchérir, je demande d’un ton volontairement glacial :

‒ Est-ce que tu as apporté mes affaires ?

‒ Tes affaires ?

‒ Oui, les choses que j’avais laissées chez toi.

Il hésite un instant.

‒ En fait, je ne pensais vraiment pas que tu étais sérieuse, Lily. Je me disais qu’on allait réussir à nous réconcilier.

‒ Laisse tomber. Je dois y aller.

J’entrouvre la portière, mais il m’attrape brutalement le poignet.

‒ Lâche-moi, Benji.

Il détend un peu les doigts, mais ne me libère pas pour autant.

‒ Allez, Lily, calme-toi… Je suis désolé. Je ne voulais pas te faire de mal, tu le sais, non ? Tu me manques ! Je suis inquiet pour toi.

Heureusement, mon téléphone sonne, ce qui m’évite d’avoir à répondre. Je le sors de ma poche. Il est déjà dix-sept heures trente. J’ai besoin de dix bonnes minutes pour me changer et je dois encore m’échauffer avant l’arrivée des enfants à six heures.

‒ Ne décroche pas, Lily.

Je commence vraiment à en avoir assez qu’on me dise ce que je dois faire. L’écran s’allume, et le nom qui apparaît me fait frissonner. De toutes les personnes qui auraient pu m’appeler, il faut que ce soit lui… Je m’arrache à la poigne de Benji, ouvre la portière, mais ma ceinture de sécurité me cloue au siège. D’un geste impatient, je la détache et trébuche hors du véhicule pour atterrir sur les fesses, au milieu d’une flaque. C’est incroyable : il n’a pas plu de la journée et je trouve le moyen de tomber dans une flaque !

‒ Encore merci de m’avoir accompagnée, dis-je en me relevant maladroitement.

‒ Arrête, Li…

Sans le laisser finir, je décroche et, soutenant son regard, lance un « Salut, Randy » aussi enjoué que possible. Mon sac sur l’épaule, je claque la portière et me précipite vers l’entrée de la patinoire.

C’était sans doute une mauvaise idée de laisser Benji en plan comme ça : il vaut mieux ne pas chatouiller le loup quand il se tient tout près de vous…

Benji klaxonne furieusement et ouvre la fenêtre pour me lancer une bordée d’insultes. J’accélère encore le pas sans l’écouter. Le cœur battant la chamade, je m’engouffre dans le hall, laissant mon ex vomir ses injures sur le parking.

‒ Hé ! ma beauté ! lance Randy dans l’écouteur. Comment ça va ?

‒ Bien. Super bien. Et toi ?

J’ai le souffle court et n’arrive pas à parler normalement.

‒ Très bien. Est-ce que je te dérange ? Il y a un problème ?

‒ Hein ? Quoi ? Non. Pas de problème !

Ma dispute avec Benji disparaît instantanément – enfin, peut-être pas, mais au moins je l’oublie un peu en entendant la douce voix grave de Randy. Tout mon corps frissonne comme si je venais de prendre une douche à la menthe…

‒ Tu es sûre ? Tu as l’air essoufflée ?

‒ Ça va. J’étais simplement en route pour la patinoire.

‒ Quel dommage ! Et moi qui pensais te surprendre avec ta main dans ta culotte…

Je ne peux m’empêcher de rire.

‒ Si je faisais ça ici, je serais sans doute arrêtée pour exhibition.

‒ C’est triste : c’était pourtant une belle image, répond-il avec ce qui ressemble à un petit soupir songeur. Du coup, j’imagine que tu m’as menti en disant qu’il n’y avait pas de problème.

J’ouvre la porte du vestiaire d’un coup d’épaule. Il n’y a personne, et je peux me permettre de mettre le haut-parleur pendant que je me change.

‒ Il n’y a pas de problème ; seulement, je n’ai que quelques minutes avant le début de mon cours.

‒ Super, quelques minutes à nous ! Comment tu vas ?

‒ Bien, et toi ?

‒ Assez bien, dit-il d’une voix un peu moins enjouée. Mon père s’est invité chez moi bien plus longtemps que je le pensais. Je n’ai réussi à m’en débarrasser qu’il y a quelques jours.

‒ Navrée de l’apprendre. Ça n’a pas l’air amusant…

‒ Pas du tout ! Mais, peu importe : c’est fini. Je ne le vois pas souvent. Là, je devrais être tranquille pendant au moins six mois avant qu’il ne revienne m’ennuyer.

‒ Et c’est une bonne chose, j’imagine.

‒ Oui.

Quand j’entends le silence s’éterniser, je décide de changer de sujet. De toute évidence, il n’a pas envie de parler davantage de son père.

‒ Alors, comment se passe la saison ?

‒ Je commence à m’habituer à ma nouvelle équipe, répond-il d’une voix plus légère. C’est sympa, même si l’ambiance est différente. Tu sais comment ça se passe – ou peut-être pas.

‒ Si, je comprends. C’est comme une espèce de courbe d’apprentissage, non ? Il faut prendre le temps de voir comment les autres travaillent pour former une équipe cohérente. J’imagine que c’est comme s’adapter à un nouveau partenaire de patinage artistique, mais avec beaucoup plus de personnes à la fois.

Tout en parlant, j’enlève mon pull et envoie mes chaussures dans mon casier.

‒ Oui, c’est un peu ça. Qu’est-ce que tu fais ? J’entends du bruit.

‒ Je me change.

‒ C’est vrai ? Tu es nue ?

Je pourrais jurer que sa voix a baissé de deux octaves !

‒ Tu aimerais bien le savoir, hein ?

Chaque portion de mon corps s’échauffe au souvenir des choses qu’il m’a faites, la dernière fois que je me suis retrouvée nue devant lui.

‒ Bien sûr que je voudrais le savoir, qu’est-ce que tu crois ? réplique-t-il dans le combiné.

De nouveau, j’éclate de rire.

‒ Tu ne veux pas me le dire ?

‒ Tu ne peux pas me voir, de toute manière, dis-je simplement. Alors, quelle importance ?

‒ Ça me permet d’imaginer…

‒ D’accord, disons que je suis nue, alors.

‒ Non, c’est pas vrai.

‒ Tu as raison : c’est pas vrai.

Un nouveau petit soupir résonne dans le vestiaire.

‒ Dommage. Tiens, en parlant de se déshabiller, j’ai un match à Toronto à la fin de la semaine. On va y passer la nuit. Je pensais te trouver un billet ; comme ça, on pourra passer la nuit ensemble.

‒ Waouh ! Tu parles d’un raccourci !

Après plusieurs semaines de silence, je ne sais plus trop à quoi m’attendre, avec lui. La présence de son père chez lui a dû jouer dans son mutisme ; cependant, son audace me choque un peu. Ai-je tort ? Est-ce simplement comme ça que ces aventures sans attaches se passent ?

‒ C’est le dernier match d’une série et je pourrai peut-être même me permettre de rester une nuit de plus, si ça t’intéresse, reprend-il au bout d’un instant. On pourra passer deux jours sans s’habiller, et je pourrai même t’emmener au restaurant comme je te l’ai promis la dernière fois…

Oh Seigneur ! De longues heures à passer avec Randy sans avoir à se soucier de quiconque. Une nuit complète dans un lit sans que personne ne vienne nous déranger. Le rêve !

Quoi qu’il en soit, je préfère ne pas accepter tout de suite. Hors de question qu’il pense que je suis prête à tout lâcher pour lui.

‒ Je vais voir. Il faut que je vérifie si je n’ai rien de prévu.

‒ D’accord, on fait comme ça.

‒ Je te rappelle dès que je sais.

‒ Parfait, conclut Randy. Je m’assurerai que mes boxers décorés sont bien propres pour toi.

Encore un peu gênée par l’incident au stylo feutre, je ne peux réprimer une grimace.

‒ Tu sais, tu as aussi le droit de t’en débarrasser…

Je ne l’admettrais jamais à voix haute, mais je suis touchée par le fait qu’il les garde. Soudain, l’alarme de mon téléphone sonne. C’est l’heure ; il faut que j’aille m’échauffer.

‒ Je dois y aller. À plus, Randy.

‒ Bon cours, Lily.

Je raccroche et lace rapidement mes patins.

Une nouvelle dose de Randy est exactement ce dont j’ai besoin pour me débarrasser définitivement de Benji.

13

La persistance, ça paie

Randy

C’est la moitié de la troisième période, à New York, et nous sommes menés d’un point. Ce n’est pas toujours facile de bien jouer pendant les matches à l’extérieur. Voyager signifie dormir dans des lits inconnus et ne pas avoir droit à beaucoup d’intimité… En général, quand nous sommes à l’hôtel, Miller et moi partageons la même chambre. Nous avons pris cette habitude depuis l’époque de nos débuts, enfants, quand nous avions des tournois à l’extérieur. La plupart du temps, c’était le père de Miller qui nous y emmenait, car ma mère avait toujours du travail et ne pouvait pas se permettre de demander des journées de congé. À notre adolescence, c’est notre coach qui a pris le relais pour nous accompagner.

Miller et moi n’avons jamais été des enfants à problèmes, du moins, jusqu’à la seconde. Un jour, alors que nous jouions au hockey dans la rue, un garçon l’a frappé en plein visage avec un palet. Ça lui a cassé les dents de devant. Finalement, une fois la douleur évanouie, cet accident s’est avéré être une bonne chose : Miller avait une très mauvaise dentition depuis l’enfance, et quelques implants ont suffi à régler son problème…

Cependant, il faut qu’il reste très prudent sur la glace, à présent. Si l’une de ses fausses dents est arrachée, il sera sans doute obligé de porter un dentier pendant le reste de sa carrière. Peut-être même pendant toute sa vie.

Quoi qu’il en soit, il a été très timide avec les filles jusqu’à son nouveau sourire immaculé, même si ça n’aurait pas changé grand-chose : les groupies ne se soucient pas vraiment de son sourire, mais de ce qu’il y a dans son pantalon. Malgré tout, il reste sensible au sujet de ses défauts ; tout comme moi, au sujet des miens. Nous avons tous des complexes et il nous faut faire avec.

Sur le banc, impatient de retourner sur la glace, je commence à m’agiter inconsciemment. Je joue surtout en remplaçant pour le moment, tant que je ne me suis pas pleinement habitué à ma nouvelle équipe, tant que je n’ai pas totalement compris leur jeu de groupe. Ça me rend fou, mais qu’est-ce que je peux y faire ? Je vois Alex s’énerver peu à peu d’être mené au score et l’équipe d’en face a une défense plutôt solide, ce qui rend chaque attaque difficile. En plus, les arbitres sont particulièrement souples, ce qui a le don de m’exaspérer, moi aussi.

Waters finit par se faire exclure deux minutes pour avoir fait trébucher un joueur, et je peux enfin entrer sur le terrain. Ils font un changement d’aile pour moi, et je m’élance sur la glace, prêt à reprendre le palet. Ce soir, au moins, j’ai un avantage : nous jouons contre mon ancienne équipe, celle que j’ai quittée au printemps. Je connais donc la plupart des joueurs et leurs stratégies. Je sais comment ils bougent, comment ils réagissent. Certains d’entre eux sont peut-être mes amis, mais quand on est sur la glace pour gagner, ça n’a plus d’importance.

Je récupère le palet au centre de la patinoire et me lance vers le but adverse en grands slaloms. J’évite les joueurs, l’un après l’autre. Mon idée est simple : envoyer le palet dans le but de New York. Dans ces moments-là, il vaut mieux ne pas trop réfléchir. D’un regard, j’examine les joueurs qui m’entourent. Westinghouse est prêt et attend une passe. Je lui envoie le palet juste avant que New York essaie de me le voler. Ensuite, prenant de la vitesse, je pars vers le gardien sans quitter le palet des yeux. Contournant le but, Westinghouse renvoie le palet juste avant de prendre un coup. Je dépasse rapidement l’adversaire qui veut me faire tomber, rattrape le palet et d’un geste rapide l’envoie glisser entre les patins du gardien.

Marquer un but contre mon ancienne équipe est une sensation formidable, surtout au moment où il nous manque un joueur à cause de la pénalité de Waters. Westinghouse et moi nous frappons les mains avant de nous remettre en place. Alors que je rejoins mon poste, plusieurs de mes équipiers me donnent des tapes amicales dans le dos. Je ne peux m’empêcher de sourire en me retrouvant face à mon ancien capitaine. Je ne connais rien de plus excitant que marquer un but…

C’est pour ces montées d’adrénaline que je vis, que je respire. Dans des moments pareils, j’ai l’impression d’être invincible. Un coup de sifflet et le palet retombe. Je le récupère immédiatement, avant le centre de New York. Westinghouse me suit de près. C’est vraiment un excellent ailier. New York réussit à reprendre le contrôle du jeu, mais la défense de Miller est impénétrable et, de nouveau, le palet glisse entre nos pieds, loin de notre but.

Bientôt, la pénalité de Waters prend fin. Il revient sur la glace, et je retrouve le banc des remplaçants. Ce n’est pas grave, cette fois : j’ai joué mon rôle. Nous sommes à égalité et il reste à peine trois minutes de jeu. Waters se transforme en vrai bulldozer : rien ne peut l’arrêter. Le palet semble collé à sa crosse. Il vise le filet de l’autre équipe sans laisser personne l’en détourner. Une feinte et il passe la défense. Il est si agile sur ses patins qu’il arrive à faire chuter ses adversaires sans même les toucher. Le palet vole jusqu’au filet. Il reste quinze secondes de jeu et nous avons gagné ! New York n’aura pas le temps d’égaliser.

Dans le vestiaire, après le match, l’énergie est électrisante… Une excitation générale se répand, et tous mes équipiers me félicitent. Nous nous rassemblons tous dans un bar pour fêter la victoire et manger un morceau et, bien sûr, il y a des groupies dans toute la salle à la recherche d’un plan d’un soir. M’éloignant un peu des rires hystériques des filles, je m’assois à côté de Miller.

J’attends toujours que Lily me rappelle, et les attentions des groupies me fatiguent. Ce n’est pas le soir. Pourtant, un peu de plaisir ne me ferait pas de mal… Je suis crispé et frustré au possible. Je n’ai pas fait l’amour depuis la soirée de fiançailles d’Alex. En temps normal, je ne suis pas contre une bonne partie de jambes en l’air après une si longue abstinence, d’autant que Lily ne m’a pas renvoyé de message depuis deux jours. Seulement, c’est la meilleure amie de Sunny. Il faut que je fasse attention à ne pas faire le moindre faux pas.

Lance traîne une chaise vide jusqu’à moi et s’affale dessus. Il jette un coup d’œil par-dessus l’épaule de Miller, là où Westinghouse et Alex discutent.

‒ Qu’est-ce que tu fiches ici, Wes ? T’es pas comme ceux-là : aucune femme ne t’a dressé, non ?

‒ Très classe, Romero, réplique Westinghouse avec un regard sévère avant d’avaler une gorgée de bière.

Waters, quant à lui, dévisage longuement Lance.

‒ J’ai entendu des rumeurs intéressantes à ton sujet, depuis ma fête de fiançailles…

‒ Vraiment ?

Lance fait tourner négligemment son dessous-de-verre sur la table.

‒ Tu ferais peut-être mieux de rester prudent, mon vieux, ajoute Waters.

‒ Je ne sais pas du tout de quoi tu parles, répond obstinément Lance, les sourcils froncés.

‒ Si tu le dis… Quoi qu’il en soit, si le coach apprend ce qui se passe, tu te retrouveras sur le banc de touche, dans le meilleur des cas ; dans le pire, il te fera changer d’équipe. Ce serait dommage, avoue, parce que ton ego mis à part, t’es un bon joueur.

Il achève sa bouteille et la repose sur la table d’un coup sec.

‒ Je crois que je vais m’arrêter pour ce soir.

Westinghouse, lui, laisse sa bière à moitié entamée, repousse sa chaise et nous fait un petit signe de tête.

‒ On se voit dans le bus.

Lance attend qu’ils soient partis pour se pencher vers nous.

‒ Qui a parlé de tout ça à Waters ?

‒ Lui parler de quoi ?

Je m’adosse tranquillement au fond de ma chaise tandis que Miller plonge le nez sur son portable pour la soixante-quinzième fois de la soirée. Finalement, sentant peut-être le poids du regard de Lance, il finit par lever les yeux.

‒ Tu parles de ce qui se passe entre Tash et toi ?

‒ Évidemment ! Est-ce que tu lui as dit quelque chose ? s’écrie Lance, trahissant une pointe d’accent écossais.

D’habitude, son accent est imperceptible ; mais quand il est vexé ou en colère, il ressort instinctivement. Miller éteint son portable, qui émet un petit bip, et croise les bras.

‒ Pourquoi veux-tu que j’en parle à Alex ?

‒ Je ne sais pas, mais vous êtes comme cul et chemise, tous les deux, en ce moment. Il ne manquerait plus que vous vous savonniez dans la douche !

‒ La ferme, Lance ! l’interrompt Miller. Alex va devenir mon beau-frère, et je sors avec sa sœur. Évidemment que j’essaie de m’entendre avec lui. J’ai pas envie de me rendre la vie plus compliquée. Et puis, Alex est un mec bien ; un peu bizarre, peut-être, mais ce n’est pas étonnant, étant donné qu’il sort avec Vi.

‒ En tout cas, quelqu’un lui a dit quelque chose, insiste Lance en jouant avec sa bouteille de bière, cette fois. Mais, bon, il ne se passe rien d’important entre Tash et moi…

‒ Si tu le dis… Quoi qu’il en soit, sois prudent. Tash ne peut pas se permettre de coucher avec les joueurs qu’elle entraîne, tu sais.

Soudain, le téléphone de Miller sonne, et il le ressort de sa poche.

‒ Désolé, je dois répondre.

Ça doit être Sunny. Il décroche et couvre l’émetteur pour qu’elle ne l’entende pas :

‒ Je vais dans la chambre. On se voit plus tard.

Lance le regarde s’éloigner.

‒ Tu crois que je devrais m’inquiéter ? me demande-t-il à mi-voix au bout d’un instant.

‒ Miller a raison, tu sais : ce n’est pas professionnel de la part de Tash. Si jamais ça se sait, elle risque de ne plus être prise au sérieux.

Lance achève sa bière et soupire.

‒ Je crois que je vais monter, moi aussi.

‒ Oui, bonne idée. On décolle tôt, demain.

Le bus part à neuf heures, et le trajet de New York à Toronto dure huit heures, sans compter les pauses. Nous allons passer toute la journée sur la route.

Lance et moi nous séparons dans le couloir de l’hôtel. Quand j’entre dans la chambre, j’entends Miller parler au téléphone depuis la salle de bain. Je vérifie mon propre portable et y découvre un nouveau message de Lily.

Joli but. [Deux émoticônes pouce levé.]

Il a été envoyé il y a plus d’une heure. Comment ai-je fait pour le rater ? Je lui réponds immédiatement.

Merci. Encore debout ?

Je m’allonge sur le lit que Miller n’a pas recouvert de ses vêtements froissés et j’attends une réponse. Nous serons à Toronto demain soir et j’aimerais bien savoir à quoi ressemblera mon week-end…

J’ai déjà réservé une meilleure chambre que celles qu’on prend d’habitude, au cas où j’aurais besoin d’un peu d’intimité. Espérer ne coûte rien. Nous n’aurons pas beaucoup de temps, et je compte bien profiter de chaque moment que je pourrai passer seul avec elle.

J’enlève mon tee-shirt et me débarrasse de mon pantalon que j’abandonne par terre. Je suis fatigué et j’ai besoin de me soulager.

Au bout de quelques instants, mon téléphone vibre : un autre message.

Vais pas tarder à me coucher.

Sans hésiter, je renvoie :

Image stp.

J’en reçois une quelques secondes plus tard. Hélas, ce n’est que son lit. Vide. Il n’a pas l’air bien grand, d’ailleurs – pas assez pour les choses que j’aimerais y faire avec elle.

Pas de ton lit. De toi.

Sa charmante réponse arrive presque immédiatement :

Non.

Je ne peux m’empêcher de sourire.

Pk ?

Quelques pointillés avant de recevoir la réponse.

Je ressemble à rien.

Une photo finit par arriver. Elle porte un sac en papier sur la tête, avec deux trous pour les yeux. Contrairement aux filles que j’ai l’habitude de fréquenter, elle ne m’envoie pas de photos dénudées et j’avoue que j’aime bien ça… Lassé des textos, je l’appelle. Elle répond dès la première sonnerie en dépit de l’heure tardive (il est plus de minuit).

‒ Tu peux supplier autant que tu veux, je ne t’enverrai pas d’autres photos ! lance-t-elle immédiatement.

‒ J’ai un billet pour toi pour le match de vendredi. Si je te vois à Toronto, je devrais pouvoir me passer de photo d’ici là.

‒ Oui… À propos de ça…

Mon estomac se noue instantanément. Je n’ai pas l’habitude de ce genre d’hésitations. En temps normal, les filles font littéralement des pieds et des mains pour s’attirer mes faveurs… Chassant mon malaise, je reprends :

‒ Tu ne veux pas venir ?

‒ Ce n’est pas ça… Je dois travailler ; je ne peux pas me libérer.

‒ T’as qu’à dire que t’es malade.

‒ Impossible.

‒ Mais si ! C’est facile. Tu leur dis que tu as la grippe ou quelque chose du genre. Tu viens voir le match. Après, on se déshabille et je te fais jouir. Tu vois ?

Elle a un petit rire vite étouffé.

‒ Ça a l’air tellement tentant, dit comme ça. J’aimerais que ce soit aussi simple…

‒ Allez, j’ai déjà réservé une chambre d’hôtel pour nous. Je peux même louer une voiture, si tu veux. Comme ça, le lendemain, je te conduis là où tu as besoin d’aller.

‒ Tu as déjà réservé une chambre ? Waouh ! C’est un peu prétentieux, non ?

Est-ce que je l’ai vexée ? À sa voix, je ne saurais le dire.

‒ Non, c’est juste de l’espoir, pas de la prétention. Sérieusement, Lily. Je me suis bien amusé, la dernière fois, pas toi ?

‒ Si, bien sûr, mais…

‒ Mais quoi ? Ça fait des semaines que je rêve de te voir nue à nouveau. On peut même faire l’amour dans la salle de bain, vu que c’est plutôt notre truc.

Cette fois, j’entends un vrai éclat de rire.

‒ Oh mon Dieu, tu es toujours comme ça ?

‒ Quasiment, oui. On fait comme ça, alors ? Tu dis que tu es malade et je t’envoie le billet par e-mail ?

‒ J’aimerais beaucoup, vraiment, mais j’ai déjà demandé ma journée et on me l’a refusée. Ça ne marchera pas. Le soir du match, j’ai des cours jusqu’à vingt heures trente et j’en ai d’autres le lendemain matin.

Toute mon excitation s’éteint d’un seul coup. Je garde encore un mince espoir ; tout n’est peut-être pas perdu.

‒ Et après tes leçons du matin ?

‒ J’ai un service au coffee shop en fin d’après-midi.

‒ Tu travailles trop, tu sais.

Je n’ai pas voulu avoir l’air désagréable, mais sa réaction me prouve qu’elle prend ma remarque très à cœur.

‒ Tu crois vraiment que j’ai le choix ? aboie-t-elle.

‒ Désolé, c’était méchant.

Frustré, je tente de me calmer un peu.

‒ Je veux te voir, c’est tout. À quelle heure travailles-tu, le lendemain ?

‒ Je donne des cours de sept heures à onze heures et demie du matin. Ensuite, j’ai un service de cinq heures à dix heures au coffee shop.

‒ Et après ça ?

‒ Après, je vais dormir pour être en forme à la patinoire à neuf heures du matin et retourner au coffee shop dans l’après-midi.

Je ne peux réprimer un soupir.

‒ Je suis vraiment désolée, Randy, reprend-elle d’une petite voix. On dirait qu’on ne va pas réussir à se voir cette fois-ci. Peut-être que, la prochaine fois que tu viendras à Toronto, je pourrai me libérer si j’anticipe un peu plus. Enfin, si tu veux toujours que je vienne à un de tes matches…

Je me fais peut-être des illusions, mais il me semble entendre sa voix s’étrangler un peu, dans le combiné.

‒ Je ne reviendrai pas avant un mois, au moins, dis-je, de plus en plus frustré.

‒ Ah.

Elle commence à avoir l’air vraiment déçue, cette fois.

‒ Ne t’en fais pas, on trouvera une solution, Lily.

‒ Oui. D’accord. Bon, écoute, il faut que je dorme : je me lève dans moins de six heures.

‒ OK, ça marche. On se rappelle vite.

‒ Bonne chance pour vendredi, et bonne nuit.

Elle raccroche et je lâche un juron, me cognant la tête en m’affalant contre mon oreiller. Moi qui avais tellement envie de la revoir !

Au même moment, Miller sort de la salle de bain, les fesses à l’air.

‒ Qu’est-ce que tu fiches ? Pourquoi tu te frappes tout seul ?

‒ Lily ne va pas venir au match de Toronto.

Un demi-sourire lui échappe un instant, mais il se reprend bien vite.

‒ Elle t’a jeté ?

‒ Non, elle a du travail – à moins que ce ne soit qu’une excuse.

Miller jette son téléphone sur le matelas et entreprend de se gratter pensivement la cuisse, juste à côté de ses testicules.

‒ Ce n’est sans doute pas une réponse. Sunny m’a déjà dit que Lily travaillait beaucoup. Elle passe son temps à mettre les bouchées doubles…

Gardant les yeux fixés sur l’écran éteint de la télévision, je lui lance :

‒ Tu pourrais mettre un boxer, non ?

‒ Je m’aère.

‒ Peut-être, mais on n’est pas dans des vestiaires, là !

‒ Tu sais, Balls, tu as le droit de le faire aussi, si tu veux. Tu crois franchement que ça me dérange, si ton attirail est un peu de travers ?

‒ Va te faire voir, mec.

Miller hausse les épaules.

‒ Je suis sérieux, c’est pas pour être méchant. Et puis, tu sais, les cicatrices, ça a un petit côté gangster…

‒ Laisse tomber, j’ai pas besoin que tu joues au psy avec moi.

Il devrait me comprendre mieux que personne : il a toujours été gêné de sa dyslexie, et moi, je suis gêné par rapport à mon sexe. Ce n’est pourtant pas compliqué. Après tout, manquer d’en perdre la moitié quand on est enfant, ça laisse des traces, non ?

‒ J’étais là, si tu te souviens bien, reprend Miller. J’ai tout vu et tu n’es pas le seul à faire encore des cauchemars à ce sujet.

‒ Je t’ai dit de laisser tomber, Buck.

Je l’appelle rarement par ce surnom que des petits idiots lui ont donné, à l’école, mais ce soir, j’en ai assez et je tiens à ce qu’il comprenne que je ne plaisante pas.

Visiblement, le coup a porté. Il hausse les épaules et lâche :

‒ OK, je laisse tomber.

Quand nous étions enfants, nous avions l’habitude de jouer au hockey sur l’étang gelé en bas de notre rue, l’hiver. Bien sûr, nous ne portions jamais ni casques, ni coquilles, ni protections ; on se contentait de passer le temps. Parfois, des garçons plus âgés venaient nous rejoindre, des adolescents qui faisaient déjà partie d’un club et espéraient être repérés par les entraîneurs. Le père de Miller était toujours à la recherche de nouveaux talents…

Un jour, alors que nous jouions tous ensemble, j’ai récupéré le palet. J’étais déjà meilleur que la plupart des enfants ; c’est l’un des avantages d’avoir un père pro. Il connaissait des gens capables de m’entraîner pour faire de moi un professionnel à mon tour. Quoi qu’il en soit, l’un des garçons l’a mal pris et a décidé de se venger. La dispute s’est un peu emballée et, au final, je me suis retrouvé avec un patin à glace planté dans l’aine.

J’ai découvert à ce moment-là que l’on saigne beaucoup à cet endroit – beaucoup plus que je ne le pensais… Heureusement, les médecins des urgences ont réussi à limiter les dégâts, mais le résultat demeure un peu dérangeant. On dirait que mon sexe sort directement d’un remake de Frankenstein. Après l’opération, je n’ai pas pu patiner pendant plusieurs mois. Les points de suture étaient particulièrement douloureux, surtout en pleine puberté quand les érections sont plutôt spontanées et incontrôlables.

Tout fonctionne encore, heureusement. Mais je reste encore sensible, par moments ; j’ai beaucoup de cicatrices, et mon sexe a une courbe bizarre qui n’existait pas auparavant. Au moins, j’ai encore un sexe entier, et pas juste la moitié ; cependant, je suis gêné quand je suis nu et je préfère ne pas me balader sans rien dans les vestiaires. Je n’aime pas répondre aux questions ou mettre les gens mal à l’aise.

Je finis par chasser ces souvenirs désagréables et recommence à questionner Miller sur le quotidien apparemment surchargé de Lily.

‒ Elle enseigne le patinage artistique, non ? Il me semblait que ça payait plutôt bien. Pourquoi a-t-elle besoin d’un deuxième travail ?

Non seulement je ne comprends pas, mais en plus cela bouleverse complètement mes projets pour le week-end…

‒ Je crois qu’elle a des problèmes financiers à force d’aider sa maman et elle a un prêt étudiant, m’explique Miller. Sunny m’a dit une ou deux fois que les choses sont un peu compliquées chez elle… Il faut dire que son père est un vrai bon à rien, de ce côté-là. Je crois qu’il était hockeyeur professionnel. Il a mis la mère de Lily enceinte et a foutu le camp.

‒ C’est vraiment pas cool…

Toute cette histoire me semble péniblement familière.

‒ Ouais. Je crois que Lily essayait de se préparer pour les essais olympiques, mais elle n’avait pas assez d’argent pour ça et elle a dû abandonner.

‒ Comment sais-tu tout ça ?

‒ Parce que je sors avec Sunny et qu’on parle au moins autant qu’on fait l’amour, répond Miller avec un petit sourire.

Intéressant… Moi, quand je parle avec Lily, on s’échange surtout des sextos ou des blagues idiotes. Si les choses avaient été différentes, j’aurais pu être au courant de son passé sans être obligé de demander à Miller. Il attrape la télécommande et allume la télé, passant de chaîne en chaîne jusqu’à ce qu’il tombe sur les moments forts du match de ce soir.

‒ Tu sais, dit-il soudain, ce n’est peut-être pas si mal qu’elle ne puisse pas venir à Toronto.

Surpris, je le dévisage un instant, attendant une explication.

‒ Enfin, Randy, tu devrais savoir que tout ça va mal se finir. Ce genre d’histoires finit toujours mal.

‒ Qu’est-ce que je suis censé comprendre ?

‒ Rien, laisse tomber. Fais comme si je n’avais rien dit…

S’interrompant brusquement, il lâche un juron, les yeux rivés sur la télé.

‒ La vache, c’est vrai que Cockburn a sérieusement manqué son coup, là ! Je crois qu’il essaie ce mouvement à chaque match, et ça ne marche jamais.

Je finis par me laisser emporter par l’émission et par énumérer avec Miller les fautes de l’équipe adverse : là, ils auraient pu former une meilleure attaque, ou ne pas rater ce but, ou encore mieux négocier cette passe… Mais je n’arrive pas tout à fait à chasser de mon esprit la dernière remarque de Miller. Ce genre d’histoires finit toujours mal.

En fait, je pense que ce qui m’agace le plus, c’est que c’est vrai. Et j’aurais préféré que ce ne soit pas le cas.

14

Doux Randy

Lily

J’aimerais pouvoir me dire que je suis allée sereine au travail, le lendemain soir, ou que je ne me suis pas défoulée sur les filles pour calmer ma mauvaise humeur, mais ce serait faux.

Alors que je les regarde travailler, je n’arrête pas de penser au fait que je suis en train de rater un match et une opportunité de revoir Randy, et ça me met littéralement hors de moi. Je suis tellement sévère que je fais presque pleurer une de mes élèves. Surprise par ma propre méchanceté, j’essaie alors de me contenir et j’arrête un peu de repousser leurs limites.

Je finis même par demander au régisseur de mettre une musique entraînante pour que nous puissions patiner librement pendant le dernier quart d’heure, histoire de nous détendre. Bien sûr, les filles ont un calendrier d’entraînement à suivre et des pas à apprendre ; mais parfois, il est important de se rappeler que le patin à glace doit d’abord être un plaisir. Et puis, de toute manière, j’ai du mal à me concentrer en sachant que j’aurais pu assister au match qui est à présent presque fini. Ou qu’au lieu de dormir dans mon vieux lit défoncé, j’aurais pu partager une belle chambre d’hôtel avec Randy. Pour dormir ou pas… Du tout. Seulement, au lieu d’une nuit paradisiaque, il ne me reste plus qu’à rentrer pour faire face à ma mère et à une nouvelle journée de travail épuisante, demain.

Voilà que je redeviens agressive sans raison !

Enfin, si. Il y a une raison : je suis peut-être un peu – beaucoup – frustrée sexuellement, ce soir.

Au moins, être une fille a un avantage, dans ce genre de situations : je n’ai pas à supporter d’érection malvenue sur le chemin du retour. Finalement, j’aurais dû insister un peu plus pour libérer mon week-end. Je ne prends jamais de jours de congé. Ja-mais. Ça ne me ferait pas de mal de profiter un peu plus de ma vie.

Arrivée dans ma chambre, je jette un coup d’œil à mon téléphone, espérant y trouver un message de Randy. Rien. Au lieu de cela, je découvre au moins une cinquantaine de photos du match envoyées par Sunny. La moitié d’entre elles sont floues et la plupart représentent Randy sur la glace. C’est gentil de sa part, mais ça ne me réconforte pas. Bien au contraire.

Si ça se trouve, le fait de ne pas être allée voir ce match a gâché mon unique chance de me trouver une nouvelle fois dans le lit de Randy. Ou n’importe quel lit, avec lui. Voire une salle de bain. Combien de temps m’attendra-t-il ? Les hommes comme lui ne sont en général pas réputés pour leur patience (ou leurs capacités de concentration sur le long terme). Il est même certainement déjà en train de draguer une groupie quelconque, à l’heure qu’il est.

Démoralisée, je mets mon téléphone en silencieux et m’enfouis sous les couvertures. Je ne veux plus entendre parler de personne, ce soir. Comme je n’arrive pas à m’endormir, je finis par me caresser jusqu’à l’orgasme pour, enfin, me laisser couler dans le sommeil.

Mon humeur ne s’est pas améliorée dans la nuit. Alors que je me rends à la patinoire en bus, j’inspecte les profils de Randy comme une harceleuse obsédée. Il n’a posté que des images de lui avec Miller et Alex. Pas la moindre fille en vue, à part Sunny et Violet. Étonnamment, ça me soulage. Pourquoi suis-je si jalouse, à la fin ? Mes propres réactions m’exaspèrent. Peu à peu, la frustration d’hier refait surface : Sunny ne m’a pas envoyé d’autres messages depuis hier soir, et je suis encore coincée toute la journée ici, à jongler avec mes deux boulots alors que j’aurais pu rester nue dans un lit moelleux avec Randy…

Bon sang !

Je vais finir par devenir folle, à ce rythme-là.

Durant les quatre heures qui suivent, je reste sur la glace à faire semblant d’aimer apprendre à des enfants à faire des pirouettes, des pas chassés et à être aussi bons – voire meilleurs – que moi, il y a quelques années. La plupart du temps, j’aime mon travail, c’est vrai. Mais aujourd’hui, je me sens toujours d’une humeur massacrante et je m’en veux de ne pas être capable de faire la part des choses.

Les enfants flairent mon énervement comme une meute de loups. Je vois bien qu’ils sont tendus et je fais de mon mieux pour rester calme. J’ai un peu dérapé hier soir et je ne peux pas me permettre d’avoir deux mauvaises journées de cours à la suite.

Quand arrive le tour des plus grandes, je parviens enfin à mieux me concentrer, ce qui est une bonne chose, parce que les filles commencent à faire des compétitions et qu’elles ont plus besoin d’un entraîneur que d’un professeur. L’une d’entre elles, au moins, est même capable de rêver des Jeux olympiques. Sa famille ayant assez d’argent pour la soutenir, je me permets souvent de la pousser un peu plus.

Parfois, j’avoue que j’ai du mal à les regarder travailler en sachant qu’elles peuvent vivre mon rêve perdu, mais que certaines d’entre elles n’en ont tout simplement pas envie et ne le feront pas…

Je suis en train de montrer aux filles la fin du nouvel enchaînement quand je remarque soudain qu’elles sont distraites. J’achève tout de même la chorégraphie, finissant sur une pirouette en pointes. Elles ne me regardent même plus : elles sont toutes tournées vers les gradins, derrière moi.

Qu’est-ce qui peut bien les mettre dans un état pareil ? Je me retourne et… mon Dieu ! Un homme ressemblant étrangement à Randy est adossé aux clôtures. Au moment où je l’aperçois, il me fait un signe de la main, et mon groupe de filles manque de s’évanouir.

‒ Oh mon Dieu ! lance l’une d’elles dans un murmure presque hystérique. C’est Randy Ballistic ? De Chicago ? Qu’est-ce qu’il fait là ?

‒ Je reviens tout de suite, dis-je aussi calmement que possible avant de le rejoindre.

Dans mon dos, j’entends les filles glousser, complètement hors de contrôle. Si je ne savais pas aussi bien masquer mes émotions, je ferais sans doute la même chose. Au moins, j’arrive à sauver les apparences. Vu la situation, ce n’est pas si mal.

Je m’arrête devant lui, soulevant une fine poussière de glace avec mes patins, et il sourit, ce qui plisse un instant ses yeux d’une manière irrésistible. Il a même une petite fossette sous sa pommette gauche et, instinctivement, j’aimerais appuyer dessus comme sur un interrupteur capable de le déshabiller.

‒ Salut !

Je fais de mon mieux pour paraître détendue, une main sur ma hanche et la tête penchée sur le côté. Comme si ce genre de position m’était naturel… Ça pourrait presque marcher, si je n’étais pas essoufflée après plusieurs heures d’exercice.

‒ Qu’est-ce que tu fais là ?

‒ Surprise, répond-il en agitant les mains comme un danseur jazz.

Il me regarde rapidement de la tête aux pieds et je me sens instantanément nue. Et brûlante. Et profondément frustrée…

‒ Oui, c’est une surprise, en effet.

Ma voix sort rauque et bien plus grave que d’habitude, comme si je venais d’avoir un orgasme ; ce qui le fait sourire de plus belle.

À cet instant, je ne sais pas si je veux le gifler ou lui lécher la joue. Ou le fesser.

‒ Je me suis dit que, si tu ne pouvais pas venir à moi, je n’avais qu’à venir à toi.

Sa voix est lourde de sous-entendus, mais je décide de les ignorer, du moins pour le moment.

‒ Comment as-tu su ? Bien sûr, c’est Sunny qui t’a dit que je travaillais ici, c’est ça ?

‒ Oui. Elle m’a même expliqué comment venir, hier soir, répond-il, tranquille.

‒ Dans ce cas, je suis surprise que tu sois arrivé à bon port.

Je ne peux réprimer une pointe de sarcasme. Sunny a toujours eu un sens de l’orientation épouvantable. Des fois, elle arrive même à se perdre en venant chez moi !

Je jette un rapide regard par-dessus mon épaule. Les filles se sont rassemblées et sont en train de bavarder à voix basse. Discrètement, elles se rapprochent peu à peu jusqu’à ce que, finalement, l’une d’entre elles s’avance, peu sûre d’elle et encore agrippée au bras de l’une de ses amies. Elle ouvre de si grands yeux qu’ils semblent prêts à sortir de leurs orbites.

‒ Je crois qu’on t’a reconnu, Randy… Tu devrais te préparer à affronter une crise d’hystérie.

Sans se soucier de mon avertissement, il leur fait un grand signe de la main, et les filles éclatent de rire. Je ne peux réprimer un soupir.

‒ Tu ne devrais pas les encourager, tu sais, lui dis-je.

‒ Pourquoi ?

Au bout de quelques instants, l’une des filles prend sur elle de nous rejoindre. Elle regarde timidement Randy, puis moi, se tordant les mains, puis jouant avec sa queue de cheval, sans savoir par quoi commencer.

‒ Mademoiselle LeBlanc, euh… Est-ce que… ?

Elle jette un nouveau coup d’œil à Randy.

‒ Est-ce que nous reprenons une dernière fois l’enchaînement ou est-ce qu’on peut aller se changer ?

Je vérifie la grande horloge : il est presque onze heures et demie.

‒ Bon, allez vous changer, les filles !

‒ OK, répond-elle avec un sourire jusqu’aux oreilles avant de dévisager Randy une dernière fois pour faire bonne figure.

‒ À moins que vous ne vouliez montrer votre enchaînement à Randy. Il ne fait pas de patinage artistique, mais il joue dans l’équipe de hockey de Chicago.

Derrière nous, les autres filles font toujours semblant de ne pas nous regarder (sans trop de subtilité, je dois bien l’admettre). Sans prévenir, mon élève se retourne et se met à crier, à quelques centimètres à peine de mon oreille :

‒ Oh mon Dieu ! On avait raison : c’est lui !

Son hurlement hystérique me fait grimacer. Pendant les dix minutes suivantes, Randy se retrouve submergé par un troupeau d’adolescentes. Avec une patience infinie, il répond à leurs questions et signe sans rechigner des classeurs, des carnets, des sacs à dos et tous les petits objets que les filles courent chercher dans le vestiaire.

Puis, leurs parents commencent à arriver et font exactement la même chose. Je crois que les mères sont les pires – surtout les plus jolies… Elles saisissent la moindre opportunité pour toucher son bras, son épaule et lui roucouler des compliments à l’oreille. Si je m’étais écoutée, je leur aurais sauté à la gorge ou les aurais assommées à coups de sac à dos ! Mais je sais me tenir et je préfère faire mine d’examiner mes notes en attendant. Hélas, personne ne semble pressé de partir et je dois encore me changer (me doucher, aussi, si je dois passer l’après-midi avec Randy). En général, j’attends d’être chez moi pour me laver, étant donné que les douches du vestiaire ne sont pas les plus accueillantes, mais, aujourd’hui, je n’ai pas vraiment le choix.

Qu’est-ce qui va se passer, ensuite, quand le troupeau de groupies se sera dispersé ? Je n’ai pas de voiture. Si j’avais été seule, j’aurais pris le bus jusqu’à la maison ; mais, pour de nombreuses raisons, je ne veux pas que Randy voie où j’habite. Avant tout, ma mère n’approuverait pas. Et puis le type aux slips kangourou passe beaucoup de temps chez nous depuis quelques jours… Il porte des joggings, en ce moment, mais continue à se promener torse nu dans l’appartement et j’avoue que c’est assez dérangeant.

Je passe mon sac sur mon épaule et me dirige vers le vestiaire, mais Randy m’attrape le bras.

‒ Attends un peu, dit-il. J’en ai pour une minute.

‒ Je vais juste me changer.

‒ Est-ce que quelqu’un doit patiner, après ?

‒ Oui, il y a un cours dans moins d’une demi-heure.

Randy grimace.

‒ Dommage, j’aurais bien aimé te voir sur la glace…

‒ Une autre fois peut-être. Je suis ici souvent, après tout.

Je le laisse seul face aux parents. Après tout, il a l’habitude de ce genre d’attention et ça n’a pas l’air de le déranger.

Dès que la porte du vestiaire se referme sur moi, j’appelle Sunny, mais je tombe sur sa messagerie. Elle y parle de chi, de purification et de karma pendant que j’attends patiemment le bip.

‒ Je n’arrive pas à croire que tu ne m’aies pas dit que Randy venait me voir ! Je ne me suis même pas rasé le minou, et maintenant, il faut que je… Je ne sais pas. C’est une catastrophe. Dis-moi un peu comment je suis censée m’en sortir, maintenant ?! Il faut à tout prix que je m’occupe de mon maillot – non, de tout ! Je te préviens, je ne te le pardonnerai pas de sitôt. Mon Dieu, qu’il est sexy !

Mon message décousu n’a aucun sens, mais je m’en fiche : je raccroche.

Immédiatement, la culpabilité me saisit à la gorge. Est-ce que je devrais la rappeler pour m’excuser ? Après tout, la situation n’est pas si terrible : il faut juste que je me passe un rapide coup de rasoir, mais ce n’est pas la jungle non plus.

Je fourre mon portable dans mon sac à main et me mets frénétiquement à fouiller dans mes affaires. Je n’ai ni savon ni gel douche, pas même une serviette. Ça va être difficile de me laver ; seulement, je n’ai pas vraiment le choix… Je ne peux pas partir avec lui toute poisseuse de transpiration. Heureusement, au fond de mon sac à dos, je finis par dénicher une bouteille de shampoing et un vieux rasoir. Il est vieux et à moitié rouillé, mais il devra faire l’affaire.

J’ouvre le robinet et me déshabille pendant que l’eau chauffe. Après quatre heures passées sur la glace, je suis pleine de courbatures et, en dépit du mauvais état de la douche, sentir l’eau sur ma peau est un vrai délice. Je reste quelques minutes sous le jet fumant, savourant la douce chaleur qui m’enveloppe.

La plus grande difficulté est de garder mes cheveux au sec pour ne pas avoir à m’en préoccuper, plus tard. Je verse une noisette de shampoing dans le creux de ma main et l’étale consciencieusement sur mon sexe. Mes jambes aussi auraient bien besoin d’un coup de rasoir, mais le maillot est le plus important pour le moment : ça a un peu repoussé depuis ma dernière épilation.

Malheureusement, mon rasoir est émoussé et quasiment inefficace. Comment peut-il enlever si peu de poils au premier passage ? Je m’y reprends à plusieurs fois et finis enfin par obtenir un résultat acceptable. Ça aurait pu être plus lisse, mais ce sera suffisant…

Passant ensuite aux jambes, je commence à désespérer. Elles sont dans le même état que mon pauvre minou, et le rasoir ne veut plus rien entendre. J’utiliserais un couteau à beurre, ça serait pareil !

Il ne me reste plus qu’une chose à faire : demander à Randy de s’arrêter dans un supermarché sur la route, où que l’on aille. Il faut à tout prix que je règle mon problème de poils avant qu’il me voie nue. Finalement, désemparée, je laisse tomber mes efforts. Mes jambes sont déjà toutes rouges là où j’ai essayé de me raser.

À l’aide du shampoing, je me savonne rapidement avant de m’essuyer avec l’un de mes justaucorps de rechange. Ce n’est pas efficace, bien sûr : j’éponge rapidement le plus gros de l’eau, mais je reste mouillée et s’habiller, quand on n’est pas sec, c’est une vraie torture. Tous mes vêtements collent. Et je ne suis pas non plus riche en sous-vêtements : pas de culotte de rechange et un soutien-gorge de sport qui a été lavé tant de fois qu’il est devenu gris au lieu d’être blanc…

Même si je suis très excitée de voir Randy, je me sens complètement perdue. Mon corps est peut-être déjà impatient ; moi, je ne suis pas prête du tout ! J’enfile un jogging (c’est tout ce que j’ai à l’exception de mes vêtements de travail) et je remarque, désemparée, qu’il sent le toast brûlé. Avant de quitter le vestiaire, je jette un regard à ma silhouette dans le miroir.

Seigneur, on dirait une vagabonde !

Mon pantalon est troué aux genoux et, si on me regarde de près, on peut voir la peau de ma hanche à travers une déchirure de la taille du petit doigt. Pourvu que Randy ne s’en aperçoive pas. Après avoir enfilé mon soutien-gorge et mon vieux tee-shirt de l’Université de Guelph taché d’eau de Javel, je passe mon sweat-shirt. L’espace d’un instant, j’ai le vague espoir que ça rende ma tenue moins misérable. Mais non. Bien sûr, je n’ai pas de brosse et je suis obligée de me coiffer avec mes doigts. Je ne ressemble vraiment à rien, aujourd’hui…

Puisque je ne peux rien faire de plus, je fourre de nouveau toutes mes affaires au fond de mon sac. Depuis combien de temps suis-je enfermée ici ? Randy doit toujours m’attendre dans le hall. D’ailleurs, je suis un peu surprise qu’il n’ait pas essayé de me rejoindre dans le vestiaire. Alors que je remonte le couloir à sa recherche, je tombe sur l’une des dernières personnes que je voudrais voir en ce moment.

‒ Benny !

Il a jailli d’un coin du mur et j’ai à peine le temps de l’éviter pour ne pas le heurter de plein fouet. Benny est le grand frère de Benji. Ils n’ont qu’un an d’écart et pourraient presque passer pour des jumeaux. À quoi pensaient leurs parents en leur donnant des prénoms si similaires ?

‒ Salut, Lily ! Tu vas bien ?

Il porte une pile de lourdes boîtes.

‒ Euh… Bien.

Le cœur battant, je jette un rapide coup d’œil par-dessus son épaule. Il n’y a personne d’autre dans le couloir.

‒ Je ne savais pas que tu travaillais encore ici, dis-je d’une voix moins assurée que je ne le voudrais.

‒ J’ai accepté quelques journées cette semaine : ils avaient besoin d’aide. Tu as l’air…

Il examine rapidement mon horrible accoutrement.

‒ Tu as l’air d’aller bien.

‒ Merci. Toi aussi.

Mon Dieu, que c’est bizarre !

‒ Alors… Il paraît que Benji et toi, c’est fini pour de bon, cette fois ?

Bien sûr, je savais que cette question allait finir par venir : je n’ai pas revu Benny depuis que Benji et moi sommes partis pour notre catastrophique semaine de camping.

‒ Oui, c’est fini.

Il acquiesce gravement. On dirait qu’il veut dire quelque chose, mais son bipper lui coupe l’herbe sous le pied.

‒ Zut, il faut que j’y aille, murmure-t-il en y jetant un coup d’œil. Ils ont besoin de ça, là-haut, et je devais y être il y a au moins dix minutes. À un de ces quatre.

Sur ce, il me lance un demi-sourire furtif et se précipite vers l’escalier. Heureusement, il n’a pas insisté pour me parler plus longtemps. Un jour ou l’autre, il va falloir que je retourne chez Benji pour récupérer mes affaires, mais, pour le moment, j’ai d’autres préoccupations : un hockeyeur particulièrement irrésistible m’attend.

Quand je rejoins le hall, j’aperçois Randy en grande discussion avec un papa. Son fils, qui ne doit pas avoir plus de huit ans, dévisage Randy comme s’il se trouvait face à un dieu descendu sur terre. Je comprends tout à fait ce qu’il ressent, mais pas pour les mêmes raisons.

Randy me gratifie d’un grand sourire avant de se retourner vers le père et le fils.

‒ C’était un plaisir de vous rencontrer, mais nous allons devoir y aller. Continue à travailler, mon grand, et je te donne rendez-vous chez les pros dans quelques années, d’accord ?

Il tend son poing que le gamin frappe du sien avec un sourire plein de dents.

Une fois que nous sommes seuls, Randy peut enfin s’intéresser à moi.

‒ Prête ? On y va ?

‒ Oui.

Il attrape mon sac à dos et me l’enlève de l’épaule.

‒ Laisse-moi porter ça, propose-t-il.

J’ai deux sacs en plus de mon sac à main ; je le laisse donc jouer les gentlemen avec joie. Celui qu’il a pris est le plus lourd, de toute manière, et le geste de Randy a un côté charmant, désuet.

‒ Ton équipe a très bien joué, hier, dis-je. Tu as marqué un superbe but.

‒ Tu m’as regardé ?

‒ J’ai vu le résumé et les moments forts, c’est tout. J’ai fini mon travail assez tard.

‒ Je vois, répond-il avec un petit soupir. J’aurais vraiment aimé que tu puisses venir… On aurait passé une sacrée nuit, toi et moi.

Son sourire se fait lascif, et je sens un frisson d’anticipation me parcourir.

Je suis sûre que nous saurons aussi nous amuser cet après-midi, bien que l’adrénaline d’après-match eût sans doute pu mener à une nuit de rêve. Je croise les doigts : j’ai peut-être encore une chance de connaître ça, à l’avenir. Sans attaches sentimentales, bien entendu.

‒ Tu as une voiture, au parking ? demande Randy en m’ouvrant la porte.

Le vent froid me fouette immédiatement les joues. À la fin du mois d’octobre, les températures chutent assez brutalement, en général. J’aurais dû prendre mon manteau, mais j’ai espéré que la journée se radoucisse au lieu de rafraîchir.

‒ Non, dis-je. J’avais prévu de prendre le bus.

‒ Vraiment ? Alors, on dirait que j’ai eu du flair.

Il fait jouer un trousseau de clefs passé à son doigt. Les clefs d’une voiture de location, à en croire le gros porte-clefs qui scintille au soleil.

‒ On dirait, oui.

Je le suis jusqu’à une jeep aux vitres teintées. Il l’ouvre et m’aide à monter. Il n’essaie même pas de me passer une main aux fesses. Il faut dire qu’il y a encore des enfants et leurs parents sur le parking. Sans doute ne veut-il pas ternir son image, ou la mienne…

L’intérieur du véhicule est froid, mais, au moins, il n’y a plus de vent. Randy jette mon sac sur la banquette, s’installe derrière le volant et met le contact. Une chanson country explose dans l’habitacle, recouvrant le ronflement du moteur.

Randy éteint précipitamment la radio et, avec un petit sourire d’excuses, met le chauffage au maximum.

‒ Désolé, j’avais oublié la musique.

‒ De la country ? Je ne te voyais pas dans le rôle du cow-boy.

‒ Ah bon ?

D’un geste machinal, il enlève son élastique à cheveux, rassemble les quelques mèches qui tombaient autour de son visage et rattache le tout en un petit chignon.

‒ Et tu pensais que j’écoutais quel genre de musique ?

‒ Je ne sais pas… De la pop ? Des trucs de boîte de nuit ?

‒ Vraiment ? Beurk ! répond-il en faisant passer mon deuxième sac sur le siège arrière. Pourquoi ça ?

‒ Aucune idée. On voit toujours des photos de toi dans des bars, et c’est le genre de musique qui passe dans ce genre d’endroit.

‒ J’avoue que je ne sors pas beaucoup, ces derniers temps.

Il tire son portefeuille de sa poche et le jette négligemment sur le tableau de bord.

‒ Tu ne travailles pas avant dix-sept heures, c’est ça ?

‒ Oui.

Il s’étire alors longuement, passe son bras dans le dossier de mon siège et caresse un instant mes cheveux. Ils doivent être emmêlés et un peu gras. Je n’ai vraiment pas grand-chose de sexy, aujourd’hui.

‒ Parfait ! Dans ce cas, on a quelques heures à tuer ensemble.

‒ Ouais.

En dépit de mon calme apparent, mon estomac se noue comme au premier jour de l’école. Pendant combien de temps parviendrai-je à contrôler mes réactions ? Ce week-end a été un véritable ascenseur émotionnel – des montagnes russes, même !

Quitte à m’accorder quelques sensations fortes, j’aime autant que ce soit avec cet homme, assis à côté de moi.

‒ Tu veux qu’on aille manger quelque chose ? Tu dois être affamée après tout ce travail.

Tout en parlant, il explore ma nuque du bout des doigts. De petits éclairs de plaisir me traversent comme un code en morse envoyé jusque dans ma culotte (que je ne porte pas, me rappelle une petite voix).

Je n’arrive pas à me concentrer sur ce qu’il me dit. Tout ce que je vois, c’est le mouvement de ses lèvres. Ses si belles lèvres.

‒ Lily ? Tu veux aller manger ? C’est moi qui invite.

Tirée de mes fantasmes, je jette un rapide coup d’œil à mes vêtements délavés.

‒ D’accord. On pourrait s’arrêter à un drive ou quelque chose du genre.

‒ Un drive ? Non, je pensais à un vrai restaurant.

Et moi, je pense aux vitres teintées et à la confortable banquette arrière de la jeep. Il n’a même pas essayé de m’embrasser… Est-ce qu’on peut vraiment parler d’une liaison purement sexuelle, dans un cas comme ça ?

‒ Je ne peux pas aller au restaurant habillée comme ça, à moins que tu n’aies prévu une brasserie glauque pleine de glandeurs et de junkies. Là, je me fondrais très bien dans le décor. Si tu veux, on a tout ce qu’il faut pour ça, en ville.

Il me jette un rapide coup d’œil, et cela suffit à enflammer mon corps entier.

‒ Mais non, tu es très bien !

Je regarde à mon tour mon vieux sweat-shirt et mon jogging fané, constellé de trous, avant de me tourner vers Randy.

‒ Tu n’as pas conclu hier, c’est ça ?

‒ Quoi ? Non. Pourquoi ?

‒ Tu vois ce que je porte en ce moment, n’est-ce pas ? Je ne peux pas me montrer en public comme ça ! Surtout pas avec toi qui as l’air si…

Je m’interromps avec un petit signe de tête en direction de ses vêtements impeccables, de sa barbe, de ses cheveux proprement tirés en arrière.

‒ Moi qui ai l’air si… quoi ?

Je manque de m’étouffer.

‒ Sérieusement ? Tu quémandes des compliments, maintenant ? Ton gros ego de star du hockey n’a pourtant pas vraiment besoin d’être flatté, non ? Tu veux réellement que je fasse comme ces minettes qui se jettent à tes pieds dès qu’elles te voient ?

Il s’humecte les lèvres, effleurant la petite cicatrice qu’il porte sous le nez (la cicatrice que j’aime toucher moi-même quand je l’embrasse). Bon sang, je ne vais pas contenir mes désirs bien plus longtemps !

Il faut vraiment que je trouve un rasoir et que je me débarrasse de la forêt vierge qui tente de s’installer sur mes mollets ; ça devient urgent. Et il faut que j’arrive à embrasser cet homme une nouvelle fois. Je suis tellement occupée à m’abandonner à mes fantasmes que j’entends à peine sa réponse aguichante :

‒ Il y a d’autres choses que tu pourrais flatter, chez moi, tu sais…

Je ne devrais pas avoir envie de me jeter sur lui, en cet instant, alors qu’il agit avec une telle arrogance ; mais je n’ai plus aucun contrôle sur mes émotions. Tout ce que j’arrive à faire, c’est m’empêcher de lui proposer de remplacer le repas par une gâterie.

Je décide donc de répliquer un peu sèchement. La colère est plus facile à maîtriser que le désir. En tout cas, pour moi.

‒ Est-ce que tu veux que je te laisse seul quelques minutes, pour que tu règles ton petit problème ?

Randy me lance un sourire lumineux.

‒ Ça ira : je peux attendre que nous ayons mangé. Pourquoi ne pas passer chez toi le temps que tu te changes, si ce n’est pas trop loin ?

Rien n’est loin de rien, à Guelph. On traverse la ville en vingt minutes tout au plus, en voiture. Cependant, il est absolument hors de question que je laisse Randy voir où j’habite ! Ce n’est pas que j’aie honte de mon appartement, mais je sais exactement combien un joueur professionnel peut gagner par an, et ça fait beaucoup d’argent. Randy porte des vêtements de luxe. Même ses sous-vêtements doivent coûter cher. Des sous-vêtements que j’ai abîmés en toute connaissance de cause… Et je parie qu’il conduit une belle voiture de sport avec des sièges en cuir.

Je préférerais qu’il ne sache pas que ma vie est considérablement plus difficile que la sienne ; ça risquerait de lui donner envie de me « sauver » ou de « s’occuper de moi », ou qui sait quelles autres bêtises ? Ça risquerait de rendre notre relation bizarre, encore plus bizarre qu’un simple flirt qui implique des dîners au restaurant. Ou alors, c’est moi qui ne m’y connais pas assez.

Si jamais je commence à raconter à Randy ma vie et tous les problèmes auxquels je dois faire face, nous risquons de ternir ces quelques heures de liberté. Ce serait du gâchis. Et puis, je ne sais pas si ma mère est à la maison. Elle ne peut pas rencontrer Randy. Jamais. De plus, j’ai presque vingt-deux ans, j’ai terminé mes études et je vis toujours chez ma mère. Que penserait-il de ça, s’il l’apprenait ? Non, je ne peux décidément pas le conduire chez moi, même si j’aurais bien besoin de vêtements de rechange.

Je prends une profonde inspiration, espérant que mon mensonge sera convaincant.

‒ J’habite de l’autre côté de la ville et on risque de perdre beaucoup de temps en allant là-bas. En plus, je n’ai pas vraiment faim…

Randy, la main toujours passée derrière l’appuie-tête, le tapote près de mon oreille.

‒ Si tu préfères, on peut rentrer à ma chambre d’hôtel et commander quelque chose par le service d’étage.

‒ Tu as une chambre d’hôtel ?

Il hausse les épaules.

‒ Comme je me suis dit que tu aurais peut-être envie de me revoir après ton service de ce soir, j’ai pris une chambre.

‒ Te revoir ? À ton hôtel ?

Je ne saurais pas dire si son sourire est insolent ou simplement mutin.

‒ On pourrait même faire une soirée pyjama, avec une bataille d’oreillers tout nus et tout ce qui s’ensuit…

‒ Oh oui, j’adore ça ! dis-je en frappant dans mes mains, gigotant sur mon siège comme une petite fille invitée chez une copine.

‒ Super, répond-il avec un nouveau sourire. J’adore aussi.

Sincèrement, s’il veut qu’on se mette nus pour une bataille d’oreillers, je ne me plaindrai pas (après m’être rasé les jambes, bien sûr).

Randy tapote sur son téléphone, sur le GPS, puis nous sortons du parking. Je me sens soudain nerveuse. Tout cela est différent d’une session de baisers improvisée qui dérape dans une salle de bain et s’achève en sexe. Aujourd’hui, les choses sont prévues. Au moins, pour lui.

Je lui demande de s’arrêter dans une supérette dès que j’en vois une et y achète un paquet de rasoirs, du savon, de l’huile pour mes parties intimes, du déodorant, du chewing-gum, de la Listerine en dosettes, une brosse à dents, un paquet des immenses préservatifs qu’il utilise et des bonbons (sans vraie raison). S’ils avaient vendu des culottes, ça aurait été parfait… Il y en a quelques-unes, dans un coin, mais je préfère rester comme je suis.

Non. Il faut que je me débrouille pour en trouver au moins une décente ; à moins que je ne parvienne à laver la mienne dans l’évier et à la faire sécher dans la nuit.

Oh mon Dieu, je vais passer une nuit entière avec Randy ! Bon, on risque de ne pas beaucoup dormir et je serai fatiguée demain, mais ce n’est pas grave.

Une fois mes achats payés, je retourne rapidement à la jeep, mon sac à main rempli de tout mon bazar essentiel.

‒ Tu as trouvé ce qu’il te faut ? demande-t-il pendant que je me hisse sur le siège passager.

‒ Oui.

‒ Parfait ? Direction l’hôtel, maintenant.

La manière dont il prononce ces mots couplée au regard qu’il me jette me laisse penser que le room-service sera certainement le cadet de mes soucis.

Guelph n’est pas une très grande ville et n’est pas très riche en termes d’hôtels élégants. Le meilleur est certainement le Hilton, et Randy a réussi à prendre l’une de ses meilleures chambres. Elle a un grand lit pour deux personnes et un divan (que nous n’utiliserons probablement pas beaucoup vu la taille du matelas), ainsi que la télévision accrochée au mur d’en face. Nous pourrons la regarder allongés sur les oreillers, si nous voulons faire une pause dans notre petit marathon, à un moment ou à un autre de la nuit.

À l’instant même où la porte se referme derrière nous, Randy me plaque contre le mur en me prenant la tête entre ses mains. Sa bouche vient s’écraser contre la mienne, sa langue jouant sur mes lèvres. Il pousse un gémissement guttural et sensuel, un gémissement de désir. Seigneur, mon jogging va vraiment avoir besoin d’être lavé quand nous en aurons fini…

Comme souvent avec Randy, il glisse son genou entre mes cuisses et commence immédiatement à bouger les hanches contre les miennes. Si je ne l’arrête pas tout de suite, il va me déshabiller en quelques instants. Ça ne me dérangerait pas, si je n’avais pas besoin de régler mon petit problème de jambes d’abord.

Je le repousse doucement. Il recule de quelques pas, le souffle un peu court, pensant sans doute qu’il a envahi mon espace personnel.

‒ Mince, désolé.

‒ C’est bon. Je veux dire : j’attendais que tu fasses ça depuis tout à l’heure. Tu en as mis du temps pour m’embrasser ! Je pensais que tu essaierais au moins de me voler un baiser dans la voiture, ou de me caresser… Quoi qu’il en soit, je dois d’abord aller à la salle de bain.

‒ Je peux t’accompagner, si tu as besoin d’aide pour quelque chose…

‒ C’est gentil, mais je pense pouvoir me débrouiller toute seule. Je n’en ai que pour une minute, dis-je en ramassant mon sac à main que j’ai laissé tomber par terre, sous le coup de la surprise.

‒ Alors, je t’attends, répond Randy en ajustant son érection, au cas où je douterais des raisons de son impatience.

Sur un sourire, je ferme la porte à clef et essaie d’allumer la ventilation, mais elle ne marche pas. Merde. Comment vais-je réussir à me raser discrètement si je ne peux pas couvrir mes bruits avec la ventilation ? Tant pis. J’ouvre le robinet et vide le contenu de mon sac. L’emballage des rasoirs est particulièrement résistant, et je lutte quelques instants pour l’ouvrir. Pourquoi font-ils toujours des paquets aussi traîtres ?

Je réussis finalement à tirer un rasoir du sachet et me déshabille. La meilleure chose que j’ai à faire est me raser rapidement et ressortir de la salle de bain toute nue. Comme cela, ça m’évitera d’avoir à faire face à mon léger problème de sous-vêtements et de soutien-gorge pas vraiment présentable. Je n’ai pas l’habitude de me montrer si directe, mais, de toute manière, j’ai du mal à contrôler mes réactions face à Randy. Et puis, nous sommes venus à son hôtel pour coucher ensemble, après tout ; alors, pourquoi retarder l’inévitable ?

De toute évidence, Randy est déjà passé par là. Il a installé toutes ses affaires au bord du lavabo. À en croire les produits bien alignés le long du miroir, il est plutôt du genre ordonné. Je jette un petit coup d’œil dans sa trousse de toilette noire. Il devrait y avoir de la mousse à raser, quelque part, là-dedans.

Bingo !

Je découvre un petit flacon au fond de la pochette. Je le secoue et fait mousser un peu de produit dans ma main. Avant de l’étaler sur mes jambes, je vérifie mes tibias. Le vieux rasoir que j’ai utilisé à la patinoire a laissé des traînées rouges derrière lui.

J’ai presque peur de vérifier l’état de mon minou ; heureusement, il n’est pas aussi irrité. Nous n’aurons qu’à éteindre les lumières (Randy le fera sans doute de lui-même) et, avec un peu de chance, il fera trop sombre pour qu’il s’aperçoive du désastre de mes jambes.

Soudain, je l’entends frapper à la porte et manque de me couper en sursautant.

‒ Est-ce que tout va bien ? Ça fait bien plus d’une minute que tu es là-dedans.

‒ Tout va bien, dis-je en tirant la chasse d’eau. J’arrive.

Deux minutes plus tard, il frappe à nouveau.

‒ L’eau n’arrête pas de couler. Tu es sûre qu’il n’y a pas de problème ?

‒ J’arrive, j’arrive !

J’ai fini la jambe droite en ne me coupant que deux fois et j’achève la première moitié de la jambe gauche quand la porte s’ouvre à la volée.

‒ Qu’est-ce qui se passe, ici ? Un grand ménage de printemps ?

J’ai l’impression de revivre notre rencontre, sauf que, la première fois, je n’avais aucune intention de coucher avec lui.

Randy me jauge un instant de la tête aux pieds.

‒ Qu’est-ce que tu fais ?

‒ Une messe vaudou ! Sérieux, qu’est-ce que tu crois que je fais, là ?

L’espace d’un instant, je songe à cacher ma nudité, par pudeur, mais Randy m’a déjà dit qu’il aimait me voir nue. Ce n’est donc pas la peine que je me complique la vie. De nouveau, il glisse une main dans sa poche et se rajuste. Apparemment, le fait que l’une de mes jambes soit encore couverte de mousse à raser ne semble pas le déranger.

‒ Tu te sers de ma mousse ?

‒ Peut-être.

Je fais remonter le rasoir le long de ma jambe et me coupe une nouvelle fois.

‒ C’est pour ça que tu tenais tellement à t’arrêter à la supérette ? reprend-il en indiquant tout mon bazar du doigt.

‒ Je ne m’attendais pas à te voir, c’est tout. Je me disais que tu aurais trouvé une jolie petite groupie hier soir et que ça t’aurait suffi. En tout cas, je ne pensais pas que tu te pointerais comme ça, à mon travail, pour me proposer de passer l’après-midi nue dans ta chambre d’hôtel. Et, franchement, mes jambes n’étaient pas en état d’être montrées ou touchées.

‒ Oh ! je suis sûre que ce n’était pas si terrible.

‒ Si, c’était terrible, je peux te le garantir…

Non, ce n’était pas si terrible.

Randy s’approche d’un pas. La salle de bain a beau être grande, il est si grand qu’il se retrouve bien vite tout près de moi.

‒ Tu sais que je t’ai uniquement proposé de t’offrir à manger. À la base, je ne pensais pas forcément qu’on finirait nus…

‒ Vraiment ? Alors que tu t’es jeté sur moi à l’instant où la porte s’est refermée ?

‒ Et moi, je te signale que c’est toi qui as proposé de venir ici, réplique-t-il.

‒ Pas du tout ! J’ai proposé qu’on s’arrête à un drive !

Il me prend le rasoir des mains et fronce les sourcils.

‒ Qu’est-ce que tu fais subir à mes pauvres jambes ? murmure-t-il en appuyant doucement sur l’une de mes coupures pour essuyer le sang.

Ce simple geste et sa phrase si possessive éveillent mes désirs de plus belle.

‒ Ce sont mes jambes, et, si je me suis coupée, c’est parce que tu me stressais à frapper toutes les dix secondes, dis-je tout de même avec un soupçon d’autorité.

Randy repose le rasoir et me soulève pour m’asseoir sur le meuble du lavabo. La porcelaine est froide sur mes fesses nues, et ça me donne la chair de poule.

‒ Tu fais quoi ?

‒ Je t’aide…

Il passe son tee-shirt par-dessus sa tête et le laisse tomber par terre sur mes vêtements froissés.

Sans me quitter des yeux, il caresse doucement mes cuisses. S’il veut me faire l’amour immédiatement, dans la salle de bain, ça ne me dérange pas plus que ça ; mais avec la mousse à raser, ça risque d’être un peu sale. Encore qu’il y ait une douche à portée de main… Il finit par baisser les yeux et me griffe doucement l’intérieur des cuisses. Je vérifie moi-même l’état de mon minou, qu’il regarde intensément. Heureusement, mon rasage hâtif a l’air d’avoir été efficace : aucun poil n’a l’air de dépasser.

Il faut dire que j’ai plutôt un joli sexe quand je m’en occupe bien. Il est d’un rose tendre, avec un petit bout de mon clitoris qui dépasse, juste pour dire bonjour. Quand je suis vraiment excitée, par contre, tout devient un peu plus gonflé. Comme maintenant.

Le regarde de Randy remonte croiser le mien, chargé de désir, de luxure – ou de besoin. Quoi qu’il en soit, je vois bien qu’il est excité. Heureusement, le contraire m’aurait inquiétée. L’espace d’un instant, je m’attends à ce qu’il tombe à genoux devant moi et enfouisse son visage entre mes cuisses. En fait, j’aurais beaucoup aimé qu’il le fasse. Mais il se contente de détendre ses mains et de soulever ma jambe encore couverte de mousse à raser.

Il appuie mon pied contre son torse. Je ne comprends pas vraiment ce qui se passe avant qu’il récupère le rasoir. Un peu inquiète, j’essaie de me dégager, mais il tient fermement ma cheville.

‒ Tu ne me fais pas confiance ? demande-t-il avec un petit sourire.

‒ Pour quoi ? Pour me débarrasser de ma forêt vierge ?

Son petit air mutin me fait frémir. Mon Dieu, qu’il est sexy… Et je suis là, entièrement nue face à lui. À sa merci. Depuis quand suis-je devenue aussi débauchée, moi qui suis d’une nature plutôt pudique ?

‒ Ne t’en fais pas, murmure-t-il, je suis plutôt doué pour le rasage. Je suis sûr que je ferai moins de dégâts que toi.

‒ Doué ? Tu ne te rases même pas !

J’appuie mon argument par un regard insistant sur sa barbe.

‒ Bien sûr que si, je me rase, et je taille tout ça plus souvent que tu ne le crois, répond-il en me montrant le côté de son cou et la parfaite ligne qui délimite sa barbe (méticuleusement taillée, en effet).

‒ Fais attention, quand même.

Il dépose un petit baiser sur ma cheville, là où il n’y a pas de mousse, puis entreprend de faire glisser avec précaution la lame sur ma peau pour en ôter la mousse. De sa main tatouée, bien sûr… Honnêtement, c’est très excitant de voir ce hockeyeur musclé, tatoué, penché sur moi pour me raser la jambe !

Il s’occupe d’abord du dessus, puis soulève un peu plus ma jambe pour se charger du mollet.

‒ Tu es très souple, remarque-t-il.

‒ C’est dû au patinage artistique.

‒ Oh ! j’adore le patinage artistique.

Certaine qu’il se moque, j’étouffe un petit rire gêné ; mais son regard reste très sérieux.

‒ C’est vrai. Je trouve ça très sexy. J’aurais vraiment aimé pouvoir te regarder un peu… Peut-être que j’aurais le temps de venir, demain, avant de devoir retrouver le reste de l’équipe.

Comment lui dire non ? Mon cœur s’emballe de plus belle.

‒ Si tu veux. Mon cours commence à neuf heures.

‒ Ce n’est pas un peu tôt, pour un dimanche ?

‒ C’est toujours mieux qu’un entraînement de hockey de six heures du matin, non ?

Randy acquiesce et passe un second coup de rasoir sur ma peau désormais presque lisse. Une fois qu’il a fini, il laisse le rasoir dans l’évier et mouille une serviette à l’eau chaude pour essuyer ma peau et nettoyer les restes de crème.

‒ Qu’est-ce que tu en dis ? J’ai plutôt fait du bon travail, il me semble.

Pour parachever le tout, il dépose un second baiser sur ma cheville.

‒ Oui, tu t’en es bien sorti. Merci de ne pas m’avoir coupée.

En dépit de mes efforts, ma voix sort cassée, dans un souffle.

Randy relâche ma jambe et se cale entre mes cuisses. Hélas, il porte encore son pantalon et sa ceinture. Ça va être difficile de le déshabiller et prendre un peu plus de temps que ce que j’aurais voulu.

Il glisse ses doigts dans mes cheveux et repousse ma tête en arrière. Il ne se lance pas dans un de ses baisers fiévreux et passionnés. Non, cette fois, ses lèvres effleurent le bord de ma mâchoire, puis mon menton. C’est un geste tendre, gentil. Inattendu…

Je ferme les yeux et attends qu’il remonte jusqu’à mes lèvres. Je sens son souffle sur mon visage. Son haleine est parfumée au chewing-gum à la cannelle. Sa bouche frôle la mienne un instant et puis… rien. Surprise, je rouvre les yeux. Il ne se tient plus en face de moi ; il est à genoux à mes pieds.

Il m’attire à lui jusqu’à ce que je me tienne à peine en équilibre au bord du meuble qui émet un grincement inquiétant. Pourvu que celui qui l’a installé l’ait bien fixé au mur ! De toute manière, je n’ai pas le temps de m’en soucier, pour le moment. Randy mord l’intérieur de ma cuisse et me fait un gros suçon qu’il ne relâche que quand il m’entend gémir. Sa barbe frotte un instant contre ma peau déjà sensible.

Il reste là quelques secondes. Son dos se contracte et se détend au fil de ses profondes respirations. On dirait presque qu’il essaie de contenir une réaction trop passionnée. Que se passe-t-il ?

Tout ce que je sais, c’est qu’il est plus désirable que jamais, agenouillé là, juste devant moi. J’enlève son élastique pour libérer ses cheveux longs. Une série de petits baisers humides le conduit là où je le veux vraiment, là où il saura me donner le plus de plaisir. Le premier coup de langue qui atteint mon clitoris est furtif, presque timide, mais rapidement suivi par un second bien plus sensuel.

Je gémis. Ma voix emplit toute la salle de bain, à cause de l’écho, et j’ai presque l’impression que l’hôtel entier a pu m’entendre. Randy lève les yeux vers moi tout en pinçant ma peau entre ses lèvres comme pour un nouveau suçon, plus doux cette fois. Bon sang, depuis combien de temps s’entraîne-t-il au cunnilingus pour devenir aussi doué ?

Il s’écarte un instant, juste le temps de murmurer :

‒ Pas aussi longtemps que tu le penses.

‒ J’ai dit ça tout haut ?

Ma grimace, en ce moment, doit être soit hilarante, soit carrément repoussante… Dois-je m’excuser ?

‒ Non, mais je sais lire dans les pensées, répond-il avec un sourire.

Je ne peux m’empêcher de serrer instinctivement les jambes, ce qui le fait rire.

‒ Je suis surpris que tu n’aies pas encore joui, tu sais.

‒ Si tu arrêtais de parler pour te concentrer sur ce que tu fais, j’y arriverai peut-être.

‒ Comme ça, tu veux dire ? réplique-t-il avec un gros coup de langue.

Sous le choc, je manque de tomber en avant, assise comme je suis au bord du lavabo. De peur de perdre l’équilibre, je m’agrippe aux cheveux de Randy d’une main et m’appuie de l’autre sur le plateau carrelé. J’aimerais m’adosser au miroir, pour me laisser parfaitement aller. Hélas, le robinet m’en empêche. Randy, lui, continue à s’activer, envoyant des vagues de plus en plus violentes de plaisir sous ma peau.

En un instant, tout explose. Je jouis si fort que mes cellules grises doivent agoniser. Je gémis, encore et encore, répétant son nom, le dos cambré pour rester au plus près de ses lèvres. Le meuble gémit aussi, comme pour m’accompagner. J’aimerais me redresser, mais je ne contrôle plus mes membres. Il n’y a plus qu’à espérer que Randy parvienne à m’empêcher de tomber, si jamais le lavabo cède.

Aurait-il de nouveau lu dans mes pensées ? Il a dû s’apercevoir des grincements menaçants du meuble, car je sens que je me redresse (enfin, pas vraiment seule). Randy s’est redressé et a passé un bras autour de ma taille pour m’empêcher de m’écrouler. Cette fois, quand il m’embrasse, c’est le genre de baisers auquel il m’a habituée : brutal, autoritaire, dominateur.

Je n’ai ni le courage ni l’envie de résister. Je tremble encore à cause de la violence de l’orgasme qui m’a traversée, et mes muscles se contractent, prêts à faire l’amour ici et maintenant. Je palpe maladroitement sa ceinture, à la recherche de la boucle pour pouvoir au moins lui rendre la pareille (ou nous permettre de passer à l’étape suivante). J’ai besoin de m’y reprendre à trois fois, mais je parviens à défaire sa ceinture, ouvrir le bouton et descendre la fermeture éclair. Quand j’ai vraiment envie de quelque chose, je sais me montrer déterminée.

Seulement, avant même que je puisse glisser une main dans son caleçon, Randy me fait faire volte-face. Il m’embrasse dans le cou, et je sens le métal de sa braguette appuyer sur ma fesse. Son bras tatoué se plaque en travers de ma poitrine pendant qu’il mordille mon épaule, soutenant mon regard dans le miroir.

‒ Tu veux me voir te faire l’amour ? souffle-t-il.

J’essaie de répondre, mais je suis trop bouleversée pour articuler le moindre mot, et ça le fait sourire…

‒ Moi, je veux me voir te faire l’amour.

Cette fois, j’arrive à murmurer :

‒ Ça peut être amusant.

Second sourire, plus franc.

‒ Oui, j’aime bien m’amuser, dit-il en jetant un préservatif sur le meuble. Tu veux bien ouvrir ça pour moi ?

‒ Bien sûr, capitaine Ballistic.

‒ Tu sais que j’ai horreur que tu m’appelles par mon nom de famille.

Il me mord une nouvelle fois, plus fort.

‒ Désolée, Randy, dis-je, le souffle court.

Toutes les groupies avec lesquelles il couche doivent lui parler de la même manière…

Je déchire l’emballage du préservatif et le lui tends par-dessus mon épaule.

‒ Tu veux que je te le mette ?

‒ Non, je m’en occupe.

Tout en me maintenant toujours plaquée contre lui, il descend son pantalon d’une main sans même chercher à l’enlever complètement, me prend le préservatif des mains et l’enfile d’un geste exercé. Pourquoi ne veut-il pas que je le fasse ? Peu importe, il a l’air d’avoir l’habitude et s’en tire très bien tout seul.

Une fois le préservatif à sa place, il me lâche enfin et laisse glisser ses mains le long de ses bras. Il dépose un petit baiser au bas de ma nuque, plaquant fermement mes mains sur le meuble.

Je jette un rapide coup d’œil par-dessus mon épaule, dans l’espoir d’apercevoir… quelque chose, mais il m’embrasse la joue, m’empêchant de trop tourner la tête.

‒ Regarde-moi dans les yeux, bébé.

Je redresse alors la tête et croise son regard dans le miroir. Son regard brûlant qui semble lire au fond de moi. De nouveau, je me sens tout humide. Cet homme est littéralement irrésistible !

Une main posée sur la mienne, Randy attrape son sexe de l’autre. Écartant mes jambes, il se penche et je le sens : le bout de son sexe effleure mon clitoris. Dévorée par la curiosité, je tente une fois encore de voir son… engin avant qu’il disparaisse. Sans m’accorder ce plaisir, il entre en moi, lentement, d’un geste maîtrisé. C’est si bon ! Non, plus que cela : c’est encore plus magique que le magicien d’Oz !

Je me cambre, poussant en arrière. J’en veux plus, et Randy me le donne. Il se glisse entièrement en moi sur une profonde expiration.

Ses paupières papillonnent un instant et il lâche :

‒ Putain, que c’est bon.

‒ Complètement d’accord.

Il me caresse le dos jusqu’à jouer du bout des doigts avec les petits cheveux de ma nuque. Son geste serait bien trop dominateur, s’il ne cherchait pas en même temps à masser mes muscles tendus. Remontant encore un peu la main, il rassemble mes cheveux et s’en sert pour tirer ma tête en arrière, sans violence, simplement avec fermeté. Puis il dépose un léger baiser dans mon cou, juste derrière l’oreille. Qu’est-ce qu’il prépare ?

‒ Tu es prête, bébé ?

‒ Hein, hein.

J’acquiescerais bien, mais il tient toujours mes cheveux.

Son sourire me fait frissonner, et une décharge électrique traverse mon clitoris. Randy me force à tourner la tête pour pouvoir m’embrasser. Cette fois, c’est un baiser des plus enflammés, et j’agrippe ses cheveux à mon tour. Plus je tire, plus il presse sa bouche contre la mienne. Il ne bouge même plus, son sexe en moi, immobile et si présent. Seulement, tant qu’il restera là, sans rien faire, je n’aurai aucun moyen de repartir au septième ciel.

Finalement, il libère mes lèvres dans un grommellement rauque et commence à donner de puissants coups de reins. C’est une extase délicieuse et insoutenable à la fois, un câlin-jusqu’à-ce-que-les-bouteilles-de-shampoing-tombent-par-terre. Pendant tout ce temps, Randy ne me quitte pas des yeux à part quelques fragments de seconde, où il regarde ses hanches pour sortir et rentrer lentement. Pourquoi si lentement ? Sans doute pour entretenir le suspens…

Je suis si près de l’orgasme. Quelques caresses bien placées, et je m’envole dans les étoiles. Le problème, c’est que j’ai peur de soulever une main du meuble. Les mouvements de Randy sont si rapides, si puissants, que je crains de perdre l’équilibre. En fait, la seule raison pour laquelle je tiens encore debout, c’est parce qu’il me tient par la taille et parce que je m’appuie sur les mains. À peu près. Pour l’instant.

‒ Randy ?

Son prénom m’échappe dans un murmure étranglé, plus audible cependant que ce que je pensais.

‒ Oui, bébé ?

Sa voix est si animale, si primale, que mon corps s’enflamme au simple son de ce murmure. Son coup de reins suivant est plus tendre.

‒ Tu veux que je ralentisse ?

Je fais frénétiquement non de la tête.

‒ J’ai envie de jouir…

‒ Oh oui, c’est sûr !

Il relâche une de mes hanches et, surprise, je manque de m’écrouler dans le lavabo. Sa large paume me retient, recouvre ma gorge, les doigts écartés. Il me serre à nouveau contre lui tandis que son autre main glisse derrière ma jambe, m’obligeant à plier le genou et à soulever le pied. Je ne sais pas ce qu’il a l’intention de faire, mais j’espère qu’il a conscience de porter pratiquement tout mon poids tout seul…

Je m’accroche à sa nuque pour m’ancrer un peu, ne pas perdre entièrement le contrôle. Je tiens en équilibre sur la pointe du pied. Dans le miroir, j’aperçois l’anneau de latex du préservatif, à la base de son sexe, et ses testicules tendus. Il a aussi une longue cicatrice pâle à l’intérieur de la cuisse.

Mais je ne m’y arrête pas longtemps : ce n’est pas le moment de se concentrer sur ce genre de détails. Cette position me rappelle presque une figure de patinage artistique ; sauf que nous sommes nus et que son sexe impressionnant est profondément entré en moi, ce qui n’arriverait certainement pas sur la glace.

Décidément, Randy est un homme bien coordonné. Il est capable de me masturber et de me tenir contre lui tout en me faisant l’amour. C’est incroyable – et chaud.

Au bout de quelques instants, bien sûr, je finis par jouir. C’est un orgasme bouleversant, inimaginable. Je crie si fort que je dois me bâillonner moi-même de ma main, sans quoi n’importe qui passant dans le couloir risque de croire qu’on m’assassine.

Mais Randy arrête de me caresser et retire ma main de devant ma bouche.

‒ N’y pense même pas : je veux t’entendre jouir et je veux te voir. Et puis, tes doigts seront bien plus utiles ailleurs, non ?

Je ne sais pas si sa remarque doit m’énerver ou m’exciter de plus belle…

‒ On pourrait nous entendre.

‒ Je me fiche complètement qu’on nous entende, Lily !

Il me soulève un peu plus de terre pour poser mon genou sur le bord du meuble, puis tend le bras pour claquer la porte.

‒ Voilà, maintenant, tu peux faire tout le bruit que tu veux. Ne te prive surtout pas.

Il guide alors ma main entre mes cuisses, m’encourageant à me caresser à sa place. Il me faut moins d’une minute pour sentir un nouvel orgasme m’envahir. De son côté, Randy recommence à me faire l’amour, presque brutalement, et je fais de mon mieux pour ne pas crier son nom encore une fois. Avec l’ego qu’il a, ça lui ferait trop plaisir !

Je ne sais pas comment il arrive à accélérer plus, mais il y arrive sans problème. Le meuble recommence à grincer, un peu plus à chaque coup de reins. Je jouis une nouvelle fois et abandonne les caresses, m’appuyant désespérément sur le miroir pour garder mon équilibre. Je vais sans doute laisser des traces mouillées sur le verre, mais je suis certaine que Randy s’en sentira flatté.

‒ Merde, merde, merde, murmure soudain Randy, tout contre mon épaule qu’il mordille plus fort. Je te préviens, Lily, je vais rester en toi toute la nuit ; tout le temps que nous passerons ici.

‒ Ça me paraît une bonne idée, dis-je.

J’ajoute, parce que je ne peux pas m’en empêcher :

‒ Mais ça risque d’être un peu difficile pendant qu’on dort, non ?

‒ Sois pas si insolente !

Pour me punir – ou juste s’amuser – il me mord le cou et je gémis de plus belle. Un sourire illumine brièvement son visage avant de s’effacer de nouveau. Il est trop proche de l’orgasme pour penser à faire plus de blagues.

Un coup de reins plus fort me fait sursauter, et je sens sa main remonter sur ma gorge, jusqu’à la base de mon cou.

‒ Embrasse-moi, Lily. Embrasse-moi…

Je tourne une nouvelle fois la tête et le laisse m’embrasser pendant que son autre main passe entre mes cuisses pour se fermer sur mon sexe brûlant. Il fait le même bruit rauque que la dernière fois quand la jouissance le saisit, et je l’accompagne dans le terrier du lapin blanc.

Nous avons tous les deux le souffle court, comme si nous avions dû fuir la police. Et nous transpirons. Si le plaisir ne m’avait pas laissée pantelante et émerveillée, je devrais en être dégoûtée.

Randy m’aide précautionneusement à descendre du meuble. J’essaie de m’appuyer dessus pour garder mon équilibre, mais, clairement, nous avons abîmé les attaches. Le lavabo s’est écarté du mur et pend un peu de biais.

Je m’accroche donc plutôt au bras de Randy. Après tout cela, j’ai les jambes en coton.

‒ Regarde ce que tu as fait, dis-je en poussant le meuble d’un doigt et en le voyant trembler.

‒ Ce que j’ai fait ? Non, je crois plutôt que c’est ce que tu as fait, réplique-t-il en secouant le rebord un peu plus fort.

J’entends quelque chose tomber par terre, derrière. Du plâtre, peut-être, voire un morceau de carrelage.

‒ Arrête ! Tu vas tout casser ! Comment vas-tu expliquer ça à la direction de l’hôtel ?

‒ Pourquoi ce serait à moi de m’expliquer ? C’est ta faute.

‒ Ma faute ? Comment ça, ma faute ? C’est toi qui es entré dans la salle de bain sans prévenir pour te jeter sur moi. D’ailleurs, comment tu as fait pour entrer ? J’avais fermé à clef ! Est-ce que tu étais une sorte de délinquant juvénile, quand tu étais petit ? Est-ce que tu as eu ces tatouages en prison ?

Randy éclate de rire.

‒ Arrête de te moquer de moi !

Il prend alors doucement mon menton dans sa main et me regarde un long moment.

‒ Tu es si mignonne, c’est à peine croyable…

‒ Je ne suis pas mignonne.

Je le repousse sèchement. Il me laisse faire, me tourne le dos et remonte son boxer. Quand il me fait face de nouveau, son sexe est couvert, même s’il porte son boxer bas et n’a pas encore remonté son pantalon.

Sa cicatrice ressemble à celle d’une appendicite, sauf qu’elle n’est pas du tout située au bon endroit… Il jette le préservatif usagé dans la poubelle, puis tend le bras à côté de moi pour ouvrir le robinet, me coinçant contre le pauvre meuble.

‒ Tu es aussi sexy ; donc, tu ne devrais pas être vexée que je te trouve mignonne.

‒ Non, mignonne, c’est pour les chiots et les tutus roses, pas pour les femmes adultes.

‒ Oh ! je vois.

Il finit de se laver les mains et prend mon visage entre ses paumes mouillées.

‒ Randy ! Qu’est-ce que tu fais ?

Il ne répond pas et se contente de m’embrasser avec un petit sourire. J’abandonne toute résistance et me laisse aller, même si ses mains me mouillent le visage. Il se penche un peu en avant, et le meuble craque, plus fort que jamais.

‒ Cette fois, tu ne pourras pas prétendre que c’était autre chose qu’un dix sur dix, me glisse-t-il à l’oreille.

‒ Peut-être même un onze… J’ai besoin d’une bonne douche.

Il recule un peu pour me laisser plus d’espace.

‒ D’accord, je vais nous commander quelque chose au service d’étage.

‒ Tu ne veux pas te laver avec moi ?

Nouveau sourire.

‒ Une autre fois. J’ai faim, et j’imagine que toi aussi.

‒ Mais tu es tout mouillé de transpiration !

‒ Ne t’en fais pas, j’ai l’habitude ; et puis j’aime bien cette odeur, des fois.

Il me donne une petite tape sur les fesses et ouvre le robinet de la douche pour moi. Pendant que je me lave les cheveux, il ne cesse de jeter des coups d’œil derrière le rideau en me lisant le menu. Quand j’ai fini de me doucher, il est déjà deux heures. Comme je n’ai rien de propre à me mettre, j’opte pour l’un de ces peignoirs que les hôtels de luxe donnent à leurs clients.

Randy est déjà allongé sur le lit, face à la télé allumée sur la chaîne des sports. Il est toujours torse nu, mais a remis un jean. En me voyant émerger de la salle de bain, il tapote le matelas.

‒ Viens te reposer avec moi.

Je m’installe confortablement sur le monceau de coussins, et il passe un bras autour de mes épaules pour m’attirer contre lui. Je me sens bien, si bien que j’en suis un peu troublée. La tête contre son épaule, je ferme les yeux, le sourire aux lèvres. Je me sens soudain très fatiguée : avoir deux emplois est épuisant, sans compter les sports de chambre avec un dieu du sexe…

J’ai dû m’assoupir parce que, quand je rouvre les yeux, Randy est penché au-dessus de moi. Il me caresse le sein pour me réveiller. Un peu perdue, je le dévisage un instant.

Il sourit toujours.

‒ Le repas est servi !

‒ Parfait.

Nous nous asseyons tous les deux en tailleur au milieu du lit pour manger ; et je dois avouer que je dévore entièrement la pizza que Randy m’a commandée – les six parts, l’une après l’autre.

‒ Ooh ! j’ai trop mangé…

Je m’allonge à nouveau et me masse le ventre à travers la robe de chambre.

‒ Et je suis toujours aussi fatiguée.

‒ Tu n’as qu’à faire une petite sieste.

Je jette un regard sur le réveil. Déjà trois heures et demie.

‒ Il faut que je parte dans une heure.

Randy pousse un petit soupir frustré.

‒ Et à quelle heure tu finis ?

‒ Pas avant dix heures.

‒ Tu devrais appeler pour dire que tu es malade.

‒ Je ne peux pas.

‒ Et pourquoi pas ?

‒ Parce que je ne suis pas malade.

‒ Et alors ? Allez, appelle, insiste-t-il en s’étirant tout contre moi. Je n’ai pas d’autres matches à Toronto avant le mois prochain et j’imagine que tu ne pourras pas te permettre de descendre un week-end entier pour en voir un à Chicago.

En plein débat intérieur, je lui caresse distraitement les cheveux.

‒ Allez, dors un peu, et nous verrons ce que nous pouvons faire avec le reste de cette boîte de préservatifs, propose-t-il en dénouant la ceinture de mon peignoir. Je te promets que ça sera bien plus amusant que ton travail.

Il entrouvre ma robe de chambre et joue du bout du doigt avec l’un de mes tétons qui durcit instantanément.

Je ne devrais pas appeler le coffee shop. Je devrais aller prendre mon service. Mais Randy a raison : je ne peux pas glisser un peu de temps libre, ce week-end, entre mes deux boulots ; et rien ne me dit que mon beau hockeyeur aura toujours envie de me voir. C’est probablement ma dernière chance de profiter d’une partie de jambes en l’air complètement désinhibée avec lui…

Un soupir m’échappe. Il est inutile de lutter, à ce stade-là.

‒ D’accord.

‒ Tu vas les appeler ?

‒ Oui.

‒ Laisse-moi attraper ton téléphone.

Il roule hors du lit et se précipite dans la salle de bain. Il revient avec mon sac à main et mon paquet de la supérette d’où il a tiré la boîte de préservatifs que j’ai achetée.

‒ Tu es une vraie scoute, toi, hein ? lance-t-il avec un grand sourire.

‒ On parle de guides, au Canada.

‒ C’est bon à savoir. Allez, appelle vite ton travail : on a vingt-trois capotes à utiliser dans la nuit… Autant commencer tout de suite.

J’attends que Randy baisse le son de la télé avant de composer le numéro. Alors que je suis au téléphone avec mon patron, Randy en profite pour laisser ses mains s’attarder sur mes jambes, remontant lentement depuis la cheville. Quand il atteint les genoux, je lui donne un petit coup de pied pour le chasser. Loin de se laisser faire, il attrape mes cuisses et les écarte, me forçant à m’allonger de nouveau sur le lit.

J’essaie silencieusement de lui dire d’arrêter, mais il s’allonge sur moi et commence à se frotter à moi avec un grand sourire. Son sexe est déjà dur sous son jean ; je peux le sentir et le voir à la toile tendue du pantalon.

‒ Je suis vraiment désolée, dis-je de ma voix la plus sérieuse. Oui, je sais… J’ai sans doute mangé quelque chose de pas bon. J’ai pris un plat à emporter hier soir, et j’ai été malade depuis ce matin.

Je tousse pour couvrir un gémissement qui menace de m’échapper tandis que Randy se frotte contre mon sexe.

‒ Je pensais que ça irait mieux au fil de la journée, mais honnêtement, je ne pense pas que ce soit très prudent que je passe l’après-midi à servir de la nourriture : je suis peut-être contagieuse… Oui, bien sûr. Oui, j’aurais dû appeler plus tôt. Je vous rappellerai demain pour vous dire comment je vais. OK, merci. Encore désolée…

Je raccroche et me tourne vers Randy.

‒ Tu aurais quand même pu attendre que j’aie fini avant de te jeter sur moi comme une bête affamée !

‒ Non, c’est plus drôle comme ça.

Il prend mon téléphone et le jette plus loin sur le lit avant de s’installer plus confortablement sur moi.

‒ Je croyais que je devais faire une sieste…

‒ On fait l’amour d’abord. Tu dormiras après.

‒ Tu es vraiment insatiable !

J’attire sa bouche contre la mienne et je ne parviens plus à prononcer le moindre mot pendant de longues minutes. Tout ce qui s’échappe de mes lèvres ensuite, ce sont des gémissements et des soupirs de satisfaction.

Tenant sa parole, Randy me maintient éveillée une bonne partie de la nuit. Je passe mon temps nue et ne sors du lit que pour me laver ou aller aux toilettes.

Au cours de la soirée, Randy commande du vin, du fromage et des fruits pour nous restaurer entre deux câlins. Je ne crois pas avoir déjà été traitée avec autant d’égards auparavant, ni en termes de sexe ni de petites attentions.

Cet homme a vraiment des habitudes sexuelles étranges, et je comprends mieux ce que j’ai pu lire sur les forums de ses ex. Quand on fait l’amour, il commence toujours avec les couvertures sur lui et les repousse plus tard. De la même manière, il éteint les lumières au début, puis les rallume pour me voir jouir. Il est aussi très tatillon quand j’essaie de toucher son sexe. Je ne sais pas pourquoi, mais mes tentatives ne font jamais long feu et se passent toujours lumières éteintes ; et, quand je lui propose une gâterie, il me dit toujours que ça viendra plus tard, qu’il risque d’avoir un goût de latex.

Bien sûr, je ne proteste pas trop fort de peur de gâcher cette nuit d’extase par des questions trop personnelles. Si vraiment je veux découvrir la vérité, il sera toujours temps de l’interroger plus tard.

Quand nous arrivons enfin à achever l’une des boîtes de préservatifs (presque, il en reste encore un), il est plus de cinq heures du matin. J’ai besoin d’au moins trois bonnes heures de sommeil, sans quoi je risque d’être dans un état lamentable à la patinoire. Randy glisse un bras sous mon oreiller et m’attire doucement contre lui. Je suis toujours nue et lui aussi, mais je n’ai plus assez d’énergie pour faire l’amour une nouvelle fois. Si nous continuons, mon minou risque d’agoniser…

Heureusement, Randy aussi semble avoir besoin de sommeil – pour le moment – et, cette fois, quand je m’assoupis, je ne suis pas réveillée par sa voix à mon oreille me demandant si j’en veux encore plus.

15

Juste une balade en voiture

Lily

Le matin arrive terriblement vite et, à huit heures, mon réveil m’arrache au sommeil. Je l’éteins rapidement et jette un coup d’œil à Randy qui dort toujours, à côté de moi. Ses lèvres sont entrouvertes, et son bras tatoué, étendu sur le côté. Je l’examine de plus près pour la première fois. Son avant-bras est partiellement recouvert d’une scène de hockey agrémentée d’un emblème de Toronto et de New York. J’essaie de deviner le reste, mais il fait encore trop sombre pour cela.

Je le laisse donc à ses rêves et gagne la salle de bain sur la pointe des pieds. Mes cheveux sont dans un état lamentable. À les voir, on dirait que Randy et moi avons fait l’amour d’ici au pôle Nord et retour, dans la nuit ! Et ils n’ont pas l’air très propres non plus. N’importe qui pourrait deviner à quoi j’ai passé les dix dernières heures.

Et je sens le sexe…

Je prends une douche rapide et appelle un taxi (je préfère éviter de réveiller Randy juste pour lui demander de me conduire au travail).

J’enfile donc en silence mon vieux jogging et mon sweat-shirt. Heureusement, j’ai une tenue de patinage de rechange dans mon casier. Bon, je ne peux rien faire pour remplacer ma culotte, étant donné que j’ai oublié de la laver, mais tant pis. J’ai déjà survécu à bien pire…

Pressée par le temps, j’emballe le reste de mes affaires sans les plier. Est-ce que je me permets de partir comme ça, sans dire au revoir à Randy ? Non, ce ne serait pas très sympa pour lui : je n’aimerais pas qu’il me fasse subir ça, après tout. Et puis, je suis une fille. Nous sommes différents.

Je me faufile donc de l’autre côté du lit. Je vais seulement lui murmurer un petit au revoir à l’oreille et le remercier ; c’est alors que je remarque le drap froissé qui dévoile un bout de sa hanche. Il dort et a une érection impressionnante. Cédant à ma curiosité, je soulève un pan du drap, mais mes espoirs sont déçus : il a remis son boxer à un moment ou un autre de la nuit. Bon sang, j’ai l’impression de courir après le monstre du Loch Ness ! Tout le monde dit qu’il est réel, mais personne ne l’a vu ou n’a de preuves de son existence…

Bien décidée à ne pas partir sans savoir, j’essaie de baisser son boxer. Hélas, à peine ai-je touché l’élastique que Randy m’attrape le poignet.

‒ Si tu le veux, tu n’avais qu’à demander, chuchote-t-il.

Il m’attire dans le lit et se redresse un peu, au-dessus de moi.

‒ Je voulais juste te dire au revoir. Je dois partir au travail.

Il enfouit son visage dans le creux de mon cou et se frotte un peu à moi à travers les draps et mes vêtements.

‒ Non, n’y va pas…

‒ Je n’ai pas le choix, dis-je.

‒ Mais je veux qu’on fasse encore l’amour.

Je ne peux m’empêcher de rire. Il paraît encore tout embrumé de sommeil et peu coordonné, sauf ses coups de reins. Ceux-là sont très coordonnés.

‒ J’ai déjà appelé un taxi. Il aurait fallu que je sois en bas il y a déjà deux minutes.

‒ Ne t’en fais pas, je vais t’y emmener.

‒ Tu n’es même pas réveillé, Randy.

‒ Mon sexe, si : il n’aura qu’à conduire.

J’essaie de le repousser, mais il refuse de bouger.

‒ C’est sérieux, Randy. Si je suis en retard, je pourrais perdre mon boulot !

Il finit par soupirer et rouler sur le côté.

‒ Dans ce cas, je vais être obligé de m’occuper de mon problème moi-même, dit-il en palpant son boxer.

‒ Tu n’as qu’à te rendormir, ça se calmera tout seul.

‒ Tu finis à quelle heure ? demande-t-il encore en me regardant me relever.

‒ À une heure, mais j’ai un service à mon autre travail à quatre heures.

‒ Parfait, je viendrai te chercher.

Surprise, je le dévisage un instant. Est-ce qu’il plaisante ?

‒ Tu n’es pas censé rentrer à Chicago, aujourd’hui ?

‒ Je trouverai bien un avion ou quelque chose…

Il a toujours la main posée sur son boxer.

‒ On se voit à une heure, lascive Lily.

‒ Comme tu voudras, ravissant Randy.

Je tourne les talons, mais il m’arrête encore une fois.

‒ Attends.

‒ Oui ?

Il tapote sa joue du bout du doigt.

‒ Je veux un bisou avant que tu partes.

Je me penche sur lui et dépose un baiser sur sa pommette, puis un autre sur ses lèvres.

‒ Merci pour cette nuit, c’était bien…

‒ On recommence quand tu veux.

Randy était encore à moitié endormi quand je l’ai quitté ce matin ; je ne m’attends donc pas vraiment à le voir à la fin de mon cours. Quand il arrive, à onze heures et demie, avec un café et un sac à la main pour s’asseoir dans les gradins, mon cœur s’emballe. Mes jambes se mettent à trembler et, l’espace d’un instant, je perds toute ma concentration.

Nous avons fait l’amour tant de fois, hier soir… Jamais encore, dans ma vie, je n’ai utilisé une boîte entière de préservatifs en une nuit. Trois, peut-être, mais jamais plus que cela. Tous mes muscles sont cisaillés de courbatures, mais je n’ai pas l’habitude de m’apitoyer sur ma douleur.

À la fin du cours, je patine tranquillement vers Randy. Il a l’air bien réveillé, cette fois, propre et bien mieux coiffé que moi quand je me suis levée.

‒ Je t’ai apporté quelque chose, dit-il en me tendant son sac.

Je jette un coup d’œil curieux à l’intérieur.

‒ Tu m’as acheté des vêtements ?

‒ Je me suis dit que nous n’avions que quelques heures avant que tu reprennes le travail et que tu voudrais peut-être te mettre des vêtements propres. J’ai deviné la taille – et j’ai aussi remarqué que la robe que tu portais à la fête de Waters était une taille trente-six.

Visiblement content de sa petite enquête, il se plante devant moi, les mains dans les poches. J’avoue que je suis surprise de voir un homme capable de retenir la taille de vêtements d’une femme…

‒ C’est gentil, mais tu n’avais pas besoin de faire tout ça. J’ai une tenue de travail. Je comptais la mettre directement en partant.

‒ Eh bien, j’ai pensé t’emmener au restaurant, puisqu’on n’a pas pu, hier.

‒ Tu es sûr que tu ne veux pas rentrer à ton hôtel ?

Je ne peux m’empêcher cette remarque coquine. Face à lui, je ne contrôle plus vraiment mes désirs…

‒ Hélas, j’ai dû libérer la chambre, répond-il avec un petit sourire d’excuse. Mais la banquette arrière de la jeep est plutôt spacieuse, si tu y tiens.

Est-il sérieux ? Ou bien se moque-t-il de moi ?

Je n’ai pas le temps de le lui demander : l’un des parents d’élèves vient me voir pour me poser quelques questions et, bien sûr, une mère reconnaît Randy avec un petit cri hystérique. Elle doit avoir près de quarante ans, mais je peux deviner à son regard qu’elle le déshabille mentalement. Heureusement pour moi, je n’ai pas besoin de faire jouer mon imagination pour le voir sans ses vêtements. Sauf une partie de son corps, hélas…

Je le laisse aux mains des parents et m’enferme dans le vestiaire pour me doucher et enfiler les vêtements qu’il m’a offerts. Il a le compas dans l’œil, en tout cas ; et il a aussi des goûts de luxe. Il m’a apporté un legging gris, une jolie robe tunique bleu royal et une culotte de dentelle jolie et délicate. À en croire les étiquettes, le tout doit coûter près de cent cinquante dollars et, comme le reçu n’est pas dans le sac, je ne pourrai même pas les rendre.

Randy me conduit dans un bon restaurant. Tout y est cher… Benji et moi n’avons pas eu beaucoup de rendez-vous formels, au fil des ans, et si nous sortions, c’était plutôt pour assister à un concert de hipsters locaux. Il mangeait en général des frites de patate douce et se plaignait de ses parents qui ne remplissaient pas assez son compte en banque. C’était agaçant, mais, comme il payait toujours l’addition, je ne me plaignais pas. D’ailleurs, je pense qu’il aimait bien me rappeler qu’il était plus riche que moi, pour que je me sente redevable. Il passait aussi beaucoup de temps à me manipuler en jouant sur mon manque de confiance en moi. Ainsi, notre relation s’est construite sur une grande inégalité qui m’a laissée profondément malheureuse. Ça laisserait n’importe qui malheureux…

Randy, lui, n’est pas pareil. Il semble simplement vouloir partager un bon repas à deux. Il se commande une bière, moi, un verre de vin, même si je dois travailler dans quelques heures. Je suis affamée – sans doute à cause de notre nuit agitée – et ça rend notre déjeuner d’autant plus agréable.

Nous poussons même le luxe jusqu’à commander un dessert chacun. Ni lui ni moi n’avons envie de partager.

‒ Tu travailles beaucoup, hein ? demande-t-il finalement en enfournant une grosse cuillerée de tarte à la pêche.

Son choix de dessert m’étonne de sa part, mais je ne fais pas de remarque. Pour ma part, j’ai commandé une banane flambée et de la glace, ce qui est, je l’avoue, particulièrement tendancieux…

‒ Oui, dis-je. J’ai fini l’école en avril et j’aimerais obtenir un master de physiothérapie, mais les cours coûtent très cher ; donc, j’ai besoin d’économiser pour le faire. J’ai commencé à travailler au coffee shop quand j’étais au lycée et je suis obligée de continuer pour le moment : ici, il n’y a aucun poste à temps plein de professeur de patinage et je n’ai pas envie de m’installer en ville pour ça.

‒ Un master, hein ? T’es une sorte d’intello ?

Je ne peux m’empêcher de rire.

‒ Non, pas vraiment. Je veux dire… Je pense être assez douée pour les sciences, ce genre de choses. J’ai dû travailler dur pour conserver ma bourse. L’école n’a pas vraiment été une promenade de santé pour moi.

‒ Et, dis-moi, tu habites dans le coin ? Il nous reste encore plus d’une heure avant que tu ailles travailler, reprend-il en retrouvant son regard brûlant d’hier.

En cet instant, je souhaite plus que jamais avoir mon propre appartement – ou au moins vivre avec Sunny – pour me permettre un dernier marathon de sexe et d’orgasmes avant de prendre mon service et de le laisser rentrer à Chicago.

‒ Je… Euh… Je ne vis pas toute seule.

‒ Tu as une coloc ?

Nous nous sommes assis l’un à côté de l’autre, et pas en face. Il a passé son bras derrière ma chaise et me caresse doucement la nuque, du bas de mes cheveux au col de ma robe. Les frissons qu’il provoque descendent tout droit dans ma culotte neuve en dentelle. J’aimerais tant qu’il puisse se glisser lui-même sous la dentelle…

‒ Euh… Oui, une coloc.

‒ Et tu crois qu’elle sera chez toi ?

Cette fois, il se met à longer le bord de mon décolleté d’une épaule à l’autre. Le décolleté d’une blouse qu’il a achetée pour moi ; pour que je n’aie pas à porter des vêtements sales. Plus il me caresse, plus je me rappelle que je ne porte pas de soutien-gorge. Le seul que j’avais était ma brassière de sport toute délavée.

Mes tétons durcissent et commencent à se voir à travers le tissu. Bien entendu, Randy l’a remarqué. Le bout de sa langue apparaît un instant, effleurant la petite cicatrice sur sa lèvre. J’entends presque ses pensées résonner à mes oreilles et je vois son sexe dressé en direction de mes hanches, sous son pantalon, ce qui m’aide à comprendre ce qu’il a en tête.

‒ Je ne sais pas. Des fois, elle travaille à des heures bizarres.

Ce n’est pas un vrai mensonge… Le travail de ma mère n’est pas toujours prévisible et, parfois, elle travaille depuis la maison. En plus, on est dimanche. Qui sait ce qu’elle a pu prévoir ?

‒ Quoi qu’il en soit, je suis sûr qu’elle ne nous en voudra pas de rentrer et de nous enfermer dans ta chambre, non ?

Il se penche à mon oreille. Sa respiration un peu trop forte me chatouille.

‒ Et puis, si tu as vraiment peur de faire du bruit, tu n’auras qu’à mordre un oreiller.

J’imagine immédiatement la scène : Randy en train de me faire l’amour et moi mordant à pleines dents dans un coussin pour ne pas crier de plaisir. Certaines des positions de cette nuit pourraient tout à fait convenir au scénario.

‒ Allez, laisse-moi payer l’addition, et on s’en va, propose Randy avec un petit baiser dans mon cou qui embrase mon clitoris comme un feu de joie.

J’aurais aimé lui sauter dessus ici et maintenant. Sur la table. Sans me soucier des autres personnes en train de manger.

Il faut à tout prix que je lui avoue la vérité. Je ne peux pas prendre le risque de l’emmener à mon appartement et d’y être accueillie par ma mère.

‒ À moins que tu ne sois pas intéressée, bien sûr…

Il fait tout son possible pour paraître insolent et sarcastique, mais son sourire faiblit un instant, et je crois déceler une pointe de doute dans sa voix.

De plus en plus gênée, j’hésite un instant. Ce qui est en train de se produire est presque pire que notre rencontre – le jour où il m’a surprise, nue, avec de la mousse à raser dans l’entrejambe – ou, pire, la période embarrassante qui a suivi ma mission commando sur ses sous-vêtements et s’est achevée par un cunnilingus en règle dans les toilettes de la patinoire…

‒ Non, ce n’est pas ça. Je suis intéressée, bien sûr, mais…

J’essaie de rester impassible, de ne pas grimacer, mais j’échoue lamentablement.

‒ C’était un peu trop pour toi, cette nuit ?

De nouveau, ce mélange d’humour et de sarcasme…

Ne trouvant pas de formulation qui rendrait la vérité moins terrifiante, je finis par lâcher :

‒ Ma coloc, c’est ma mère.

Randy me dévisage quelques instants et je prie en silence. Ça donne quelque chose comme : Mon Dieu, c’est moi, Lily. Je sais que ça doit à peine être la troisième fois que je fais ça de toute ma vie, et que tu n’as jamais l’air d’être à l’écoute quand je t’appelle, mais ce serait vraiment super si tu frappais Randy sur la tête assez fort pour qu’il oublie tout ce que je viens de lui dire. Merci.

Hélas, ça ne marche pas. Le regard de Randy prend un éclat que je connais trop bien : mi-fripouille insolente, mi-coquin sexy.

‒ Tu vis avec ta mère ?

‒ Je fais des économies pour me prendre un appartement.

Peu importe mes raisons, et même si elles sont plus que valables, je me sens quand même comme une ratée.

Bien entendu, notre génération d’une vingtaine d’années reste souvent chez ses parents plus longtemps que ce que l’on considérait normal dans le temps, à cause du coût des études et de la difficulté à trouver du travail. Certains finissent même par s’y complaire (comme Benji qui est bien décidé à vivre à l’œil aussi longtemps que possible).

Mais ce n’est pas pour cela que je reste chez ma mère. En fait, je le fais surtout pour veiller sur elle quand ses relations rencontrent leur inévitable fin. Et puis, Sunny et moi avions un projet qui nous guidait ; du moins, jusqu’à ce qu’elle commence sérieusement à parler de s’installer à Chicago. Est-ce que je devrais la suivre ? Plus les semaines passent, plus cette éventualité me paraît tentante…

‒ Donc, il n’y a que ta mère et toi ? Pas d’autres colocs ?

Élégante manière de poser une question personnelle sans en avoir l’air. Il est vrai que nous n’avons pas vraiment parlé de nos familles, à part les quelques choses que Randy m’a avouées au sujet de son père. En même temps, nous avons été trop occupés à faire l’amour pour discuter, dernièrement.

‒ Non. Pas d’autres colocs.

Randy acquiesce d’un air pensif et ne me pose pas d’autres questions. J’apprécie son tact. Si nous commençons à nous plonger dans une conversation sérieuse, nous ne pourrons sans doute pas nous permettre un nouveau câlin torride avant de nous séparer.

‒ Il y a des toilettes, ici, propose-t-il à mi-voix.

J’y ai déjà pensé, évidemment, mais il est hors de question que je l’avoue.

‒ Quelle classe ! dis-je donc avec un petit rire.

‒ Sinon, on pourrait trouver un de ces hôtels où on prend des chambres à l’heure…

‒ Ça, c’est la pire idée que tu aurais pu trouver. Je préférerais le faire à l’arrière de la jeep plutôt que dans une chambre qui ressemble à un test de Rorschach sous une lumière noire !

Randy éclate de rire.

‒ Va pour la banquette arrière, alors.

Est-ce qu’il plaisante ? Pas sûr… Quoi qu’il en soit, il règle l’addition, et nous retournons à sa voiture. Il me reste encore une heure et demie avant de devoir prendre mon service, et Randy n’a pas l’air pressé de prendre son avion. Je lui propose donc une petite promenade en voiture. Nous nous garons finalement au milieu de nulle part, dans un chemin déserté qui mène je ne sais où. Apparemment, Randy était très sérieux en suggérant la banquette arrière : je me retrouve très vite allongée sur le coussin, sans legging et ma robe retroussée au-dessus de mes hanches pendant qu’il me fait l’amour.

Quand nous achevons enfin le round huit mille de notre marathon de sexe, il ne me reste que vingt-sept minutes pour rejoindre le coffee shop. Je me change précipitamment sur la banquette avec l’aide de Randy (une aide qui consiste surtout à me caresser et me toucher partout) et il me conduit au travail.

L’approche des au revoir me rend un peu nerveuse. À quoi dois-je m’attendre ? Ce que nous avons partagé ne ressemble pas à mes anciennes aventures. Randy gare sa jeep dans le parking et se retourne vers moi. J’ai les mains humides, tremblantes. Dire que je ne vais pas le revoir avant au moins un mois… Finalement, c’est peut-être une bonne chose : ça pourrait m’éviter de trop m’attacher à lui ou de trop m’habituer à sa présence.

‒ J’ai vraiment passé un très bon moment avec toi, Lily. C’était du dix sur dix, c’est certain.

Je suis toujours nerveuse, mais sa plaisanterie m’aide à chasser un peu la pression.

‒ Oui, moi aussi.

Il me sourit et, comme chaque fois, ma culotte devient moite.

‒ Nous pourrons recommencer, la prochaine fois que j’ai un match à Toronto, si tu veux. Je garderai précieusement la deuxième boîte de préservatifs, d’ici là.

Je réprime à grand-peine un éclat de rire.

‒ Bien sûr, dis-je. Tant que je peux prendre ma journée.

‒ Super ! Je t’enverrai un message dès que j’aurai la date. J’ai hâte de pouvoir te refaire l’amour comme hier.

J’essaie de paraître choquée (ça ne doit pas être très probant).

‒ Je ferais mieux d’y aller. Mon service commence dans dix minutes et j’ai bien l’intention de t’embrasser pendant au moins cinq minutes avant de quitter cette voiture.

Je n’attends d’ailleurs pas qu’il se penche vers moi. Je déboucle rapidement ma ceinture et plaque ma bouche sur la sienne.

Tout en m’embrassant, il passe une main sur ma nuque. Notre baiser n’a rien d’enflammé ou de fiévreux. Cette fois, nous savons tous les deux que cela ne mènera à rien de plus. Néanmoins, ça suffit à éveiller une nuée d’étincelles sous ma peau. Au bout de quelques minutes, nous nous écartons finalement, le souffle court.

Randy pousse un long, profond soupir.

‒ Je vais t’accompagner et prendre un café, pour la route.

‒ D’accord.

Il sort de la jeep et la contourne pour m’aider à récupérer mon sac à dos rempli de vêtements qui sentent encore le sexe. La jeep elle-même a cette odeur douce-amère, et je crains que moi aussi. Plus galant que jamais, mon amant ouvre ensuite la porte du coffee shop pour moi. Enfin, presque : il en profite pour me toucher les fesses.

À peine suis-je entrée que je sens mon cœur s’arrêter. Qu’est-ce que c’est que ce bazar ? Ma mère est là, assise à l’une des tables !

Pourtant, elle ne vient presque jamais me voir au travail. La plupart du temps, elle ne se soucie même pas de mes horaires – non qu’elle en ait besoin. Je suis adulte, après tout ; je suis capable de prendre ma propre vie en mains. En général, nous préférons ne pas nous soucier des affaires de l’autre et c’est très bien comme ça. Alors, qu’est-ce qui l’amène ici, aujourd’hui, en plus ? D’ailleurs, elle n’est pas seule : un homme est assis près d’elle. Il me tourne le dos, et je n’arrive pas à le reconnaître. À quoi pensait-elle ? Arranger un rendez-vous précisément dans le coffee shop où je travaille ?

Mon premier instinct est de repousser Randy dehors ; hélas, la clochette de la porte a déjà retenti, alertant toute la salle de notre arrivée. Ma mère lève les yeux de sa tasse avant même que je puisse décider où aller pour me cacher.

Elle me sourit et me fait un grand signe de la main.

‒ Oh merde !…

‒ Qui est-ce ? Une cliente un peu folle ? demande Randy en me caressant les cheveux (et en tirant sur quelques nœuds sans le faire exprès).

C’est une catastrophe… Je n’ai même pas pensé à vérifier les visages des clients avant de sortir de la jeep.

‒ C’est ma mère. Je ne sais absolument pas ce qu’elle fait là.

‒ Ah oui, je comprends mieux ta panique. Et cet homme, c’est ton père ?

‒ Non. Mon père est un raté. Je ne l’ai jamais vu de ma vie.

Je n’avais pas l’intention de lui en dire tant sur mon histoire familiale, mais ça m’échappe.

‒ Ah… Eh bien, mon père est un raté aussi. Ça nous fait au moins une chose en commun, murmure-t-il avant de me pousser en douceur vers la table où ma mère nous dévisage toujours. Viens, allons lui dire bonjour.

‒ Oh ! je suis vraiment désolée, Randy…

‒ Il n’y a pas de problème. Essaie juste de ne pas gémir en me présentant, ou quoi que ce soit, reprend-il avec ce sourire de malice que je connais déjà si bien.

‒ Je n’arrive pas à croire que tu aies un tel ego !

Néanmoins, je m’avance de quelques pas, cherchant toujours ce que je vais bien pouvoir dire à ma mère.

‒ Ma puce !

Elle se lève, fixant Randy du regard, derrière mon épaule. Elle attend clairement une présentation quelconque.

Lui dire que c’est l’homme avec qui je couche de temps en temps et qui sait me donner les meilleurs orgasmes de ma vie n’est probablement pas une bonne stratégie.

‒ Salut, maman. C’est bizarre de te voir ici. Voici mon ami, Randy. Randy, je te présente ma maman, Iris.

‒ Bonjour, Randy ! Je suis ravie de te rencontrer ! lance ma mère en lui tendant la main.

Il la lui serre, et je ne peux m’empêcher de remarquer qu’il s’agit de son bras tatoué… et des doigts qui se sont encore glissés en moi il y a moins d’une heure.

‒ Bonjour, Iris. Eh bien, on dirait que je ne suis entouré que de belles plantes, aujourd’hui…

On fait difficilement plus nunuche, comme entrée en matière – un mélange de guimauve et de Bisounours –, mais ma mère glousse comme une adolescente. Je lâche un soupir, et Randy me sourit discrètement.

‒ J’en crois pas mes yeux ! crie soudain l’homme qui était assis avec ma mère.

J’avais presque oublié sa présence, trop occupée que j’étais à transpirer à grosses gouttes à l’idée de présenter Randy à ma mère. Heureusement, elle ne l’a pas reconnu. Pas encore.

‒ Randy Ballistic ? reprend l’homme en bondissant de sa chaise et en tendant la main à Randy.

‒ Bonjour.

En bonne star habituée aux crises d’hystérie, Randy garde son calme et lui serre la main chaleureusement. L’homme, que je reconnais enfin (Tim, Tom, peu importe) et qui heureusement porte autre chose qu’un slip kangourou, semble sur le point de tomber dans les pommes.

Il secoue la main de Randy un long moment, à tel point que je commence à craindre qu’il la lui arrache.

‒ Iris, est-ce que tu sais qui c’est ?

Ma mère hausse les épaules dans un petit geste d’excuse.

‒ C’est Randy Ballistic ! Le nouvel attaquant de Chicago. Avant, il jouait pour New York. Franchement, le match de vendredi était incroyable ; vous leur avez vraiment montré de quoi vous étiez capable !

Comme au ralenti, je vois le sourire de ma mère se figer.

‒ Vous êtes hockeyeur ?

Elle prononce ce mot comme s’il s’agissait d’un crime odieux et dégoûtant. Heureusement, Randy ne semble pas déceler la froideur glaciale de sa voix.

‒ Oui. Mais ne vous inquiétez pas : ce n’est pas grave si vous soutenez Toronto, je ne vous en voudrais pas. J’ai joué pour eux aussi, dans le temps.

‒ Euh… J’adorerais discuter plus longtemps, mais je dois prendre mon service, dis-je précipitamment avec un geste vague en direction du comptoir, même si aucun client ne fait la queue pour le moment.

‒ Excusez-moi, je dois aller aux toilettes, renchérit ma mère, les dents serrées.

Sans attendre de réponse, elle me prend le bras d’une main de fer pour me conduire à l’arrière de la salle.

‒ Un hockeyeur, Lily ? Qu’est-ce qui ne va pas, chez toi ?

Je n’ai aucune envie de supporter ses humeurs pour le moment ; je cherche donc rapidement un mensonge assez plausible pour qu’elle me laisse tranquille.

‒ Calme-toi, maman. C’est seulement un ami d’Alex. J’ai dormi chez Sunny, cette nuit, et Alex est venu passer quelques jours à la maison. Il a amené des amis. Quand je suis partie, Randy était sur le point de sortir et il m’a proposé de m’accompagner.

‒ Oh oui, je suis sûre qu’il ne s’est pas gêné !

‒ Maman, il m’a conduite au travail. Il est gentil, c’est tout.

Elle me dévisage quelques instants avec sévérité.

‒ Ils ont tous l’air gentils, au début.

Bon sang ! J’adore ma mère, mais, par moments, son hypocrisie m’exaspère…

‒ Je dois me mettre au travail. Est-ce que ton Tom sera toujours à la maison quand je rentrerai ?

‒ Il s’appelle Tim. Et oui, peut-être. Probablement. Pourquoi ?

‒ Est-ce que tu pourras t’assurer qu’il ne se balade pas en sous-vêtements en dehors de ta chambre, cette fois, s’il te plaît ?

Elle me jette un regard offusqué.

‒ Bon, j’y vais. Je devrais déjà m’être changée.

‒ On en reparlera plus tard, murmure ma mère d’une voix lourde de menaces.

‒ Mais il n’y a rien à dire, maman ! Ce n’était qu’une balade en voiture !

Une balade et un peu plus, me dis-je tandis que ma mère s’enferme dans les toilettes.

J’abandonne rapidement mon sac dans le bureau du gérant et passe mon petit tablier avant de ressortir derrière le bar (heureusement avant que ma mère reparaisse).

Randy et Tim-Tom sont toujours en pleine conversation.

Enfin, Tim-Tom parle, et Randy acquiesce poliment de temps en temps. Il suit même Randy jusqu’au comptoir et n’arrête de bavarder que pour lui laisser le temps de commander un café sur notre carte de spécialités.

Mon estomac se noue douloureusement. Il faut à tout prix que Randy parte avant le retour de ma mère, mais, à en croire l’hystérie à peine contrôlée de Tim-Tom, je crains le pire. Je sers Randy – café et un sachet de cookies – et j’essaie de l’empêcher de payer, mais il insiste.

Il me prend la main, ignorant clairement Tim-Tom, et m’embrasse sur la joue au moment même où ma mère passe la porte.

‒ Merci pour tout, me glisse-t-il à l’oreille.

Ma mère lui lance un regard assassin, sans un mot.

Heureusement, nous sommes dans un lieu public, ce qui l’empêche de faire une scène (pour le moment).

16

Problèmes d’entraînement et autres soucis

Randy

Je manque une session d’entraînement : je n’arrive à Chicago qu’assez tard dimanche soir. Après avoir déposé Lily, je suis passé voir Michael, le garçon pour lequel nous avons organisé le match de charité, en septembre, avant de prendre mon avion. Miller est lui aussi allé le voir hier, ce qui ne m’étonne pas. Nous ne pouvons pas passer si près de chez lui sans lui rendre visite. Bien sûr, je lui parle sur Facebook, etc., mais ce n’est tout de même pas pareil quand on est en face-à-face. Il est si difficile de voir un enfant de treize ans si malade. Heureusement pour lui, son traitement se passe bien et son opération est prévue pour le mois de décembre.

J’ai ignoré mon téléphone depuis que j’ai quitté Toronto pour me rendre à Guelph. En fait, je l’ai même éteint. Quand je le rallume, je découvre sept messages de Miller. Il a clairement dicté les trois textos à son téléphone, car ils n’ont pas beaucoup de sens. Les autres sont des messages vocaux. Je n’ai besoin que d’en écouter un pour deviner son angoisse.

« Mec, appelle-moi dès que tu peux. C’est vraiment le bazar, ici. Le coach t’en veut à mort ! Vraiment ! Tu n’as même pas idée… Où est-ce que tu es passé ? On a une réunion demain matin à huit heures et t’as intérêt à ne pas la rater ou tu te retrouveras sur le banc de touche. En fait, tu pourrais déjà t’y retrouver pour avoir raté l’entraînement aujourd’hui. »

Huit heures, c’est tôt pour un jour de match. Il est déjà plus de vingt-trois heures et je rentre à peine chez moi après mon excursion magique à Lily Land. Appeler Miller pour en savoir plus risque de me ramener trop brutalement sur terre.

Je décide donc de faire réchauffer un plat au micro-ondes et d’envoyer un texto à Lily en attendant le bip.

De retour à Chicago. Préférerais être en toi.

Je n’arrive toujours pas à croire que nous avons utilisé une boîte entière de préservatifs, entre la chambre d’hôtel et la jeep. Douze capotes. C’est un record… Je crois bien que je n’ai jamais eu autant d’érections à la suite tout en étant capable d’aller jusqu’au bout chaque fois.

Si ce genre de choses continue à arriver, je risque de tomber dans une dangereuse addiction. À Lily. Je jette un regard sur mon pantalon : mon sexe se dresse contre la toile rude du jean. Encore. En plus, après tant d’action en si peu de temps, il est particulièrement sensible. Je suis presque tenté de faire comme Miller et de me balader tout nu pour éviter les frictions. Si je finis par être obligé de me masturber, ce soir, je vais avoir besoin de lubrifiant pour que ça ne soit pas douloureux… Le micro-ondes sonne, et je récupère mon assiette, non sans me brûler le bout des doigts. Je fouille un instant la cuisine, à la recherche d’un torchon pour emporter mon repas dans le salon et manger devant la chaîne sports à la télé. Je me décide aussi à appeler Miller, du moins, s’il est toujours debout. Autant essayer de savoir ce qui m’attend demain matin.

Il répond à la troisième sonnerie.

‒ Qu’est-ce qui te prend, de m’appeler à une heure pareille, Ducon ?

Ouh… L’accueil est pire que ce que je craignais…

‒ Qu’est-ce qui se passe ?

‒ Il se passe qu’on a une réunion à va-te-faire du matin et un match demain soir ! Et tu trouves le moyen de me demander ce qui se passe ? Tu sais quoi ? J’ai pas envie de te dire ce qu’il y a, Balls. Tu verras demain.

Sur ce, il me raccroche au nez.

J’aimerais bien le rappeler, mais il a l’air si énervé que je n’ose pas. Miller est plutôt posé, d’habitude, mais il n’était pas ravi que je parte à Guelph pour rendre visite à Lily. Il ne l’a pas dit clairement. Il n’en avait pas besoin : je l’ai vu à son regard.

Je vérifie de nouveau mes messages, même si mon téléphone n’a pas sonné. Lily doit déjà dormir. Il faut dire que j’ai dû l’épuiser, ce week-end. Et elle a tenu le rythme. J’ai souvent du mal à trouver une femme capable de supporter mon appétit sexuel. Si seulement elle vivait plus près…

Enfin, puisque nous ne pouvons pas nous voir souvent, notre aventure a une chance de durer plus longtemps que mes flirts habituels, et c’est très bien, car coucher avec Lily est une expérience assez extraordinaire. En plus, elle n’est pas étouffante. En général, après un tel marathon de sexe, les filles n’arrêtent pas de m’envoyer des textos et cherchent à tout prix à m’arracher un nouveau rendez-vous. Lily n’est pas comme ça. J’en suis à la fois ravi et frustré : le fait qu’elle ne me réponde pas éveille quelques doutes dont je me serais bien passé. Est-ce qu’elle a vraiment aimé notre escapade ? Qu’est-ce qu’elle pense de moi, après cela ?

Épuisé, je me frotte douloureusement les yeux. Il faut à tout prix que je mette fin à mon obsession pour elle et que je commence à me demander sérieusement ce que j’ai raté à l’entraînement, cet après-midi. Je vais sans doute avoir des problèmes avec cette histoire, mais le coach comprendra sûrement mon histoire de retard d’avion. Un mensonge, bien sûr, mais personne n’est censé le savoir.

J’essaie donc d’appeler Lance, mais je tombe sur sa messagerie. Je préfère ne pas laisser de message. Je n’ai plus qu’une personne vers qui me tourner… J’appuie sur le bouton et regrette immédiatement mon geste. Waters et moi ne sommes pas encore très proches, mais il semble plutôt bien m’aimer, en général. En tant que capitaine de l’équipe, il acceptera peut-être de me donner plus d’informations que Miller.

Il ne me reste plus qu’à espérer que je ne le réveille pas. De crainte de faire face à une nouvelle explosion de mauvaise humeur, je suis sur le point de raccrocher quand une voix claironne dans l’écouteur :

‒ Allô ? Ici la reine des coquines ! Pourquoi appelles-tu mon fiancé à une heure pareille ?

C’est Violet. Je ne sais pas vraiment si je devrais être soulagé ou pas.

‒ Désolé.

‒ Oh ! toi, tu as fricoté avec une Canadienne ! lance-t-elle.

‒ Quoi ?

‒ Tu t’excuses sans même savoir pourquoi : t’as clairement fricoté avec une Canadienne.

‒ Je n’ai pas…

‒ Si tu oses me dire que tu ne sais pas de quoi je parle, je te botte les fesses.

De toute manière, pourquoi lui mentir sur la raison de mon appel ? Et puis, je vois mal Violet me botter les fesses !

‒ Miller m’a laissé un message en me disant qu’il s’était passé quelque chose et il ne veut pas me répondre pour le moment. Je voulais simplement éviter d’arriver à la réunion sans savoir dans quoi je vais mettre les pieds.

‒ Tu as couché avec Lily, avoue.

Pourquoi est-ce si important, aux yeux de Violet ? Elle n’est même pas particulièrement proche de Lily – pas que je sache, en tout cas.

‒ Je ne vois pas en quoi ça te…

‒ … regarde ? achève Violet à ma place. Tu ne vois pas le problème de coucher avec la meilleure amie de la chérie de ton meilleur ami ? Franchement, Balls, je te croyais plus malin que ça !

‒ Plus malin que quoi ? Et puis, comment tu es au courant ?

‒ T’es sérieux ? glousse-t-elle. Je vis avec Alex. Sunny est sa sœur, et on est des filles. On parle. En détail. Parfois même un peu trop.

Je réprime un soupir d’agacement.

‒ C’est juste un flirt. Elle sort avec moi pour oublier son ex, c’est tout. On s’amuse ensemble, quoi, c’est tout !

‒ OK, Balls, si tu le dis. Quoi qu’il en soit, si tu veux en savoir plus sur le vrai problème, tu ferais mieux de parler avec Romero ou Tash, mais ça m’étonnerait qu’ils décrochent leur portable, ce soir…

‒ Pourquoi ? Qu’est-ce qui s’est passé avec Lance et Tash ?

‒ Rien de bien. Ne t’en fais pas, tu sauras tout demain matin. Écoute, je suis fatiguée, et mon fiancé dort déjà ; donc, je vais aller me coucher et dormir un peu. Bonne chance pour demain.

J’arrive à la réunion avec dix minutes d’avance. Je suis épuisé et sur les nerfs. J’ai passé une bonne partie de la nuit à me demander ce qui m’attend. Une bonne partie de l’équipe est déjà là. J’aperçois vite Miller assis à côté de Waters. Ils sont en pleine conversation, leurs genoux agités de tics nerveux. Je m’affale sur le banc à côté de Miller.

‒ C’est gentil, de passer nous voir, Balls…

Je choisis d’ignorer cette remarque aigre.

‒ Qu’est-ce qui se passe ? Où est Lance ?

‒ Je ne sais pas, mais il a intérêt à vite pointer son nez, répond Waters.

Il a l’air de mauvaise humeur. La plupart du temps, il est plutôt sympathique, mais quand il est énervé, il vaut mieux garder ses distances.

‒ Qu’il vienne ou non, il est grillé, à mon avis, marmonne Miller.

‒ Je lui ai pourtant dit de faire attention, reprend Alex d’un air pincé, mais il m’a pas écouté. Et maintenant, il a fichu toute l’équipe en l’air.

‒ Qu’est-ce qui s’est p… ?

Un coup de sifflet strident m’interrompt, et tout le monde se tait. Le coach est là, au milieu de la pièce, avec Lance et un homme que je ne connais pas.

Le coach ordonne à Lance de s’asseoir. Lance se laisse tomber sur une place vide, au bout du banc. Les coudes sur les genoux, les mains jointes, il garde la tête basse.

Quelques murmures surpris s’élèvent autour de moi, mais le coach se racle la gorge, mettant immédiatement fin aux bavardages.

‒ Voici Evan Smart, commence-t-il, votre nouvel entraîneur. Il travaille avec des athlètes professionnels depuis sept ans. Son CV est exemplaire, et je suis ravi de l’accueillir dans l’équipe. À partir de maintenant, tout ce qu’il dit fait loi : vous travaillerez avec lui en équipe. Si un entraînement est prévu, vous êtes là. À moins d’être blessé ou d’avoir à régler un problème de vie ou de mort dont vous nous aurez parlé à l’avance, vous venez aux entraînements. Pas de passe-droit. Est-ce que c’est bien clair pour tout le monde ?

Un murmure de timide approbation parcourt les bancs.

‒ Si l’un d’entre vous manque un entraînement sans nous prévenir, Evan et moi, il se retrouvera sur le banc de touche pendant le match suivant, reprend-il en me lançant un regard dur. Ballistic, tu étais absent hier, tu réchaufferas le banc pour tes camarades ce soir.

‒ Oui, coach. Désolé, coach.

Au vu de l’atmosphère lourde qui règne, tenter de protester serait certainement une très mauvaise idée… De plus, je suis toujours sous le choc du remplacement de Tash.

Le coach soupire, soulève son chapeau et passe la main dans ses rares cheveux avant de poursuivre :

‒ Chacun d’entre vous emportera chez lui le règlement intérieur de l’équipe pour l’étudier attentivement, afin que je sois certain que vous l’ayez bien en tête. Je vous préviens : il y aura une interrogation. Si vous tenez à agir comme des lycéens, je vais vous traiter comme des lycéens. J’aimerais aussi que vous prêtiez une attention toute particulière à notre politique de fraternisation avec les membres du staff, ajoute-t-il en se tournant vers Lance. Romero, tu es suspendu pendant trois matches.

Lance lève les yeux et acquiesce brièvement, les dents serrées.

‒ Oui, coach.

Le coach frappe dans ses mains.

‒ Bien ! Maintenant, préparez-vous et rendez-vous sur la glace !

Comme Lance ne bouge pas, le coach claque des doigts avec impatience.

‒ Toi aussi, Romero. Tu es peut-être suspendu, mais ça ne t’empêche pas de t’entraîner. Tu aurais bien besoin d’apprendre à travailler en équipe si tu veux rester à Chicago.

‒ Oui, coach. Désolé, coach.

‒ Autre chose à dire, Romero ?

Lance baisse de nouveau les yeux.

‒ Non, coach.

‒ Dans ce cas, dépêche-toi !

Le vestiaire est étonnamment silencieux pendant que nous nous changeons. Il y a tant de questions que j’aimerais poser, mais je crains que ce ne soit pas le moment. Si les entraînements ne sont jamais des moments faciles, celui-ci est encore pire. Nous sommes tous bouleversés et ça se reflète dans notre jeu. À ce rythme-là, nous ne ferons pas de miracles sur la patinoire, ce soir, c’est certain…

Une fois l’entraînement fini, Lance repart sans adresser la parole à personne. J’attends d’être seul avec Miller avant de me risquer à demander plus d’informations sur ce qui s’est passé.

‒ Comment le coach a-t-il découvert la vérité ?

‒ Lance et Tash étaient en train de s’emballer dans le vestiaire, et le coach les a surpris, répond Miller. Il a immédiatement viré Tash et a engagé ce nouveau type.

‒ La vache !

‒ Tu l’as dit.

‒ Et comment va Lance ?

Miller pousse un profond soupir.

‒ Pas bien. Il ne répond plus au téléphone. Tu sais, j’ai l’impression que son histoire avec Tash durait depuis bien plus longtemps qu’on le croyait. Maintenant, la carrière de Tash est fichue : plus personne ne l’engagera pour travailler avec des pros.

Nous sommes arrivés sur le parking en discutant, et Miller s’arrête devant sa voiture, faisant pensivement tourner son trousseau de clefs autour de son doigt.

‒ C’est un vrai merdier…

‒ Plutôt, oui, réplique amèrement Miller. En tout cas, Lance a de la chance de ne pas se retrouver dans une autre équipe. Il a intérêt à faire attention, à l’avenir : le coach est vraiment sur les nerfs. Bon sang, Tash a entraîné l’équipe pendant deux ans ! On avait mis au point des stratégies, des enchaînements… Maintenant, il va falloir repartir à zéro. On ne peut plus se permettre le moindre faux pas ou on risque d’avoir des problèmes avec le nouvel entraîneur.

‒ C’est pas un peu l’hôpital qui se moque de la charité, ça ?

Miller hausse les épaules.

‒ Moi, je n’ai jamais fait quoi que ce soit avec les filles du personnel.

Son téléphone se met soudain à sonner, l’interrompant un instant.

‒ Attends-moi deux minutes.

Il décroche et s’éloigne de quelques pas. Il parle à voix basse, mais je l’entends murmurer « ma chérie ». Ça doit être Sunny.

Pendant qu’il discute, je repense au départ précipité de Lance. Je ferais peut-être mieux de passer le voir, s’il refuse de répondre au téléphone. Je le connais depuis assez longtemps pour savoir qu’il est capable de presque n’importe quoi quand il ne va pas bien. Il pourrait péter un câble – et boire… Autant m’assurer qu’il ne s’est pas évanoui dans sa salle de bain, ou quoi que ce soit d’autre.

J’envoie rapidement un texto à Lance tout en guettant Miller qui parle toujours au téléphone. Il se met à faire les cent pas, l’air un peu nerveux. Pourvu que tout aille bien pour lui… La dernière chose dont j’ai besoin, c’est un autre drame de filles avec mes équipiers ! J’en ai déjà assez vu aujourd’hui pour un an. Voilà pourquoi je crains tellement les relations durables : elles nous font faire n’importe quoi.

Je vois bien ce qui se passe avec ma mère, depuis des années. Elle a essayé de fréquenter des hommes une ou deux fois, je crois, mais depuis les trahisons de mon père (qui se reproduisent de temps à autre, quand l’envie lui prend), je crois qu’elle ne fait tout simplement plus confiance aux hommes. Comment l’en blâmer, après tout ?

Adossé à la voiture de Miller, j’examine rapidement mes messages. Je n’ai pas reçu de nouvelles de Lily et ça commence à me faire un peu peur. Pourtant, je devrais être content qu’elle ne m’envoie pas de texto dès le lendemain : c’est plutôt une bonne nouvelle. Ça veut dire qu’elle n’accorde pas trop de sérieux à notre aventure.

Finalement, Miller raccroche et je range mon téléphone.

‒ Tout va bien ? dis-je.

‒ Oui, très bien. Sunny est un peu inquiète. J’imagine qu’elle a parlé à Violet et a appris toute l’histoire… Elles sont toutes les deux avec Tash pour la consoler. Je ne comprends toujours pas comment ils ont pu être assez bêtes pour faire ça dans le vestiaire ! lâche-t-il dans un soupir exaspéré. Franchement, la situation ne pourrait pas être pire.

‒ Je pensais m’arrêter chez Lance pour voir comment il va.

‒ Bonne idée. Je viens avec toi.

‒ On mange d’abord ?

‒ Oh que oui !

Nous nous arrêtons à un buffet et partageons un repas riche en sucres lents pour préparer Miller au match avant d’aller chez Lance. Nous avons le code du portail, mais une barre coince le battant, nous empêchant d’entrer. Nous sonnons plusieurs fois. Pas de réponse.

‒ Attends, je vais passer par-dessus la clôture, propose Miller.

‒ Euh… Tu es sûr que c’est une bonne idée ?

C’est une haute barrière de fer forgé surmontée de piques en forme de feuilles de lierre. Rien de très engageant…

‒ Ne t’en fais pas ! réplique Miller avant de sauter pour attraper deux des piques.

Il s’appuie contre les barreaux, mais ses baskets de skate glissent sur le métal. En plus, Miller est plutôt grand et large d’épaules (comme la plupart des défenseurs) et doit bien peser quinze kilos de plus que moi. Moi-même, j’ai dû travailler dur pour arriver à mon poids actuel et, si je ne fais pas attention en fin de saison, je cours toujours le risque de tout perdre dès que les entraînements sérieux recommencent.

Miller retente l’escalade une ou deux fois sous mon regard amusé.

‒ Tu veux que je te pousse ?

‒ Comme si tu étais capable de me soulever ! Viens plutôt ici, et je te pousse.

‒ Hors de question ! T’as vu ces pointes ?

Rien qu’à l’idée d’enjamber ces épées miniatures, mes roupettes me font mal…

‒ Mais tout ira bien. Franchement, Balls, ce ne sont pas des rasoirs, ces machins.

Il a raison, bien sûr. Et je le sais. Seulement, je préférerais le porter pour l’aider à passer, au risque de me fouler le poignet.

Mais Miller semble bien décidé. Il plie les genoux, croise ses doigts pour me faire un marchepied, attendant que je prenne mon élan. Je n’ai pas vraiment le choix. Si je renonce, il ne me le laissera jamais oublier ; il sait mieux que personne à quel point je souffre de peurs irrationnelles au sujet de mes bijoux de famille.

Enfin, irrationnelles… Pas tant que ça, étant donné que j’ai failli tout perdre à l’âge de onze ans !

‒ T’es chiant, Buck.

Tout en grommelant, je pose un pied sur ses mains rassemblées.

‒ J’espère que j’ai marché sur une crotte de chien, en venant.

‒ Si c’est le cas, je n’aurai qu’à m’essuyer sur tes fesses en te poussant.

‒ Fais ça et je te frappe en plein nez !

‒ Et moi, en plein entrejambe. Comme ça, nous serons quittes.

‒ Tais-toi et pousse…

‒ OK, à trois.

‒ D’accord.

Miller compte jusqu’à trois et me donne de l’élan pour que je saute. Grâce à lui, j’arrive à poser un pied sur le sommet de la grille.

‒ Joli ! Maintenant, passe par-dessus.

Il attrape ma cheville et essaie de m’aider. C’est plus vite dit que fait : les barreaux de fer sont espacés d’une quinzaine de centimètres, sans doute une réglementation pour empêcher les enfants de passer au travers ou de coincer leurs têtes dans les clôtures. Quoi qu’il en soit, ça ne me laisse pas beaucoup de place pour manœuvrer… Si je m’arrange pour ne pas avoir une des piques près de mes bijoux, j’en ai une juste sous les fesses.

Exaspéré, presque coincé, je lâche :

‒ Mec, je te jure que je vais briser tes fausses dents une par une !

Miller s’écarte, ce qui serait parfait si j’étais préparé, mais ce n’est pas le cas. Dans la surprise, je manque de m’embrocher. Je finis cependant par passer la clôture de la mort, à grand renfort de jurons, et atterris de l’autre côté, dans le jardin de Lance. J’écrase ses fleurs au passage, mais ça ne le dérangera sans doute pas ; il ne s’en rendra peut-être même pas compte.

En me relevant, je plaque par habitude une main sur mon entrejambe.

‒ Qu’est-ce que t’as foutu, Butterson ?

‒ Pourquoi tu t’énerves ? Je t’ai aidé à passer, répond-il depuis l’autre côté.

‒ Tu sais quoi ? Quand tu manqueras de perdre la moitié de ton service, tu pourras te permettre de te montrer aussi apathique ; mais tant que ce n’est pas le cas, essaie d’être un peu plus sensible, bon sang.

‒ Apathique ? répète Miller avec un sourire cynique. Est-ce que tu as traîné avec Vi, ces derniers temps ? Ou avec Waters ? Est-ce que tu sais comment ça s’écrit, au moins ?

‒ Je… te… hais.

Je rejoins le patio, non sans déverrouiller la grille pour laisser entrer Miller. Plus qu’agacé, maintenant, j’atteins la porte. Elle a intérêt à être ouverte… Cependant, je n’y compte pas trop. C’est donc une surprise quand le battant cède au premier mouvement de la poignée.

Miller se tient derrière moi et s’immobilise dès l’entrée, aussi horrifié que moi par l’état du hall.

‒ Oh merde !…

Ce n’est pas bon signe. À en croire le désordre qui règne dans le salon, Lance a dû perdre complètement la tête. De plus en plus inquiet, j’appelle :

‒ Lance ? Hé ! mec ? Tu es là ?

Je traverse la pièce, enjambant les objets brisés qui jonchent le sol. Miller me suit, l’air décontenancé.

‒ Tu es sûr que tu es prêt pour ça ? On risque de le retrouver dans un drôle d’état, tu sais, murmure-t-il.

Oui, clairement, Lance a dû piquer une sacrée crise. Ses accès de rage sont très efficaces, sur la glace, mais en dehors, ils peuvent être particulièrement destructeurs. Je jette un rapide coup d’œil dans la cuisine et dans le reste du rez-de-chaussée, mais je fais chou blanc. Nous décidons donc de monter à l’étage sans enlever nos chaussures, à cause du verre brisé qui est étalé dans tous les recoins. Il y a de la musique, là-haut. Quelque chose de lourd et d’agressif.

Arrivé sur le seuil, je ralentis le pas. Le couloir est encombré de bazar, surtout des vêtements de femmes et de jolis sous-vêtements. Apparemment, Lance a aussi redécoré les murs à grands coups de poing, à en croire les trous. Et, là encore, il y a du verre brisé partout.

Lance n’est pourtant pas un mauvais gars, à la base. En dépit de son amour de la fête et des bagarres, il est même assez agréable à vivre, mais il a de gros complexes. Personne ne sait pourquoi, ne comprend ce qu’il essaie de prouver. Il a beau tous nous inviter régulièrement pour faire la fête, aucun d’entre nous ne le connaît suffisamment pour comprendre les causes de ses actions incontrôlées. Tout ce que je sais, personnellement, c’est qu’il n’a pas de très bonnes relations avec sa famille restée en Écosse. Le reste de ses parents vit dans le Connecticut et il ne va pas souvent les voir.

Miller me passe prudemment devant en enjambant les plus gros débris.

‒ Romance ? Tu es là-haut ?

Finalement, Lance apparaît dans le couloir, titubant, se cognant l’épaule au mur. Il tient une bouteille à moitié vide à la main, et les articulations de ses doigts sont couvertes de sang séché. Ça confirme mes soupçons, même si je n’avais pas vraiment de doutes : c’est bien lui qui a fait tous ces trous dans les cloisons.

Miller se précipite vers lui pour le soutenir et lui arracher la bouteille des mains avant qu’il ne la lâche. Lance pointe un doigt accusateur sur nous.

‒ Pourquoi personne ne m’a rien dit ? Pourquoi vous m’avez pas prévenu ?

Longeant maladroitement le mur, il trébuche sur le chemin de la salle de bain. Il n’atteint pas les toilettes, mais se penche la tête la première dans le lavabo.

Le faire dessoûler à temps pour le match de ce soir ne va pas être une partie de plaisir, c’est sûr…

Pendant les deux semaines suivantes, Miller et moi gardons un œil attentif sur Lance. Il ne va plus dans les bars et ne donne plus de fêtes chez lui, ce qui est particulièrement inquiétant dans son cas. J’étais pourtant persuadé qu’il enchaînerait les conquêtes d’un soir pour se consoler et tourner la page, mais il ne paraît plus intéressé par quoi que ce soit – à part les entraînements et l’alcool. À la fin de sa suspension, j’étais aussi certain qu’il ne se montrerait pas au meilleur de sa forme ; cependant, il parvient à se contrôler, la plupart du temps. Il subit souvent des pénalités, comme à son habitude, mais ne se bat plus autant qu’avant.

Je ne reçois pas non plus de nouvelles de Lily pendant tout ce temps. Ça devrait être une bonne chose et, pourtant, ça me travaille… À l’approche de mon prochain match à Toronto, je décide finalement de briser le silence. Cette fois, je veux la voir dans les gradins, puis dans mon lit pour le reste de la nuit… Hélas, le match sera suivi par plusieurs autres. Avant de repartir pour Chicago, je ne pourrai donc pas prendre de temps avec elle au-delà de la nuit et du petit-déjeuner.

J’appelle, et Lily répond à la quatrième sonnerie.

‒ Allô ?

Sa voix est un peu rauque, un peu râpeuse, comme la dernière fois que nous nous sommes vus, quand je la réveillais au milieu de la nuit pour lui faire l’amour, encore et encore.

‒ Salut. Tu dormais ?

Elle lâche un grognement inarticulé.

‒ Je vais prendre ça pour un oui, alors. Tu veux que je te rappelle demain ?

Je n’ai absolument pas envie de raccrocher, mais il est tard, et c’est plus poli de proposer. En fait, je ne sais même pas si elle a envie de me parler. Peut-être qu’après la dernière fois, je ne l’intéresse plus tant que ça… J’en serais toutefois surpris, vu qu’elle avait semblé adorer notre nuit à l’hôtel.

‒ Non, ça va. Je dormirai plus tard. Comment tu vas ? répond-elle.

Sa voix ensommeillée me fait rire.

‒ Tu devais dormir à poings fermés, toi !

‒ Sans doute. Quelle heure il est ?

‒ Vingt-trois heures.

‒ Waouh ! Je me suis endormie il y a des heures !

Ses paroles sont de plus en plus claires au fur et à mesure qu’elle se réveille.

‒ Tu travailles encore beaucoup ?

‒ Oui, toujours. En tout cas, joli but à ton dernier match.

‒ Tu as regardé ?

Je ne peux retenir un sourire de satisfaction.

‒ Je n’ai regardé que le résumé. Comment est le nouvel entraîneur ? Sunny m’a raconté ce qui s’est passé avec Lance ; on dirait un vrai feuilleton, cette histoire.

‒ Oui, j’imagine. Nous sommes encore en train de nous habituer au changement.

Quelques secondes de silence s’élèvent et je me décide à aborder le sujet qui m’importe le plus :

‒ En parlant de hockey et de buts, tu sais que je vais venir à Toronto, dans deux semaines ? Tu veux venir jouer avec moi ?

‒ Tu veux me revoir ?

Elle a presque l’air surprise. Je mets le haut-parleur avant de répondre.

‒ Ben oui : je serai sur place. Pourquoi ? Ça t’étonne ?

‒ Je ne sais pas… Vu que tu ne m’as pas donné de nouvelles depuis la dernière fois…

Elle paraît soudain terriblement calme.

‒ Toi non plus, tu n’en as pas donné.

‒ Je… Je ne sais pas trop comment ces choses fonctionnent, avoue-t-elle. J’imaginais que tu voulais que ça reste léger, entre nous.

Parfois, j’oublie que la situation avec Lily est différente de celles que j’ai connues jusqu’à présent. Elle n’est pas comme les autres, elle n’a rien d’une groupie hystérique.

‒ Tu peux toujours m’envoyer des textos et des photos de toi. Mes préférées sont les photos de nu…

J’ajuste tranquillement l’oreiller derrière ma tête et reprends :

‒ D’ailleurs, tu peux m’en envoyer une tout de suite, tu sais.

‒ Je ne t’enverrai pas de photos de nu, oublie ça tout de suite ! Elles vont finir sur Internet !

‒ Je te promets de ne les montrer à personne.

En dépit de mon insistance, je ne m’attends pas à ce qu’elle cède, même si la plupart des filles que j’ai connues ne se sont jamais fait prier dans ce genre de situations.

‒ C’est toujours non.

‒ Oh ! je ne perds rien à essayer. Dans ce cas, tu n’auras qu’à venir voir mon match pour qu’on puisse se voir nus en personne après.

De nombreux souvenirs me reviennent en mémoire, en particulier des images de nos câlins dans ma chambre d’hôtel, et ça suffit à me donner une érection.

‒ Je ne sais pas trop, Randy, murmure Lily dans le combiné. Je crois que je ne me suis pas encore vraiment remise de la dernière fois…

‒ Même après trois semaines ?

‒ On a vidé une boîte entière de préservatifs, si tu te souviens bien.

Sa voix s’adoucit un peu, se fait langoureuse. Est-ce qu’elle s’en souvient, elle aussi ?

‒ Je sais : c’était fantastique. On devrait vraiment essayer de battre notre record, cette fois.

‒ Qu’est-ce qui te fait croire que j’ai encore envie de te faire l’amour ?

‒ Me faire l’amour ? Oh ! bébé… Je pense plutôt que c’est moi qui te faisais l’amour et pas l’inverse.

Elle lâche un soupir et je ris de nouveau.

‒ Bon, d’accord. Si j’admets que tu m’as fait l’amour, est-ce que ça te convaincra de recommencer ?

‒ Peut-être. Le match a lieu quand ?

‒ Pas ce vendredi, mais le suivant.

‒ Laisse-moi vérifier mon emploi du temps.

Un court silence suit, puis, quelques secondes plus tard, elle revient :

‒ Randy ?

‒ Je suis toujours là, j’attends ma photo.

‒ Eh bien, tu peux attendre longtemps. Sinon, pour le match, j’ai de mauvaises nouvelles…

‒ Ne me dis pas que tu ne peux pas venir. Je veux te voir nue !

J’ai horreur des déceptions.

‒ Tu m’as déjà vue nue, est-ce que tu l’as oublié ?

Mon cœur s’emballe.

‒ Bien sûr que non, et j’ai bien l’intention de recommencer dans deux semaines. Tu peux en être certaine.

‒ C’est très tentant, mais je crains de ne pas pouvoir venir à Toronto.

‒ À cause du travail ? Tu n’as qu’à dire que tu es malade !

‒ C’est pas ça. J’ai un spectacle à préparer pour les fêtes, et c’est la couturière, la répétition en costumes, ce jour-là. Je ne peux pas la rater, tu comprends… Pourquoi tu ne fais pas comme la dernière fois ? Tu n’as qu’à me rejoindre à Guelph après ton match.

‒ Impossible : on en a un autre à Chicago dès dimanche. Il faut que je rentre en même temps que le reste de l’équipe, cette fois.

‒ Ah…

‒ Eh zut !

Agacé, j’ai du mal à garder mon calme.

‒ Je veux te voir.

‒ Oui, nue, c’est ça ?

‒ Aussi.

‒ Tu sais, Sunny a l’air bien décidée de s’installer à Chicago, et Alex a déjà fait une offre pour lui acheter une maison. Si tout se passe bien, j’aurai peut-être une bonne raison pour venir te voir un jour ou l’autre.

‒ Oui, Miller m’en a parlé.

En fait, il fait plus qu’en parler : il compte les jours. Il s’est déjà arrangé pour que Sunny décroche un travail et puisse finir ses études ici plutôt qu’au Canada ; il se renseigne même sur la démarche à suivre pour qu’elle demande sa nationalité. Au début, il avait pensé la placer à la tête de l’œuvre de charité qu’il a créée, mais ça demanderait beaucoup plus de travail qu’il ne le croyait ; donc, avec l’aide d’Alex, il a fait en sorte qu’elle obtienne une place dans une association humanitaire.

‒ D’ailleurs, dis-je, à moitié perdu dans mes pensées, je suis assez étonné qu’elle n’emménage pas directement avec Miller, étant donné qu’elle le mène déjà à la baguette.

‒ Elle y pense, mais pas tout de suite. Pour le moment, elle tient à son espace personnel ; et puis elle n’a pas abandonné l’espoir de me convaincre de la suivre.

‒ Tu devrais accepter, ce serait beaucoup plus pratique pour moi !

Je ne plaisante qu’à moitié… J’aimerais tellement pouvoir la voir un peu plus souvent.

À l’autre bout du fil, Lily éclate de rire.

‒ Bien sûr, parce que mon seul but, dans la vie, est de rendre la tienne plus pratique. Il suffisait de le dire : je vais tout de suite faire mes bagages.

‒ Non, sérieusement, c’est si dur que ça d’obtenir un visa de travail ?

‒ Je n’en ai pas besoin : j’ai déjà la double nationalité, répond-elle.

‒ C’est vrai ?

‒ Oui. Mon père ne m’a peut-être pas donné grand-chose, mais il m’a au moins donné ça.

‒ C’est parfait, alors : tu viens t’installer ici avec Sunny, et nous pourrons passer nos journées tout nus. Ce sera super !

‒ Sauf que je n’aurai pas de travail…

‒ Tu es prof de patin à glace, Lily, et ici, c’est Chicago. Les gens sont fous de hockey, dans cette ville. Tout le monde veut devenir pro, et la plupart des aspirants suivent au moins un an de cours de patinage artistique pour apprendre à mieux bouger sur la glace. Je suis sûr qu’en un coup de fil, je te trouverai quelque chose.

Emporté par mon élan, je me redresse sur mon lit. C’est alors que j’imagine Lily dans une de ces petites jupes de patinage, entourée par des adolescents en plein fantasme. En fait, ce ne sont pas tant les garçons qui m’inquiètent, mais leurs pères.

Dans l’écouteur, Lily soupire.

‒ Alex m’a déjà proposé de faire ça pour moi.

De nouveau, je sens mon cœur battre plus fort.

‒ Alors, tu devrais accepter.

Elle éclate de rire encore une fois.

‒ Je ne sais pas, répond-elle.

‒ Franchement, dis-moi quel est le problème.

Pourquoi est-ce que j’insiste tant ? Est-ce que c’est dû au fait que je n’ai pas fait l’amour depuis trois semaines et que j’avais bien l’intention de me rattraper pendant mon passage à Toronto ? Avec elle ?

Je crois que je vais finir par avoir un problème, si ça continue ; même si ça n’a pas vraiment d’importance, vu que je ne vais pas obtenir ce que je veux après mon match.

‒ Ce n’est pas comme si Sunny allait habiter toute sa vie dans cette maison, proteste Lily. Je lui donne six mois, tout au plus, avant de s’installer chez Miller, à moins que ce ne soit lui qui vienne. En tout cas, je devrai me trouver un appartement toute seule… Et je ne connais presque personne, à Chicago.

‒ C’est faux. Tu connais Alex, Violet, son amie qui sort avec Westinghouse, et – plus important – tu me connais, moi.

Incapable de résister plus longtemps au désir qui monte, je glisse une main dans mon pantalon pour ajuster mon sexe qui commence à se sentir à l’étroit.

‒ Pense à tout ce que nous pourrons faire ensemble, Lily…

‒ Oh ! je sais très bien ce que nous pourrons faire.

‒ Alors, tu devrais absolument réfléchir à ma proposition. Je veux dire, ce serait super de faire l’amour quand on veut dans la salle de bain de maisons, d’hôtels et même de patinoires !

‒ On pourrait toujours faire l’amour dans la salle de bain d’Alex quand je viendrai en visite.

‒ C’est vrai, mais le lit était tellement plus confortable. Bon, maintenant, arrêtons de parler de salles de bain et de toutes ces choses.

‒ Pourquoi ? Ça te stresse ?

‒ Non, ça m’excite.

‒ Tu devrais m’envoyer une photo.

‒ Je raccroche deux secondes et je te rappelle…

Bon sang, mais qu’est-ce qui ne tourne pas rond, chez moi ? Ce n’est pourtant pas comme si j’étais incapable de me soulager tout seul (ou dans les bras d’une fille croisée dans un bar). Seulement, si Miller (et peut-être même Waters) me voyait avec quelqu’un d’autre alors que je sors avec Lily, ce serait ma fête.

‒ Quoi ? Pourquoi tu veux raccrocher ?

‒ Je veux qu’on s’appelle en vidéo.

‒ En vidéo ?

‒ Oui. Ça ne te dérange pas ?

‒ Non. Non, pas du tout.

Elle raccroche avant même que j’aie le temps de le faire.

17

Les mains dans le pantalon

Lily

Je jette mon téléphone sur le lit et cours jusqu’à mon miroir pour m’examiner rapidement. Je porte un débardeur et un short. Une tenue plus sexy serait sans doute mieux, mais je n’ai pas le temps de me changer. Je baisse mon short et vérifie ma culotte : elle est affreuse… Hélas, mon téléphone sonne déjà. Je réponds et cours jusqu’à ma commode pour fouiller dans mes sous-vêtements.

‒ J’arrive ! Une seconde !

Je ne sais pas exactement ce que Randy a en tête, mais si nous avons un appel vidéo et nous laissons aller à une petite séance de sexe virtuel, il faut à tout prix que je mette une plus jolie culotte. Je m’assure aussi rapidement que ma porte est bien verrouillée et attrape mon casque.

Depuis le téléphone, j’entends la voix de Randy :

‒ Pourquoi est-ce que je vois le plafond ?

‒ Attends un peu.

‒ J’attends déjà, je te signale.

Sa voix si sensuelle enflamme mon corps, depuis le creux de mes reins jusqu’au bout de mes orteils. Il lui suffit de parler pour que je sois aussi excitée qu’une ado face à son musicien préféré… Cet homme est un véritable aphrodisiaque humain !

Je finis par dénicher la culotte qu’il m’a achetée, jette un rapide regard à mon minou. Heureusement, je me suis épilée hier ; donc, tout va bien de ce côté-là, ainsi que du côté de mes jambes. Après l’incident de salle de bain numéro quatre avec Randy, je prends soin de les raser plus régulièrement.

Je me lisse les cheveux, allume la lampe de chevet et éteins le plafonnier pour peaufiner l’ambiance. C’est alors que j’ai une idée.

Cette année, à Halloween, je me suis déguisée en Jason. C’est un costume facile à réaliser et pas cher : un masque et une combinaison bleue. Au moins, ça a l’avantage de ne pas être vulgaire, ce qui est l’une des choses qui me dérangent le plus dans les costumes généralement proposés aux femmes lors de cette fête. C’est comme un permis de s’habiller comme un sac et de s’énerver contre les hommes qui s’autorisent des mains aux fesses – ou pire – dans les bars. En général, j’essaie plutôt d’éviter de sortir, le soir d’Halloween, surtout dans une ville universitaire comme Guelph ; mais, des fois, je n’ai pas vraiment le choix. Je me mets donc à fouiller mon armoire à la recherche du masque.

‒ Alors, quoi de neuf, au Canada ? demande Randy depuis le lit.

Si seulement il était là… Et si ma mère n’était pas dans le salon, en train de regarder la télé avec Tim-Tom. Décidément, ce type passe de plus en plus de temps chez nous.

‒ J’arrive, je me prépare pour toi ! dis-je pour le faire patienter.

‒ J’espère sincèrement que ça veut dire que tu te déshabilles.

J’enfile le masque, prends une profonde inspiration et attrape mon téléphone.

‒ Salut !

Je vois mon image dans le petit encart, en haut de l’écran. Pour le moment, tout ce que Randy voit, lui, c’est mon masque de film d’horreur.

‒ Bon sang, Lily ! Dis-moi que tu plaisantes ?

Il a l’air à la fois troublé et profondément déçu. Je plaque le téléphone contre ma poitrine pour étouffer sa voix et éclate de rire.

‒ Sérieusement, Lily, c’est pas vraiment ce que j’appelle un look sexy…

‒ Ah bon ? Et ça ?

J’éloigne le portable pour lui offrir une meilleure vue de ma tenue. J’ai laissé tomber mon short quand j’ai changé de culotte.

Randy lâche un bruit, mélange de grognement et de gémissement. Un bruit qui fait pointer le bout de mes tétons sous mon débardeur et échauffe toutes les parties sensibles de mon corps.

‒ Il faut vraiment que tu enlèves ce masque. Il me fait flipper.

J’obtempère et laisse mon masque par terre avant de m’affaler sur le lit, remontant le téléphone sur mon visage.

‒ C’est mieux, comme ça ?

Randy est allongé sur son lit, torse nu, son bras tatoué passé derrière sa tête. Seigneur, qu’il est musclé ! Dans le petit écran, je ne vois que bras, torse, chair et sensualité… C’est difficile de ne pas soupirer d’aise. Ses cheveux sont lâchés et plus courts qu’avant : ils ne lui arrivent qu’aux pommettes au lieu du menton. Il a aussi taillé sa barbe. Je me souviens encore de la sensation de son visage entre mes cuisses, la première fois qu’il s’y est glissé. Il est absolument magnifique, ce soir.

‒ Maintenant, je veux voir ta tenue une deuxième fois, sans le masque, murmure-t-il de cette voix un peu rocailleuse qui illumine mon corps comme un arbre de Noël.

Je survole rapidement mon corps de mon téléphone avant de le remonter au niveau de mon visage.

‒ Voilà, c’est tout ce que tu verras, ce soir.

‒ Si tu habitais à Chicago, je serais chez toi en trois minutes, tu sais.

‒ Oh ! vraiment ?

‒ Vraiment ! insiste-t-il. C’est pour ça que tu devrais y réfléchir sérieusement.

Il redresse la tête d’un air de défi et laisse glisser sa main le long de son torse, me permettant de suivre le mouvement grâce à son téléphone. Il porte l’un de ses boxers tagués et a une impressionnante érection. J’aperçois même le contour de son gland à travers le coton bleu.

‒ Imagine ça, Lily : tout ce que tu vois pourrait être à toi, aussi souvent que tu le veux, si seulement tu t’installais ici…

Il passe la main sous l’élastique du boxer, et je gémis (je ne peux pas m’en empêcher). Je sais très bien ce qu’il cache là-dessous et ce que je ressens quand il entre en moi. À plusieurs reprises.

Il remonte le téléphone sur son visage avant que je puisse voir quoi que ce soit de bon, à part son corps exceptionnel, bien entendu.

‒ Alors, tu aimes ? demande-t-il.

‒ Je préfère quand ton sexe n’est pas caché par des objets inutiles, des sous-vêtements, par exemple. Et je préfère aussi qu’il soit en moi et pas à des centaines de kilomètres dans une chambre à laquelle je n’ai pas accès.

‒ Donc, tu es d’accord pour dire que mes arguments sont plutôt solides ?

‒ J’ai surtout vu une chose plutôt solide. Enfin, ça en avait l’air, à moins que tu n’aies glissé un concombre dans ton caleçon… Tu devrais me le montrer une nouvelle fois, histoire que j’en sois sûre.

‒ Je te le montre si tu me la montres, répond-il avec un sourire mutin.

Comme souvent, le bout de sa langue effleure la petite cicatrice au-dessus de sa bouche.

‒ Je t’ai déjà montré la mienne, je te signale.

‒ Non, je n’ai vu que ta culotte. Si tu veux que j’en fasse plus, il faut que tu me donnes plus en échange, c’est logique.

Il sourit toujours. Ça va finir par me rendre folle…

‒ Je n’ai pas l’intention de me faire filmer toute nue, dis-je fermement. Comment je saurais si tu fais des captures d’écran ou non ?

‒ Comment veux-tu que je fasse des captures d’écran avec ma main dans mon boxer ?

Je le dévisage un instant et remarque que son bras bouge de manière étrangement rythmique.

‒ Est-ce que tu es en train de te toucher ?

Ma voix est bien plus grave et pantelante que je ne le pensais.

‒ Pourquoi ? Tu as envie de m’aider ?

Voilà une chose intéressante… Je n’ai jamais eu ce genre de coup de téléphone, encore moins en vidéo. Seulement, d’après la tranquillité de Randy, j’ai l’impression qu’il a plutôt l’habitude de ces choses-là ; et, même si la situation est très excitante, elle me met aussi un peu mal à l’aise.

‒ Ne t’en fais pas, petite Lily, je plaisante. Je voulais juste voir ton beau visage pour m’en souvenir en détail plus tard…

‒ Plus tard ? Après avoir raccroché, par exemple ?

Je ne peux m’empêcher de presser mes cuisses l’une contre l’autre. Mon excitation monte tandis que je l’imagine, en train de se caresser aussi brutalement que lorsqu’il me fait l’amour, encore et encore.

‒ Oui, avoue-t-il. En tout cas, c’est le projet.

J’ai la vague impression que ce n’est pas vraiment ce qu’il avait prévu au départ, mais, clairement, ma nervosité le fait hésiter. J’aimerais avoir le cran de me lancer, de l’accompagner dans ce petit fantasme au téléphone. Perdue dans mes pensées, je me mordille la lèvre.

‒ Bon, je vais te laisser pour m’occuper de tout ça… D’accord, Lily ?

‒ Et moi, je crois que je vais faire la même chose.

Ma main descend déjà instinctivement jusqu’à ma culotte. Dans ma tête, je murmure : Ou nous pourrions le faire ensemble, mais je n’ose pas le dire à voix haute.

‒ Tiens-moi au courant de ce qui se passe, alors.

Ses yeux brillent d’un éclat sombre, et sa respiration se fait plus rapide, plus forte.

‒ Bonne nuit, ajoute-t-il.

‒ Ou pourrait peut-être…

Hélas, il a déjà raccroché.

‒ Merde !

Voilà : j’avais une opportunité de découvrir le sexe virtuel, et je l’ai gâchée en me montrant trop timide, trop réservée. Qu’est-ce qui ne va pas, chez moi ? J’aurais pu voir Randy jouir. J’aurais pu lui dire des choses salaces. Sauf que je n’ai jamais prononcé ce genre de paroles ; je ne saurais même pas comment faire, à moins que « Oui, plus fort » et « C’est trop bon » comptent, mais j’en doute.

Je décide soudain de faire quelque chose soit très audacieux, soit très stupide. Probablement un peu des deux, d’ailleurs. Je passe une main dans ma culotte et glisse deux doigts en moi. Là, je prends une photo montrant juste la culotte et ma main, et je l’envoie à Randy.

À peine ai-je appuyé sur le bouton que je voudrais remonter le temps pour m’en empêcher. C’est exactement comme ça que les filles font le tour d’Internet : en envoyant ce genre de photo à la mauvaise personne et en se retrouvant toutes nues sur les réseaux sociaux ! Mais mon visage n’apparaît pas dans le cadre. Personne ne pourrait prouver qu’il s’agit de moi. Enfin, Randy le sait, et Benji pourrait le deviner étant donné qu’il a vu tout mon corps de près. Encore qu’il n’ait jamais vraiment aimé faire des cunnilingus ; peut-être qu’il ne sait même plus à quoi mon sexe ressemble. Non, lui, c’était plutôt le genre rentre-dedans-et-continue-jusqu’à-ce-que-t’aies-fini…

Bon, il est temps d’arrêter de penser à cet abruti de Benji. Ce n’est pas vraiment lui que j’ai envie d’imaginer pendant que je me caresse. Au bout d’une minute à peine, je reçois un message de Randy.

Ah oui, je vois. On n’est plus si timide.

Son texto est suivi par une photo. Elle ne représente pas son sexe, mais presque. Je vois en gros plan son poignet dépassant de l’élastique de son boxer. De toute évidence, il est en train de se masturber, et le sommet de son sexe dépasse à peine du tissu, juste un peu. Il est caché dans l’ombre, mais il est bien là.

Tu parles d’une chance ratée ! Je profite du peu que je vois sur l’image pour me faire plaisir. La jouissance venant vite, je recommence et, une fois mes désirs apaisés, j’enfile rapidement un jogging avant de déverrouiller la porte. Un rapide coup d’œil dans le couloir pour m’assurer qu’il est vide, et je me faufile jusqu’à la salle de bain pour me laver les mains.

Je suis vraiment déçue de ne pas pouvoir rejoindre Randy, le week-end prochain. Peut-être que je pourrais conduire jusqu’à Toronto après le match pour passer quelques heures avec lui, si ma mère accepte de me prêter la voiture pour la soirée. Ça ne coûte rien de demander…

Le lendemain matin, je trouve ma mère dans la cuisine avec Tim-Tom, habillé d’un pantalon de pyjama au motif écossais et torse nu. Son buste poilu n’est certainement pas la première chose que j’ai envie de voir le matin ou à n’importe quel moment de la journée !

J’engage la conversation d’un air léger pendant quelques minutes, histoire d’avoir l’air de m’intéresser à ce qui se passe, même si je n’aime pas parler au réveil, surtout quand l’atmosphère est chargée de sexe et que Tim-Tom passe son temps à faire les yeux doux à ma mère.

‒ Est-ce que tu penses que tu auras besoin de la voiture, vendredi prochain pendant la soirée, maman ? dis-je d’une voix innocente en jouant avec mon sachet de thé dans mon mug.

‒ Je dois être au travail à sept heures du matin, le samedi.

‒ Et si je te la ramenais avant ?

Je fais de mon mieux pour rester nonchalante, en dépit de mon cœur qui bat la chamade.

‒ Je croyais que tu avais un truc de patinage, vendredi soir. Tes filles n’ont pas de spectacle ?

Elle jette un rapide coup d’œil au calendrier. Le vendredi est marqué d’un grand signe rouge ; tout comme le samedi, à l’heure de la représentation.

‒ Oui, mais Sunny m’a invitée à Toronto, et je pensais y aller après ma répétition.

‒ Qu’est-ce qui se passe, à Toronto ?

‒ Ce n’est pas le soir du match avec Chicago ? Ça va être un grand moment de sport ! intervient Tim-Tom.

Bon sang, il ne pouvait pas se taire ? Je hais cet homme !

‒ Ne me dis pas que tu veux aller voir ce garçon. Celui avec les tatouages.

Il va falloir jouer serré.

‒ Je te l’ai déjà dit, maman : c’est un ami d’Alex. Il m’a juste conduite au travail, l’autre jour.

Ma mère pose brutalement son mug sur la table.

‒ Il t’a embrassée !

‒ Sur la joue, c’est tout !

‒ Oui, parce que j’étais là. Si je n’avais pas été présente, je suis certaine qu’il ne se serait pas gêné pour te rouler une pelle !

‒ Maman, c’est un hockeyeur, pas un de ces pignoufs tape-à-l’œil et sans classe…

‒ Ou alors, c’est ce qu’il veut te faire croire, renchérit ma mère, plus obstinée que jamais.

Exaspérée, je baisse les yeux sur ma tasse fumante.

‒ Tu sais quoi ? Oublie ça. Fais comme si j’avais rien dit.

Je ne suis vraiment pas d’humeur à supporter une nouvelle leçon sur les hockeyeurs professionnels et leurs comportements de lâcheurs – j’ai déjà eu ma dose après l’épisode du coffee shop. Ma mère est persuadée que Randy n’attend qu’une seule chose de moi et qu’une fois qu’il l’aura obtenue, il me laissera tomber comme une vieille part de pizza qu’on ne veut pas finir (même si elle n’a pas employé précisément la même métaphore). De toute manière, dès qu’elle recommence à s’énerver à ce sujet, j’arrête globalement de l’écouter.

Elle n’a pas tout à fait tort, c’est vrai. Mais ce qu’elle ne sait pas, c’est que moi aussi je ne veux qu’une chose de Randy et que son sexe en moi est l’une des expériences les plus extraordinaires de ma vie. Seulement, je ne peux pas me permettre de le lui dire. Elle pense qu’après Benji, j’ai besoin de faire une pause : il continue à m’appeler et elle s’inquiète. Il m’a envoyé quelques textos et m’a laissé des messages. Comme toujours avec lui, les mots étaient tendres, mais la voix, dure.

Quoi qu’il en soit, on dirait que je n’ai plus d’options pour voir Randy la semaine prochaine. Il finira par se lasser de me courir après et, un jour ou l’autre, se retrouvera dans le lit d’une groupie quelconque. Jusqu’à présent, je n’ai pas l’impression qu’il ait cédé, d’après les réseaux sociaux ; pas encore alors. Mais ça arrivera forcément. Il ne doit pas coucher qu’avec moi, pas en me voyant aussi peu… Et puis, ça fait partie de notre marché, non ? Pas d’attaches. Pas d’obligations. Moi aussi, si je le voulais, je pourrais coucher avec quelqu’un d’autre.

J’aimerais dire que ça ne m’ennuie pas. Mais ce serait faux. Ça m’ennuie beaucoup… Peut-être que si Benji n’avait pas été un petit copain si lamentable, je risquerais moins de m’attacher au premier homme qui se montre un tant soit peu gentil avec moi.

18

Draps froissés

Randy

Nous sommes à Toronto, nous avons gagné le match, et je devrais être nu dans ma chambre d’hôtel, avec Lily dans mes bras. Ou à côté de moi. Je l’ai appelée deux fois pour voir si quelque chose avait changé, mais elle n’a pas pu s’arranger pour venir. Aujourd’hui, j’ai reçu une photo d’elle en tenue de patinage artistique. Je ne sais pas pourquoi, mais ces petites jupes courtes m’excitent toujours énormément.

Donc, au lieu de caresser sa peau et d’explorer son sexe si doux et chaud, je me retrouve assis au bar de l’hôtel avec Lance. Il est sorti de sa phase dépressive (ou du moins il fait comme s’il avait enfin tourné la page) et recommence à ramener des filles chez lui et dans ses chambres d’hôtel. Et, comme elles doivent sentir ce genre de choses, deux groupies se sont imposées à notre table. Lance leur paie des tournées, et je me sens obligé de rester aussi pour parler avec elles.

Peut-être aurais-je dû aller à Guelph, ce soir. J’aurais pu prendre un taxi, appeler Lily, réserver une chambre d’hôtel pour quelques heures, puis reprendre un taxi pour arriver avant le décollage de l’avion, demain matin… Mais je ne l’ai pas fait. Me voilà donc assis là, à écouter vaguement ces deux filles vanter le hockey et nous répéter à quel point elles aiment voir des matches.

Celle qui s’est assise à côté de moi porte un débardeur très décolleté et beaucoup trop de fard à paupières. Elle a même peut-être de faux cils, à moins que les siens ne soient étonnamment longs. Elle n’arrête pas de rapprocher sa chaise de moi, jusqu’à finir presque sur mes genoux. Au bout d’un moment, elle pose sa main sur mon bras.

‒ Waouh ! Tes tatouages sont magnifiques ! Où est-ce que tu les as fait faire ?

‒ Dans un petit studio, à Chicago, dis-je simplement.

Depuis le temps, j’ai pris l’habitude des filles plutôt tactiles. D’habitude, ça ne me dérange pas, mais ce soir, je ne suis pas d’humeur. Je voulais voir Lily, ce week-end, et je ne peux pas. Ça me met sur les nerfs.

‒ Vraiment ? s’écrie-t-elle. J’ai des amis à Chicago ! Je pense à me faire un nouveau tatouage et je cherchais quelqu’un de bon pour me lancer. Comment s’appelle l’endroit où tu vas ?

‒ Inked Armor. Mais ils sont complets six à douze mois à l’avance, et ils ne prennent pas sans rendez-vous. Le gars qui me tatoue s’appelle Hayden. C’est un véritable artiste… Il a un sale caractère, mais son travail est impressionnant.

‒ Oh ! super. C’est bon à savoir, dit-elle en acquiesçant fiévreusement, comme si je venais de lui dire quelque chose de passionnant. Alors…

Elle se mordille la lèvre et me lance ce qui ressemble à un sourire mutin parfaitement rodé.

‒ Est-ce que tu caches d’autres tatouages ?

Je réprime un soupir. Combien de fois ai-je déjà vu cette tactique mise en œuvre ?

‒ Non, je n’ai que mon bras pour le moment.

‒ Et ça remonte jusqu’à ton épaule ?

Elle glisse le bout des doigts le long de la manche de ma chemise. Elle essaie de me charmer, mais je suis trop occupé à penser qu’elle n’est pas Lily (et que ça me touche plus que je ne le pensais) pour me soucier de ce qu’elle fait.

‒ Oui, jusqu’à l’épaule.

La fille se penche alors vers moi jusqu’à ce que sa poitrine vienne se presser contre mon bras et me murmure à l’oreille :

‒ Peut-être qu’on pourrait monter à ta chambre pour que je puisse te montrer mes tatouages…

Miller est parti depuis longtemps avec Sunny. Waters et Westinghouse doivent bavarder ensemble dans leur chambre, étant donné que leurs copines sont restées à Chicago. Personne ici ne pourrait me critiquer si je choisissais de coucher avec la fille aux longs cils. Après tout, Lily et moi, ce n’est pas du sérieux. Je ne l’ai pas vue depuis plus d’un mois, et elle ne semble pas prête à bouleverser ses petites habitudes pour me rejoindre quand je viens dans la région. Un coup d’un soir pour relâcher la tension que j’accumule depuis des semaines ne me ferait sans doute pas de mal. Je ne devrais pas me sentir coupable.

Alors, pourquoi fais-je tout pour gagner du temps au lieu d’accepter tout de suite et de quitter le bar ?

‒ Ne t’en fais pas, si t’es pas seul dans ta chambre, reprend-elle en battant des paupières. Je ne suis pas timide…

‒ Non, je suis seul.

‒ Super ! Dans ce cas, je t’aurai pour moi toute seule.

Elle passe son sac sur son épaule et m’examine d’un œil plein d’espoir.

Lance a passé un bras autour des épaules de l’autre fille. Sa main est posée tout près de son sein. Il me regarde, regarde la groupie, puis me regarde à nouveau.

‒ Tu vas quelque part, Ballistic ?

‒ Hein ? Non, je…

Je devrais sentir autre chose que de la culpabilité ; par exemple, une réaction quelconque dans mon pantalon. Mais rien. Mon sexe ne réagit absolument pas aux charmes de la fille toujours collée à moi.

Lance lui jette un nouveau coup d’œil avant de me demander :

‒ Tu as vérifié tes messages ?

Pourquoi se soucie-t-il de ça ? Je me sens soudain un peu écœuré, comme si j’avais trop bu. Ça pourrait expliquer la mollesse de mon sexe ; mais je n’ai bu que trois bières et il m’en faut au moins six pour sentir un effet néfaste…

À la recherche de mon téléphone, je tâtonne dans la poche de ma veste accrochée au dossier de ma chaise. À côté de moi, la fille espère toujours finir dans mon lit ce soir : elle pose une main sur ma cuisse et me caresse langoureusement.

‒ Tu pourras vérifier tes messages en montant dans la chambre, non ?

Je l’ignore – elle et sa main baladeuse – et rallume mon téléphone. J’ai déjà regardé il y a deux heures, en sortant de la patinoire pour aller au bar, mais il n’y avait rien. Lily ne m’a même pas envoyé un texto d’encouragement, et ça m’a touché plus que je ne veux bien l’admettre. Cependant, je découvre, étonné, quinze nouveaux messages, tous arrivés durant la dernière demi-heure. Il y aurait un problème de réception ici, au Canada ? Quoi qu’il en soit, Miller m’a prévenu que le réseau pouvait être capricieux. C’est bizarre, comme si ce pays jouait aux chaises musicales avec ses antennes-relais…

Certains des messages viennent de Miller, mais son nom a étrangement été remplacé par un numéro. J’en ai aussi d’autres venant d’un numéro qui me paraît vaguement familier. La fille assise à côté de moi parle toujours. Elle a toujours la main posée sur ma cuisse, et je finis par l’écarter pour ne pas me laisser distraire.

‒ Donne-moi une minute, tu veux bien ?

Je passe les messages de Miller pour lire les autres.

SMS-moi qd tu lis ça. Je px prendre un taxi pour te retrouver.

Je sais pas à quel hôtel tu es.

Sunny répond pas. Tu es où ?

C bon j’ai l’hôtel. J’arrive, OK ?

‒ Zut !

Une horrible chape glacée s’abat sur moi, comme si j’avais plongé dans un lac en hiver.

‒ Zut, zut, zut !

Que faire ? Est-ce qu’elle arrive vraiment ?

À côté de moi, la fille pose doucement une main sur mon bras.

‒ Tout va bien ? demande-t-elle. Pourquoi on ne monterait pas ? Tu te sentirais mieux…

‒ Tu veux bien me lâcher, oui ?

Ma réaction est plus brutale que je ne l’aurais voulu, et moi-même, je ne comprends pas tout à fait ma colère.

‒ Qu’est-ce qui ne tourne pas rond, chez toi ? réplique la fille, piquée au vif.

Je ne l’écoute pas : un nouveau texto vient d’arriver.

Suis là.

‒ Je dois y aller, dis-je en repoussant ma chaise.

Je me tourne vers Lance :

‒ Je te rembourse les bières demain, d’accord ?

‒ Aucun problème, Ballistic. Tout va bien ?

‒ Je ne sais pas encore…

La fille, qui n’a pas encore compris la situation, se lève à son tour pour m’accompagner. Je prends une profonde inspiration, prêt à refroidir ses ardeurs, mais Lance lui prend la main et l’attire vers lui.

‒ Il a quelque chose à faire, mais tu peux rester avec nous, ma belle.

Elle cligne des paupières une nouvelle fois, sans rien dire. Elle a l’air trop surprise ou perdue pour protester. Lance la fait asseoir à côté de lui et me fait un petit clin d’œil. Je lui en dois une, c’est sûr.

Attrapant ma veste, je quitte le bar. Autant que Lily ne voie pas Lance avec les filles. Je n’ai rien fait, bien sûr ; néanmoins, ça ne m’empêche pas de me sentir coupable en pensant à ce qui aurait pu se passer si je n’avais pas lu les messages à temps. Une fois dans le hall, j’appelle Lily.

‒ Allô ? lance sa voix en stéréo.

Surpris, j’embrasse le hall du regard et l’aperçois près des ascenseurs. Elle porte une jupe, a les jambes nues. Son chemisier est un peu satiné, ajusté, mignon, tout doux. En un instant, mon sexe bondit comme s’il avait été électrocuté. Je traverse la salle à grands pas, appuie sur le bouton de l’ascenseur et passe un bras autour de sa taille. Penché à son oreille, je murmure :

‒ Tu es venue…

Elle sursaute brutalement et fait tomber son téléphone sur la moquette.

‒ Bon sang ! Tu m’as fait peur !

Elle se retourne et lève les mains pour me pousser, mais je ne la laisse pas faire et la serre dans mes bras.

‒ Sérieusement, tu aurais pu…

Elle n’a pas le temps de finir sa phrase ; je suis bien trop pressé de l’embrasser. D’ailleurs, elle ne cherche même pas à lutter et s’abandonne dans mes bras. Ses lèvres ont un goût sucré, comme si elle avait mangé des bonbons. Au lieu de me pousser, elle s’agrippe à ma chemise. Nous sommes au milieu du hall, et une foule entière peut nous voir, mais je m’en moque. Emporté par mon élan, je laisse même ma main glisser sur ses fesses.

Soudain, j’entends quelqu’un m’appeler par mon nom et j’aperçois du coin de l’œil le flash d’un appareil photo. J’ai peut-être l’habitude de ce genre de choses, mais si une photo de Lily apparaît sur les sites de groupies – en train de m’embrasser et avec ma main sur les fesses –, Waters et Miller risquent de se retourner contre moi. Enfin, c’est surtout Waters qui m’inquiète.

Je prends donc Lily par la taille et m’écarte juste assez pour pouvoir appuyer mon front contre le sien.

‒ Salut.

‒ Salut, murmure-t-elle, le souffle court.

‒ Tu es venue pour moi ?

‒ Oui, et, d’après ton accueil, je dirais que j’ai eu raison. Est-ce que ça présage une bonne nuit, tout ça ?

Elle a un petit rire un peu timide. Est-elle nerveuse ? Ou bien a-t-elle peur ? Quoi qu’il en soit, elle ne paraît pas tranquille.

La cloche de l’ascenseur retentit enfin. Je ramasse le téléphone de Lily, prends sa main et l’entraîne à l’intérieur, appuyant à répétition sur le bouton de fermeture des portes avant que qui que ce soit puisse entrer avec nous. Un autre couple manque d’entrer au dernier moment, mais se ravise en voyant les portes se fermer. Dès que nous sommes seuls, j’appuie de nouveau pour monter au vingt-deuxième étage et plaque Lily contre la cloison.

‒ Je ne pensais pas que tu viendrais.

Je ne voulais pas paraître agacé ou lui faire croire que je lui en voulais. Hélas, j’ai peur de ne pas bien réussir. Qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi suis-je si bouleversé par sa visite-surprise ? Ce n’est pas comme si nous étions un vrai couple. Lily n’est pas ma petite amie ; je suis simplement l’homme avec qui elle couche de temps en temps, quand elle en a envie…

‒ Moi non plus, je ne pensais pas pouvoir, répond-elle d’une voix un peu étranglée.

Elle a posé les mains sur mon torse et me dévisage de ses beaux yeux brun foncé, la bouche entrouverte et le souffle toujours un peu court.

‒ En tout cas, je suis très content de te voir.

Je me penche sur elle pour l’embrasser une nouvelle fois, mais la cloche sonne de nouveau. Un groupe d’hommes entre, m’obligeant à réprimer mes désirs quelques instants.

Lily baisse les yeux et se concentre sur ses chaussures. Elle porte des ballerines bleues qui semblent un peu lui serrer les orteils. La manche de sa veste est un peu usée, et un fil pend. Il manque aussi un bouton. Elle porte ce que j’appelle un « sac de fille » à l’épaule, énorme et bien rempli. Il est tellement élimé que je crains qu’il ne se déchire.

Elle ne me parle jamais d’argent… En même temps, la plupart de nos conversations n’ont pas grand-chose de personnel. Seulement, d’après mes discussions avec Miller, j’ai vaguement l’impression que son histoire de deux boulots n’a rien à voir avec ses économies pour ses études. Il y a des prêts pour ça.

Soudain, je me sens un peu coupable. Elle a dû prendre un taxi pour venir jusqu’ici et ça coûte cher. J’ai beaucoup d’argent, mais elle, visiblement, pas. Hélas, elle ne dit jamais rien à ce sujet. Jamais… Est-ce qu’elle n’a pas confiance en moi ? Est-ce qu’elle est gênée ? Les deux options me dérangent tout autant. En général, je ne me soucie pas de ces choses-là, mais ce qui rendrait la vie de Lily plus facile rendrait la mienne plus facile aussi.

En fait, si j’étais parfaitement honnête avec moi-même, j’admettrais que mes inquiétudes vont bien plus loin que ça. Il ne s’agit pas de confort. Le fait que Lily ait failli ne pas venir, ce soir, m’a presque poussé à prendre une décision que j’aurais regrettée. J’aimerais penser que je ne l’aurais pas fait, que je n’aurais pas emmené cette fille dans ma chambre pour coucher avec. Mais, au fond, je ne sais pas si c’est vrai et, pour une raison que je ne comprends pas, ça me trouble.

L’un des hommes, dans l’ascenseur, n’arrête pas de dévisager Lily et je n’aime pas cela. Je passe un bras autour de ses épaules dans un geste protecteur, lance un regard glacial à l’homme qui baisse les yeux sans demander son reste.

Heureusement, nous arrivons bientôt à mon étage. Sans cela, j’aurais pu perdre mon calme. Bon sang, je suis vraiment tendu et ça ne risque pas de s’arranger tant que je ne serai pas allongé au-dessus de Lily, sous les couvertures. Il faut encore que j’intimide l’inconnu qui, bêtement, refuse de bouger pour laisser Lily sortir de l’ascenseur.

Une fois dans le couloir, je prends sa petite main et la guide jusqu’à ma chambre. Pendant que je glisse la carte dans la fente qui fait office de serrure, je lui jette un petit coup d’œil à la dérobée. Elle se tient derrière moi, en silence, jouant nerveusement avec la sangle usée de son sac. Elle lève les yeux sur moi et paraît soudain un peu choquée. J’imagine que mon visage trahit mon impatience…

‒ J’espère que tu n’avais pas l’intention de dormir, ce soir, dis-je.

‒ Et dire que je pensais qu’on se contenterait de faire des câlins devant la télé.

Un petit sourire faiblard illumine un instant ses lèvres voluptueuses. Sans doute a-t-elle voulu paraître cynique, mais sa voix reste trop douce pour ça.

‒ Bien sûr que je n’ai pas l’intention de dormir, ajoute-t-elle. À quoi bon faire tout ce chemin, si c’est juste pour dormir ?

C’est ce que je voulais entendre. Au moins, je suis sûr que nous sommes sur la même longueur d’onde, que nous voulons la même chose : faire l’amour jusqu’au matin.

19

Tous les feux du monde

Lily

J’entre dans la chambre et sursaute au bruit de la porte qui claque. Quand je me retourne, Randy est en train de mettre la chaîne de sécurité. Il s’avance ensuite vers moi et je recule instinctivement d’un pas. Je ne sais pas vraiment pourquoi… Enfin, si, je le sais. Ses yeux sont enflammés, brûlent de désir, mais, pour une raison ou une autre, il a l’air fâché. Et ses poings sont fermés.

Il doit remarquer que je regarde ses mains, parce qu’il les détend une ou deux fois et s’étire la nuque pour relaxer ses épaules crispées. Je ne sais pas pourquoi il est dans un état pareil, mais il y a quelque chose d’excitant à se trouver seule avec un homme comme Randy sur le point de perdre le contrôle. Excitant, et aussi un peu déconcertant. Il faut que j’aille faire pipi, mais je ne pense pas qu’il me laisse aller aux toilettes, en ce moment. Je recule contre le mur et il s’approche toujours, jusqu’à se trouver à un pas à peine de moi. Son souffle chaud et mentholé effleure mon visage.

‒ J’ai essayé de t’appeler, cet après-midi. Et hier aussi, dit-il d’une voix grave, un peu inquiétante en cet instant.

‒ Je t’ai rappelé, je te signale, et je t’ai envoyé des messages.

‒ Ce n’est pas ma faute : mon téléphone n’aime pas le Canada, il faut croire.

‒ Oui, nous sommes comme ça, ici. Tranquilles en apparence et vicieux dans l’ombre…

Je suis plus nerveuse que jamais. Même nos autres rendez-vous ne m’ont pas fait un effet pareil. Il faut dire que Randy est si difficile à déchiffrer ; et j’ai pris un gros risque en venant sans le prévenir.

Il est si beau, ce soir, avec son pantalon de costume noir, sa chemise blanche aux derniers boutons ouverts et aux manches retroussées, et sa cravate rouge un peu détendue. Ses tatouages à moitié dévoilés me rendent folle.

Le regarder, c’est comme regarder la Méduse : on ne peut plus se détourner. Ce genre d’homme est capable de transformer n’importe quelle femme en minette excitée et hors contrôle. Dire que j’ai eu cet homme en moi et qu’il fait l’amour comme un dieu…

C’est pour cela que je suis venue en taxi jusqu’ici, même si je dois repartir dans à peine cinq heures. Quand Randy dit qu’il ne veut pas dormir de la nuit, je le crois et je m’en fiche. La fatigue ne me tuera pas ; et puis, si c’est trop difficile demain, je pourrai me rabattre sur du café et des boissons énergétiques. C’est fait pour ça.

Je croise son regard et me retrouve hypnotisée. J’ai presque l’impression d’être enfermée dans cette chambre avec une panthère, et pas un homme. Il s’approche encore un peu, et sa langue effleure sa cicatrice, dans ce petit geste qui lui est habituel. La faible lumière me laisse à peine deviner ses mouvements. Encore une fois, je remarque que seule la lumière de la salle de bain est allumée. Il aime bien travailler l’ambiance. Écoutant mon instinct, je bondis – littéralement – comme un chat. Je lui saute dessus.

Mes doigts emmêlés dans ses cheveux, je le caresse. C’est plus facile que d’habitude, étant donné qu’aucun élastique ne les retient, cette fois. Son épaisse crinière soyeuse et sombre glisse sous mes paumes. Me retenant à sa nuque, je me hisse sur la pointe des pieds et l’embrasse si violemment que nos dents se cognent.

Randy agrippe mes fesses et me rend mon baiser, me plaquant contre le mur. On dirait que je finis toujours plaquée contre quelque chose avec lui, et je préfère les lits, plus confortables. Je sens sa hanche entre mes cuisses. Il se frotte à moi, comme s’il était prêt à me faire l’amour là, à travers nos vêtements (non pas que j’en porte beaucoup). J’ai froid aux jambes à cause de cette stupide jupe ! J’ai oublié d’empaqueter un legging et il était hors de question de repasser par la maison pour en prendre un.

Randy attrape ma fesse d’une main et l’arrière de ma tête de l’autre. J’ai d’abord l’impression qu’il veut m’empêcher de me cogner, mais il prend quelques mèches de mes cheveux entre ses doigts et tire ma tête en arrière. Le geste n’est pas tendre, mais pas brutal non plus.

Je lève le menton et le laisse m’embrasser la gorge. Ses lèvres sont douces… Ses dents qui effleurent ma peau me font frémir…

‒ J’ai besoin de te voir nue. Maintenant.

‒ Qu’est-ce qui t’en empêche ?

Il me porte jusqu’au lit, heureusement. J’ai passé la journée sur la glace et préfère pouvoir enfin m’allonger (sur un matelas moelleux et pas contre quelque chose d’aussi froid et dur qu’un mur). Randy m’enlève rapidement mon chemisier et regarde un long moment ma poitrine. J’ai acheté un nouveau soutien-gorge il y a deux jours et c’est là que j’ai commencé à penser venir quand même, en dépit de mon emploi du temps plus que chargé.

‒ Ça a l’air neuf, non ?

‒ Oh ! je ne l’ai pas beaucoup porté, c’est tout, dis-je, un peu gênée.

‒ Est-ce que je vais trouver les étiquettes dessus, cette fois ?

Il glisse un doigt sous l’élastique, dans mon dos et dépose quelques petits baisers au bord de la dentelle.

‒ Haha ! Pourquoi tu ne me l’enlèves pas ? Tu pourras voir par toi-même.

Il lève les yeux sur moi, le regard toujours aussi enflammé. D’un geste rapide, il dégrafe l’attache entre mes omoplates, et je ne peux réprimer un petit cri qui s’achève en gémissement quand il enlève le tout pour sucer l’un de mes tétons. Oh Seigneur !… J’avais oublié à quel point c’était bon de sentir ses mains et sa bouche sur ma peau.

Non, je n’avais pas vraiment oublié. Mais, pendant le mois qui vient de s’écouler, j’ai fait de mon mieux pour oublier. Je ne suis pas sûre d’être capable de gérer correctement ce genre d’aventure sans attaches.

Depuis quatre semaines, je meurs d’envie de le revoir, de le sentir contre moi, en moi, comme la dernière fois, à Guelph. S’il ne s’agissait que de sexe, je pourrais facilement me passer de sa présence. Mais ce n’est pas le cas. En fait, je crois que je l’apprécie beaucoup, en tant qu’être humain. Que personne. Qu’homme. S’il ne vivait pas dans un autre pays, je pourrais même avoir envie de sortir officiellement avec lui ; cependant, ce ne serait pas une bonne idée. Randy ne sort pas avec des filles. Il refuse toute vie de couple et je le sais très bien.

Quand ma mère a refusé de me prêter la voiture pour la soirée, j’avoue que j’ai été à la fois frustrée et un peu soulagée. Et puis j’ai commencé à y réfléchir, à penser à Randy. Je me suis dit que ce serait peut-être ma dernière chance de me retrouver nue avec lui… Il a l’air d’apprécier nos petites rencontres ; néanmoins, j’ai conscience qu’il pourrait me rayer de sa liste n’importe quand. Et il fait si bien l’amour ! Je ne voulais pas prendre le risque de regretter un jour de ne pas avoir profité de ce qu’il m’offre aujourd’hui. Juste au cas où.

Bon sang, ma fille, tu es pathétique. Seulement, ce n’est pas le moment d’écouter la raison. Tout ce que j’ai à faire, c’est me concentrer sur la chaleur des lèvres de Randy sur mon téton.

J’ai aussi bien l’intention d’essayer de le déshabiller. Je glisse une main sous sa chemise et caresse un instant son torse avant de pincer doucement son téton – doucement, parce que je ne suis pas tout à fait sûre de sa réaction. Puis, redescendant, je laisse courir mes ongles le long de son ventre ferme. Tout son corps tremble comme s’il était parcouru par une étrange onde électrique. Soudain, il se redresse un peu.

‒ Ooooh !… Tes tétons…

Que veut-il dire par là ? Il s’assoit sur ses talons et entreprend d’enlever sa chemise. Sans se soucier des boutons, il commence par passer sa cravate au-dessus de sa tête pendant que j’essaie de déboucler sa ceinture, mais il me prend de vitesse. Il semble aussi précipité avec ça qu’avec sa chemise, la sort des passants et la fait claquer sur le matelas.

Je jette un coup d’œil à la ceinture, qu’il tient toujours à la main.

‒ Les fessées, c’est pas mon truc, tu sais, dis-je.

‒ Et si j’aimais bien, moi ?

Il fait lentement glisser la lanière de cuir sur sa paume.

‒ Dans ce cas, donne-la-moi et je ferai de mon mieux pour ne pas culpabiliser en te fessant avec…

L’atmosphère un peu lourde qui nous entourait s’allège un peu, et Randy me lance un grand sourire.

‒ Ne t’en fais pas, lascive Lily. Ce n’est pas mon truc non plus. Par contre, t’attraper par les cheveux, c’est une autre histoire.

‒ Oui, mais ça, j’aime bien.

‒ Je sais.

Il ouvre le bouton de sa braguette et fait glisser son pantalon sur ses hanches pour l’envoyer par terre.

Il ne porte pas son boxer préféré, mais en même temps, il ne s’attendait pas à me voir. Sans me laisser le temps de glisser une main sous l’élastique pour jeter un coup d’œil à Nessie, il retrousse ma jupe et me gratifie d’un gémissement profondément sensuel qui me fait frissonner. Mon minou s’échauffe et mon clitoris se gonfle comme une baie sucrée. Faire l’amour à Randy est aussi délicieux qu’un fruit gorgé de soleil.

‒ Et ça aussi, tu l’as acheté pour moi.

Ce n’est pas une question, mais une affirmation. Je m’apprête à mentir, mais ce serait inutile. Et puis, si j’admets la vérité, ça me permettra peut-être d’obtenir ce que je veux plus vite, de sentir son sexe en moi.

‒ Oui, dis-je donc.

‒ Je te promets que je ne déchirerai pas ta culotte avec mes dents, même si c’est pas l’envie qui manque…

Il se mordille la lèvre et regarde mon entrejambe comme s’il s’agissait d’un dessert auquel il meurt d’envie de goûter sans avoir le droit d’y toucher. Ce qui est absurde : il peut me dévorer quand il le souhaite, de la manière qu’il le souhaite. Enfin, presque… Je n’ai pas l’intention de le laisser mettre toute sa main là, ou n’importe quoi de bizarre, comme ça.

Il laisse courir un instant ses mains sur mes cuisses, prenant de profondes inspirations et murmurant quelques mots pour lui-même. Ce serait un genre de discours d’encouragement ?

‒ Est-ce que tout va bien, Randy ?

De nouveau, j’essaie de me montrer sarcastique, mais je suis encore un peu troublée par l’intensité de son désir, et ma voix sort un peu étouffée.

‒ Tout va super bien, répond-il en mordillant sa lèvre avant de pousser un ou deux profonds soupirs.

Le bout de ses doigts se glisse sous l’élastique de ma culotte. Cependant, ils n’y restent pas, et je proteste mollement tandis que sa main redescend vers mes genoux. J’écarte les jambes pour lui laisser de la place, le laisser faire tout ce qu’il veut avec ses doigts, sa langue, son sexe… Tous ses désirs sont les bienvenus. Je suis incapable de lui résister, de toute manière.

Quand sa main remonte, je me cambre un peu pour l’encourager, soulevant mes hanches pour que mon sexe s’approche de ses lèvres. Je ne me soucie plus de la tension dans l’ascenseur, ou de la manière dont sa mâchoire se crispait quand nous sommes entrés dans la chambre : à présent, il a l’air plus détendu. Peut-être que me voir presque nue a un effet calmant sur lui, comme une sorte de sédatif.

Je lance mon soutien-gorge par-dessus le rebord du lit et commence à faire glisser ma culotte sur mes hanches, mais il m’arrête.

‒ Pas encore, souffle-t-il.

‒ Mais je…

‒ Laisse-moi savourer, Lily. Ça fait trente-quatre jours… Trente-quatre jours depuis que j’ai embrassé ce joli minou pour la dernière fois, depuis qu’on a fait l’amour, depuis que je t’ai fait jouir. Ne me presse pas.

Il lui suffit de parler de cette voix grave pour me faire grimper aux rideaux… Je commence sincèrement à me demander si c’est normal ou si j’ai un problème. Je crois que j’ai un problème. Cet homme est un vrai charmeur de serpents, sauf qu’il fait apparaître des orgasmes au lieu de reptiles chaque fois qu’il s’approche de moi.

Au passage suivant, le bout de ses doigts accroche l’élastique de ma culotte. Il passe la main dessous et me caresse de son index plié. Incapable de me contrôler, je tremble comme une junkie en manque. C’en est presque irréel… Je suis obligée de me mordre la lèvre pour ne pas crier. Je lâche peut-être un ou deux gémissements, mais je parviens à éviter les « Prends-moi », les « Oh mon Dieu, j’ai tellement besoin de jouir » et les « Je serai ton esclave à tout jamais si tu continues à me donner des orgasmes pareils toute ma vie ». Au lieu de soupirer de telles paroles, je murmure son nom encore et encore au milieu de mes petits bruits incohérents.

Randy écarte ma culotte. Pourquoi ne l’enlève-t-il pas, tout simplement ? Ce serait plus simple, pourtant. Enfin, il peut bien faire ce qu’il veut tant qu’il continue à me toucher comme ça. C’est peut-être inconfortable pour lui, mais ce n’est pas mon problème.

J’aperçois du coin de l’œil son sexe dressé, emprisonné dans son boxer. Si seulement mes bras étaient plus longs, et si je n’étais pas déjà au bord de la jouissance, j’essaierais d’y toucher. Randy finit par se charger du problème en passant sa main libre dans son caleçon au moment où il glisse deux doigts en moi.

Je lâche un de ces longs murmures incompréhensibles, aussi aigus que si je venais d’aspirer de l’hélium. J’aimerais rejeter ma tête en arrière et me laisser aller, mais je n’arrive pas à quitter des yeux cette main qui bouge fermement de haut en bas sous le coton de son boxer. Pourquoi ne s’en débarrasse-t-il pas, tout simplement ? J’y verrais bien mieux ! Cependant, je n’arrive pas à le lui demander, à articuler quoi que ce soit, en fait.

De nouveau, je remarque sa cicatrice, sur sa hanche, qui dessine une ligne droite sur sa peau parfaite et sa taille finement dessinée. Ses mouvements écartent un peu l’élastique de son boxer, et j’aperçois enfin le sommet de son sexe. Son poing, son grand poing aux doigts longs recouvert d’un magnifique tatouage, est fermé sur la hampe. Et le gland (Oh Seigneur) est épais, humide et luisant… Oui, il est humide, même si la lumière me permet à peine de deviner ce qui se passe. Il se fait plaisir en me faisant plaisir. C’est si sensuel !

J’en sais assez pour comprendre que Randy est un homme particulier, unique ; et c’est d’ailleurs peut-être pour ça que je continue à revenir dans son lit. Finalement, il abandonne sa masturbation. Tirant toujours ma culotte sur le côté, il plie son doigt et se penche sur moi. Bientôt, sa bouche se pose sur mon sexe. Et je suis perdue, perdue, perdue…, emportée dans un ouragan d’extase qui m’envoie en plein ciel. C’est l’orgasme le plus extraordinaire que j’ai jamais connu.

Dès que je reprends connaissance et suis capable d’ouvrir les yeux, Randy me retire enfin ma culotte et glisse une cuisse entre les miennes. Voilà, je suis nue. Et pas lui. Son stupide boxer est toujours là, entre nous. Il se frotte un peu. Son sexe dressé presse contre mon ventre. Je veux tout son corps entre mes jambes. Je veux ce sexe ferme et brûlant en moi.

Il est appuyé sur son bras, au-dessus de moi, comme s’il s’apprêtait à faire des pompes sur le matelas mou. Il pose une main sur mon ventre et remonte doucement pour s’arrêter entre mes seins. Sa paume réchauffe ma peau tandis qu’il caresse ma gorge du bout des doigts.

Son regard retrouve sa flamme intense.

‒ Je suis si heureux que tu sois là…

Il se penche vers moi et me mordille l’épaule. Je sens sa langue chaude et humide sur ma chair.

Je lui caresse le bras, soulignant le contour de ses muscles jusqu’à son épaule.

‒ Je suis désolée de ne pas t’avoir prévenu plus tôt, dis-je en manière d’excuse.

Il répond par un bruit, ni positif ni négatif, et finit par se placer entièrement entre mes cuisses ouvertes. Tout son poids pèse sur moi.

‒ Tout ce qui compte, c’est que tu sois arrivée à temps.

‒ À temps pour quoi ?

Je me sens soudain mal à l’aise. Heureusement, la gêne passe vite. Je suis trop hypnotisée par sa présence pour me soucier de quoi que ce soit d’autre.

Sa langue effleure le côté de mon cou et il me mord doucement la mâchoire. Dans un petit gémissement, il caresse mon sein.

‒ À temps pour que je puisse te faire l’amour.

Ses doigts s’emmêlent dans les petits cheveux de ma nuque, et il referme les mains autour de mon visage, caressant mon cou. Se redressant de nouveau sur un bras, il lève les yeux sur moi, le souffle court et saccadé.

Une faible lumière filtre par la porte entrouverte de la salle de bain, dessinant une ligne pâle sur le sol de la chambre. Un léger écart entre les rideaux me permet aussi de deviner son expression dans le halo bleuté de la nuit. Sa mâchoire se crispe un instant, et je le vois déglutir. Il paraît soudain tendu.

J’essaie de caresser sa joue, pour l’apaiser, mais je sens sous mes doigts ses muscles qui sursautent par moments.

‒ Est-ce que tout va bien ?

Il abandonne son visage dans le creux de ma main, comme un enfant en quête de réconfort.

‒ Oui. Non. Je ne sais pas. En fait, je pensais que… Je croyais que tu ne viendrais pas, et te voilà. J’avais vraiment besoin de te voir, tu sais.

Un terrible poids prend racine en moi. Une peur incompréhensible me fige, et ma voix se met à trembler :

‒ Eh bien, je suis là ; donc, tout va bien, non ?

‒ Oui. J’ai failli… Je ne peux…

Il baisse les yeux et mordille ma paume. Mon cœur s’emballe alors qu’il s’allonge tout contre moi. Le nœud qui pèse dans mon ventre remonte à ma gorge.

‒ Randy ?

Caressant ma gorge de son autre main, il se presse plus encore contre moi.

‒ J’ai besoin d’être en toi, Lily. Là, tout de suite…

Le désir qui enflamme ses yeux et la tension que je devine au dessin de ses muscles dans la pénombre me donnent envie de lui poser d’autres questions. Mais je n’ose pas. Mon instinct me murmure que ce n’est pas le moment : il vaut mieux préserver notre nonchalance.

‒ Si tu en as tant besoin, fais-le.

Sans lui laisser le temps de répondre, je l’embrasse. Ce n’est pas un doux baiser, un instant de tendresse. Au contraire, c’est une étreinte passionnée et presque désespérée. La langue de Randy explore ma bouche, et ses hanches se mettent violemment en action entre mes cuisses. Un spasme parcourt son dos quand j’arrive enfin à enlever son boxer. Il se redresse un peu pour m’aider et, quand il s’allonge de nouveau sur moi, son sexe effleure mon clitoris.

Il s’écarte un peu de moi et frotte son nez contre le mien. Je sens son souffle sur mes lèvres. Il continue ses coups de reins, nu contre moi, déjà humide – tout comme moi.

‒ Je veux juste te faire l’amour.

Ses mouvements se font fiévreux, rythmiques et incontrôlables. Oh Seigneur, que j’ai envie de lui !…

Quelle que soit la puissance de mon désir, il y a quelque chose dans ses paroles, son expression, son mélange d’agressivité et de tendresse, qui me fait frissonner. Je ne suis pas certaine de comprendre ce qui se passe, mais tout mon être semble se transformer.

‒ Alors, sois avec moi. Fais-moi l’amour.

Je caresse ses reins et le force à se presser plus encore contre moi. Encore un coup de reins, et il descend un peu plus jusqu’à ce que la tête de son sexe se présente là où je l’attends, prêt à se glisser en moi. Il paraît hésiter et je le comprends. Faire l’amour sans préservatif est dangereux. C’est soit stupide, soit la preuve qu’on est un vrai couple et pas simplement deux personnes qui couchent ensemble de temps en temps. Et je commence à m’inquiéter. Est-ce que mes sentiments pour Randy deviennent peu à peu plus forts ? Ce serait une catastrophe…

J’aimerais pouvoir uniquement mettre ma passivité sur le compte du désir et des hormones. J’aimerais lui dire que nous devons nous arrêter parce que, de toute évidence, quelque chose ne va pas bien et que faire l’amour n’est peut-être pas la meilleure idée que nous puissions avoir. Mais je ne proteste pas. Je ne proteste pas parce que je suis une idiote, bernée par la fausse sécurité que m’apporte la pilule…

Ne pas se protéger avec un homme comme Randy est une énorme bêtise. C’est insensé. Il a couché avec des centaines de femmes ! Néanmoins, en cet instant, la sensation de son sexe nu est si délicieuse ; et son expression, tandis qu’il entre un tout petit peu en moi m’interdit de dire non à ce qui est en train de se passer entre nous.

Il entrouvre les lèvres, l’air à la fois terrifié et euphorique. Sa main se met à trembler contre ma joue et ses yeux se voilent. Il pousse un profond soupir et s’affale dans le creux de mon cou.

‒ Capote, lâche-t-il dans un murmure.

Il se redresse alors brusquement et fouille le sol sombre de la chambre, à la recherche de son pantalon. Son départ soudain me fait frissonner de froid, et je resserre instinctivement les jambes. Mais je ne peux pas le blâmer pour sa prudence. J’entends un froissement de tissu accompagné d’un murmure de frustration. Il doit finalement trouver ce qu’il cherche, car j’entends un vêtement retomber au sol et le bruit de déchirure d’un emballage en plastique.

Quelques secondes plus tard, il est de retour au-dessus de moi, tapotant mon genou pour que je lui laisse de la place. J’obtempère, incapable de quitter son sexe des yeux.

‒ Regarde-moi, Lily.

‒ Je te regarde.

‒ Dans les yeux, ajoute-t-il avec un petit claquement de doigts avant de se glisser à nouveau entre mes cuisses.

Il n’y a plus de préliminaires, plus de douceur ou d’hésitation. Il entre en moi d’un seul coup de reins, la mâchoire serrée et les yeux brillants. S’abandonnant contre mon épaule, il laisse ses cheveux chatouiller ma joue. Je pose ma main sur sa nuque, profitant avec délice de la sensation merveilleuse de son corps contre le mien. Il embrasse mon épaule, lèche ma joue du bout de la langue, puis la chaleur de ses lèvres fait place à la pression de ses dents. Et il commence à bouger contre mes hanches.

Il me soulève légèrement du matelas, de coup de reins en coup de reins, me mord plus fort jusqu’à ce que je gémisse. Il m’embrasse le cou, la joue, les lèvres. Lèche, suce, mordille, jusqu’à ce que je me retrouve sans force, le souffle court.

C’est primal et rapide. Ses baisers ont quelque chose de fiévreux, d’empressé, et ses gémissements rauques emplissent la chambre. Glissant ses bras sous les miens, il nous redresse pour que je m’asseye sur ses cuisses et me fait bouger à mon tour, regardant son sexe entrer et sortir, encore et encore. J’aimerais voir la même chose, et je baisse les yeux.

De nouveau, je remarque la fine cicatrice claire qui descend sur son aine. Que lui est-il arrivé pour qu’il ait ce genre d’opération ? Je n’ai pas le temps de le lui demander : il m’embrasse une nouvelle fois en me suppliant à mi-voix de jouir. Je me laisse alors emporter. Je sombre dans une mer de plaisir qui me porte. Serrée dans les bras de Randy, j’entends un murmure à mon oreille. Il dit qu’il me fera jouir encore et encore jusqu’à ce que je ne sache plus rien faire d’autre…

20

Quasi-vérités

Randy

Je fais l’amour à Lily comme si c’était la dernière fois que je serrais une femme dans mes bras. En tout cas, c’est l’impression que j’ai, étant donné que j’ai failli entrer en elle sans préservatif. Non, pas presque. J’ai vraiment pensé le faire, mais il aurait fallu que je lui explique que je fais des tests régulièrement, que je n’oublie jamais de me protéger, même quand j’étais adolescent, au lycée, à l’âge où la plupart des garçons font des choix désastreux en prétendant ne rien ressentir avec un préservatif.

Ce qui est un argument stupide : on ressent beaucoup de choses à travers le latex. Est-ce que ça limite un peu les impressions ? Oui, c’est sûr. Cependant, ce n’est pas forcément une mauvaise chose. Je ne tiendrais pas longtemps en faisant l’amour sans rien ; surtout avec Lily…

Je ne sais pas vraiment en quoi elle est si différente des autres. Je ne sais pas pourquoi je m’accroche tant à elle, mais je suis déchiré par un énorme conflit quand je repense à la fille du bar, celle que j’ai failli emmener dans ma chambre. J’étais sur le point d’en parler à Lily avant d’entrer en elle, mais ça aurait certainement tout gâché – toute notre nuit à deux. Bon, il faut que j’arrête de m’inquiéter et que je me concentre sur ce qui se passe, sur la chaleur du corps de Lily sous moi.

Elle gémit, murmure mon nom, s’agrippe à mon dos et à mes épaules. Elle est sur le point de jouir ; je le devine à ses frissons et à sa voix tremblante. Je glisse une main entre nous et caresse son clitoris. En un instant, elle rejette sa tête en arrière et crie. Si j’avais encore une main libre, je caresserais la longue ligne de sa gorge. Mais je suis obligé de la maintenir contre moi pour qu’elle ne tombe pas en arrière. Je veux qu’elle reste là, sa peau réchauffant ma peau.

Glissant mes doigts dans ses cheveux, j’agrippe quelques mèches soyeuses et la force à me regarder. Ses yeux sont lointains, voilés, et ses petits murmures incohérents m’entraînent peu à peu vers l’orgasme. Son sexe se contracte autour du mien, et je recommence à la caresser jusqu’à ce qu’elle pose sa main sur la mienne pour que j’arrête.

Une main dans ses cheveux, l’autre contre sa poitrine, je la fais bouger au-dessus de moi. Plus fort. Plus vite. Jusqu’à ce que l’univers entier s’immobilise autour de nous. L’orgasme prend possession de mon corps, de mes pensées. C’est un réel ouragan qui me traverse, me déchire en mille morceaux.

Quand j’arrive enfin à reprendre mon souffle, j’enfouis mon visage dans le creux de son cou. Elle transpire, mais elle sent bon… Elle me caresse doucement les cheveux.

‒ Randy ? Tu vas bien ? murmure-t-elle.

Je frissonne et ne parviens pas à me résoudre à acquiescer comme j’aurais dû le faire.

‒ Qu’est-ce qui ne va pas ? demande-t-elle encore en caressant mon dos d’un geste tendre, presque maternel.

Que devrais-je penser de tant de gentillesse ? Je veux qu’elle soit gentille. J’aime ça. Seulement, je n’y suis pas habituée. Je la serre plus fort dans mes bras.

‒ Il y avait une groupie, au bar…

Tout son corps se crispe un instant. C’est compréhensible. Je suis toujours en elle et je ne sais pas d’où me vient cet irrépressible besoin de tout avouer.

‒ Elle voulait coucher avec moi, ce soir.

‒ Tu n’as pas besoin de me raconter ça, répond-elle avec douceur, d’une voix timide.

C’est presque une prière, comme si elle me suppliait de me taire. Hélas, je ne peux plus m’arrêter.

‒ Il ne s’est rien passé, tu sais. Je l’ai repoussée, puis j’ai finalement reçu tes messages, dis-je, le visage toujours baissé, contre son cou. C’est là que tu es arrivée, et c’est tout ce que je voulais.

Quand elle me répond, sa voix tremble un peu :

‒ Dans ce cas, je suis contente d’être venue.

Je trouve enfin le courage de lever les yeux et de prendre doucement son visage entre mes mains.

‒ Moi aussi.

Cependant, je n’arrive pas à lui dire tout ce que je voudrais. Je n’arrive pas à lui dire que je ne suis sorti avec personne depuis notre rencontre au cottage d’Alex. C’était pourtant il y a des mois, et nous n’avions même pas fait l’amour à ce moment-là. Je ne lui dis pas non plus que je pense à elle tout le temps et que je dois me retenir de lui envoyer des messages tous les jours ; ou que, l’espace d’un instant, j’ai envisagé de coucher avec la fille du bar parce que je lui en voulais de ne pas être venue me voir. Et je ne lui dis pas que cette erreur que j’ai failli commettre me terrifie parce que ça me prouve que je ressemble trop à mon père.

Je ne dis pas que j’aimerais que notre histoire soit plus sérieuse que quelques parties de jambes en l’air, mais que je ne peux pas me le permettre de peur de finir comme mon paternel…

Un soir, Lily ne sera pas là pour me sauver, m’empêcher de faire le mauvais choix. Ce soir-là, j’arpenterai le même sentier que mes parents et je ne veux pas prendre le risque de détruire la vie de qui que ce soit, à part la mienne.

Je ne lui dis pas tout ça et je l’embrasse. J’attrape un autre préservatif et je fais ce que je suis censé faire. Je remplis ma part de notre marché : je la tiens éveillée toute la nuit grâce à des orgasmes sans fin.

À cinq heures quarante-cinq du matin, elle appelle un taxi. Elle a l’air épuisée, et ses yeux sont cernés. J’ai laissé plusieurs traces de suçon sur sa poitrine. Au moins, il n’y en a pas dans son cou ; ce sera plus discret. Je la regarde s’habiller en enfilant moi-même un tee-shirt, un pull et un pantalon de jogging. Puis, au moment où elle s’apprête à partir, je réalise que je ne veux pas la laisser s’en aller, pas avant un dernier câlin rapide, en tout cas. Je la penche par-dessus la commode et soulève sa jupe, descends suffisamment sa culotte pour pouvoir me glisser en elle et je la fais jouir une nouvelle fois.

Lorsque nous avons fini et que nous nous sommes rajustés, je l’accompagne dans le hall.

‒ Tu n’avais pas besoin de descendre avec moi, tu sais, remarque-t-elle. Je suis assez grande pour me débrouiller toute seule.

‒ Je sais, mais je ne voulais pas que tu te débrouilles toute seule.

‒ Oh !…

Elle a l’air un peu troublée, ce qui est normal, j’imagine, étant donné que je ne lui ai pas expliqué grand-chose.

Dans l’ascenseur, je l’attire dans mes bras et pose ma joue contre son front. Ce simple contact suffit à me faire du bien pendant quelques instants. Je risque d’être de mauvaise humeur à cause du manque de sommeil, plus tard dans la matinée, mais pour le moment, je m’en moque.

Une fois que nous atteignons le hall, je la suis jusqu’à la grande porte vitrée.

‒ Je croyais que tu ne voulais pas sortir, dit-elle encore.

Pour toute réponse, je hausse les épaules et lui ouvre la porte. Une petite berline est garée le long du trottoir, et son conducteur attend, adossé au coffre. J’ouvre l’une des portières arrière pour Lily, lance son sac à l’intérieur et la fais asseoir sur la banquette. Elle semble un peu déçue jusqu’à ce que je me glisse à côté d’elle.

‒ Qu’est-ce que tu fais ?

‒ Je viens avec toi pour que nous ayons un peu plus de temps ensemble.

‒ Tu es fou ! Je croyais que tu repartais pour Chicago, ce matin ?

‒ Pas tout de suite. J’aurai largement le temps de revenir…

‒ Tu ne ferais pas mieux de dormir un peu ? insiste-t-elle.

‒ Je dormirai en revenant de Guelph et dans l’avion, ne t’en fais pas. Allez, viens ici.

Je passe un bras dans son dos, et elle vient se pelotonner contre moi, la tête sur mes genoux, tandis que je m’installe confortablement dans le fond de la banquette.

J’ai clairement un problème. Je commence à avoir envie de quelque chose de plus que de simples escapades sexuelles… Et si je me laisse aller, la situation ne fera qu’empirer.

‒ Tu devrais venir t’installer à Chicago.

Elle éclate de rire, un rire fatigué et à peine à moitié éveillé.

‒ Alex a acheté une maison à Sunny, la semaine dernière, murmure-t-elle. Elle va déménager pendant les vacances.

‒ Tu devrais venir avec elle, dans ce cas. Pense à toutes les parties de plaisir qu’on pourrait se payer si on vivait dans la même ville !

Elle me gratifie d’un nouveau rire et se pelotonne un peu plus contre moi.

‒ Pour le moment, j’ai eu bien assez de plaisir.

‒ Oui, mais si on n’habitait pas aussi loin, je pourrais t’en donner régulièrement, au lieu de tout devoir faire d’un coup…

‒ Ça a l’air sympa. Mais, même si je venais, il y aurait toujours le problème du travail.

‒ Je te l’ai dit, je serais ravi de passer quelques coups de téléphone pour toi. Il y a de nombreuses opportunités, à Chicago, pour un professeur de patinage. Tu es extraordinaire sur la glace. Tu as presque un niveau olympique !

Elle lâche un petit bruit, une sorte de grognement.

‒ C’est vrai, Lily.

‒ J’ai failli participer aux essais pour les Jeux, dit-elle simplement.

‒ Failli ? Qu’est-ce qui s’est passé ?

J’aimerais qu’elle m’en dise un peu plus que ce que Miller a pu me raconter.

‒ Le patinage artistique est un sport coûteux, comme le hockey. Mon père a arrêté de payer la pension alimentaire et je n’avais plus assez d’argent pour financer mon entraînement, malgré les sponsors.

‒ Merde… C’est vraiment…

Ainsi, elle a manqué sa chance uniquement pour des problèmes d’argent ?

‒ Vraiment merdique, tu veux dire ?

‒ Ce n’est même pas assez fort. Tu aurais besoin de quoi pour retourner dans la course ?

Peut-être que je pourrais faire jouer quelques relations pour l’aider à vivre son rêve.

Elle rit de nouveau, plus amèrement, et redresse la tête pour me regarder dans les yeux.

‒ Je suis trop vieille, maintenant, et puis je ne travaille plus en duo. Il me faudrait des années pour retrouver mon niveau de l’époque ; et il y a toujours le problème de l’argent.

‒ Tu ne peux pas en demander à ton père ? Où est-il ? Tu veux que je le traque ?

Elle sourit toujours, mais d’une manière plus crispée, plus gênée.

‒ Si tu veux, tu le retrouveras dans la liste des hockeyeurs professionnels. Il a joué pour la NHL. Ma mère était un flirt d’un soir et elle est tombée enceinte. Elle a choisi de me garder, et lui, il a foutu le camp.

‒ Comment s’appelle-t-il ?

‒ Head. Il a joué cinq ans pour la Caroline du Nord. Il était bon, mais pas excellent. Un éternel remplaçant. La dernière fois que j’ai eu de ses nouvelles, il vivait sur une île, quelque part, et il avait dépensé presque tout son argent. C’est pour ça qu’il a arrêté de payer.

‒ Ça n’excuse rien.

Je ne peux retenir ma colère. Ainsi, l’égoïsme de son père a gâché le talent de Lily, l’a privée de ce qui était sans doute la meilleure chance de sa vie.

‒ Tout le monde ne peut pas se permettre de vivre son rêve, Randy, murmure-t-elle en me dévisageant d’un regard doux. Ne sois pas désolé pour moi : j’ai déjà plus dans ma vie que la plupart des gens. Maintenant, tais-toi. On est presque arrivés à la patinoire et je veux profiter du peu de temps qu’il nous reste.

Je dors pendant tout le trajet qui me reconduit à l’hôtel. Une fois arrivé, j’ai à peine le temps d’emballer mes affaires avant de rejoindre tout le monde dans le bus.

Miller monte à bord après moi et jette son sac sur un siège dans un soupir.

‒ J’ai besoin de sommeil, lâche-t-il.

‒ Ouais…

Je suis moi-même trop fatigué pour discuter.

‒ Pfff, j’ai hâte que Sunny s’installe à Chicago pour de bon, marmonne encore Miller.

‒ C’est pour bientôt, dis-je simplement en fourrant mes mains au fond de mes poches.

Je n’arrive pas à oublier la conversation que j’ai eue avec Lily dans la voiture.

‒ Oui, reprend Miller. Quelques semaines… Tu as passé une bonne nuit ?

‒ Pas mal, à partir du moment où Lily est arrivée.

‒ En tout cas, c’est toujours mieux que la groupie qui te collait au bar ! intervient Lance avec un gros rire.

Miller me dévisage un instant, le regard glacial.

‒ Tu allais coucher avec une groupie ?

Merci, Lance…

‒ Non, mais elle était plutôt insistante et ne semblait pas comprendre que je ne voulais pas.

Miller soupire et se masse douloureusement l’arête du nez, comme un adulte face à un enfant indiscipliné.

‒ Franchement, Balls, fais attention !

‒ Ne t’en fais pas, Miller, je n’ai aucune intention de te compliquer la vie. Lily est venue pour passer une bonne nuit avec moi et c’est ce que nous avons fait. C’est tout.

L’air peu convaincu, il prend une ou deux profondes inspirations et passe nerveusement sa main dans ses cheveux.

‒ Je ne m’inquiète pas au sujet de ma vie, tu sais. De toute manière, je suis trop fatigué pour m’occuper de ça maintenant.

Il détourne les yeux et s’affale dans son siège.

Il y a de nombreuses places libres, dans le bus. Je m’assois donc seul, à l’avant, pour essayer de dormir en attendant d’atteindre l’aéroport. Hélas, je n’y arrive pas. Je ne peux m’empêcher de penser à ce qui se serait passé, hier, si Lily n’était pas venue.

La nuit dernière, je me demandais encore pourquoi j’étais si bouleversé en la voyant, mais aujourd’hui, je sais… Je prends mes écouteurs et regarde la petite vidéo que j’ai faite de Lily pendant la nuit, quand elle s’est endormie dans mes bras. Je la regarde et la mets en boucle.

Ce qui se passe entre nous n’est plus qu’une simple distraction. Plus pour moi, en tout cas…

21

La prison

Lily

La porte de ma chambre est verrouillée, et ma mère est en train de me crier dessus depuis le couloir. Et de tambouriner sur le battant. Si elle finit par se casser la main, tant pis pour elle. Je m’en fiche.

Bon, d’accord : je ne m’en ficherai pas, mais toute cette histoire est tout de même en train de devenir ridicule. Je suis adulte, après tout ! Je suis capable de faire mes propres choix, qu’ils soient bons ou mauvais.

Je ne lui ai pas dit que je suis allée voir Randy après la couturière, hier ; seulement, les suçons et marques de morsure sur mon cou et ma gorge m’ont trahie. Épuisée comme je l’étais après notre nuit de sexe, je ne les avais même pas remarqués, jusqu’à ce que ma mère les pointe du doigt à grands cris.

Ignorant sa crise de nerfs, je jette quelques vêtements en vrac dans un sac et appelle Sunny. J’ai du mal à l’entendre sous les éclats de voix qui remplissent l’appartement entier.

‒ Qu’est-ce qui se passe ? demande Sunny dès qu’elle décroche. C’est ta mère que j’entends ?

‒ Elle a découvert que je suis allée voir Randy…

‒ Et ça suffit à l’énerver à ce point ? Waouh !

‒ Dis, est-ce que je peux rester chez toi pendant quelques jours ?

‒ Bien sûr, répond Sunny sans la moindre hésitation. Tu veux que je vienne te chercher ?

Décidément, cette fille est la meilleure des amies.

‒ Ce serait super.

‒ OK, j’arrive dans un quart d’heure. Tu voudras que je monte ?

‒ Euh… Non, il vaut mieux pas.

‒ Ça marche.

Je raccroche et continue à remplir mon sac de tout ce qui pourrait me servir pendant les prochains jours. Je ne peux pas passer dans la salle de bain pour récupérer mes affaires de toilette sans affronter le dragon qui campe devant ma porte, mais je pourrai toujours revenir plus tard. Une fois mon petit bagage préparé, je prends une profonde inspiration et ouvre la porte, reculant instinctivement d’un pas de peur que ma mère ne se précipite à l’intérieur.

Elle est là, les poings sur les hanches, comme si elle était prête à rester toute la journée.

‒ Où as-tu l’intention d’aller comme ça ?

‒ Chez Sunny. Je vais rester là-bas quelques jours.

‒ Certainement pas ! aboie ma mère. Cette fille ne t’apporte que des ennuis ! Je n’aurais jamais dû accepter que tu passes du temps avec elle quand vous étiez au lycée. J’aurais dû voir l’orage venir… Tout cela est ma faute ; et maintenant, tu deviens une de ces petites minettes à sportifs, vulgaires et sans cervelle !

Dans ces moments-là, je comprends à quel point je tiens mon sens du drame de ma mère. J’ose seulement espérer que mes crises sont moins ridicules…

‒ Une minette à sportifs ? Je ne suis pas une groupie prête à tout, maman ! On passe un peu de temps ensemble, c’est tout.

‒ Un peu de temps ensemble ? répète ma mère en pointant ma poitrine, même si je me suis couverte pour cacher les suçons. Un peu de temps à poil, oui !

‒ Maman, je suis adulte. Si je décide de passer du temps à poil avec quelqu’un, j’en ai le droit. Je m’amuse un peu, voilà.

‒ Tu t’amuses ? Tu t’amuses ? Vraiment ?

Ce petit jeu du perroquet commence à devenir agaçant, et je ne me sens pas très patiente, aujourd’hui.

‒ Écoute, ça ne sert à rien de discuter maintenant, dis-je pour couper court. En plus, je dois dire que je te trouve particulièrement hypocrite : Sunny n’a jamais eu de mauvaise influence sur moi, et tous les hockeyeurs ne sont pas mauvais. Alex est fiancé. Le petit copain de Sunny est probablement l’homme le plus doux que j’ai rencontré…

‒ Oui, deux sur combien de centaines ? De milliers ?

Sa voix devient hystérique et suraiguë. J’ai du mal à ne pas me boucher les oreilles.

‒ Tu es incroyable, maman ! Est-ce que tu entends ce que tu dis ? Est-ce que tu réalises à quel point c’est ridicule ? Franchement, ce n’est pas comme si tu étais un modèle de vertu toi-même, dis-je avec un signe de tête en direction de Tim-Tom affalé sur le canapé.

Encore une fois, il porte uniquement un pantalon de pyjama. Ça devient habituel. Mais aujourd’hui, je suis trop exaspérée pour détourner le regard.

‒ Est-ce que vous avez des chemises, au moins, quelque part ?

Sans un mot, il regarde son torse nu.

‒ Ne parle pas à Tim sur ce ton !

Bon, j’ai deux choix : soit continuer à crier avec ma mère jusqu’à dire quelque chose que je risquerai de regretter ; soit partir et mettre fin à cette discussion qui, de toute manière, ne mènera à rien. Je me décide pour l’option numéro deux.

‒ Je dois y aller. Sunny vient me chercher.

‒ Parfait. Pars ! Fiche le camp ! Débrouille-toi juste pour ne pas tomber enceinte et gâcher ta vie, comme moi !

À peine a-t-elle prononcé ces mots qu’elle se fige et plaque une main sur sa bouche comme si cela pouvait lui suffire à ravaler ses paroles.

‒ Je suis désolée, Lily. Ce n’est pas ce que j’ai voulu dire.

Elle tend une main vers moi, mais je recule. Je ne veux pas de ses caresses ou de ses excuses. Cet aveu donne raison à toutes mes incertitudes. Ça me prouve ce que je craignais depuis toujours : que je ne lui suffis pas, que je ne serai jamais une enfant désirée, que je ne mérite pas qu’on fasse l’effort de m’aimer… Je devrai traîner ses regrets comme un boulet à mon pied toute ma vie.

‒ Tu sais, maman, c’est ça qui est dommage avec les mots. Une fois qu’on les a prononcés, on ne peut pas les effacer.

Elle essaie une dernière fois d’attraper ma main au passage, mais je l’évite.

‒ Je ne veux pas que tu commettes la même erreur que moi, c’est tout, supplie-t-elle.

‒ Quelle erreur ? L’erreur de tomber enceinte ou l’erreur de garder le bébé ?

Elle a les yeux rouges, le visage défait.

‒ Lily, tu es la meilleure erreur de ma vie…

‒ Mais je reste une erreur.

Heureusement, mon téléphone vibre dans ma poche. C’est Sunny qui m’annonce qu’elle est en bas et qu’elle m’attend.

‒ Je dois y aller, dis-je d’une voix moins assurée que je ne le voudrais.

Cette fois, ma mère n’essaie pas de me retenir, ce qui n’est pas plus mal, car j’ai les larmes aux yeux et je n’ai jamais supporté qu’elle me voie pleurer…

Deux heures plus tard, Sunny et moi nous retrouvons allongées sur son lit. Nous avons déjà à moitié bu le magnum de vin blanc que nous avons acheté en rentrant chez elle et, comme nous n’avons pas vraiment l’habitude boire ni l’une ni l’autre, nous sommes déjà ivres. Nous avons aussi généreusement pioché dans la réserve de cakes de son père.

Robbie Waters est chimiste. Il travaille dans un laboratoire qui cherche des applications pharmaceutiques à la marijuana et fait donc beaucoup de « tests ».

Aidée par le vin et les gâteaux assaisonnés, j’ai pleuré jusqu’à ce que Sunny m’accompagne, par compassion. C’est l’une des raisons pour lesquelles je l’aime tant ; elle est vraiment la meilleure amie qu’on puisse avoir… Elle rit avec moi, pleure avec moi, se fâche autant que possible avec moi, même si elle n’est pas d’une nature à s’énerver.

‒ Est-ce que je peux te donner sincèrement mon avis sur tout ça ? me demande-t-elle en levant les jambes pour laisser retomber ses pieds derrière sa tête, au milieu du matelas.

Elle arrive à toucher le drap du bout des orteils sans même plier les jambes. Décidément, elle est bien plus souple que moi, ce qui n’est pas peu dire, étant donné que je suis déjà particulièrement souple. Je suis presque capable de me plier vers l’arrière.

‒ Tu veux que je suive des cours de yoga pour faire l’amour dans des positions bizarres, comme Miller et toi ?

‒ Oui, tu pourrais faire ça. Sauf que tu ne pourras pas faire l’amour avec Miller. Ni moi. Mais tu peux faire l’amour avec Randy, c’est déjà pas mal.

Elle est ivre, c’est certain… Je ne peux réprimer un petit fou rire et lui claque les fesses.

‒ Aïe ! s’écrie-t-elle avant de retomber sur le matelas, allongée sur le côté pour mieux me regarder. Ce à quoi je pensais, c’est que tu devrais t’installer à Chicago avec moi.

Bien sûr…

‒ Sunny, on en a déjà parlé. Je n’ai pas de travail, là-bas. Comment pourrais-je gagner ma vie ?

‒ Peut-être, mais tu pourrais en trouver un, tu sais. Alex dit qu’il pourrait te trouver un poste de prof de patinage très facilement. Un poste mieux payé, en plus. Et ton salaire tomberait en dollars US et pas canadiens… Comme ça, si tu décides un jour de revenir ici, tes économies vaudraient enfin quelque chose.

‒ Mais j’aime mon travail, dis-je dans un effort pour paraître convaincante.

Seulement, je ne lui avoue pas que je l’aime moins qu’avant. Ces derniers temps, je commence même à le détester. Sunny frotte pensivement une mèche de ses cheveux contre ses lèvres, un geste qui lui est habituel quand elle réfléchit ou quand elle est nerveuse. Elle le faisait beaucoup, au début de sa relation avec Miller. Même maintenant, je me sens mal quand je pense à la manière dont je l’ai jugé avant de le connaître – sans prendre le temps de le connaître. Au final, il faut bien admettre que Miller est l’homme idéal pour Sunny…

‒ Écoute, je vais te dire une chose et je ne veux pas que tu m’en veuilles, d’accord ? reprend Sunny d’un air un peu inquiet.

De nouveau, je ne peux réprimer un petit rire.

‒ Je te promets de faire de mon mieux.

‒ Je sais que tu aimes travailler avec ces gamines, à la patinoire, Lily. Mais, franchement, je ne sais pas si c’est bon pour toi. Parfois, j’ai l’impression que ça te rend plus triste que joyeuse, que ça te rappelle en permanence ce que tu aurais pu faire de ta vie.

Elle a raison. Donner des cours sur la patinoire où j’avais l’habitude de m’entraîner avant mes compétitions me fait mal, parfois. Peut-être est-ce parce que, tandis que ces filles s’approchent de leur rêve, je m’en éloigne chaque jour un peu plus.

‒ Déménager est une grosse décision.

‒ Je sais bien. Seulement, le changement a du bon, parfois. J’aime ta mère et je sais qu’elle t’aime – malgré ce qu’elle a pu dire aujourd’hui –, mais c’est un peu comme ma mère et moi, non ?

J’acquiesce en silence. Oui, c’est un peu ça…

Daisy est très amusante, mais elle a un point de vue un peu archaïque sur les relations de couple. Par exemple, elle n’a jamais pensé que Sunny pouvait vouloir une carrière ou toutes ces autres choses que les femmes du vingt et unième siècle désirent.

‒ Accepte au moins de prendre quelques congés pour passer les fêtes à Chicago avec moi. Tu pourras voir si la ville te plaît.

‒ Je ne peux pas.

J’ai répondu par automatisme, sans réfléchir.

‒ Pourquoi pas ? Tu as le droit de prendre des vacances, Lily, et, franchement, tu en as besoin. Tu fais deux boulots en même temps depuis trois ans et, jusqu’à avril, tu suivais aussi tes cours à plein temps. Il faut que tu fasses une pause avant de t’épuiser à la tâche. Miller est en congé du vingt-trois au vingt-huit, et tes élèves n’ont pas de cours non plus cette semaine-là, non ?

En effet, les filles ont toujours une pause de deux semaines à cette période de l’année.

‒ Oui, mais j’ai toujours le coffee shop, dis-je machinalement.

‒ Ils n’ont aucune raison de te refuser quelques jours de vacances ; et s’ils le font, tu devrais démissionner. Ne va pas te tuer au travail pour les malheureux douze dollars de l’heure qu’ils te paient !

Encore une fois, elle a raison. Seulement, je travaille là-bas depuis si longtemps… J’ai l’habitude. C’est d’ailleurs bien le cœur du problème : c’est ainsi que je gère ma vie en permanence. Je suis restée avec Benji parce que j’en avais l’habitude, que je savais à quoi m’attendre avec lui ; et c’est la même chose avec mon travail à la patinoire ou au coffee shop.

Je suis décidément une créature prévisible et ennuyeuse, excepté quand je suis avec Randy. Il me pousse à faire des choses dont je me croyais incapable. Le laisser me faire un cunnilingus dans des toilettes publiques, par exemple (derrière une porte verrouillée, mais quand même). Ou prendre un taxi jusqu’à Toronto pour faire l’amour sans nous arrêter pendant quelques heures…

Comme si elle avait lu mes pensées, Sunny ajoute :

‒ En plus, Randy sera à Chicago aussi.

‒ Tu sais qu’il est revenu avec moi jusqu’à Guelph, ce matin ?

‒ Sérieusement ? Mais l’équipe reprenait l’avion dans la journée !

‒ C’était très tôt. Il voulait m’accompagner et repartir à l’hôtel juste après.

‒ La vache ! lâche Sunny en se redressant si brusquement qu’elle renverse du vin sur ses vêtements et le drap (mais elle ne s’en soucie même pas). Il est vraiment fou de toi pour faire ça…

‒ Il aime vraiment coucher avec moi, tu veux dire.

Je refuse d’admettre à voix haute que je tiens plus à lui que je le devrais, en particulier si je commence à réfléchir sérieusement à déménager.

Sunny me dévisage un instant d’un air presque sérieux.

‒ Bon, c’est décidé : tu viens à Chicago avec moi pour les vacances. Alex m’a dit que la maison serait prête d’ici là, nous ferons la fête chez lui et tu as besoin de prendre un peu de temps pour toi, loin de tout ça. Donc, tu viens, un point, c’est tout. Tu n’as pas le choix.

‒ Juste comme ça ? C’est toi qui décides ce que je dois faire ?

‒ Ouais, carrément ! répond-elle en gonflant la poitrine comme un coq. Tu vois comme je peux être autoritaire, quand je veux ?

Pour toute réponse, je lui lance un oreiller qu’elle repousse sans mal.

Au même moment, quelqu’un frappe à la porte. Andy, son danois, bondit de son coussin, par terre ; et Titan, son épagneul nain, relève vaguement une oreille sans pour autant daigner bouger.

‒ Entrez ! lance Sunny.

La porte s’entrouvre, et Daisy passe la tête. Enfin, juste le visage, étant donné que sa coiffure ne passe pas dans l’entrebâillement.

‒ Je venais juste voir si vous alliez bien, les filles, dit-elle avant de remarquer la bouteille de vin. Oh ! on dirait que vous allez bien !

Elle nous montre un sac de chips qu’elle cachait dans son dos.

‒ Vous pourriez avoir besoin de ça si vous prévoyez de finir cette bouteille.

Elle s’invite dans la chambre pour bavarder quelques instants avec nous, ce qui ne nous dérange pas le moins du monde. Daisy est une super maman, même si elle est parfois un peu rétrograde (les récits de ses premiers rendez-vous avec Robbie sont toujours hilarants). Et puis, regarder ses cheveux est une activité particulièrement fascinante…

Il est déjà minuit passé quand je rejoins la chambre d’amis en titubant. J’aurais pu dormir avec Sunny, mais je n’aime pas vraiment sa manière de se coller à moi quand elle rêve de Miller et j’ai envie d’un peu d’intimité pour jeter un coup d’œil à mes messages, même si je ne m’attends pas vraiment à en avoir reçu de Randy. Il est si imprévisible en matière de communication.

Je me glisse sous les couvertures et fais défiler mes textos. Il m’a écrit ! Mon estomac se noue instantanément et mon cœur s’emballe. Parfois, j’ai vraiment l’impression d’être une stupide adolescente à son premier flirt.

Suis rentré.

Viens vivre à Chicago.

J’ai 3 sdb pour faire l’amour avec toi.

Le dernier a été envoyé il y a peu de temps, peut-être vingt minutes. Je suis suffisamment saoule pour penser que l’appeler immédiatement est une bonne idée.

Il répond à la deuxième sonnerie.

‒ Salut…

Sa voix est un peu trouble, comme si je le réveillais, et ce ton me rappelle les rares siestes que nous nous sommes autorisées la nuit dernière.

‒ J’adore ta voix !

‒ Tu adores quoi ?

‒ C’est si sensuel…

J’ai la bouche un peu pâteuse, et Randy doit l’entendre, parce qu’il me demande :

‒ Tu es bourrée ?

‒ Non.

‒ Oh si ! Tu es complètement bourrée !

‒ On a peut-être bu un peu de vin, Sunny et moi… Je passe quelques jours chez elle.

Je ne sais pas pourquoi je lui dis ça. Je ne l’ai pas appelé pour lui raconter ma vie, après tout.

‒ Est-ce que tout va bien ? demande-t-il d’une voix soudain soucieuse.

‒ Oui, très bien. Bref, je viens passer les fêtes à Chicago avec Sunny.

‒ Tu veux dire que tu viens voir mes salles de bain ?

‒ Oui, aussi…

‒ Tu dormiras chez moi, alors.

Je ne peux réprimer un petit rire un peu idiot.

‒ Dormir ? On n’est pas très doués pour ça, tous les deux, non ?

‒ Tu vas rester combien de temps ? Quelques jours ? Une semaine ?

‒ Eh bien, Sunny a parlé du vingt-trois au vingt-huit, mais on pourrait rester plus longtemps. Je ne sais pas encore.

Il y a un instant de silence.

‒ Tu ne fêtes pas Noël avec ta mère ? demande Randy au bout de quelques secondes.

‒ Non, nous ne nous entendons pas très bien, en ce moment… Et puis, elle passera sans doute les fêtes avec Tim-Tom.

‒ Qui ?

‒ Son nouveau petit copain.

‒ C’est à cause de lui que vous vous êtes disputés ? reprend Randy.

‒ En partie, oui…

Pourquoi suis-je incapable de mentir, comme les gens normaux ?

‒ En partie ? Il y a un autre problème ?

‒ Elle n’a pas aimé que je ne rentre pas à la maison, hier soir.

‒ Elle t’en veut d’avoir passé la nuit ailleurs ? Est-ce que tu m’aurais menti sur ton âge ? Est-ce que tu as dix-sept ans et que tu parais juste plus vieille parce que tu te maquilles de manière à ne pas avoir l’air maquillée ?

Je lâche un petit hoquet hautain.

‒ Ça expliquerait mon corps de préado…

‒ Ne dis pas de mal de ton corps, me coupe-t-il. J’adore ton corps, moi, tu sais ; surtout quand tu es nue et que je suis au-dessus de toi (ou à l’intérieur de toi). Eh merde… Maintenant, j’ai le gourdin. Encore. Pourtant, après cette nuit et ce matin, on pourrait croire que j’en ai fini pour un moment.

‒ Ton jouet te pose des problèmes ?

Parler de sexe est plus facile que parler de ma famille. De toute manière, si Randy se montre attentif, ce n’est pas parce qu’il tient à moi ; c’est juste parce que nous avons un lien spécial et qu’il veut jouir avec moi encore un million de fois.

‒ Plus je fantasme sur toi, plus j’ai des problèmes avec mon jouet. Si tu venais vivre ici, je n’aurais plus à fantasmer : je vivrais mon rêve tous les jours. Et mon jouet ne serait plus un souci.

‒ Si je venais vivre à Chicago, je mettrais ton jouet sous les verrous, dis-je en réprimant un nouvel éclat de rire. Dans ma petite prison entre mes cuisses.

‒ Quand est-ce que tu arrives ?

‒ Dans deux semaines, je pense.

‒ Bon sang ! La prison ne m’a jamais semblé si attrayante, avant.

‒ Si tu veux, je le garderai enfermé pendant toutes mes vacances. Bon, on pourrait se retrouver vraiment en prison, si on fait ça en public ; et ça pourrait mettre nos amis mal à l’aise.

‒ Oh ! Miller et moi sommes plutôt ouverts d’esprit. Ça ne le gênera pas.

Je rougis, accrochée à mon téléphone.

‒ Bon, il est tard. Il faut que je dorme un peu.

‒ Laisse-moi deviner : tu travailles tôt demain matin ?

‒ Ouais.

‒ OK. Dans ce cas, je vais me réconforter en regardant les photos que j’ai prises de toi cette nuit, quand tu dormais.

‒ Menteur ! Je me suis pas endormie !

‒ Oh que si !… Pendant dix minutes, à peu près. Bonne nuit, petite Lily. J’ai hâte de passer quelque temps dans ta petite prison…

Moins de dix minutes plus tard, je reçois un texto. C’est une photo de moi avec ma tête posée sur son torse. Et, clairement, je dors à poings fermés. Nous sommes tous les deux nus, j’ai la main posée sous mon menton, les lèvres entrouvertes, et quelques cheveux poisseux de transpiration collés au front. Randy, lui, sourit. Ses yeux hypnotiques, couleur de miel, fixent l’objectif.

Un second message arrive.

Regarde comme tu es belle.

Un frisson me parcourt. Il sait si bien s’y prendre pour me charmer, même à des centaines de kilomètres de moi.

Au bout de quelques minutes, je reçois un nouveau texto. Une vidéo, cette fois. Elle montre exactement la même scène que la photo.

Ses yeux toujours fixés sur l’objectif, il me caresse la joue en murmurant :

‒ Lily, Lily, Lily… Réveille-toi…

Je marmonne quelque chose dans mon sommeil et redresse un peu la tête vers lui sans pour autant me réveiller.

‒ Allez, ma puce. Ouvre les yeux…

Je vois alors mes paupières papillonner et j’entends un second gémissement, toujours aussi faible. Randy ne regarde plus son téléphone. Il semble fasciné par mon visage.

‒ Ah ! tu émerges enfin, dit-il d’une voix douce. Je t’avais prévenue, pourtant : cette nuit, on a pas le temps de dormir.

‒ Pas le temps…

‒ C’est ça. Et où suis-je censé être, en ce moment ?

Sa voix se fait murmure, sa respiration profonde soulève régulièrement son torse, de plus en plus vite. Je soulève un peu la tête et le regarde en clignant des yeux.

Finalement, mes lèvres esquissent un petit sourire.

‒ Entre mes jambes, dis-je dans un souffle.

Là, la vidéo se brouille quelques instants tandis qu’il se penche pour m’embrasser. J’entends encore son gémissement de désir si sensuel, et l’écran devient noir.

Je suis si excitée, à présent… Et un peu gênée, mais surtout excitée. Seigneur, Randy a fait une vidéo pendant que je dormais ! Il pourrait l’utiliser contre moi ou pour me faire du chantage. Non, ça n’a aucun sens : je n’ai rien qu’il pourrait avoir, à l’exception de ce qui dort entre mes cuisses.

Je crois que ces images datent de la troisième fois où nous avons fait l’amour. Ou peut-être la quatrième. J’ai perdu le fil après un moment ; la nuit entière a été merveilleuse. Cependant, une des fois pendant lesquelles nous avons fait l’amour était différente, tendre, douce. Randy m’a placée au-dessus de lui. Mes souvenirs sont encore brouillés, mais mon corps, lui, se rappelle.

Soudain, mon téléphone vibre. Un nouveau message.

Je peux les effacer, si tu veux, mais voulais que tu te voies comme je te vois.

Je devrais lui dire de les effacer. Clairement. Mais je ne peux m’y résoudre. Au lieu de ça, je lui envoie :

C bon. Tu peux les garder. Juste pour toi.

Sa réponse est rapide.

Personne te verra nue sauf moi.

Je glisse une main entre mes cuisses, sous la couverture, et regarde la vidéo en boucle jusqu’à ce que je jouisse.

Je préfère ne pas me faire d’illusions ; néanmoins, tout cela – les messages de Randy, les coups de téléphone du soir et maintenant cette vidéo – rend notre aventure dangereusement réelle… Sérieuse.

22

Patins à glace délacés

Lily

Quatre jours après ma dispute avec ma mère, elle vient me voir chez Sunny. J’ai ignoré ses messages depuis mon départ de la maison. À l’instant même où nous nous apercevons, nous éclatons toutes les deux en sanglots. Heureusement, personne n’est là pour voir cette démonstration épique d’émotion féminine… Nous nous asseyons en tailleur sur le canapé du salon, l’une en face de l’autre.

‒ Je suis désolée, Lily, commence-t-elle d’une voix hésitante.

‒ Je sais que tu ne pensais pas tout ça.

Un peu gênée, je lisse nerveusement mon legging, celui que Randy m’a offert.

‒ Oui, mais je l’ai dit et je n’aurais pas dû. Je ne peux pas retirer mes paroles, mais j’aimerais le faire. Je sais que tu es forte, mais je sais aussi que je t’ai blessée, que ça te fait du mal d’avoir l’impression d’être une erreur, reprend-elle en caressant mes cheveux pour ranger une mèche folle derrière mon oreille. Je n’avais peut-être pas prévu de t’avoir, tu sais, mais je n’ai jamais regretté mon choix. La seule chose que je regrette, c’est de ne pas être capable de t’offrir plus. Je ne veux pas que tu penses que tu n’es pas désirée, Lily.

‒ Ne t’en fais pas, maman. Je sais bien que tu m’aimes.

J’ai horreur de ce genre de conversations. Elles sont difficiles à supporter, trop chargées en émotions. Elles me font à la fois me sentir mieux et plus misérable qu’avant.

‒ Ce n’est pas ta faute si papa ne voulait pas de nous, dis-je encore.

J’ai passé des années à envoyer des lettres à mon père, des photos de classe, des cartes d’anniversaire. La seule réponse que j’obtenais était le chèque de la pension alimentaire. Quand j’ai eu dix ans, j’ai abandonné tout effort de communication.

Le regard empli de remords, ma mère me caresse toujours les cheveux, comme quand j’étais enfant.

‒ Je suis navrée, je n’ai jamais su te choisir de bonnes figures paternelles.

‒ Oh ! de toute manière, Robbie a toujours plus ou moins tenu ce rôle…

‒ Et je ne pensais pas non plus ce que j’ai dit au sujet de Sunny. C’est une amie extraordinaire pour toi ; et sa famille t’a tellement soutenue. J’imagine qu’entre le déménagement de Sunny à Chicago et ta rupture avec Benji, les choses ne doivent pas être faciles pour toi.

‒ Oh ! tu sais, entre Benji et moi, c’était fini bien avant que je le quitte.

Elle acquiesce gravement.

‒ Je sais. Je l’avais compris. Cela faisait longtemps qu’il n’était plus bon avec toi.

C’est amusant de voir que les relations qui se brisent sont toujours plus évidentes vues de l’extérieur.

‒ J’aurais aimé que tu me dises quelque chose, maman. Ça m’aurait peut-être aidée à mettre fin à tout ça plus vite…

Ma mère a un petit sourire peu convaincu.

‒ Non, je ne pense pas. Il fallait que tu prennes ta décision toute seule, sans être influencée par qui que ce soit, pas même par moi.

Elle a raison, bien sûr…

‒ Je vais aider Sunny à s’installer dans sa nouvelle maison, à Chicago, pendant les vacances, dis-je, le cœur battant et les yeux baissés.

Je suis du bout du doigt le bord du coussin. J’attends sa réaction.

Elle s’appuie sur l’accoudoir, la joue posée dans sa main.

‒ Je mentirais si je disais que je suis surprise. Est-ce que tu penses aussi à déménager pour vivre avec elle là-bas ?

‒ Sunny aimerait bien.

‒ Et toi, qu’est-ce que tu veux ?

J’hésite un instant. Oui, qu’est-ce que je veux vraiment ?

‒ Un peu de changement, j’imagine. Je crois que j’ai besoin d’un renouveau. Alex peut me trouver un poste de professeur de patinage en ville, et ça paiera sans doute mieux que maintenant.

De nouveau, j’attends, inquiète, sa réponse.

‒ C’est un gentil garçon, dit-elle simplement.

‒ Ce n’est plus un garçon, maman… Il est sur le point de se marier.

‒ Oui, c’est vrai. Et… ton ami hockeyeur sera là, lui aussi ? Randy ?

‒ Pas chez Sunny, mais il sera à Chicago quand l’équipe n’aura pas de matches ailleurs, oui.

‒ Donc, tu le verras ?

‒ Je ne sais pas. Peut-être. Ce n’est qu’un flirt, maman, pas une vraie relation. Je ne cherche rien de sérieux, tu sais ; pas après Benji.

J’ai beau tenter de paraître convaincante, je ne sais pas si ma mère me croira.

En effet, elle pousse un profond soupir.

‒ Tu fais attention à toi, hein ? Tu te protèges ?

‒ Bien sûr.

Encore un mensonge. Je ne peux m’empêcher de penser à la fois où nous avons failli faire l’amour sans préservatif. Pilule ou pas pilule, ça aurait été un choix catastrophique.

‒ OK, finit par lâcher ma mère.

‒ OK ? C’est tout ? Pas de colère ? Pas de leçon ?

Cette fois, ma mère éclate de rire et, l’espace d’un instant, son inquiétude s’efface de son visage.

‒ Tu as presque vingt-deux ans, Lily. Je ne peux plus te dire ce que tu dois faire ou non. Prends juste soin de toi : ne va pas donner ton cœur à un homme qui ne le mérite pas ou qui ne t’appréciera pas à ta juste valeur.

Même si ma mère et moi finissons par nous réconcilier, je décide de rester quelques jours de plus chez Sunny. Ses parents sont absents pour assister à une conférence et nous vivons seules. C’est une sorte de galop d’essai, pour moi. Peut-être que cela m’aidera à prendre une décision.

Pendant les deux semaines qui suivent, Randy et moi n’arrêtons pas de nous envoyer des messages. Il m’écrit de nombreux textos coquins et me laisse même quelques messages vocaux, de temps à autre. Ce sont mes préférés. Je les écoute souvent en boucle pendant mes petites séances de plaisir solitaire. Je regarde aussi régulièrement la petite vidéo avec mes écouteurs, quand je suis seule dans ma chambre.

À force d’efforts, je finis par négocier deux semaines entières de vacances. Je crois que je n’ai pas pris plus de deux jours de congé d’affilée durant les trois dernières années. Comment vais-je pouvoir profiter de toute cette liberté ? Je risque de me sentir perdue…

Sunny continue à insister pour que je m’installe à Chicago avec elle, et je commence à penser que ce n’est peut-être pas une si mauvaise idée que ça. À l’approche des vacances, Benji commence à refaire surface, ce qui est assez logique, après tout. Depuis sept ans, nous n’avons jamais passé les fêtes chacun de notre côté.

Une partie de moi pense qu’il devrait me manquer, au moins un petit peu. Mais ce n’est pas le cas. Je suis trop impatiente de pouvoir passer plusieurs nuits chez Randy pendant mon séjour à Chicago. Il m’a d’ailleurs répété plusieurs fois que je devrais faire des réserves de sommeil tant que j’en ai l’occasion.

J’aide Sunny à emballer ses affaires, et nous les envoyons par camion deux jours en avance. Quand nous arriverons par avion, le 23 au matin, tout ce qu’il y avait dans sa chambre sera déjà sur place. Miller, Alex, Randy et Darren, eux, ne seront pas encore rentrés de leur match, à l’autre bout du Canada. Nous ne pourrons les voir que dans la soirée. C’est le dernier match d’une série à l’extérieur ; j’imagine donc qu’ils seront très fatigués, même si ça ne m’empêchera pas de sauter sur Randy dès que j’en aurai l’opportunité.

J’avoue que mon excitation presque incontrôlable m’inquiète un peu. Notre accord initial ne laisse pas de place aux sentiments et Randy tient à ce que je le prévienne si je commence à trop m’attacher à lui. Seulement, je n’en ai pas le courage. Je ne veux pas prendre le risque de le perdre. Par moments, je tente de me convaincre qu’il a forcément des sentiments pour moi, lui aussi ; mais je commence à connaître sa manière de fonctionner, et il a été très clair dans ce qu’il a dit, bien que ses actes me laissent espérer. Quoi qu’il en soit, je serai bien obligée de me confronter à lui, un jour ou l’autre, mais pas cette semaine. Cette semaine, je veux profiter de l’avoir pour moi toute seule. Le reste attendra.

Avant notre départ, Sunny et moi emmenons mon cousin Brett rendre visite à Michael. Son opération a été un succès, nous n’aurions pas pu rêver mieux pour cet enfant. Miller et Randy ont prévu de venir le voir pour le Nouvel An, dès qu’ils seront de retour à Toronto. Après quelques semaines de rééducation, il pourra peut-être chausser de nouveau ses patins à glace pour faire ce qu’il aime le plus… À notre arrivée, Violet vient nous chercher à l’aéroport, au volant d’une magnifique voiture de sport vintage, orange vif à rayures blanches. À peine garée, elle en sort et nous embrasse avec sa chaleur habituelle. À cause de son énorme poitrine, elle est obligée de se pencher pour nous prendre dans ses bras.

‒ Oh mon Dieu ! s’écrie Sunny tandis que Violet lutte pour ouvrir son coffre. Je n’arrive pas à croire qu’Alex te laisse conduire sa voiture.

Violet passe la tête par la vitre ouverte, fouille un instant à l’intérieur, et le coffre s’ouvre.

‒ Oh ! tu sais, je suce son énorme serpent presque tous les jours, et je ne me plains même pas des écœurements ou du risque de me démettre la mâchoire… Il me laisse faire ce que je veux après ça.

‒ Waouh ! Tu dois être douée pour arriver à mettre ça dans ta bouche, dis-je sans réfléchir à la manière dont Violet pourrait le prendre.

‒ Tu l’as vu ?

Elle me jauge un instant, de la tête aux pieds. En un éclair, j’ai l’impression de voir un soupçon de jalousie traverser son visage, comme si j’étais une rivale.

‒ Oui, une fois, par accident. Quand on était ados.

‒ Oh ! d’accord, répond Violet d’un air soulagé. Eh bien, je n’arrive pas à le sucer en entier, c’est sûr, mais c’est la tête qui compte ! Et le jeu de langue…

Sunny se tient à l’écart, silencieuse, sans doute parce que nous parlons du pénis de son frère et de ce que Violet lui fait avec sa bouche, le soir. Elle joue avec une mèche de ses cheveux blonds d’un air pensif, le regard lointain.

‒ Moi, j’arrive à sucer celui de Miller en entier, mais je n’ai pas d’écœurements ; donc, ça aide beaucoup.

‒ Bon ! dis-je en frappant dans mes mains pour mettre fin à cette discussion gênante. Qu’est-ce qu’on fait ? Où on va en premier ?

‒ À la maison, bien sûr ! lance Sunny.

‒ Oh oui ! Il faut juste qu’on aille chercher Charlene en passant, répond Violet en se glissant derrière le volant.

Sunny et moi montons à l’arrière et, après une petite demi-heure de route, nous nous arrêtons devant un charmant petit immeuble près du lac. Charlene en sort en courant et bondit sur le siège passager.

‒ Est-ce que tu essaies de convaincre Alex de briser vos fiançailles ? demande-t-elle à Violet, à peine installée.

‒ Quoi ?

Violet lui lance un regard abasourdi.

‒ Ben oui, pourquoi conduis-tu le Colonel ?

‒ Ce n’est pas le Colonel. Je l’ai rebaptisée Maxine, et Alex ne sait pas que je la conduis, répond-elle d’un air insouciant. De toute manière, il ne rentrera pas avant ce soir ; je ne crains rien !

‒ Je croyais qu’Alex te laissait faire ce que tu voulais, dis-je depuis la banquette arrière.

Violet me jette un rapide coup d’œil dans le rétroviseur – un coup d’œil assassin. Mais elle ne me fait pas peur. Je la connais assez pour savoir qu’elle aboie, mais ne mord pas. Finalement, elle se contente de faire virevolter sa queue de cheval par-dessus son épaule. Elle s’apprête à me répondre quand Charlene l’interrompt :

‒ Tout ce que tu veux, sauf conduire sa voiture. C’est parce que tu l’as rayée, la dernière fois, non ?

‒ Ce n’était pas ma faute ! Cette bouche d’incendie est sortie de nulle part !

Puis, se tournant vers nous, elle reprend :

‒ Ne dites rien à Alex à propos de ça ou je verse du lait dans vos assiettes, ce soir.

‒ Je m’en fiche, dis-je tranquillement, je ne suis pas végétalienne. C’est Sunny qui l’est.

‒ Franchement, ce serait cruel, Vi. Tu sais que je n’ai rien mangé qui vienne de quoi que ce soit avec un visage depuis cinq ans, ajoute Sunny avec une moue boudeuse.

‒ Oh ! je ne l’aurais pas fait ! Je disais juste de ne pas le répéter à Alex. S’il l’apprenait, il se fâcherait et il ne viendrait pas lécher mon minou tout nu ce soir, et j’adore quand il fait ça…

‒ Violet ! la coupe Charlene en lui donnant une petite tape sur le bras.

‒ Aïe ! Quoi ?

‒ Sunny est là, enfin ! Je ne pense pas qu’elle ait envie de savoir ce que son frère fait à ton minou.

‒ Mon minou tout nu.

‒ Tout le monde se fiche de savoir s’il est nu, s’il a une crête d’Iroquois ou si tu laisses pousser tes poils pour l’hiver !

Je ne dis rien. Je préfère profiter de la conversation.

Quant à Sunny, trop occupée à vérifier ses nouveaux messages, elle ne prête même pas attention à ce qui se dit.

‒ Ça va, les garçons n’arrivent pas avant cinq heures. Attendez, c’est peut-être deux heures… Miller se mélange souvent dans les horaires. Est-ce que vous avez eu des nouvelles, vous ?

‒ Peu importe à quelle heure ils arrivent, répond Violet. Nous avons déjà des projets pour ce soir.

‒ Des projets ?!

Sunny et moi avons eu la même réaction.

‒ Oui, on envoie les garçons ailleurs pour se faire une soirée filles !

‒ Mais ils rentrent à peine.

‒ Écoutez, il y a un match ce soir avec l’équipe contre laquelle ils joueront la semaine prochaine. Ils vont passer trois heures devant la télé à parler stratégie, comme d’habitude. Franchement, je n’ai pas envie d’écouter ça toute la soirée. Donc, quand les garçons rentrent à la maison, on les envoie regarder le match au pub…

‒ Ou chez Darren : il habite au bout de la rue, propose Charlene.

‒ Oui, ou chez Darren. En tout cas, quelque part où il y a de la bière et à manger. Ils reviendront après le match, et nous pourrons tous partir dans nos chambres pour un petit moment d’intimité.

Sunny lève la main.

‒ Tu plaisantes ? Tu n’es pas à l’école, Sunny ! Tu parles quand tu veux, glousse Violet.

‒ Comme je n’ai pas vu Miller depuis deux semaines, j’aurais aimé un peu d’intimité avant de l’envoyer au pub. Ou chez Darren.

‒ Pas question. Pas avant le match, insiste fermement Violet.

‒ Quoi ? Pourquoi ?

‒ Parce que c’est ce à quoi ils s’attendent. Écoute, je sais que tu es tout excitée à l’idée de venir vivre ici, Sunny, et que tu es très amoureuse de Miller – ou de Buck, je ne sais pas comment tu l’appelles –, mais crois-moi : il faut que tu te fasses un peu désirer.

‒ Elle a raison, confirme Charlene.

‒ Personnellement, j’ai à peine plus d’une semaine, ici ; donc, je ne vois pas vraiment pourquoi je devrais faire attendre Randy, dis-je à mon tour.

Violet s’arrête à un feu rouge, se retourne et pointe un doigt sur moi. Elle a une manucure parfaite…

‒ Toi, plus que nous toutes, tu as intérêt à te faire désirer.

‒ Je ne vois pas pourquoi, honnêtement.

‒ Parce que tu dois lui montrer que tu n’es pas à ses ordres, que ton minou est un flocon de neige et devrait être traité comme tel.

Ce qu’elle raconte n’a plus aucun sens. Du pur Violet… Je préfère ne plus protester et la laisser bavarder toute seule. Quelques minutes plus tard, nous nous arrêtons devant l’une des plus charmantes maisons que j’aie jamais vues. Sa façade à étages est habillée de lambris blanc, et d’adorables plates-bandes flanquent le porche. Deux panneaux solaires sont placés sur le toit. Bien sûr, le jardin arrière est petit par rapport à celui des parents de Sunny, à Guelph, et il n’y a pas de piscine, mais une niche a été installée, et une petite serre se trouve au bout du terrain.

Sunny se met à pleurer. Avec douceur, Violet passe son bras autour de ses épaules et la conduit à l’intérieur, où nous ouvrons une bouteille de champagne avant de visiter le rez-de-chaussée et les quatre chambres. C’est accueillant, chaleureux. Exactement le genre d’endroit que Sunny adore… Des plantes en pots décorent toutes les fenêtres. Des coussins pour chiens ont été placés dans le salon et dans la chambre de Sunny, où l’on a aussi installé un grand lit à baldaquin aux rideaux aériens. L’ensemble est somptueux et romantique à souhait…

‒ Alex n’a pas pu choisir cette décoration, finit par murmurer Sunny entre deux reniflements sonores.

‒ Buck nous a aidés, mais Charlene et moi avons presque tout fait. Tu sais comment sont les garçons…

Le sourire de Violet veut tout dire.

‒ Comment avez-vous trouvé le temps de faire tout ça ? demande encore Sunny qui n’arrive clairement pas à contrôler ses larmes.

Violet l’embrasse de nouveau.

‒ Alex a engagé quelqu’un pour la déco. Tout ce que j’ai eu à faire, c’est superviser le choix des meubles et m’assurer que tout ne finisse pas aux couleurs de l’équipe de Chicago.

‒ Vous êtes vraiment les meilleures, les filles !

Quand Sunny parvient enfin à arrêter de pleurer, nous reprenons notre visite. Dans la chambre du bout du couloir, c’est à moi de rejoindre la brigade des émotives et de sentir les larmes me monter aux yeux. Sans voix, j’examine la pièce, puis me tourne vers Sunny et Violet en leur faisant des signes hystériques dans l’espoir qu’elles comprennent ce que j’essaie de dire.

‒ Je voulais être préparée, quoi que tu décides, explique simplement Sunny d’une voix douce. Et puis, quoi que tu fasses, tu auras besoin d’une chambre à toi, ici…

‒ Où as-tu trouvé tout ça ? dis-je finalement, toute tremblante d’émotion.

Les murs sont recouverts de photos de patinage artistique. Des photos de moi, adolescente, sur le point de participer aux essais olympiques. Je ne suis jamais allée jusqu’au bout de mon rêve, bien sûr, mais les photos sont vraiment splendides. Elles captent mes mouvements avec une netteté incroyable.

‒ Ma mère avait toujours son appareil avec elle, reprend Sunny avec un petit sourire triste avant de passer un bras réconfortant autour de mes épaules. Lily, je ne veux pas venir ici sans toi. Je n’en aurai pas la force.

Seigneur… Me retrouver ici, dans cette magnifique maison, en sachant que Sunny y restera et que je devrai retourner à Guelph à la fin des vacances me fait sérieusement réfléchir à mon avenir.

‒ OK ! Ça devient bien trop larmoyant pour moi, intervient finalement Violet. Il est temps de se refaire un verre.

‒ Carrément ! renchérit Charlene.

Nous finissons par passer beaucoup plus de temps chez Sunny que nous le pensions, en partie parce que nous mettons un point d’honneur à finir le champagne. Violet n’en a bu qu’un verre, mais elle panique tellement à l’idée de conduire la voiture d’Alex que nous restons dans le salon le temps qu’elle chasse l’alcool à grands coups de café pendant que nous continuons à boire.

Quand tous nos téléphones se mettent à sonner presque en même temps, nous réalisons enfin à quel point il est tard : l’après-midi touche à sa fin.

‒ Oh merde ! s’écrie Violet en bondissant sur ses pieds. Il faut qu’on y aille ! Les garçons sont déjà en route pour la maison !

Charlene, Sunny et moi achevons nos verres d’une gorgée et les laissons sur la table basse.

‒ Pourquoi fait-il si froid, en hiver ? Pourquoi doit-on enfiler tous ces vêtements ? marmonne Vi tandis que nous luttons dans le hall pour garder notre équilibre en enfilant nos bottes.

Finalement, nous grimpons dans la voiture.

‒ Attendez ! lance Sunny au moment de démarrer. Nos sacs sont toujours dans le coffre !

‒ C’est pas grave : de toute façon, tu dors chez Alex, ce soir. Et puis, on sera tous trop saouls pour repartir.

‒ Mais je veux dormir dans mon nouveau lit, moi.

‒ Ne t’inquiète pas, tu en auras l’occasion très vite, répond Violet en s’engageant dans la rue à toute vitesse.

Cette fille est vraiment dangereuse sur la route… Sunny et moi nous agrippons aux poignées à nous en faire blanchir les articulations et prions pour arriver saines et sauves chez Alex. À mi-chemin, je reçois un texto. C’est Randy.

Hâte de voir ton minou-prison.

Les téléphones des filles recommencent à sonner moins de dix minutes plus tard. Sunny jette un coup d’œil à son portable et grimace.

‒ Ils sont déjà arrivés chez Alex, Vi.

‒ Crotte et crotte de bique !

‒ Je pourrai toujours dire à mon frère que je t’ai demandé de venir nous chercher avec sa super voiture, propose Sunny. Comme ça, il ne t’en voudra pas.

‒ Non, il te croira jamais, et je sais pas mentir.

J’avoue que je suis assez curieuse de voir comment toute cette histoire va finir. Alex peut se montrer colérique, par moments. J’ai du mal à l’imaginer piquer une crise à cause d’une bête voiture, mais ça pose peut-être un plus gros problème que je ne l’imagine. À moins que Violet n’en fasse trop (ce ne serait pas étonnant). Quoi qu’il en soit, ça peut être intéressant.

Nous finissons par entrer dans l’allée, et Violet appuie sur la télécommande du garage. Elle avance lentement, vérifiant une centaine de fois ses rétroviseurs pour ne pas toucher. La voiture sursaute brutalement tandis que Violet appuie à répétition sur les freins jusqu’à cogner doucement la poubelle, au fond du garage.

Là, elle arrête le moteur et pousse un profond soupir. Elle se débarrasse rapidement de son manteau et se retourne vers nous.

‒ Bon sang, je suis en nage.

Puis elle ouvre les deux premiers boutons de sa chemise ajustée à carreaux rouges et noirs.

‒ Regardez bien comment on fait, les filles !

Alex ouvre la porte du garage au moment même où Vi sort de la voiture.

‒ Salut, bébé ! s’écrie-t-elle. Nous avons complètement perdu la notion du temps. Je suis si contente que tu sois rentré !

Elle court à sa rencontre. C’est étrange : elle se tient droite, les épaules en arrière et la poitrine en avant. Elle manque d’ailleurs de trébucher en montant les trois marches qui mènent à la porte. Elle se jette dans les bras d’Alex et le serre contre elle. Ses seins menacent de déchirer sa chemise.

‒ Salut, ma chérie…

Alex ne regarde plus la voiture. Le plan de Violet a fonctionné : il est concentré sur son décolleté. S’écartant un peu d’elle, il lui caresse les hanches, et ses mains se referment sur ses fesses.

Ils ont l’air d’avoir complètement oublié qu’on est là.

Je jette un rapide coup d’œil gêné à Charlene et Sunny. Comme d’habitude, Sunny est plongée dans son téléphone, et, sans doute amusée par la manœuvre de Vi, Charlene sourit. J’ouvre la bouche pour poser une question, mais elle me fait signe de me taire et d’attendre un peu.

Violet embrasse le menton d’Alex ; elle ne peut pas atteindre ses lèvres, même sur la pointe des pieds.

‒ Tu m’as manqué, tu sais.

Alex pousse un petit gémissement, puis se penche pour l’embrasser.

‒ Toi aussi, répond-il. J’ai horreur de partir plus d’une semaine.

Il frotte doucement le bout de son nez contre celui de Vi. C’est si mignon que je me sens fondre.

‒ Tu sais que je ne conduis jamais le Colonel en hiver, ma puce…

‒ J’ai changé de sac à main et je ne retrouvais pas mes clefs. Je suis désolée.

Violet recule d’un pas, et les yeux d’Alex replongent dans son décolleté.

‒ Oh ! ces boutons sont infernaux, dit-elle avec un clin d’œil. J’ai hâte de pouvoir les défaire, plus tard…

‒ Attends, laisse-moi t’aider, propose Alex en glissant un doigt entre ses seins.

La situation commence à déraper. Charlene et moi échangeons un regard surpris, et elle sort de la voiture en s’appliquant à claquer la portière bien fort. Alex sursaute, comme s’il n’avait même pas remarqué notre présence.

‒ Hé ! Salut !

Fourrant ses mains dans ses poches, il se détourne un peu, mais ça ne cache en rien ce qui se passe dans son pantalon… L’air gêné, il tire alors le bas de sa chemise de sa ceinture pour se cacher.

Une série de câlins s’ensuit, et Alex finit par appeler les garçons pour nous aider à porter nos sacs. J’atteins à peine l’entrée quand Randy m’attrape et me serre contre lui. Il me soulève et enfouit son visage au creux de son cou.

‒ Salut, dis-je dans un petit rire de surprise tandis que sa barbe et ses lèvres chaudes se frottent contre ma peau.

‒ J’ai tellement hâte de voir ton minou-prison, tu sais, murmure-t-il assez bas pour que personne d’autre que moi n’entende.

Et, juste comme ça, je me sens prête à me déshabiller pour lui faire l’amour. Sans attendre. Sans réfléchir. Sauf que nous sommes au milieu de l’entrée de chez Alex et que nos amis sont là. Randy me fait tourner dans ses bras, et je pense finir plaquée contre un mur, comme chaque fois… Au lieu de ça, il me porte dans le couloir.

Tout le monde nous dévisage. Lance, stupéfait, a la bouche grande ouverte. Miller fronce les sourcils, imité par Alex. Un peu en retrait, Darren, lui, a l’air vaguement amusé.

‒ Il n’y a pas moyen, Balls ! lance Miller. Lily et toi, vous n’avez plus le droit de vous retrouver en même temps dans une salle de bain !

Mais Randy n’écoute pas. Il pousse une porte entrouverte et se glisse à l’intérieur. Ce n’est pas une salle de bain, d’ailleurs, mais une buanderie. Il essaie de refermer derrière nous ; hélas, Miller s’interpose. Il est si grand qu’il fait paraître Alex tout petit et Randy maigrichon, ce qui n’est pourtant absolument pas le cas…

Randy recule d’un pas, les bras un peu crispés.

‒ J’ai besoin d’un petit quelque chose, juste ici, me dit-il en me posant par terre pour tapoter ses lèvres du doigt.

Je glisse mes mains dans ses cheveux. Ils ont poussé, depuis deux semaines, et descendent en dessous de ses pommettes. Sur la pointe des pieds, je dépose un petit baiser sur ses lèvres.

‒ Franchement, Balls, t’aurais pas pu attendre cinq minutes ? demande Miller, toujours devant la porte.

‒ On se dit juste bonjour, et j’aimerais avoir un peu d’intimité pour ça, réplique Randy avant de claquer brusquement la porte et de la verrouiller.

De l’autre côté, Miller pousse un cri de surprise – ou de colère –, mais Randy l’ignore royalement.

‒ Voilà : un peu d’intimité, me glisse-t-il à l’oreille.

Son sourire est lumineux quand il me soulève une nouvelle fois pour me poser sur le sèche-linge. C’est la hauteur parfaite… J’écarte les jambes et l’attire à moi pour sentir son érection – une sacrée érection, d’ailleurs. Il dépose une série de baisers humides dans mon cou en remontant jusqu’à ma bouche.

‒ Tu es ingérable, tu le sais ?

‒ Oui, je sais, répond-il. Mais nous n’avons pas besoin de rester ici longtemps. Un quart d’heure et nous pourrons aller chez moi. On n’aura qu’à jouer jusqu’à ce que tu repartes pour le Canada…

Miller, qui ne laisse pas tomber, frappe à la porte. À moins que ce ne soit Alex. Je m’en fiche. Tout ce qui m’importe, c’est, dans ma bouche, la langue de Randy qui joue avec la mienne.

‒ Pourquoi portes-tu un pantalon ? C’est pas pratique ! proteste-t-il.

Je ne peux réprimer un éclat de rire et enroule mes jambes autour de ses hanches. Il se frotte violemment à moi, et la couture de mon jean appuie juste là où il faut ; comme la première fois, dans les toilettes de la patinoire. Peu à peu, une volée de papillons naît au fond de mon ventre. Si nous continuons comme ça, je vais finir par jouir. Randy glisse une main sous ma chemise, puis sous mon soutien-gorge pour atteindre mon téton.

‒ Il faut vraiment que je trouve un moyen de t’enlever tous ces vêtements. C’est pas drôle, comme ça !

Je continue de me frotter à lui, plus fort. Je ne peux m’empêcher de gémir et de lui tirer les cheveux. Finalement, Randy s’écarte un peu pour me regarder.

‒ Tu es sur le point de jouir, non ?

‒ Si…

Il me lance alors ce sourire que je haïssais autant que je l’aimais, au début, mais qui, depuis quelque temps, me donne juste envie de lui lécher le visage ou de le faire s’agenouiller entre mes jambes.

‒ Tu sais que tu n’as pas le droit de jouir tant que je ne suis pas en toi. C’est pas correct.

Et voilà, c’est tout ce dont j’ai besoin pour perdre le contrôle. Ces mots et la friction du jean sur ma peau. Et ses doigts qui pincent mon téton. L’orgasme m’envahit brutalement, comme un raz-de-marée. Je sens mes orteils se crisper, mon corps trembler sous les spasmes, et je suis incapable de contrôler quoi que ce soit. J’essaie néanmoins de ne pas faire de bruit : les autres sont toujours dans le couloir et, si je peux les entendre, ils peuvent m’entendre. Hélas, je n’y parviens pas, et un gémissement aigu m’échappe, un gémissement dans lequel on peut deviner le nom de Randy répété encore et encore.

Le gros de la tempête n’est même pas encore passé quand la porte est enfoncée à coups d’épaule. Je me fige en un instant comme si l’on venait de me plonger dans de l’azote liquide. Randy, lui, ne se retourne même pas vers les intrus. Il me fixe du regard sans ciller.

Je me mords la lèvre, traversée par une nouvelle vague de spasmes.

‒ Oh ! waouh ! lance la voix de Sunny.

Derrière elle, Charlene s’avance de quelques pas.

‒ Est-ce qu’elle est en train de… ?

‒ Oh que oui ! intervient Violet. Regarde ses pieds !

Ces commentaires me font immédiatement redescendre sur terre. Je jette un coup d’œil sur leurs trois visages qui nous examinent toujours, la bouche ouverte. Randy ne paraît pas plus surpris que ça. En fait, il semble plutôt content de lui.

‒ Euh, restez là toutes les deux, dit Sunny en écartant les bras pour empêcher qui que ce soit de passer.

Lance essaie quand même d’avancer, mais elle le repousse.

‒ Reculez. Tous.

Violet obtempère de mauvaise grâce en s’éventant avec sa main.

‒ J’ai l’impression d’avoir regardé un porno…

‒ Fermez cette foutue porte ! dis-je enfin dans un croassement en m’effondrant contre le torse de Randy.

Il rit, mais je suis si honteuse que j’aimerais m’enfoncer dans le sol et disparaître.

‒ C’est un peu tard pour ça, non ? remarque Violet. Ton voyage au paradis est fini, Balls. Il est temps de revenir parmi nous. Pas trop frustré, j’espère… À moins que tu n’aies déjà besoin de changer de pantalon. Moi, en tout cas, j’ai besoin d’un verre.

Elle se retourne et je l’entends encore dire :

‒ Alex, mon cœur, tu veux bien me préparer ces shots que j’aime tant ? Tu sais, ceux que t’appelles les « sans-culottes ».

Quand je lève à nouveau les yeux, Sunny est toute seule devant la porte, en train de se caresser les lèvres avec le bout d’une mèche de cheveux. Randy m’aide à descendre du sèche-linge, et je glisse le long de son bassin pour sentir une fois encore son sexe dressé contre mon ventre. Comment peut-il se montrer si sûr de lui, dans une situation pareille ?

Il profite de me laisser passer devant lui pour me tapoter les fesses. Heureusement, presque tout le monde est parti dans le salon. Il ne reste que Sunny et Miller, lequel lance un regard assassin à Randy avant de prendre Sunny dans ses bras et de quitter le couloir.

Mes joues brûlent, j’ai l’impression d’avoir attrapé le pire des coups de soleil. Je suis plutôt pudique, en général : au sujet du sexe, de ma vie sexuelle ou de quoi que ce soit d’autre. Alors, savoir que tant de monde m’a entendue jouir (appelons un chat, un chat) est humiliant pour moi. Dans le salon, Randy m’aide à me percher sur l’un des tabourets de bar d’Alex et m’enlace par-derrière. Je ne sais pas vraiment que penser de ces élans d’affection. Apparemment, je ne suis pas la seule : en dépit de mon orgasme bruyant, personne ne me regarde. Tous les coups d’œil curieux ou étonnés sont dirigés vers Randy. Peut-être ne suis-je pas la seule à me demander si notre relation est toujours aussi insouciante que nous le voulions…

Alex nous sert des shots et nous les buvons sans vraiment parler. Puis, les garçons ouvrent des bières, et Vi nous propose des cocktails ou du vin. Comme nous avons déjà commencé avec du champagne, autant continuer sur la même lancée. J’avoue que je me sens assez mal pour Lance. C’est le seul qui n’ait pas de copine – non pas que je sois la copine de Randy, bien sûr. Enfin, je ne suis plus sûre de rien.

Au bout d’un moment, Violet parle de son projet de se débarrasser des garçons, et tous se mettent à protester. Je crois que Randy est le plus virulent, quoique Miller se défende aussi d’une voix forte. Violet murmure quelque chose à l’oreille d’Alex, qui prend un air surpris, puis se redresse en frappant sur ses cuisses d’un air décidé.

‒ Bon, les gars, allons regarder le match ailleurs : les filles ont prévu de se plonger dans Magic Mike Deux…

‒ Non : Magic Mike XXL, corrige Vi.

Randy se penche à mon oreille et chuchote :

‒ Tu sais que je n’aime pas beaucoup tes copines, aujourd’hui ?

‒ Ne t’en fais pas, je serai toujours là à ton retour, dis-je en lui tapotant la joue avant de quitter mon tabouret.

Il m’examine un instant.

‒ On ne dort pas, ce soir, je te préviens.

‒ De toute manière, le sommeil, c’est vraiment surfait.

Dès que les garçons sont partis, nous commandons à manger, enfilons des vêtements confortables et reprenons nos verres de vin.

Quelque temps plus tard, Violet est allongée sur le sol, frottant douloureusement son ventre après avoir vidé une boîte entière de boulettes de poulet.

‒ J’espère arriver à diriger ça avant le retour d’Alex, sans ça, je vais devoir abandonner notre projet de soirée-gâterie…

Charlene a un petit rire moqueur.

‒ Rien de plus sexy que vomir sur le sexe de son chéri !

‒ Ça t’est déjà arrivé ? demande Sunny d’un air surpris.

‒ Non, Dieu merci ! répond Vi avec une grimace. Mais ça pourrait arriver si mon estomac ne tient pas le coup. J’espère au moins qu’il n’y avait pas de lait ou de crème, là-dedans.

‒ C’est du chinois. Ça m’étonnerait qu’ils cuisinent à la crème, réplique Charlene. Tu as trop mangé, c’est tout.

‒ Oui, c’est certain…

‒ Une fois, je me suis étouffée avec les poils de Kale, murmure Sunny en fronçant les narines.

Chaque fois qu’elle parle de son ex, elle fait ce genre de grimace.

L’air surprise, Violet se redresse en s’appuyant sur son coude.

‒ Un poil de boule ?

‒ Beurk, non ! Je n’aurais jamais posé les lèvres sur les boules ; elles étaient bien trop poilues.

‒ À ce point-là ? Il ne se rasait pas ? Il ne taillait même pas son… buisson ?

‒ Non, je parle de son pénis. Un poil s’est coincé au fond de ma gorge… C’était dégueulasse.

L’entendre parler de Kale me fait penser à Benji et à son manque d’attentions pour cette partie de son corps.

‒ Attends un peu ! reprend Violet. Tu veux dire qu’il avait des poils sur son…, sur son gros bâton ?

‒ Mouais… Au moins, Miller s’en occupe soigneusement. Avec lui, je ne suis jamais gênée et je lui embrasse les boules sans problème.

À ces mots, Vi recrache son vin.

‒ Évite de parler des boules de mon frère, s’il te plaît !

Sunny hausse les épaules.

‒ Oh ! je dis juste que je trouve ça agréable. Et puis, Miller adore les gâteries : il dit que je suis très douée et, comme il aime ça, il vient toujours me grignoter le minou après.

Charlene éclate de rire si fort qu’elle en roule par terre en se tenant le ventre. Violet, elle, paraît un peu malade. Peut-être parce qu’elle a trop mangé ou trop bu ; à moins qu’elle n’en veuille à Sunny de parler des gâteries qu’elle fait à Miller. Encore.

‒ Et toi, Lily ? Tu aimes lécher les boules de Balls ?

Violet retrouve toute son excitation, à tel point que son vin tangue dangereusement dans son verre. Quelques gouttes tombent même dans son décolleté. Elle fronce les sourcils et l’essuie avant de lever ses yeux brillants vers moi.

‒ Euhhh…

‒ Allez, sois pas timide ! On t’a déjà vue jouir, ce soir, ajoute-t-elle.

C’est probablement censé être un encouragement, mais ça me met plus mal à l’aise qu’autre chose. J’ai partagé beaucoup de choses avec Sunny au fil des ans, mais je ne l’ai jamais laissée me voir en pleine jouissance comme ça. Je n’ai jamais eu l’intention de faire une chose pareille. Le cœur battant, je lâche un petit soupir.

‒ Eh bien, je… Je ne lui ai jamais fait de gâterie…

Les filles se taisent. Quand je lève les yeux de mon verre, surprise, je les découvre en train de me dévisager. De plus en plus gênée, j’avale une grande gorgée de vin.

‒ Comment tu as réussi à t’en sortir sans passer par là ? finit par demander Charlene.

‒ Ben, je le lui ai proposé, bien sûr. Plusieurs fois. Mais il a juste… Je ne sais pas… C’est peut-être pas son truc, c’est tout.

Comment répondre à une question pareille ?

‒ Pas son truc ? Mais tous les hommes aiment ça ! s’écrie Violet, qui paraît de plus en plus abasourdie.

À côté d’elle, Charlene et Sunny acquiescent vigoureusement.

Je ne sais pas vraiment quoi répondre et me contente de finir mon verre. Puis, me servant de ce prétexte, je saute du canapé.

‒ Je vais me resservir. Quelqu’un veut plus de vin ?

‒ Tu ne t’en sortiras pas comme ça, me coupe Vi. Il faut qu’on parle de ça.

‒ Et je pense qu’on va toutes avoir besoin de plus de vin, ajoute Charlene, surtout si Violet a l’intention de parler de gâteries toute la soirée.

Puis, se tournant vers Sunny, elle a un petit sourire d’excuse.

‒ Je suis vraiment désolée pour tout ce que tu vas entendre. Je sais que ça va concerner ton frère et que ça risque d’être un peu gênant. Si tu veux, je peux te passer l’adresse d’un bon psy…

‒ Oh ! tout ira bien. Alex et moi sommes proches et, de toute manière, Violet fait ça chaque fois que nous nous voyons. J’ai l’habitude.

Charlene lance un nouveau sourire de compassion à Sunny et s’affale contre le dossier de sa chaise en se retournant vers moi.

‒ Alors, tu essaies de nous dire que Randy n’a jamais joui dans ta bouche ? Est-ce qu’il est plutôt amateur de colliers de perles ? lance Vi, plus enjouée que jamais.

Comme dans la voiture, Sunny lève la main. Je crois que c’est surtout une sorte de réflexe, chez elle.

‒ Euh, quel est le lien entre les colliers de perles et les gâteries ?

Je suis contente qu’elle pose la question. Moi, je n’aurais jamais osé…

Violet nous dévisage un instant tour à tour avant de prendre Charlene à partie.

‒ Tu sais ce que c’est, un collier de perles, toi ?

Charlene lève les yeux au ciel.

‒ Bien sûr !

‒ C’était juste pour être sûre, reprend Vi avant de se concentrer à nouveau sur moi. Et vous, les filles, ne me dites pas que vous ne savez pas ce que c’est !

Sunny et moi échangeons un regard impuissant. J’ai la désagréable impression d’avoir raté beaucoup de choses en passant tant d’années avec Benji à l’âge où, justement, on découvre sa sexualité… De toute évidence, Sunny aussi, mais elle corrige le tir avec Miller.

Il ne reste donc que moi, avec mon hockeyeur sex-friend qui, apparemment, n’aime pas les gâteries. Je commence finalement à trouver ça bizarre, tout comme ses autres manies au lit : la lumière éteinte, les couvertures… Pourquoi tient-il tant à couvrir son corps si sensuel ?

Violet sourit. C’est un sourire malsain, assez déplacé sur son joli visage mutin. Elle joue quelques instants avec sa queue de cheval.

‒ Un collier de perles, c’est quand ton copain jouit sur ta gorge et ta poitrine, explique-t-elle.

Je dois grimacer, car elle reprend :

‒ Ne critique pas ce que tu ne connais pas. Alex est tellement excité quand je l’autorise à jouir sur mes seins qu’il me fait toujours un cunni après. C’est génial. Et puis, parfois, je suis trop fatiguée pour m’occuper de son énorme pénis, alors… En plus, il faut dire que le sperme, ça a mauvais goût. Le laisser faire ça sur ma poitrine, c’est souvent plus agréable.

L’expression horrifiée de Sunny est compréhensible ; je ne peux pas la blâmer. Ça fait tout de même beaucoup d’informations qu’elle n’avait pas besoin d’apprendre au sujet de son frère…

‒ Du coup, si tu ne connais pas l’expression, j’imagine que Balls n’aime pas non plus les colliers de perles. En même temps, si les rumeurs sont vraies, tu risques de t’étouffer en lui faisant des gâteries : il paraît qu’il a un sexe énorme.

Comme je ne réponds pas, elle continue :

‒ Et d’après l’état dans lequel il était après votre session-bisous de tout à l’heure, je dirais que c’est vrai.

Elle se tapote pensivement les lèvres de son ongle verni pailleté.

‒ Quand on y pense, c’est plutôt gentil de sa part : il ne veut pas que tu t’étouffes avec son engin…

Je hausse les épaules.

‒ Peut-être. Vous trouvez donc si anormal pour un homme de refuser une fellation quand on la lui propose ?

Les filles me dévisagent en silence un long moment. Finalement, Violet sort son téléphone et pianote dessus.

‒ Qu’est-ce que tu fais ? demande Charlene.

‒ J’appelle Alex.

‒ Quoi ? Pourquoi ?

J’essaie de l’en empêcher, mais elle roule à l’autre bout du canapé. Le mouvement aurait pu être gracieux, si elle n’était pas tombée sur les fesses.

Quoi qu’il en soit, elle se relève d’un bond avec un grand sourire.

‒ Allô, bébé !

Elle branche la vidéo pour que nous puissions tous le voir et l’entendre.

‒ Est-ce que tu as bu ? demande-t-il immédiatement.

‒ Tu parles ! Quand vous rentrerez de votre petite virée entre mecs, mon petit minou va dévorer ton gros bâton, et on verra si j’ai bu !

‒ Euh… Je ne pense pas que ma sœur ait envie d’entendre ce genre de choses…

‒ Elle s’en fiche, réplique Violet du tac au tac. Bref, j’ai une question pour toi.

‒ J’écoute.

‒ Est-ce que tu aimes les fellations ?

‒ Pardon ?

‒ C’est pas une question piège, promis. Réponds juste oui ou non. Est-ce que tu aimes les fellations ?

‒ Bien sûr que j’aime ça, répond Alex.

‒ Super, merci. Passe le téléphone à Buck, s’il te plaît.

‒ Mais qu’est-ce que… ?

‒ Fais-le et je te promets une gâterie du tonnerre, ce soir.

Nous entendons quelques bavardages à voix basse, puis le visage de Miller apparaît sur l’écran.

‒ Buck, question rapide : est-ce que tu aimes les fellations ?

‒ Carrément, oui ! Sunny est la meilleure !

Un grand bruit résonne derrière lui, puis Miller s’écrie :

‒ Merde, Waters, lâche-moi !

‒ Passe le téléphone à Lance, reprend Violet sans se soucier de la bagarre.

Je perçois encore quelques cris et un gros « boum », puis Lance prend enfin le portable. Avant de pouvoir poser sa question, Violet est obligée de calmer Alex en lui signalant que se fâcher parce que Miller aime les gâteries est plutôt hypocrite.

Enfin, l’écran arrête de bouger, et nous apercevons la tignasse blond roux de Lance.

‒ Pas besoin de répéter : ma réponse est oui. Oui et re-oui. Je serais prêt à laisser tomber la pizza pour le reste de ma vie si j’avais droit à une gâterie tous les matins.

‒ Eh bien, bonne chance ! T’as qu’à te commander une épouse par Internet et elle fera tout ce que tu veux. Passe-moi Darren.

En quelques secondes, Darren apparaît. Violet répète sa question, et le visage de Darren s’illumine de ce sourire mystérieux et un peu sombre qui lui est familier.

‒ Charlene peut te répondre…

‒ Super. De toute façon, on sait déjà que tu aimes faire des colliers de perles à ma meilleure amie.

Je jette un rapide coup d’œil à Charlene qui rougit jusqu’aux oreilles.

‒ Qu’est-ce qui leur prend, à tes copines ? lui demande Darren.

‒ Oh ! je te raconterai, murmure-t-elle avec un petit sourire en coin.

Violet lève les yeux au ciel, puis reprend :

‒ Passez le téléphone à Balls, monsieur Grey.

J’entends quelques pas, et ma gorge se noue. Est-ce que tout ça n’est qu’une blague ? Je ne veux même pas le savoir… Je m’écarte un peu pour pouvoir voir Randy sans qu’il me voie.

‒ Balls ! lance Violet d’une voix plus canaille que jamais. Est-ce que tu aimes les fellations ?

Randy passe la main dans ses cheveux, et je vois le mouvement des muscles sous ses tatouages.

‒ Euh, je dirais que ça va, oui…

‒ Ça va ? Vraiment, c’est tout ce que tu as à dire ? Est-ce que tu veux me faire croire qu’avoir les lèvres d’une femme sur ton sexe pour te faire l’amour avec sa bouche, c’est pas le pied ?

Randy s’écarte un instant pour laisser réapparaître Alex.

‒ Violet, ma chérie, tu ne peux pas dire ce genre de choses à d’autres hommes… Jamais. D’accord ?

Nous entendons Buck éclater de rire derrière lui.

‒ Est-ce que c’est à cause de ton Franken-zizi, Ballistic ?

Ça, c’était Lance.

‒ Toi, la ferme !

Un second gros « boum » résonne, puis Randy s’écrie encore :

‒ T’as pas à dire des choses pareilles !

‒ Arrêtez, on va se faire virer du bar, coupe Alex avant de reprendre le téléphone. Il faut que j’y aille : Ballistic et Romero vont finir par s’étriper. À plus tard, chérie !

L’écran devient noir, et les trois filles se retournent vers moi.

Violet lève un sourcil d’un air interrogateur.

‒ Franken-zizi ?

Je ne peux que hausser les épaules.

‒ Je ne sais pas ce que ça veut dire.

‒ Tu as bien vu son sexe, pourtant, non ? Est-ce qu’il a l’air normal ? Est-ce qu’il est aussi gros que celui d’Alex ? Parce qu’il est vraiment monstrueux, je te le jure ! ajoute-t-elle en montrant son poignet. Il est épais comme ça, tu imagines ?

‒ Violet ! l’interrompt Charlene en lui donnant un petit coup de pied.

‒ Quoi ?

‒ Sunny est là, t’as oublié ?

‒ Et alors ? Je suis sûre qu’elle a déjà vu son engin, même par accident. Je veux dire, je sais de quoi a l’air celui de Buck, même si j’avais pas envie de le voir.

Bon, cette fois, c’est sûr : Violet est saoule. Plus le vin lui monte à la tête, plus elle parle fort.

‒ Et puis, Sunny, t’es pas entrée dans la chambre de ton frère, une fois, pour lui piquer des capotes ? Tu dois savoir qu’il est plutôt bien membré, du coup ! D’autant plus qu’il a passé un certain nombre d’années en collants moulants sur la glace…

Sunny ne répond pas. Elle se contente de hausser les épaules.

‒ Peu importe. Pour le moment, on se fiche du sexe d’Alex ; c’est celui de Randy qui importe. Donc, qu’est-ce qu’il a de si bizarre ?

Elles me dévisagent de plus belle.

‒ Je… Je ne sais pas…

‒ Qu’est-ce que tu veux dire par « Je ne sais pas » ? Est-ce qu’il a une forme bizarre ? Oh mon Dieu ! Est-ce qu’il a un piercing, là-dessous ?

‒ Non, il n’a pas de piercing, dis-je.

Ça, au moins, j’en suis sûre : je l’aurais senti.

‒ Dommage, il paraît que c’est super… Alors, quel est le problème ? insiste-t-elle en me faisant signe de continuer.

De nouveau, je hausse les épaules.

‒ Je ne sais pas. Je ne l’ai jamais vu, en fait.

Pour toute réponse, je reçois trois regards éberlués.

‒ Il fait toujours noir.

‒ Noir ? Vraiment ? Mais tu l’as… touché, non ?

‒ Oui, bien sûr !

‒ Et tu as senti des nodules ou un angle bizarre ?

‒ Des nodules ?

‒ Oui, des bosses comme sur la tête du monstre de Frankenstein, tu vois ? Ce genre de choses…

‒ Non, pas de nodules. Par contre, il est circoncis, ça, j’en suis certaine, dis-je.

‒ Mmm, murmure Violet en se tapotant doucement les lèvres du bout des doigts. Dommage : moi j’adore jouer avec le prépuce. Tu sais quoi, Sunny ? Tu devrais envoyer un texto à Buck.

‒ Pourquoi ?

‒ Parce que Balls et lui se connaissent depuis toujours. Buck est forcément au courant de tout, il n’y a pas de doute.

‒ Mais pourquoi ça t’intéresse tant ? réplique Sunny. C’est peut-être personnel. Peut-être que c’est un sujet sensible pour Randy.

‒ Sensible ? C’est un mec, enfin : pourquoi veux-tu qu’il soit sensible ?

‒ Certains hommes le sont, que tu le veuilles ou non, répond Sunny sans sortir son téléphone immédiatement.

L’air désemparé, Violet, en quête d’un peu de soutien, nous dévisage tour à tour.

‒ Sérieusement ? Je ne peux pas être la seule à être curieuse ! On a un hockeyeur super sexy, une légende dans le petit monde des groupies en chaleur – désolée, Lily, mais c’est vrai –, et Lily est sa sex-friend, mais elle n’a jamais vu son sexe. Elle ne l’a pas léché, ou sucé, n’a pas senti qu’il poussait un peu trop quand il est excité, rien. Ne me dites pas que vous ne trouvez pas ça bizarre !

‒ On est pas des sex-friends ! dis-je sèchement.

‒ Vous couchez ensemble, non ?

‒ Ben… Oui, mais…

‒ Tu laisses ton minou jouer avec son gros bâton ?

Comme je ne dis rien, elle indique son propre sexe de la main.

‒ Attends, moins de trois secondes après ton arrivée, il s’est enfermé avec toi dans ma buanderie et s’est débrouillé pour te faire jouir tout habillée. Soit il te plaît vraiment, soit c’est un sorcier vaudou…

‒ On ne fait que s’amuser un peu, dis-je sans grande conviction.

‒ Donc, vous couchez ensemble, mais vous ne sortez pas ensemble.

‒ Oui. Non. Mais on… Je…

‒ On est au vingt et unième siècle, chérie, et c’est exactement la définition d’un sex-friend ! Tu n’as pas à te sentir mal, tu sais : ça ne fait pas de toi une fille facile. Je veux dire, tu as passé sept ans avec cet abruti de Benji, t’as bien le droit d’avoir un sex-friend – ou même sept !

Avec un geste en direction de Charlene et un petit sourire, elle ajoute :

‒ Si quelqu’un doit être targué de fille facile, ici, c’est celle-là. Elle avait trois sex-friends en même temps pendant notre dernière année de fac.

Charlene hausse les épaules.

‒ C’était juste une phase. Je me suis calmée, depuis…

‒ Bref ! reprend Vi en se retournant vers moi. Si je comprends bien, vous avez juste fait l’amour dans le noir, tu n’as jamais vraiment posé la main sur son machin et il n’aime pas les gâteries. Je suis vraiment la seule à trouver ça bizarre ?

‒ J’avoue que ça m’étonne aussi, admet Charlene.

‒ Il est peut-être juste timide, hasarde Sunny d’un air peu convaincu.

‒ Quoi ? Est-ce que tu as déjà lu les trucs que les filles écrivent en ligne au sujet de Balls ?

Décidément, Violet ne semble pas prête à abandonner.

‒ Tu sais que je ne vais jamais sur les réseaux sociaux. Ça n’attire que des problèmes.

‒ C’est vrai, mais ça a parfois quelques mérites, reprend Violet en sirotant son verre de vin. Alors, il a un gros sexe ? Je sais ce que les groupies écrivent à son sujet, mais elles ont tendance à exagérer, la plupart du temps…

‒ Oui, il en a un gros.

‒ Gros comment ? Gros façon lance de la mort ?

‒ Eh bien, on utilise des préservatifs XL, parce que les normaux sont trop petits.

‒ Ah ! quand même ! C’est…, euh…

Pour une fois, Vi semble ne pas savoir quoi dire. Hélas, ça ne dure pas longtemps.

‒ En tout cas, bravo ! Tape m’en cinq, lance-t-elle en levant la main, que je frappe, amusée. Donc, il est bien membré et j’imagine que tout fonctionne plutôt bien.

‒ La dernière fois qu’il est venu à Guelph, on a utilisé une boîte entière de capotes.

Sans doute aidée par le vin, je me laisse un peu aller à me vanter, ce qui, pourtant, ne me ressemble pas, d’habitude.

‒ Oh mon Dieu ! En combien de jours ?

‒ Un seul.

Stupéfaite, Violet pose les mains sur mes épaules et me dévisage un instant d’un air grave.

‒ Est-ce que ton minou a des superpouvoirs ? Il est en acier trempé ?

‒ Euh, non. Pourquoi ?

‒ C’est incroyable ! Comment tu as réussi à marcher, le lendemain ?

‒ Avec précaution…

‒ OK, donc, résumons les faits qu’on connaît.

‒ On se croirait dans une partie de Cluedo, mais au lieu d’élucider un crime, on élucide le mystère du pénis de Randy, plaisante Sunny.

‒ C’est ça !

Il n’en fallait pas plus pour relancer Violet qui applaudit fiévreusement.

‒ Donc, une fois qu’il est bien caché en toi, il rallume et repousse les couvertures. Il ne veut pas de gâteries, mais n’a pas de problème d’éjaculation précoce et il est bien membré. Jusque-là, j’ai raison, Lily ?

‒ Oui, c’est à peu près ça…

Pris individuellement, ces détails ne m’ont pas paru étranges, mais maintenant que j’en parle avec les filles (en particulier Violet et Charlene qui ont l’air d’avoir une bien plus grande expérience que moi dans ce domaine), je commence à me demander ce qui ne va pas chez Randy. Quand on met ses étranges petites manies bout à bout, le tableau devient de plus en plus mystérieux.

‒ Est-ce que tu penses à quelque chose d’autre qui pourrait nous donner un indice sur ce qui se passe dans son caleçon ? demande Violet.

Soudain, un détail me revient en mémoire.

‒ Oui, dis-je en me redressant brusquement. Il a une cicatrice. Ça pourrait ressembler à une appendicite, mais c’est beaucoup trop bas – et c’est vraiment énorme, comme si son chirurgien avait fait ça à la va-vite… Et il en a une deuxième sur le côté de sa cuisse, je l’ai vue une fois, mais ça n’a pas d’importance.

‒ Ah ! il a une cicatrice près de son pénis ?

De nouveau, Violet se tapote les lèvres pensivement.

‒ Juste au-dessus et juste en dessous, mais ça ne veut pas dire que ces cicatrices sont reliées.

Pendant que nous parlons, Sunny est plongée dans son téléphone.

‒ Accident de hockey ! lance-t-elle en levant les yeux.

‒ Quoi ? Qu’est-ce qui te fait dire ça ?

‒ Miller vient de me le dire : je lui ai envoyé un message. Il refuse de me donner des détails, mais il est catégorique. C’était un accident de hockey, et Randy n’aime pas beaucoup en parler.

‒ Waouh ! Ça devait être un sacré accident s’il a fini avec un surnom comme Franken-zizi, murmure Violet.

Sunny grimace.

‒ Quel horrible surnom !…

‒ Je suis vraiment désolée, Lily. Je n’aurais pas plaisanté si j’avais su que Lance était sérieux. Il fait si souvent l’idiot qu’on ne sait jamais avec lui !

Pour une fois, Violet semble sincèrement gênée.

‒ Il n’y a pas de problème, lui dis-je. Je veux dire, moi aussi je suis curieuse. Je pense que je n’avais pas pensé que ce serait quelque chose de si…

‒ … sensible ? finit Sunny à ma place.

‒ Ouais.

C’est à mon tour de me sentir mal.

‒ Bon, en tout cas, mystère résolu, j’imagine, reprend Violet, retrouvant toute son énergie avant de se laisser tomber du canapé pour ouvrir le petit buffet. On pourrait jouer au Scrabble !

‒ Oh non, je hais le Scrabble, proteste Sunny.

‒ On n’a qu’à se mettre en équipe, dis-je.

‒ Et on va rendre les choses plus intéressantes : que des mots cochons !

Violet installe le plateau par terre parce que la table basse est déjà recouverte de bazar.

Le premier mot que pose Sunny est tapain, et aucune d’entre nous n’ose lui faire de remarque sur son orthographe.

À minuit, les garçons finissent par rentrer. Enfin, presque tous. Lance n’est pas là. Sans doute a-t-il trouvé une fille et l’a-t-il conduite chez lui… Randy est le dernier à passer la porte. Il reste un peu en retrait, les mains fourrées dans les poches. Il me jette un rapide coup d’œil et me lance un petit sourire fatigué avant d’examiner le salon.

Je suis ivre et je me sens un peu inhibée, mais ça ne m’empêche pas de remarquer son air de malaise. Quelque chose ne va pas…

Alex embrasse aussi la pièce du regard. La table basse est couverte de bouteilles de vin vides et de bols de chips et de pop-corn entamés. Des miettes jonchent le tapis. Par terre, le plateau de Scrabble est toujours en place, affichant une belle collection de mots cochons.

‒ Qu’est-ce que vous avez fait, ce soir, les filles ? demande-t-il en embrassant Violet sur le front avant d’ajuster son débardeur pour que ses seins n’en dépassent pas.

‒ On a parlé de sexe et de fellations. Rien d’inhabituel, quoi.

Elle le prend dans ses bras et essaie de passer ses jambes autour de ses hanches, mais elle est trop saoule pour y parvenir.

‒ Tu devrais m’emmener en haut. J’aimerais te montrer quelque chose de nouveau.

Alex éclate de rire.

‒ Chut, bébé… On dit ces choses à voix basse, tu te souviens ?

‒ Quoi ? Je n’ai pas chuchoté ?

‒ Pas vraiment, non, répond Miller depuis l’autre bout de la pièce.

Il s’étire et bâille ostensiblement.

‒ Sunny, tu veux venir avec moi pour quelques câlins ?

Elle me jette un rapide coup d’œil, comme si elle avait peur de me laisser seule. Enfin, c’est l’impression que j’ai ; ce n’est pas comme si elle avait besoin de ma permission pour faire quoi que ce soit…

En tout cas, j’espère que la mauvaise humeur de Randy pourra facilement s’envoler quand il aura passé quelques instants dans mon minou-prison.

Deux par deux, tout le monde finit par s’éclipser à l’étage, jusqu’à ce qu’il ne reste plus que lui et moi dans le salon. Et, pour une raison que je ne comprends pas vraiment, la situation a quelque chose de bizarre. Peut-être est-ce parce que tous les autres sont de vrais couples et pas nous ; ou à cause de notre conversation de ce soir et du fait que Violet l’ait mentionnée dès le retour des garçons.

Je déplie précautionneusement les jambes et me relève tandis qu’il approche. Dès qu’il est assez près de moi, je le prends dans mes bras. Il est un peu raide – pas son sexe, contrairement à notre habitude, mais tout son corps. Je passe une main sur son torse et remonte jusqu’à sa nuque. Il ne résiste pas pendant que je l’attire à moi. Je ne l’embrasse pas et me contente de prendre ce que j’espère être ma voix la plus sensuelle pour lui murmurer à l’oreille :

‒ Tu veux aller en prison ?

Il effleure mes hanches du bout des doigts et presse sa joue contre la mienne.

‒ Oui, s’il te plaît, souffle-t-il d’une voix un peu rauque. J’ai attendu ça toute la soirée…

Ses paroles ont quelque chose de sombre, comme si notre petite plaisanterie avait pris un sens plus profond, plus grave. Je prends sa main et l’entraîne dans l’escalier, jusqu’à la chambre familière où nous avons fait l’amour pour la première fois. Dès que nous avons fermé et verrouillé la porte, Randy éteint. Je n’essaie même pas de rallumer. Nous nous approchons du lit et, alors qu’il dessine sa masse devant nous, dans la pénombre, Randy m’attrape par-derrière et saute avec moi sur le matelas.

Je pousse un petit cri de surprise, suivi d’un rire nerveux. Rapidement, ses lèvres effleurent mon cou, m’arrachant un soupir de soulagement. J’ai attendu ce moment pendant si longtemps…

‒ Est-ce que tu t’es amusée avec les filles, ce soir ? me demande-t-il à mi-voix.

‒ Mmm-oui. Et toi, tu t’es amusé avec les garçons ?

‒ J’aurais préféré être là avec toi… Ou chez moi, avec toi.

‒ Tu es avec moi, maintenant, en tout cas.

Ses hanches sont pressées contre mes fesses. Je peux le sentir, mais son sexe n’est pas dressé. Du moins, je n’en ai pas l’impression, mais, à travers l’épaisseur de nos vêtements, je ne peux pas en être certaine. En plus, il ne se frotte pas à moi comme il le fait d’habitude. J’essaie de me retourner sous lui pour le voir, mais il s’appuie sur moi pour que je reste dos à lui. Cette fois, j’en suis sûre : il n’est clairement pas aussi excité que d’habitude. Il se redresse et s’agenouille, à cheval au-dessus de moi pour glisser les mains sous mon haut. Ses paumes un peu sèches et brûlantes remontent le long de mon dos, tirant mon chemisier. Je lève les bras pour lui permettre de l’enlever. Après cela, je ne sens plus rien pendant quelques secondes jusqu’à ce que ses lèvres se posent au bas de ma nuque. Il appuie doucement la joue contre ma peau, entre mes omoplates. C’est un geste tendre, intime et profondément troublant. Qu’est-ce qui se passe, ce soir ?

Nos retrouvailles ont commencé comme un vrai feu d’artifice – en tout cas pour moi –, mais là, je ne suis plus sûre de rien… Il dépose une série de petits baisers le long de ma colonne vertébrale et remonte, une main doucement posée sur mon épaule pour me caresser le cou.

Je devrais savourer ce doux contact si différent de nos retrouvailles fiévreuses habituelles, mais la situation a quelque chose d’étrange ; et le fait d’avoir passé ma soirée avec trois filles aux relations stables me rend d’autant plus consciente de ce que je n’ai pas – en tout cas, officiellement.

Mais, jusqu’à présent, mes relations avaient si peu de tout cela. Bien sûr, ça ne devrait pas avoir d’importance. Je devrais savourer ce que Randy m’offre sans me soucier de la réalité de ce que nous partageons ou du nom que nous devrions lui donner. Hélas, plus nous nous fréquentons, plus j’ai du mal à séparer le sexe des sentiments.

Je chasse avec effort mes soucis, mes craintes au sujet de l’avenir, de mon retour à Guelph, et je tente de me concentrer sur lui tant que je le peux encore.

‒ Randy ?

Je me contorsionne pour essayer de voir son visage, mais tout ce que j’aperçois, c’est son bras tatoué au bord de mon champ de vision.

‒ Mmmm ?

‒ Laisse-moi me lever.

Il se fige.

‒ Quoi ?

‒ Je veux me retourner.

Il hésite un instant. Et soupire. Puis, finalement, il se redresse assez pour que je puisse me mettre face à lui. Je me faufile rapidement, comme un serpent, avant qu’il puisse me piéger sous lui de nouveau. Il paraît inquiet et, pour la première fois depuis que je le connais, vulnérable. Peut-être que si je me déshabille d’abord, il m’imitera.

Je fais glisser mon pantalon sur mes hanches, puis ma culotte. Voilà, je suis nue et il est toujours tout habillé. Cependant, je devine l’éclat noir et brûlant de ses yeux sur moi. Je commence enfin à retrouver le Randy que je connais, animal et sauvage sous la couette… Ce Randy-là, je sais comment m’en charger.

Une fois libérée de son étreinte, je me mets à genoux, comme lui. Je suis largement plus petite, et sa silhouette paraît impressionnante dans le silence de la chambre ; donc, si je ne veux pas me tordre le cou, je ne peux que regarder son torse. Son torse encore couvert. Je décide de remédier au problème en lui retirant son tee-shirt. Lorsque j’atteins ses épaules, il prend le relais et le fait passer par-dessus sa tête. J’aimerais me concentrer immédiatement sur sa ceinture, mais j’ai peur de le faire sursauter. Et puis, il serait hypocrite de ma part d’éluder les préliminaires étant donné qu’il prend soin de m’en offrir chaque fois.

Je lui caresse donc le torse, dessine ses tétons du bout de l’ongle avant d’y déposer les lèvres. Un gémissement grave me répond. Parfait… Il doit bien aimer ça. Tandis que je le distrais avec ma bouche, je parviens à déboucler sa ceinture. D’un geste prudent, je déboutonne sa braguette et descends la fermeture éclair de son jean.

Ceci fait, je lève les yeux sur lui en caressant la tête de son pénis à travers son boxer.

‒ Est-ce que je peux t’enlever ça ?

De nouveau, il hésite. Finalement, il acquiesce et je fais glisser son jean sur ses hanches jusqu’à le lui enlever ; cependant, je n’ose pas encore toucher à son boxer. Il essaie de m’allonger sur lui, mais je résiste, passe à cheval sur ses hanches et le force à rester en place en posant la main sur son torse.

En me frottant doucement à lui, je me penche et l’embrasse doucement.

‒ Randy ?

Il caresse ma taille un instant.

‒ Hmmm ?

Je n’ai pas l’habitude des discussions coquines. Je ne me suis jamais sentie assez confiante pour faire ce genre de choses, mais je pense que c’est le bon moment pour essayer.

‒ Je veux ton sexe dans ma bouche.

Randy se fige, et son regard s’emplit de panique.

‒ Tu n’es pas obligée de faire ça, dit-il de sa voix grave et un peu cassée.

‒ Je le sais, mais j’ai envie.

Je me mords la lèvre. Décidément, je suis bien moins sûre de moi que je veux le lui faire croire : il a l’air si effrayé… Qu’est-ce qui se passera s’il refuse ? S’il me repousse ?

‒ Écoute, ce n’est vraiment pas néc…

‒ S’il te plaît ?

Si on m’avait dit un jour que je supplierais un homme de me laisser lui faire une gâterie, surtout un hockeyeur professionnel, j’aurais éclaté de rire. Jusqu’à présent, je n’ai voulu faire ça que par curiosité, mais ce soir, j’ai vraiment envie de lui rendre tous les orgasmes qu’il m’a offerts.

Randy jette un coup d’œil anxieux en direction de la salle de bain, d’où s’échappe un rai de lumière qui dessine une bande claire sur le lit. Puisqu’il ne répond pas, ne me repousse pas, je commence à descendre en déposant de petits baisers sur sa peau. D’abord, sa gorge. Puis ses tétons. Puis plus bas encore, en direction du mystère niché dans son caleçon.

Quand j’atteins l’élastique, je hasarde un regard vers lui. Il a les dents serrées, l’air à la fois excité et terrifié – vraiment terrifié… Qu’est-ce qui peut lui faire peur à ce point ? Ce n’est pas comme si je m’apprêtais à le mordre ou quoi que ce soit d’autre. J’embrasse tendrement la cicatrice pâle qui s’étend au-dessus de sa hanche gauche et commence à descendre l’élastique de son boxer.

Son sexe s’est un peu redressé, mais pas entièrement, alors que tous les autres muscles de son corps paraissent complètement crispés. Il ferme les poings sur le matelas.

‒ Je ne sais pas si c’est une bonne idée, murmure-t-il, les dents serrées et les yeux fermés, en lâchant une profonde respiration.

‒ Tu ne sais pas si te faire une gâterie est une bonne idée ?

Heureusement, il fait noir : il ne peut pas voir à quel point mes paroles me font rougir…

Randy pousse un petit grognement.

Je dépose un nouveau baiser sur sa cicatrice et, au lieu de continuer à lui enlever son boxer, je frotte doucement mon nez sur sa semi-érection à travers le coton. Quand j’atteins la tête de son sexe, j’y dépose ma langue et ose un petit mouvement de succion. Les abdominaux de Randy se tendent immédiatement, et sa main se crispe près de sa hanche.

Je recommence une ou deux fois avant de glisser mes doigts par la pochette pour le toucher. Cette fois, il ne proteste pas quand je repousse son boxer un peu plus bas et suis sa cicatrice dans une petite caresse. Elle s’arrête abruptement à quelques centimètres de son pelvis.

‒ Lily, lâche-t-il en essayant de m’arrêter.

Mais je suis plus rapide et j’attrape sa main. Sans un mot, je mordille le bout de son doigt, je l’embrasse et le lèche pour lui donner un avant-goût de ce que je compte faire avec son sexe. Si seulement il me laissait aller jusqu’au bout.

‒ S’il te plaît, Randy, dis-je finalement en posant ma joue sur le coton humide, tout contre son érection.

Il a un petit gémissement douloureux, mais glisse son pouce dans ma bouche pour que je joue avec du bout de la langue. Encouragée, je descends un peu plus son boxer jusqu’à ce que la tête de son sexe dépasse. Sans quitter les yeux de Randy, j’y dépose un nouveau baiser.

Dans la pénombre, je l’entends lâcher un soupir tremblant, et ses yeux se ferment – sans se crisper, cette fois. Je recommence alors mon petit jeu, comme je l’ai fait avec son pouce. Il se cambre un peu et j’enveloppe son gland de mes lèvres pour le sucer en douceur.

‒ Oh merde…

Surprise, je redresse la tête.

‒ Tout va bien ?

Randy acquiesce, sans un mot.

‒ Je peux recommencer ?

‒ Oui, tu peux…

Je répète donc le même mouvement plusieurs fois, sans me précipiter, de peur de l’inquiéter ou de provoquer un mouvement de recul. Finalement, je m’écarte un peu et demande :

‒ Est-ce que je peux t’enlever ton boxer, maintenant ?

Son expression me brise le cœur. De toute évidence, il a envie de dire oui, mais il a peur de répondre. Quelqu’un a dû lui faire quelque chose d’horrible (ou lui dire quelque chose d’horrible) pour provoquer une telle réaction… Au bout de quelques instants, ses paupières se referment d’un air de résignation, et je murmure :

‒ Regarde-moi, bébé.

Il rouvre les yeux et me dévisage sans siller tandis que je finis enfin de lui retirer son caleçon. Je dépose mes lèvres sur sa peau tout en le regardant, le cœur battant. En un éclair, son sexe se redresse contre son ventre.

C’est là que je baisse les yeux. Même dans la faible lumière, je peux voir la cicatrice qui traverse son bassin. Elle s’arrête à quelques centimètres de son estomac.

Puis j’en aperçois une seconde, très pâle, qui dessine une ligne au milieu de son pénis. Surprise, je lève à nouveau les yeux. Il me fixe avec une intensité presque effrayante. On dirait qu’il s’attend à ce que je panique, à ce que je sois dégoûtée.

D’accord, je ne vais pas mentir : cette découverte me fait froid dans le dos. Non pas que sa cicatrice me répugne. Je suis simplement abasourdie. Cette blessure a été causée par un patin à glace et, à voir le résultat, c’est un miracle que Randy n’ait rien perdu dans l’accident… et que tout fonctionne encore.

Je le regarde à nouveau et referme mes doigts sur son sexe pour embrasser la cicatrice de sa hanche. Je n’ai pas besoin de la regarder pour la sentir sous mes lèvres. Je continue à descendre tout en déposant de petits baisers jusqu’à sentir son sexe contre mon menton et je baisse les yeux à nouveau.

Il vaut mieux ne pas penser à ce qu’il a dû ressentir lors du drame. Ça devait vraiment être horrible. La cicatrice, sur son pénis, ressemble à un pli. J’y dépose un baiser et Randy frissonne.

‒ C’est agréable ? dis-je, un peu inquiète.

‒ Oui, répond-il en se raclant la gorge.

Ses mains se sont refermées, aussi crispées que tout à l’heure.

Cette fois, j’entrouvre les lèvres et lèche doucement la longueur de son sexe. Randy gémit. J’espère que je peux prendre ça pour un bon signe. Son pénis frémit sous ma main et enfle un peu. Je continue mes caresses, du sommet à la base, lentement. Le pli se tend peu à peu : il est en pleine érection, maintenant.

Lors de mon trajet suivant, j’attrape le gland entier entre mes lèvres. Son sexe devient de plus en plus gros, de plus en plus ferme, au fil de mes caresses. Je redresse la tête, lèche doucement le sommet de son pénis, puis redescends. Sous mes doigts, son sexe a retrouvé toute sa fermeté coutumière.

Alors, je le reprends dans ma bouche et descends jusqu’à ce que je ne puisse plus aller plus loin. Randy glisse ses doigts dans mes cheveux. Je m’immobilise un instant et lève les yeux.

‒ Ça va ? dis-je sans me redresser.

Bien que j’aie parlé tout contre sa peau, il semble comprendre et balbutie :

‒ C’est si bon…

Je souris, plus pour moi-même que pour lui.

23

Troubles et fellations

Randy

La bouche de Lily est miraculeuse. Ses lèvres charnues s’ouvrent pour envelopper mon sexe, et elle me suce comme une reine. Je n’arrive pas à la quitter des yeux tandis qu’elle me laisse la guider.

Quand elle gémit, sa voix vibre sous ma peau. Je continue à lui caresser les cheveux, pour l’inciter à aller plus loin, plus fort, plus vite, et ça ne semble pas la déranger le moins du monde. Tout en léchant mon sexe, elle le caresse d’une main et réchauffe mes testicules de l’autre. La sensation est bien plus intense que dans mes souvenirs, mais, en même temps, comme la dernière fellation qu’on m’a faite date de nombreuses années, mes souvenirs sont plutôt flous…

Je sens la jouissance monter, beaucoup plus rapidement que d’habitude, d’ailleurs. Pourtant, l’un des avantages à avoir failli perdre la plus grosse partie de mon pénis est que je tiens en général assez longtemps grâce à une perte partielle de sensation. Mais, en cet instant, le fait de regarder la bouche de Lily me rend étonnamment très sensible.

‒ Lily ? Bébé, je crois que je vais jouir dans pas longtemps.

Il vaut mieux la prévenir ; comme ça, elle est libre de décider comment elle veut que les choses se passent. Son regard croise brièvement le mien, et elle plonge plus profondément sur mon sexe. Je ne peux plus me retenir. Je ne contrôle plus rien. L’orgasme me saisit et m’entraîne avec lui dans un frisson à la fois délicieux et insoutenable. Sans le moindre mouvement de recul, elle avale. Seigneur, c’est encore meilleur quand ça se passe de cette façon…

Elle attend que les spasmes se calment, puis se redresse doucement. L’air froid qui se referme sur mon sexe m’électrise. Appuyée sur son coude, elle caresse encore un instant mon pénis du bout du doigt ; elle doit suivre ma cicatrice, car mes sensations sont un peu étouffées.

Au bout de quelques secondes, je l’entends rire dans la pénombre.

‒ Qu’est-ce qu’il y a ?

Elle pose la tête sur ma hanche.

‒ Est-ce que tu sais qu’en temps normal, ta cicatrice a l’air un peu renfrognée, mais quand tu bandes, elle sourit ?

‒ Quoi ?

‒ Oui, quand tu as une érection, ton sexe a l’air heureux !

Je ne peux réprimer un éclat de rire à mon tour. Lily remonte doucement pour m’embrasser sur la joue.

‒ Merci de m’avoir laissée faire ça, murmure-t-elle.

‒ Tu me remercies de t’avoir laissé sucer mon sexe tout tordu ?

‒ Il n’est pas tout tordu !

‒ Il n’est pas joli non plus, n’exagère pas…

Lily me dévisage un instant, puis reprend :

‒ Qui t’a dit un truc pareil ? Moi, je trouve que ça te donne un côté dur à cuire.

‒ Vraiment ?

‒ Mmmm-hmm.

Elle semble pensive, caressant négligemment mon téton.

‒ Ça a dû être très douloureux…

‒ Oui.

‒ Tu sais, tu n’es pas obligé d’en parler, si tu ne veux pas.

‒ C’est bon. Ce n’est qu’une vieille blessure de hockey. On jouait sur un lac, avec d’autres enfants et je me suis retrouvé face à un garçon plus vieux que moi. Bien sûr, je ne portais pas de coquille et, pour faire court, mon sexe a failli être décapité.

‒ Mon Dieu, ça devait être horrible. Tu avais quel âge ?

‒ Onze ans.

‒ Oh ! je n’imagine même pas à quel point tu as dû être traumatisé…

‒ J’avoue que j’ai eu très peur de finir avec un sexe amputé de moitié, dis-je, replongé dans mes souvenirs.

Lily pousse un petit soupir.

‒ Tu sais, la moitié de ton sexe, c’est la moyenne de tous les autres.

‒ Néanmoins, je ne suis pas fâché d’être entier.

Songeant de nouveau à tout ce qui s’est passé après l’accident, je caresse doucement le dos de Lily.

‒ L’opération a été assez barbare et douloureuse. Ma mère est toujours restée à mes côtés tant que j’étais à l’hôpital, et ce n’était pas plus mal, puisque mon père n’était pas là. Il n’est venu me voir qu’une fois et il a paniqué. En fait, je crois qu’il s’inquiétait moins de mes peurs après la blessure que des conséquences que ça aurait pu avoir sur ma carrière de hockey. Quand j’ai fini par sortir de l’hôpital, il avait quitté la maison…

Lily se redresse, incapable de dissimuler son choc et son dégoût.

‒ Quoi ?

‒ Oh ! ce n’était pas à cause de l’accident, dis-je précipitamment, les yeux perdus dans les irrégularités du plafond.

Je ne sais pas vraiment pourquoi je lui raconte tout ça, mais j’en ai besoin.

‒ Il avait beaucoup de mal à garder son engin dans son pantalon quand il était en voyage. Je pense que ma mère en a simplement eu assez et que mon accident a été une bonne excuse pour qu’elle le chasse enfin de chez nous.

‒ Je suis vraiment désolée… Ça a dû être très difficile.

‒ Comme il voyageait déjà beaucoup, je ne le voyais presque jamais. Et puis, une fois qu’il n’a plus fait partie de notre vie, les choses sont devenues plus faciles, moins tendues.

Je passe un bras autour des épaules de Lily et roule sur le matelas pour la placer en dessous de moi. Comment cette conversation a-t-elle pu devenir si sérieuse en si peu de temps ? Et pourquoi est-ce que je me sens obligé de lui raconter toutes ces choses si intimes ? D’habitude, je n’aime pas étaler mes sentiments comme ça, mais, en même temps, je n’ai pas l’habitude non plus de laisser une fille me faire des fellations…

‒ Dis, nous ne devrions pas plutôt nous amuser, ce soir ?

‒ Moi, je trouve qu’on s’amuse déjà pas mal ! répond-elle en me caressant les cheveux.

‒ « Pas mal », ça ne me suffit pas, dis-je avant de l’embrasser.

Je descends alors à mon tour et la fais jouir avec ma langue avant de lui faire l’amour comme je l’ai rêvé depuis deux semaines. En général, j’aime la regarder quand l’orgasme m’envahit ; mais, cette fois, je suis obligé d’enfouir mon visage dans le creux de son cou tant l’émotion est bouleversante.

Le lendemain, je la kidnappe chez Waters pour la ramener chez moi. Nous passons la journée entière à faire l’amour jusqu’à ce que nous n’en puissions plus. Elle me fait une nouvelle gâterie dans la douche, puis dans le salon pendant que j’essaie de regarder les résumés des derniers matches à la télé. J’ai l’impression de rattraper en une semaine toutes les fellations que j’ai manquées ces dernières années.

Hélas, je ne peux pas rester là, seul avec elle, pendant tout son séjour, mais les moments que nous parvenons à sauver pour nous seuls sont extraordinaires. En plus, nous ne les passons pas toujours nus. Bien que nous soyons quand même nus la plupart du temps. Deux jours avant mon prochain match, je reçois un texto de Miller. Waters a loué la patinoire pour deux heures et me demande de les y rejoindre. Il me dit aussi d’amener Lily. Nous sommes au lit quand le message arrive. Lily est allongée sur mon torse, changeant de chaîne de télé sans vrai but. Et elle est nue, comme je la préfère.

‒ Tu as apporté des patins à Chicago, n’est-ce pas ? dis-je en lui caressant la hanche.

Le seul fait de l’imaginer dans une de ses tenues de patinage artistique me donne immédiatement une érection. Un peu tordue à cause de la cicatrice.

‒ Oui, j’en ai une paire chez Sunny. Pourquoi ?

Elle se met à jouer du bout des doigts avec mon sexe, le regardant frémir sous ses caresses. Elle trouve sincèrement ma cicatrice sexy… C’est étrange, de voir à quel point les réactions d’une seule personne peuvent changer si vite la manière dont je me vois. Elle dépose quelques baisers dans mon cou et sur mon menton.

‒ Parce qu’on va à la patinoire.

Elle était sur le point de m’embrasser, mais se fige un instant.

‒ Pourquoi aller là-bas ? Si tu manques d’exercice, on peut en faire ici, tu sais. Nous avons prévu de faire l’amour jusqu’à plus soif, après tout, non ?

Sa remarque me fait rire.

‒ Waters a réservé la patinoire pour deux heures, aujourd’hui. Miller et Sunny seront là aussi. Ça sera amusant de faire quelque chose en étant habillés, pour changer…

‒ Mais quand on est nus, c’est bien aussi.

‒ Ne t’en fais pas, on recommencera.

J’essaie de m’extirper du lit, mais Lily passe une jambe sur moi pour m’en empêcher.

‒ Si tu veux, dit-elle d’une voix mutine. Mais, puisque nous sommes déjà nus et que ton sexe paraît complètement réveillé, autant nous occuper de ça avant d’aller ailleurs, sinon ton état risque de te gêner.

Elle me caresse quelques instants, et j’attrape la boîte de préservatifs posée sur la table basse pour lui en passer un. Lily ouvre l’emballage et m’enfile la capote. Je la fais basculer sur le dos, me glisse en elle et la fais jouir comme chaque fois.

Après cela, nous finissons par nous habiller. Je convaincs facilement Lily d’enfiler une de ses tenues de patinage si sexy. Nous arrivons à la patinoire avec vingt minutes de retard, mais comme Waters l’a louée pour deux heures, ce n’est pas bien grave. Miller m’a dit qu’Alex veut apprendre le patinage à Violet et que cette sortie était la meilleure solution pour la persuader de l’accompagner.

Quand nous arrivons, nous trouvons Waters et Westinghouse déjà sur la glace avec Sunny et Charlene. Lily enfile rapidement ses patins et les rejoint. Quant à Violet, elle est assise sur le banc avec Miller qui réajuste ses lacets.

‒ T’es en retard, mec ! fait Miller en me lançant mes patins. Une fois que Vi aura pris l’habitude, on jouera filles contre garçons.

Violet hausse les épaules, l’air peu convaincue.

‒ Oui, quand les poules auront des dents, quoi !

‒ Ne t’en fais pas, tout ira bien. Tu verras, c’est facile. Et puis, tu es sur le point d’épouser un hockeyeur ; il va bien falloir que tu apprennes à patiner un jour ou l’autre.

‒ Je croyais qu’il existait des patins avec deux lames, pour les débutants. Pourquoi ne puis-je pas en avoir des comme ça ?

‒ Ce sont les patins pour enfants, Vi, soupire Miller en lui tapotant gentiment l’épaule. Je ne pense pas qu’on en fasse pour ta pointure. Allez, viens. Autant se lancer.

‒ Laisse-moi deux minutes, je me prépare psychologiquement…

‒ Ça fait vingt minutes que tu dis ça !

‒ Ben oui : j’ai besoin de beaucoup de préparation, Buck ! réplique-t-elle en se levant maladroitement. J’ai des lames sous les pieds, tu sais. C’est dangereux. Quelqu’un pourrait mourir.

‒ Mais non, personne ne va mourir…

‒ Je pourrais blesser quelqu’un.

Miller me jette un regard désemparé.

‒ On devrait peut-être tous porter des coquilles alors, dis-je en plaisantant – enfin, presque…

‒ Ce ne serait peut-être pas une si mauvaise idée, répond Miller avec un nouveau regard en direction de Violet. Écoute, si tu n’es pas sur la glace dans deux minutes, je t’envoie Waters. Il est déjà très patient, Vi. Tu vas finir par le vexer.

‒ Peu importe. Une petite gâterie et ce sera oublié !

Miller soupire à nouveau.

‒ C’est bon, tu as atteint ton quota d’indiscrétions pour aujourd’hui. Je ne veux plus rien entendre au sujet de votre vie sexuelle.

‒ Pfff ! Et toi, tu as atteint ton quota quand tu m’as dit que ton gourdin te faisait mal à force de coucher avec Sunshine.

Je ne peux m’empêcher de me rappeler à leur bon souvenir.

‒ Vous vous rendez compte que je suis là et que je vous entends, n’est-ce pas ?

Ils se tournent tous les deux vers moi d’un air surpris.

‒ Et alors ? demande Violet.

‒ Rien, je voulais juste vous rappeler que cette conversation n’est pas exactement privée…

‒ Ne t’en fais pas, Miller paiera tes heures de thérapie, reprend-elle avant de se tourner vers son frère. T’as vu ? J’ai utilisé ton vrai nom pour une fois. Maintenant, laisse-moi encore cinq minutes et je viendrai, promis.

Miller hausse les épaules et rejoint les autres sur la glace. Je m’assieds à côté de Violet pour resserrer mes lacets. Violet porte des patins de hockey au lieu de ceux, plus fins, utilisés en patinage artistique.

Au bout d’un instant, Lily passe devant nous et nous fait signe avant d’enchaîner sur un petit saut suivi d’une pirouette.

Violet la regarde d’un air ébahi.

‒ Franchement, je ne sais pas comment elle fait ces choses-là.

Nous la regardons faire le tour de la patinoire, bondissant et tourbillonnant sur elle-même. Ses gestes sont souples et gracieux, exactement comme quand nous sommes au lit ensemble. Et j’aime ça !

‒ Tu es en train de penser à lui faire l’amour, toi, me glisse Violet à l’oreille. Ça se voit.

Surpris, je la dévisage un instant.

‒ Qu’est-ce qui te fait penser à ça ?

‒ Ta braguette !

Elle indique mon entrejambe d’un signe de tête. Je baisse les yeux par réflexe, même si je sais bien que je n’ai pas d’érection, et Violet éclate de rire.

‒ Oh mon Dieu, Balls ! Tu es hilarant !

Elle ponctue cette répartie par un petit coup de fesse, comme elle le fait souvent (enfin, moins souvent depuis quelque temps, ce qui n’est pas plus mal).

Je hausse les épaules et retourne à mes lacets.

‒ Alors, c’est quoi, ton problème avec le patinage ?

‒ Je n’ai pas de problème, répond-elle, mais j’ai des problèmes de coordination. Je n’arrive même pas à faire du yoga sans tomber comme une patate. Je ne sais pas pourquoi Alex tient tant à m’apprendre à patiner. Tout ce que je risque, c’est de commettre un meurtre par accident et de finir ma vie en prison. Il n’y a même pas de bibliothèques, dans ces endroits-là ; ou, quand il y en a, on n’y trouve que des classiques et aucun des livres cochons que j’aime lire pour m’amuser… De toute manière, sans homme à portée de main, lire des romans érotiques n’aurait pas un grand intérêt. Bref, tu comprends pourquoi toute cette histoire est une mauvaise idée ?

Elle croise les bras d’un air buté et regarde les autres qui glissent sur la glace.

Ils se rassemblent au milieu de la patinoire. Miller a disparu et, soudain, de la musique emplit la salle, faisant vibrer les haut-parleurs.

Sunny applaudit et s’écrie :

‒ Oh ! Alex, Lily, est-ce que vous vous souvenez de l’enchaînement que vous aviez mis au point à l’époque ?

Lily et Waters se regardent un instant, et je sens mon estomac se nouer. Ils rient.

Je n’entends pas le reste de la conversation, à cause de la musique, mais je les vois se placer face à face. Ils ont l’air sur le point de commencer leur numéro, mais, au dernier moment, ils se remettent à parler avec quelques grands gestes.

‒ Qu’est-ce qui se passe, là-bas ? demande Violet à côté de moi.

‒ Je ne sais pas.

Lily et Waters se connaissent depuis toujours. Ils sont comme frère et sœur ; un peu comme Violet et Miller, mais, heureusement, un peu moins ouverts en ce qui concerne leur intimité…

Finalement, Waters tend la main, et Lily la prend. Ils commencent à faire le tour de la patinoire souplement. Ensemble. Quand ils passent devant nous, Lily ne me regarde même pas. Ses yeux restent fixés sur Waters tandis qu’ils commencent leur chorégraphie. Je jette un rapide coup d’œil à Violet qui me rend un regard empreint d’une sorte de panique.

Je me concentre de nouveau sur la glace. Waters est clairement un peu rouillé. Il est très bon sur des patins, mais il est hockeyeur pro depuis six ans, ce qui lui a fait perdre un peu de sa légèreté. Il faut dire que ce n’est pas la priorité pendant un match. Néanmoins, je l’ai toujours trouvé plus gracieux que la plupart des hommes, sur la glace, et je commence à comprendre d’où ça lui vient.

À leur troisième passage, ils ont trouvé leur rythme. Lily tourne autour de lui en enchaînant des vrilles impressionnantes. Et puis les choses deviennent plus sérieuses : ils se tiennent de près. Waters a les mains posées sur sa taille et elle s’appuie sur les épaules de son cavalier. J’avoue que les voir se toucher ne me rend pas particulièrement heureux…

Leurs visages sont très proches, et elle lui fait un petit signe de tête. Je ne sais pas ce que ça veut dire jusqu’à ce que Waters la soulève au-dessus de sa tête. Le corps de Lily se cambre et prend une pose parfaite. Sous le coup de l’émotion, mon cœur se serre, et je me sens soudain profondément triste en songeant qu’elle a raté sa chance aux Jeux olympiques. Elle aurait vraiment été extraordinaire…

Subjugué par sa beauté, je suis incapable de détourner les yeux (et je suis aussi plus agacé que je ne le devrais en voyant Waters la toucher). Non, agacé n’est pas le mot. Je suis jaloux. Seulement, tiré de mes pensées par un petit coup de coude de Violet, je n’ai pas le temps de m’attarder sur mes émotions.

‒ Tu devrais peut-être y aller pour récupérer ta chérie, murmure-t-elle.

‒ Ils font seulement un petit enchaînement, dis-je d’une voix détachée en dépit de la panique qui m’envahit.

‒ Peut-être, mais c’est un enchaînement plutôt intime. T’as vu à quel point ils sont à l’aise ?

‒ Probablement parce qu’ils l’ont déjà fait un million de fois.

‒ Donc, ça ne te dérange pas de les voir se toucher comme ça ?

Surpris, je me tourne vers elle. Est-ce qu’elle est sérieuse ? Elle en a l’air, en tout cas…

‒ Et toi ?

‒ Ils ont grandi ensemble, après tout. Il ne doit pas y avoir de problème, dans ce cas, non ?

Elle les regarde pendant quelques secondes avant de reprendre :

‒ Est-ce que Lily est aussi douée au lit que sur la glace ?

J’ouvre la bouche pour lui répondre qu’elle n’a pas à savoir ça, mais elle me prend de court.

‒ Laisse tomber. De toute manière, je crois déjà connaître la réponse à cette question. Les mecs comme toi ne reviennent pas voir une fille si le sexe n’est pas incroyable. Je parie qu’elle fait l’amour comme une call-girl sous stéroïdes ! Et que son minou est un vrai Fort Knox… Est-ce que tu crois qu’elle a déjà eu un faible pour Alex ?

‒ Ça m’étonnerait.

‒ Mais tu n’en es pas sûr ? insiste-t-elle.

Non, je n’en suis pas sûr ; mais je n’ose pas l’avouer. Je ne fais que des suppositions et je me suis déjà posé cette question plusieurs fois. Finalement, je décide d’esquiver, mais c’est inutile : Violet part déjà dans une de ses digressions.

‒ Il faut vraiment que je suive des cours de pole dance pour apprendre à bouger comme elle. Lily a peut-être de petits seins, mais elle pourrait facilement se faire opérer pour en avoir comme les miens et essayer de séduire mon homme…

‒ Elle ne le fera jamais. Et puis, ses seins ne sont pas petits.

Violet me lance de nouveau un de ses regards indéchiffrables, puis se lève, les jambes mal assurées sur ses patins.

‒ Ils ne sont pas petits, je t’assure ; et ils sont mignons…

‒ Petits et mignons, alors, reprend-elle. Il n’y a rien de mal à ça.

Elle pose une main sur mon épaule et me dévisage un instant aussi gravement qu’elle en est capable.

‒ Ne pense pas un seul instant que je gobe tes grands airs indifférents, Balls, dit-elle avec une petite grimace narquoise. Je vois bien comment tu la regardes… Et j’étais là quand tu t’es jeté sur elle dans ma buanderie. J’ai vu l’expression sur ton visage quand elle a joui. Tu essaies de prétendre que vous ne faites que coucher ensemble comme ça, en passant, mais moi, je vois clair dans ton petit jeu. Maintenant, aide-moi à aller sur cette fichue patinoire, qu’Alex m’apprenne à ne pas tomber…

Elle s’agrippe à mon bras et se met en route, prudemment.

‒ Je te préviens tout de suite : si je m’accroche à ton bras, c’est pas pour le rendre jaloux ; c’est juste parce que je suis sûre de perdre l’équilibre si je fais un pas toute seule dans ces machins.

Ah vraiment ? Je n’y crois pas un seul instant. Elle doit sentir mon scepticisme, car elle finit par admettre à mi-voix :

‒ OK, j’essaie peut-être de le rendre un peu jaloux, mais ne t’en fais pas : je n’ai pas l’intention de te draguer, ou quoi que ce soit. Maintenant, aide-moi.

‒ Pas de problème, je te tiens.

Violet m’arrive peut-être à l’épaule (guère plus haut). Je passe mon bras sous le sien, incapable d’éviter de toucher le côté de son sein tant sa poitrine est énorme. Je fais de mon mieux pour ignorer ce contact déplacé.

Je pose le premier le pied sur la glace et lui conseille de se tenir à la rambarde tant qu’elle n’aura pas trouvé son équilibre.

‒ Tu n’as vraiment jamais fait de patin à glace ?

‒ Si, un peu. Quand j’étais petite. Tout ce dont je me souviens, c’est que je n’ai pas aimé ça, que je me suis fait mal et que ma mère ne m’a plus jamais obligée à recommencer. J’ai toujours fui les sports, tu sais ; je préférais les camps de maths. Oh ! et les cours de cuisine ! J’adore manger !

Elle pose son second patin sur la glace et se fige.

‒ OK, maintenant, lâche et essaie de tenir debout toute seule, dis-je patiemment.

‒ Lâcher quoi ? Ton bras ?

‒ Non, la rambarde.

Elle obéit d’un air mal assuré. Cependant, son attention se partage entre moi, la glace et Lily et Waters qui patinent toujours ensemble, un peu plus loin. Il manque un mouvement et ne la rattrape pas à temps. Lily trébuche, vacille un instant avant d’atterrir dans ses bras en riant comme une folle. Près d’eux, Sunny se met à applaudir une nouvelle fois. Si j’avais une main de libre et un appareil photo, je prendrais un beau cliché, sauf que je ne veux pas d’une photo d’elle avec Waters.

Soudain, Violet perd l’équilibre, et ses pieds partent dans des directions différentes. Elle avait bel et bien raison : cette fille est décidément la personne la moins coordonnée que je connaisse. Peut-être que son énorme poitrine bouleverse son centre de gravité… Elle m’attrape à deux mains, me donnant un coup de patin dans le tibia dans sa panique. C’est douloureux, mais j’ai connu bien pire pendant mes matches et mes entraînements. J’essaie donc de ne pas grimacer sous la douleur. Elle pousse un cri de panique, et je l’attrape sous les bras pour la retenir le temps qu’elle parvienne à retrouver le contrôle de ses patins. Hélas, tout ce qu’elle arrive à faire, c’est me donner d’autres coups de pied jusqu’à ce que je perde l’équilibre à mon tour.

Tombant lourdement sur la glace, je roule sur le dos pour m’assurer qu’elle est au-dessus de moi et ne pas prendre le risque de l’écraser.

Waters pose Lily et se précipite vers nous en me lançant un regard assassin.

‒ Bébé ! s’écrie-t-il en s’approchant. Qu’est-ce que tu fais ? Je serais venu te chercher au bord !

‒ Je veux que tu me fasses tourner comme ça, moi aussi ! répond Violet.

Elle me glisse à l’oreille, avec un sourire diabolique :

‒ Je veux juste te dire que je plaisantais. Je ne suis pas inquiète pour Alex et Lily. Mon chéri et moi, c’est du solide. Mais ta réponse a confirmé tous mes doutes… C’est évident : Lily et toi, vous êtes plus que des sex-friends. Tu devrais peut-être prendre ton courage à deux mains et faire quelque chose.

Je m’apprête à en rire quand Waters arrive enfin à notre niveau et aide Violet à se relever. Lily le suit de près. Violet, une fois bien à l’abri dans les bras d’Alex, lui lance un grand sourire tandis que Lily pose sur moi un regard ahuri. Elle s’arrête à mes côtés et attend que je me redresse. Elle a les joues rouges et est un peu essoufflée.

Son corps, échauffé par l’exercice, se presse délicieusement contre moi.

‒ Tu vas bien ? Bon sang, Violet est un vrai danger ambulant…

‒ Ça va, ne t’en fais pas. Tu étais très belle, là-bas.

Je ne peux pas admettre que je n’ai pas supporté de voir les mains de Waters sur elle (ou que Violet a peut-être touché juste).

‒ Merci, dit-elle avec un petit sourire modeste. Alex et moi, nous nous entraînions souvent ensemble. Allez, viens : je vais t’apprendre quelques figures.

Elle tourne autour de moi, m’incitant à la suivre. Et j’obtempère. Nous passons une heure de plus sur la glace. Lily est vraiment extrêmement douée. Avec son aide et celle de Waters, je parviens finalement à faire faire un tour de patinoire à Violet sans qu’elle tombe. Elle a encore besoin de se tenir à quelqu’un, mais au moins, elle ne finit plus sur les fesses toutes les deux secondes.

Après nous être changés, nous nous rendons dans un buffet à volonté. C’est le seul type de restaurant qui convient à une bande de hockeyeurs comme nous : ni limitations ni choix à faire avant de manger. Quoi de mieux ?

Au final, Lily et moi nous retrouvons invités chez Waters. Pas de sexe avant la fin de la soirée, donc… Mais ce n’est pas si grave : c’est une très bonne journée, même si nous ne l’avons pas passée nus dans ma chambre ou mon salon.

Je me gare dans l’allée de la maison. Nous sommes arrivés les premiers et sommes obligés d’attendre les autres pour entrer. Pensivement, je joue avec la boucle de cheveux de Lily qui pointe toujours vers l’extérieur.

‒ Est-ce que je peux te poser une question ?

‒ Pas besoin : la réponse est non, dit-elle sans attendre. Sunny et moi n’avons jamais essayé de nous embrasser.

Je ne peux m’empêcher de m’étouffer dans un petit rire.

‒ Qu’est-ce que tu racontes ?

‒ Maintenant que je te l’ai dit, tu es en train d’imaginer ce que ça donnerait, non ?

Nouveau rire incontrôlable.

‒ Je ne sais pas vraiment quoi répondre à ça, pour être honnête…

‒ Peut-être que tu préfères m’imaginer avec Violet. Elle a de gros seins, et nous faisons presque la même taille. Ce serait plus harmonieux.

‒ Seigneur !

‒ Désolée, j’arrête. C’est quoi, ta question ?

‒ Est-ce que je dois comprendre que tu as déjà eu envie de faire ce genre d’expérience avec Sunny ?

‒ Beurk ! Non, sûrement pas ! C’est ma meilleure amie. Avec Violet, peut-être : à cause de sa poitrine. OK, je me tais. Balance ta question.

J’ai besoin de quelques secondes pour retrouver le fil de mes pensées. Au moins, après ce qu’elle vient d’inventer, la transition ne sera pas déplacée…

‒ Est-ce que tu as des sentiments pour Waters ?

‒ Pour Alex ? répète-t-elle d’un air éberlué.

‒ Oui. Quand vous étiez ados, par exemple. Est-ce qu’à un moment, tu avais un faible pour lui ? Tu sais, histoire de sortir avec le frère de ta meilleure amie, quelque chose comme ça ?

J’essaie de paraître aussi nonchalant que possible, mais je suis presque sûr d’échouer, à en croire le regard de Lily.

‒ Si j’ai eu un faible pour Alex ? Oh mon Dieu, non ! C’était un véritable idiot, au lycée… Enfin, il était sympa, bien sûr, mais beaucoup trop intello. Tu n’imagines même pas ! Pourquoi cette question ?

Je hausse les épaules.

‒ Simple curiosité.

‒ Ah vraiment ? Ce ne serait pas plutôt à cause de notre petite chorégraphie de tout à l’heure ?

J’hésite un instant, ne sachant ce que je peux me permettre de lui avouer ou pas.

‒ Eh bien, vous aviez l’air de si bien connaître les mouvements de l’autre, lui et toi. Je me suis dit qu’il y avait peut-être eu plus que ça entre vous, à une époque.

‒ J’ai grandi avec lui, c’est tout, et Sunny est ma meilleure amie. Jamais je n’aurais fait une telle chose dans son dos.

J’acquiesce, comme si je comprenais. En fait, je suis surtout soulagé, même si j’ai conscience que ce n’est peut-être pas une si bonne chose que ça. C’est aussi dangereux que ma crise de jalousie, à la patinoire.

Je suis en train de m’attacher à elle. Je commence à me sentir bien avec elle. Que s’est-il donc passé pour que cette aventure ait l’air si différente des autres ?

Je lui ai dit de me prévenir, si les choses finissaient par devenir trop sérieuses pour elle ; mais je n’ai jamais pensé que je pouvais être celui qui perd le contrôle de ses émotions. Que vais-je bien pouvoir faire ?

24

Un coup en plein cœur

Lily

J’ai passé le plus clair de mon temps à Chicago avec Randy, à l’exception des fêtes de fin d’année et des quelques heures pendant lesquelles il avait des entraînements. Nous passons de si bons moments ensemble ; et pas uniquement quand nous faisons l’amour, même si c’est toujours aussi extraordinaire.

Nous avons passé presque autant de temps avec les autres que seuls. Sunny et lui s’entendent très bien, Violet a presque arrêté de rire chaque fois qu’elle prononce son nom, et Alex, Darren, Miller et lui sont très amusants quand ils sont ensemble. Il ne reste que Lance que j’ai encore du mal à cerner… Nous arrivons finalement au réveillon du Nouvel An. Sunny et moi sommes assises dans son salon, occupées à nous vernir les ongles de pied. À côté de nous, Charlene et Violet se maquillent, forçant sur le fard à paupières bleu et se lançant des piques toutes les deux minutes.

‒ Alex m’a dit qu’il pouvait t’avoir un entretien d’embauche pour un poste d’entraîneuse, si tu veux ! lance soudain Sunny.

Je me fige, le cœur battant, puis me renfonce dans le canapé. J’ai pensé à ça toute la semaine. Je meurs d’envie de dire à Sunny que j’accepte, mais je crains que ce ne soit pour de mauvaises raisons.

‒ Ne t’en fais pas, reprend-elle d’une voix rassurante, ta mère se débrouillera très bien sans toi. Et puis, Guelph n’est qu’à une heure et demie d’avion : tu pourras aller la voir quand tu veux.

‒ Je sais.

Sunny a raison. Ce Tim-Tom que ma mère fréquente semble être un homme correct (à part sa propension à se balader à moitié nu chez nous) et elle a l’air heureuse. Bien plus heureuse que je ne l’ai vue depuis longtemps. Elle a rencontré la famille de son chéri à Noël et ils commencent à envisager de s’installer ensemble.

Je sais bien qu’elle ne me mettra jamais à la porte, quoi qu’il arrive ; néanmoins, il est peut-être temps pour moi de prendre mon envol.

‒ Dans ce cas, qu’est-ce qui te retient ? J’espère que c’est pas les messages de Benji…

‒ Ton abruti d’ex ? demande Violet en levant le nez de son miroir.

‒ Oui, mon ex ; et, non, ce n’est absolument pas un facteur de décision.

Benji m’a envoyé plusieurs textos et m’a même laissé quelques messages pendant la semaine. Je lui ai renvoyé un message pour ne pas paraître trop cruelle, mais il ne me manque pas du tout. Il faut encore que je lui rende les affaires qu’il a laissées chez moi, bien sûr, et – éventuellement – que je récupère les miennes, quoique ça me paraisse de moins en moins essentiel. Ce serait bien plus facile de laisser son bazar dans un carton chez lui et de ne plus jamais devoir lui faire face… De toute manière, j’ai déjà tourné la page.

‒ OK, je voulais juste en être sûre, répond Sunny avant de peindre d’un geste expert une petite flûte de champagne argentée sur l’ongle de son gros orteil.

Elle a toujours été très douée pour les manucures ou pédicures décorées.

‒ Est-ce que tu pourras arranger mon vernis quand tu auras fini ? lance Violet en levant son pied.

Elle a réussi à étaler du vernis partout, sauf sur les ongles…

‒ Bien sûr. Tu voudras que ce soit assorti au feu d’artifice que tu es en train de te tartiner sur les paupières ?

‒ Oui ! J’ai hâte d’envoyer à Alex des photos de ce qu’il est en train de rater, ce soir…

Violet sourit, laissant une trace de rouge à lèvres écarlate sur ses dents de devant. Elle est toujours un peu hystérique, mais ce soir est encore pire que d’habitude (sans doute parce qu’Alex et les garçons ont un match à l’extérieur). Nous aurions bien aimé y aller avec eux, seulement, comme ils rentrent dès demain matin, nous avons préféré retarder la fête du Nouvel An officielle.

Les parents de Sunny et d’Alex sont venus exprès, et toute la maison n’a résonné que de discussions au sujet du mariage toute la journée ; tant et si bien que Violet et Charlene ont fini par décider de tester une première fois des maquillages pour la cérémonie, comme l’a suggéré Daisy. Des bombes de laque jonchent la table basse, mais Sunny a interdit à Violet de les utiliser, car ce sont des aérosols et qu’ils sont néfastes pour l’environnement.

Après un long silence, Charlene abandonne un instant ses efforts de mascara.

‒ Donc, si tu hésites, c’est à cause de Randy ?

Toutes trois me regardent intensément, attendant ma réponse.

‒ Non.

‒ Menteuse ! crie Violet en pointant sur moi un doigt accusateur.

‒ Randy n’est pas la raison pour laquelle j’hésite, dis-je une nouvelle fois, obstinément.

‒ Il n’est peut-être pas la raison, mais c’est une des raisons, réplique Vi. Dis-moi : ton nom de famille, c’est bien LeBlanc ?

‒ Oui…

Je ne vois pas vraiment le lien entre mon nom de famille et Randy, mais en même temps, Violet a le chic pour toujours changer de sujet au beau milieu d’une conversation et, pour une fois, ce ne serait pas pour me déplaire.

‒ C’est le nom de ton père ou le nom de ta mère ?

‒ C’est celui de ma mère. Je n’ai jamais rencontré mon père et je ne prendrais son nom pour rien au monde !

Ma réponse est plus amère que je le voulais, mais tant pis. De toute manière, je n’ai jamais été capable de garder mon calme quand je parle de mon père…

‒ T’as jamais rencontré ton père ? demande Violet d’un air éberlué. Waouh ! c’est fou : moi non plus.

‒ C’est vrai ?

‒ Je te le jure. Apparemment, c’est un salaud… Ma mère m’a toujours dit que c’était une romance sans lendemain. Je pense que c’est son code pour dire qu’elle a eu une phase fille facile, mais, au final, elle a décidé de me garder plutôt que de me faire adopter.

‒ La vache ! lâchons Sunny et moi à l’unisson.

Violet hausse les épaules.

‒ Oh ! c’est pas grave. Maman m’a élevée toute seule, c’est tout.

‒ Tout comme Sidney a élevé Miller, remarque Sunny d’une voix songeuse. On pourrait presque croire que c’est le destin qui a attiré vos parents l’un vers l’autre.

‒ En fait, je crois qu’ils se sont rencontrés parce qu’il a accidentellement volé le café de ma mère, un jour ; mais en tout cas, ils s’aiment, ça, c’est sûr, admet Vi. Et toi, Lily, qu’est-ce qui s’est passé entre ton père et ta mère ?

‒ Lui, c’était un hockeyeur pro, et ma mère était une groupie qui est tombée enceinte, dis-je dans un haussement d’épaules. Il a payé une pension alimentaire pendant quelques années, puis plus rien.

‒ Ah ouais ? Et ta mère ne t’en veut pas de coucher avec un joueur de la NHL ?

‒ Elle n’a pas son mot à dire là-dessus. Je suis assez grande pour me débrouiller seule.

‒ C’est sûr, murmure Violet.

Les trois filles passent quelques instants en silence, puis Vi reprend dans une nouvelle exclamation quasi hystérique :

‒ Attends ! Donc, tu n’as jamais rencontré ton père et, si je me rappelle bien, le père de Randy est aussi un ancien de la NHL qui avait du mal à la garder dans son pantalon ? Ses parents ont divorcé, d’ailleurs, non ?

‒ Euh… Oui.

‒ C’est dingue ! crie-t-elle encore plus fort en reposant brutalement son verre pour s’agripper à la table basse. Et si vous étiez parents, tous les deux ? Pas comme Buck et moi ; on n’a pas de lien de sang. Je veux dire, ce serait bizarre s’il y avait quelque chose entre nous, mais pas complètement malsain. Vous, vous seriez vraiment frère et sœur. On pourrait presque faire une émission de téléréalité là-dessus…

‒ Le père de Randy n’est pas mon père.

‒ Comment tu le sais ?

‒ Parce que le nom sur mon certificat de naissance n’est pas celui de Randy.

‒ Et s’il avait mis un faux nom ?

‒ Violet, arrête ! interrompt Charlene. Tu commences à dire n’importe quoi.

‒ Le nom de famille de mon père est Head, dis-je pour lui prouver que j’ai raison.

‒ Et son prénom, c’est quoi ? Dick ? plaisante Vi.

‒ Eh bien, en fait, il s’appelle Richard…

‒ Non, t’es sérieuse ? Ton père s’appelle vraiment Dick Head ?

‒ Euh… Je ne suis pas sûre qu’il utilise le diminutif « Dick ».

Violet reste silencieuse quelques instants avant de partir dans un fou rire presque effrayant.

‒ Oh mon Dieu ! J’arrive pas à y croire !

Quand elle parvient enfin à se calmer, elle reprend, d’une voix qu’elle veut sans doute faire passer pour sérieuse :

‒ Donc, si Randy et toi finissez par vous marier, tu t’appelleras Lily LeBlanc Balls – Lily les Boules blanches !

Nouveau fou rire. Nouveau silence gêné de ma part.

Je fais de mon mieux pour trouver la blague drôle, mais je n’y parviens pas. Une profonde vague de tristesse m’envahit.

‒ Oui, mais ça n’arrivera jamais.

Nous passons la soirée à boire et arrosons la nouvelle année à grand renfort de champagne. À minuit pile, je reçois deux messages coup sur coup. Un de Benji qui me dit que je lui manque et un autre de Randy qui aimerait pouvoir me faire l’amour.

J’ai du mal à réprimer un pincement au cœur. C’est bien là que s’arrête ma relation avec Randy : faire l’amour, jouir, et rien d’autre. Pas de sentiments. Pas d’attaches.

Alex ne me laisse pas le choix, pour l’entretien d’embauche. Il prend le rendez-vous pour moi le 2 janvier au matin et me l’annonce le lendemain, alors que j’ai une gueule de bois insoutenable.

Randy et moi passons le plus gros du 1er janvier dans son lit. Comme je ne suis pas vraiment en forme, nous ne faisons pas l’amour autant que d’habitude. Au lieu de ça, je me soigne à coups de soda au gingembre, pelotonnée dans ses bras. La situation a quelque chose d’étrange, de décalé (à moins que ce ne soit ma gueule de bois).

Le matin suivant, alors que je me prépare pour mon rendez-vous, j’aperçois le boxer rose tagué de Randy abandonné sur le carrelage de la chambre. Je le ramasse et le fourre dans mon sac pendant qu’il est à la salle de bain. Je ne sais pas vraiment pourquoi… ou peut-être que si. Cette semaine a été extraordinaire, mais ma relation avec Randy commence à devenir trop oppressante. Peu à peu, je réalise que je désire plus que ce qu’il est prêt à m’offrir.

Alex passe me chercher et me conduit à mon entretien. Avant de me laisser monter dans la voiture, Randy m’embrasse comme si sa vie en dépendait. Je rentre chez moi demain, probablement juste pour emballer mes affaires. Il a donc décidé de m’emmener au restaurant ce soir. À mes yeux, ça a tout d’un vrai rendez-vous, mais je préfère ne pas le lui faire remarquer.

Après un long silence dans la voiture, Alex prend une profonde inspiration.

‒ Je sais que ce ne sont pas mes affaires, mais…

‒ C’est pas une histoire sérieuse.

‒ Tu en es sûre ?

‒ Oui, ne t’en fais pas. Je ne changerais pas de pays pour un homme, Alex. J’ai passé sept ans avec Benji, je m’amuse, tout simplement. Et Randy est un type amusant, tu ne peux pas dire le contraire.

En dépit de mon entrain exagéré, mes paroles tombent à plat, vides de sens.

‒ Et Randy ressent la même chose ?

‒ Oui, exactement, dis-je en tapotant dans le gros dé en fourrure accroché au rétroviseur.

‒ Tu es sûre de ça aussi ?

Je repense à son texto de nouvelle année ; et à la douleur que ces quelques mots ont fait naître en moi. Cette histoire va mal se finir et je vais avoir le cœur brisé, je le sens.

‒ Oui, je peux te le garantir. Maintenant, est-ce qu’on pourrait parler d’autre chose ? Mon entretien, par exemple ? Je ne me sens pas prête du tout…

Heureusement, Alex n’insiste pas et préfère m’expliquer à quoi m’attendre à la patinoire. Ça fait très longtemps que je n’ai pas fait d’entretien d’embauche ; il est normal que je sois nerveuse, mais je suis apparemment convaincante, car on m’accepte immédiatement.

Du coup, les projets de Randy pour la soirée sont contrecarrés : au lieu d’aller au restaurant en tête-à-tête, nous sommes rejoints par tout le groupe pour fêter la nouvelle année. C’est d’ailleurs presque une bonne chose. Maintenant que je suis sûre de m’installer à Chicago, il va falloir me résoudre à faire une chose que je repousse depuis trop longtemps…

Après le repas, Sunny accompagne Miller chez lui, ce qui me laisse toute la nuit seule avec Randy chez Sunny, ce qui sera aussi chez moi dans trois semaines, quand je commencerai ma nouvelle vie, dans cette nouvelle ville, avec mon nouveau travail.

Seulement, je ne veux pas venir m’installer ici et continuer ma relation actuelle avec Randy. Toute cette histoire de sexe sans attaches ne me réussit pas… Je le sais, maintenant. Jour après jour, je vois à quel point Violet, Sunny et Charlene sont amoureuses, et ça me fait un peu souffrir, pour être honnête. Je pourrais proposer à Randy de passer cette dernière nuit avec moi, avant mon retour à Guelph, mais ça ne m’aidera pas. Quoi que je fasse, je ne pourrai pas ignorer mes sentiments et je ne pourrai pas être plus pour lui que la fille avec laquelle il couche. Comme un champion. La situation serait idéale pour n’importe qui sauf moi.

J’aurais déjà dû lui dire que ça ne me convenait pas il y a plusieurs semaines, mais nos parties de jambes en l’air sont si extraordinaires que je n’ai jamais réussi à m’y résoudre. Mais, maintenant que je suis au pied du mur, je me sens presque nauséeuse…

Randy se gare devant la maison et coupe le moteur. Débouclant sa ceinture, il commence à ouvrir sa portière quand il voit que je ne bouge pas. L’air surpris, il me regarde un instant.

‒ Qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi tu es encore assise ? Je te parie que je peux te déshabiller en moins d’une minute, dès que nous serons à l’intérieur. À moins que tu n’aies envie de faire quelques cochonneries dans la voiture, ce soir.

Je lâche un petit rire peu convaincu, incapable cependant d’ignorer la boule qui pèse dans ma gorge. Même mon sourire doit avoir l’air faux.

En un instant, le regard de Randy se fait anxieux.

Je baisse les yeux, respirant profondément. J’aurais dû mettre fin à notre histoire dès que j’ai commencé à éprouver le moindre sentiment pour lui. Mais je ne l’ai pas fait, et me voilà ici, dans cette voiture, les larmes aux yeux et le cœur serré. Je n’arrive pas à prononcer le moindre mot ; je n’ai pas envie d’avoir cette conversation. Il le faut, pourtant.

‒ Tu vas bien ? demande Randy en chassant une mèche de cheveux de mon visage.

J’aimerais savourer cette caresse, me pelotonner contre lui et ne jamais le laisser s’éloigner. Néanmoins, si je continue à faire ça, Randy finira par me briser le cœur, un jour ou l’autre. Enfin, il me brise déjà le cœur, mais au moins, j’ai encore la liberté de prendre ma décision.

Je chasse donc mon désir de me jeter sur lui, qui – je le sais maintenant – n’est pas uniquement dû à ses talents au lit. Nous avons un lien spécial, quand nous sommes nus et même quand nous nous voyons en dehors d’une chambre. Un lien qui va au-delà des orgasmes. Je suis en train de tomber amoureuse de lui.

Je suis en train de tomber amoureuse de son corps, de son sens de l’humour, de sa douceur, de sa générosité. Tout ce qui le constitue me charme. Seulement, ce n’est qu’une question de temps avant qu’il ne me fasse subir ce qu’il a fait à toutes les autres filles : paniquer et couper les ponts. Je sais que ça finira par arriver. Nous devenons trop proches l’un de l’autre ; toute cette aventure devient trop réelle. Si je le sens, il doit le sentir aussi, c’est certain.

Notre route s’achève comme un vieux dessin animé de Bugs Bunny : par une falaise à pic d’où je ne peux que tomber. Seulement, dans la vraie vie, on ne peut pas se relever, chasser la poussière de ses vêtements et continuer comme si de rien n’était. La seule chance qu’il me reste, c’est me lancer dans le vide maintenant avant que la chute ne me soit fatale…

C’est du moins ce que je me répète pour me décider enfin à lâcher :

‒ Je ne pense pas que tu devrais entrer avec moi.

Randy fait négligemment tourner son trousseau de clefs autour de son doigt.

‒ Tu préfères qu’on retourne chez moi ?

‒ Non, ce n’est pas non plus une bonne idée, à mon avis.

Cette fois, il fronce les sourcils.

‒ Pourquoi ?

Ma gorge se noue et mon cœur s’emballe douloureusement. J’ai peur de vomir le délicieux dîner qu’il m’a offert.

‒ En fait, je ne pense pas qu’on devrait continuer.

L’air abasourdi, Randy se frotte nerveusement la nuque.

‒ Continuer quoi ?

‒ Tout ça, dis-je avec un petit signe entre nous. J’ai l’impression que ça ne fonctionne pas très bien, tu sais.

Il se crispe un instant, et un demi-sourire apparaît furtivement sur son visage.

‒ Tu n’aimes plus tous les orgasmes que je te donne ? J’avais l’impression qu’on s’amusait bien, pourtant.

Je reconnais son sarcasme. Il fait toujours ça quand il se trouve dans une situation délicate ; mais, pour une fois, je n’entre pas dans son jeu.

‒ Oui, on s’amusait, dis-je à mi-voix.

‒ Alors, quel est le problème ?

Je sens que je l’ai pris par surprise. Je me suis un peu prise par surprise moi-même. Je n’ai vraiment compris que je m’aveuglais que quand j’ai obtenu mon nouveau travail, cet après-midi. Tout ce à quoi je pensais, c’était que m’installer à Chicago me permettrait de passer plus de temps avec Randy ; pas uniquement dans son lit, mais aussi avec nos amis, pendant des rendez-vous, pour sortir et faire des choses ensemble. Une vraie relation dont il ne voudra pas faire partie, il me l’a dit clairement.

L’estomac noué, je joue machinalement avec mon sac à main et me décide finalement à lui renvoyer ses paroles du premier jour, de notre première nuit ensemble.

‒ Tu disais que ce serait pour prendre du bon temps, mais ça ne me convient plus, Randy.

‒ Je ne comprends pas, répond-il en lissant son pantalon d’un air absent. Il m’a semblé que tu appréciais ce que nous avons fait cette semaine.

‒ Oui, c’est vrai. J’ai…

Je prends une profonde inspiration, tâchant d’apaiser mes émotions. Je ne veux pas pleurer devant lui. Je ne veux pas être vulnérable. Il m’avait prévenue et ce n’est pas sa faute si je n’ai pas été honnête avec lui plus tôt.

‒ C’est ce que nous avions prévu après tout, non ? Un peu de bon temps et rien de plus. Seulement, depuis quelque temps, j’ai l’impression que ça devient trop… sérieux. Et je ne peux pas…

‒ Comment ça, trop sérieux ?

Ne sachant pas vraiment comment réagir, je me tords les doigts de plus belle.

‒ J’aurais dû t’en parler plus tôt, je sais.

‒ Qu’est-ce que tu veux dire ?

Il commence à paraître agacé, ce qui me brise le cœur une nouvelle fois.

‒ Je ne peux pas venir vivre ici et continuer cette petite aventure avec toi.

‒ Pourquoi pas ?

‒ Parce qu’il ne s’agit plus simplement de sexe, pour moi.

‒ Mais tu ne couches avec moi que pour te consoler, non ?

Sa confusion m’attriste.

‒ Je ne peux pas ignorer mes sentiments, Randy !

J’ose enfin lui jeter un petit regard. En face de moi, son beau visage est empreint de panique et de colère… À cet instant, je comprends que j’ai raison : ce n’était qu’une question de temps. Au moins, je ne me suis pas humiliée en lui disant clairement que je l’aime, c’est déjà ça.

‒ Tu devais me le dire, si ça devenait trop pour toi, dit-il d’un air frustré, se recoiffant d’une main un peu tremblante. Écoute, je ne comprends pas. Tu viens juste de sortir d’une relation de sept ans. Ce qui se passe entre nous était censé être simple.

‒ Je ne pensais pas que ça en arriverait là ! Je suis vraiment désolée de ne pas t’en avoir parlé. Je ne voulais pas que les choses changent. Peut-être qu’on pourrait essayer de…

Il m’interrompt avant que je puisse achever ma phrase.

‒ Je ne peux pas être un vrai petit copain pour toi, Lily. J’ai déjà failli coucher avec une fille, juste parce que tu ne pouvais pas venir à un de mes matches !

‒ Mais tu ne l’as pas fait ; et c’était…

Sa colère monte, devient palpable dans la voiture. Est-ce qu’il m’en veut ? Ou bien est-ce qu’il est fâché contre lui-même ? Peu importe, ses prochaines paroles me frappent comme un coup en plein visage :

‒ La seule raison pour laquelle je n’ai pas couché avec elle, c’est parce que tu as fini par arriver. Si nous restons ensemble, je finirai par te tromper un jour ou l’autre, c’est certain. C’est ce que tu veux ?

‒ Bien sûr que non, Randy.

Il rallume le moteur d’un geste impatient.

‒ Dans ce cas, je pense que tout est fini.

‒ Oui, tout est fini. Je te proposerais bien qu’on reste amis, mais je ne suis pas certaine qu’on y arrive…

… parce que je suis amoureuse de toi, que je t’en voudrais et pleurerais chaque fois que je te verrais avec une autre fille. Je le pense très fort, mais préfère ne pas le dire.

‒ Probablement, en effet, admet-il, le regard fixé devant lui.

‒ Si jamais j’ai laissé quoi que ce soit chez toi…

‒ Je le donnerai à Miller pour qu’il te le rende, me coupe-t-il sèchement. Il passe souvent à la maison, de toute manière.

‒ OK.

J’ouvre la portière et essaie de sortir, mais, une fois encore, j’ai oublié de déboucler ma ceinture et me retrouve tirée en arrière dans mon siège.

Randy appuie sur le bouton sans un mot. Il ne me jette toujours pas le moindre regard.

Après un instant d’hésitation, je me penche et dépose un rapide petit baiser sur sa joue. Cette simple sensation m’électrise. Randy se fige, et je préfère sortir de la voiture avant de prendre une mauvaise décision (par exemple, l’inviter à l’intérieur pour une dernière petite fête tout nus). Ou me déshabiller dans son 4 x 4.

‒ Au revoir, Randy. Merci pour la balade.

‒ Toutes, ou celle-ci en particulier ?

Sa froideur me brise. J’ai l’impression que mon cœur s’est changé en argile et tombe en poussière dans ma poitrine. Aucune de mes ruptures avec Benji n’a été aussi douloureuse.

‒ Pour toutes, sauf celle-ci, dis-je.

Je me glisse hors de la voiture. Randy attend que j’aie ouvert la porte de la maison, puis il repart et descend la rue sans même me faire un signe de la main.

J’entre dans la maison vide et verrouille la porte derrière moi. L’absence soudaine de Randy a empli mon cœur d’éclats de verre, acérés et impitoyables. Je n’arrive même pas à enlever mes chaussures avant de m’effondrer sur le sol, d’enfouir mon visage dans mes mains et de pleurer toutes les larmes de mon corps.

25

Pas fait pour m’amuser

Randy

Je conduis jusque chez moi en pilote automatique. Je ne me souviens même pas de m’être arrêté aux feux rouges, ou encore de m’être garé dans mon allée ; mais je suis là, derrière mon volant, les yeux fixés sur ma porte d’entrée. J’ai donc dû suivre le Code de la route, sinon il y aurait un feu d’artifice de gyrophares dans mon rétroviseur…

Je coupe le moteur, mais ne bouge pas. Je n’ai même pas la volonté de quitter mon siège. L’habitacle est toujours envahi par le parfum de Lily, et je préfère y rester le plus longtemps possible. Qu’est-ce qui s’est passé ? Je rejoue le film du séjour de Lily à Chicago depuis le jour de son arrivée. Est-ce que j’ai fait quelque chose de mal ? Comment ai-je pu rater tous les signes d’une rupture ?

À moins que je n’aie rien raté du tout. Je les ai peut-être vus, finalement, mais les ai ignorés parce que les accepter m’aurait obligé à admettre que je voulais partager plus de choses avec elle que ce que je pouvais avoir.

Bon sang, j’ai été si cruel avec elle !

Je reste assis jusqu’à ce que le froid m’envahisse et que je commence à trembler. Là, je me décide enfin à rejoindre ma porte d’entrée, ma maison vide. Une fois à l’intérieur, la première chose que je fais, c’est me verser un grand verre de vodka. Je prends l’avion à sept heures et demie du matin pour un match, demain, et je ne devrais pas boire, mais c’est la seule chose qui me permet de supporter la douleur. Seul l’alcool pourra m’endormir suffisamment pour me faire oublier à quel point je me sens lâche.

Après quelques verres, quand toute la maison commence à tourner autour de moi, je m’affale sur le canapé et regarde la petite vidéo que j’ai faite de Lily en train de dormir, à Guelph, quand je l’ai réveillée au milieu de la nuit pour lui faire l’amour. Pour une fois, je ne la regarde pas parce que j’ai envie de me masturber.

Bien sûr, ces images m’excitent (même dans mon état lamentable), mais j’apprécie surtout de la voir si confiante. Elle me regarde comme si j’étais plus qu’un homme avec qui elle passe le temps et couche pour le plaisir. Déjà là, je savais que notre relation allait plus loin que ce que nous avions prévu et j’ai pourtant laissé les choses se faire sans rien dire. Parce que je le voulais. Je la voulais, elle. Et maintenant, je l’ai perdue pour de bon…

Des coups brutaux à la porte me réveillent en sursaut, aggravant ma migraine. J’ouvre laborieusement les yeux et lâche un juron.

‒ Balls ! Il faut qu’on y aille ! crie la voix de Miller depuis le jardin.

Je m’extrais du canapé avec difficulté, mais tout tourne tellement autour de moi que je m’effondre immédiatement la tête la première sur la table basse. Je suis incapable de tenir correctement debout et de réagir assez rapidement pour me retenir à quelque chose, sans doute parce que je suis encore saoul… Ma joue heurte violemment le sol, et je sens un goût de sang sur ma langue.

Il me faut quelques minutes pour me relever. Je titube jusqu’à l’entrée, lutte quelques instants avec le verrou et finis par ouvrir la porte d’entrée en manquant de me cogner le front au passage.

‒ Oh merde ! s’écrie Miller. Qu’est-ce qui s’est passé ?

Il jette un coup d’œil par-dessus son épaule comme s’il s’attendait à voir quelqu’un derrière moi, peut-être un voleur que j’aurais surpris et qui m’aurait envoyé un coup de poing au visage.

‒ Je suis tombé, dis-je en m’appuyant contre le mur pour rester debout.

Miller me dévisage un instant, les sourcils froncés.

‒ Tu as bu ?

‒ Tu m’as réveillé !

‒ Tu sens l’alcool à plein nez.

‒ Oh ! c’est bon, je vais bien.

Son téléphone se met à sonner et il y jette un rapide coup d’œil avant de se tourner de nouveau vers moi.

‒ Attrape tes affaires. Il faut qu’on aille à l’aéroport et tu devrais déjà être prêt.

J’essaie de marcher, en vain. Au bout de quelques pas, je m’écrase contre le mur.

‒ Sérieusement, Balls, qu’est-ce qui s’est passé ? lance Miller avant de décrocher le téléphone. Chérie, je te rappelle plus tard, d’accord ? Quoi ? Elle est quoi ? Je ne comprends pas : elle devrait être ici, pas là-bas…

Je n’ai pas besoin d’entendre le reste de la conversation pour savoir qu’ils parlent de Lily. Je me retourne et essaie de remonter le couloir en faisant tomber un cadre par terre au passage.

‒ Écoute, je te rappelle vite, promis. Je t’aime aussi, Sunny Sunshine !

Je ne sais pas pourquoi, je suis particulièrement jaloux d’eux, aujourd’hui. Je suis pourtant bien placé pour savoir que c’est difficile, pour un hockeyeur pro, de se consacrer à une seule personne… J’ai regardé Miller se disputer avec Sunny. J’ai vu Lance venir près de saboter sa carrière entière. J’ai été témoin de ce que cette vie avait fait subir à ma mère et à ma sœur.

Mais, aujourd’hui, je donnerais tout pour avoir quelqu’un pour qui me battre et je viens de manquer ce qui sera sans doute ma seule chance.

J’arrive péniblement à ma chambre et attrape mon sac. Mes affaires de hockey doivent être dans le garage (j’espère). Tout ce qui me manque, ce sont des vêtements. Contrairement à ce que j’aurais pensé, Miller ne m’a pas immédiatement suivi. Il arrive quelques minutes plus tard avec des cachets et un grand verre d’eau qu’il me tend.

‒ Prends ça, ça va t’aider.

J’obéis sans protester, sans volonté. Puis j’embrasse ma chambre du regard. La pièce est remplie de souvenirs de la semaine que j’y ai passée avec Lily. Trois boîtes de préservatifs vides sont posées sur la table basse. Une bouteille de lubrifiant à moitié vide s’est renversée et a coulé sur le tapis. Mon lit est défait. La chambre entière sent le sexe et l’odeur de Lily.

Je revois son regard quand je lui ai dit que je finirais forcément par la tromper. Je n’ai pourtant jamais voulu provoquer un tel désespoir chez qui que ce soit…

Soudain, Miller claque des doigts, me tirant brutalement de mes pensées.

‒ Allez, mec, il faut qu’on y aille !

‒ Ouais. T’as raison.

Cependant, je ne bouge toujours pas.

Miller secoue la tête d’un air exaspéré et fourre trois pantalons, trois chemises, un costume et deux cravates dans mon sac. Puis il ouvre mon placard et lance quelques boxers et des chaussettes sur le lit. L’une des culottes de Lily a dû accidentellement s’y retrouver, car il la jette sur les draps avec le reste.

‒ Change-toi, Balls. Tu sens l’alcool éventé et ils ne te laisseront jamais monter dans l’avion s’ils devinent que tu as bu…

Il me passe un boxer et un jean qu’il ramasse sur le sol du placard.

Je suis obligé de m’asseoir pour y passer mes jambes, mais, au bout de quelques minutes, j’arrive enfin à m’habiller. Je récupère la culotte de Lily sur le matelas et la glisse dans ma poche. Je ne sais pas pourquoi je le fais, mais j’en ai besoin.

Miller me pousse ensuite dans la salle de bain et me fait me brosser les dents. Une fois que j’ai récupéré mon portefeuille, il me fait redescendre dans le hall. J’ai encore besoin de m’adosser au mur pour enfiler mes chaussures. Sans un mot, Miller me lance ma veste et me pousse dehors. Je grimpe avec peine dans le Hummer ridicule de Lance et m’étale sur la banquette arrière. Là, je fouille mes poches à la recherche de mon téléphone. Il n’est pas là !

‒ Attendez, il faut que j’y retourne : j’ai oublié mon portable.

‒ Je l’ai, ne t’en fais pas, grommelle Miller en me le lançant.

Je l’allume, mais je n’ai reçu aucun message.

‒ Vous avez pris votre temps, tous les deux, râle Lance en mettant le moteur en marche. Qu’est-ce qui s’est passé ? Est-ce que t’as surpris Balls en train de faire ce qu’il fait le mieux ?

Sans l’écouter, Miller se retourne sur son siège.

‒ Tu vas finir par me dire ce qui s’est passé, Randy ? Sunny m’a appelé et elle panique au sujet de Lily…

Je ferme les yeux dans l’espoir que ça m’aide à chasser ma nausée.

‒ Lily m’a quitté.

La voiture s’immobilise brusquement, et je tombe de la banquette comme un sac.

‒ Qu’est-ce que tu fous, Lance ?

‒ Elle t’a quitté ? me demande-t-il d’un air stupéfait.

Il n’aurait pas paru plus surpris si je lui avais dit que les extraterrestres existaient vraiment…

Je parviens difficilement à me rasseoir sur la banquette et, cette fois, je boucle ma ceinture.

‒ Oui, ou je l’ai quittée. Je ne sais pas. Elle a dit qu’elle ne voulait plus me voir.

‒ Je croyais que vous ne faisiez que vous amuser un peu, réplique Miller d’un ton cynique (et un peu accusateur).

‒ C’était le cas, mais, hier soir, elle m’a dit que ce n’était plus amusant pour elle. Que ça devenait…, genre…, trop sérieux. Donc, voilà. C’est fini.

Miller et Lance échangent un regard lourd de sens, puis Miller se retourne à nouveau pour mieux me voir.

‒ Donc, tu essaies de me dire que c’est Lily qui t’a plaqué ?

‒ C’est elle qui a abordé le sujet, oui. Je l’ai déposée, après le repas, et j’avais l’intention de passer la nuit avec elle – même si ça aurait été plutôt court –, mais elle a dit que c’était une mauvaise idée, qu’elle ne voulait plus qu’on se voie et que c’était fini. Maintenant, est-ce qu’on peut parler d’autre chose ?

J’abandonne ma tête trop lourde contre le coussin et referme les yeux. Je ne leur donne pas plus de détails, mais je suis incapable de m’étaler sur le sujet pour le moment. C’est trop douloureux.

Miller et Lance n’ajoutent rien non plus, et je garde les yeux fermés. J’aimerais me rendormir, chasser toutes mes pensées, m’enfouir dans un trou et fuir toutes ces émotions brutales que je ne sais pas vraiment gérer. Avant Lily, dès que les choses devenaient trop intenses, je fichais le camp. Mais, avec elle, c’était intense dès le départ… C’est d’ailleurs sans doute ça qui m’a empêché de comprendre ce qui se passait vraiment entre nous. À moins que tout cela ne soit qu’une mauvaise excuse de plus.

‒ Salut, chérie. Ouais. On est en route pour l’aéroport. Mmm-hmmm. Oui, on l’a récupéré. Il est toujours ivre mort ! lance au bout d’un moment Miller, sans doute à nouveau au téléphone avec Sunny.

‒ Hé ! Butterson, je te signale que je t’entends. T’es au courant ? dis-je en entrouvrant une paupière.

Il me fait un doigt d’honneur sans même se retourner.

‒ Balls dit que c’est elle qui l’a largué, reprend-il.

‒ Tu pourrais pas trouver une autre manière de le dire ?

Lance lâche un soudain éclat de rire face à mon grognement à peine intelligible, et Miller lui donne une violente tape sur le bras.

‒ Désolé, mon vieux, tu sais que je ne voulais pas être méchant, me dit-il avant de reprendre le téléphone. Je ne comprends pas, ma puce. Si c’est elle qui est partie, pourquoi est-elle si bouleversée ?

Il écoute en silence un long moment. La voix stressée de Sunny filtre à travers l’écouteur, mais pas assez fort pour que je puisse comprendre ce qu’elle dit à travers le bruit du moteur.

‒ Ah, OK. Je comprends. Oui, c’est normal alors. D’accord. Je t’aime aussi. Je t’appelle dès qu’on atterrit.

Il raccroche.

‒ Les femmes sont vraiment bizarres, remarque-t-il.

Lance hausse les épaules.

‒ Elles ne sont pas bizarres, elles sont tordues !

Je préfère ne rien répondre. Qu’est-ce que j’aurais pu dire, de toute manière ? Il vaut mieux que nous ayons mis fin à notre histoire dès aujourd’hui, surtout si elle vient s’installer à Chicago. Sans cela, j’aurais eu envie de la voir tout le temps, j’essaierais peut-être même de devenir son petit ami… et je gâcherais tout en couchant avec quelqu’un d’autre. Après avoir vu mon père agir, je ne peux que conclure que c’est dans ma nature…

Quand nous passons la sécurité de l’aéroport, je commence à vraiment ressentir les effets de ma gueule de bois. Je transpire et j’ai envie de frapper tous ceux qui me parlent de trop près. J’ai aussi du mal à tenir sur mes jambes. Piétinant dans la file d’attente, je retire mes chaussures et ma veste pour les poser dans le bac du scanner. J’y ajoute ma ceinture, mon téléphone, puis je vide mes poches en commençant par mon portefeuille.

Tandis que je fouille mon pantalon à la recherche de pièces éparpillées, je retrouve la petite culotte froissée de Lily. C’est celle que je lui ai achetée quand je l’ai surprise à Guelph. Elle était si jolie, sur elle ; et quand je la lui enlevais. Le cœur serré, je caresse la petite dentelle du bout des doigts.

Lance est juste derrière moi. Il me donne un violent coup de coude.

‒ Balls, range ton petit souvenir !

‒ Ce n’est pas un souvenir, dis-je, agacé.

‒ Allez, reprends-toi, mec, répond-il comme si je n’avais rien dit, une main amicale posée sur mon épaule.

Je dépose la culotte dans le bac et le fais glisser sur la rampe. La fille de la sécurité me jette un regard éberlué, mais je suis trop fatigué pour m’en soucier. J’attends patiemment que son collègue me fouille rapidement, puis je récupère mes affaires, fourrant la petite culotte dans ma poche avant toute chose.

Pendant le vol, je ne parle à personne. Je me sens trop mal, physiquement et émotionnellement, pour faire la conversation. Heureusement pour moi, j’arrive à dormir un peu. Après ma petite sieste, je commence enfin à me sentir mieux et, lorsque nous atterrissons, ma nausée est presque passée. Hélas, les autres symptômes, eux, ne donnent pas le moindre signe de disparition.

Dès que nous arrivons à l’hôtel, je m’enferme dans la salle de bain. Une bonne douche me débarrassera peut-être de l’odeur de l’alcool. Quand je ressors, je découvre Miller allongé sur le lit, en train de regarder la chaîne des sports.

‒ Ton téléphone a sonné, me dit-il.

Je vérifie, le cœur battant. Ce n’est pas Lily. C’est ma mère qui me souhaite bonne chance pour le match. Soudain, je me sens un peu coupable de ne pas l’avoir vue plus que ça pendant les vacances, d’autant que ma sœur n’est pas rentrée non plus. Seulement, j’étais avec Lily. Ce n’est peut-être pas si mal, d’ailleurs. Que se serait-il passé si je l’avais présentée à ma mère ?

‒ Ce n’est pas le message que tu espérais ? demande Miller.

‒ Non.

Je jette mon portable sur le lit. Je devrais appeler ma mère, mais je n’ai vraiment pas envie de parler. En plus, j’ai encore un poids désagréable dans la poitrine.

‒ Tu pourrais l’appeler, tu sais.

Suivant le trajet de mon téléphone, je m’affale contre les oreillers.

‒ Et à quoi ça me servirait ? Je peux pas changer les choses, ou lui offrir ce qu’elle veut.

‒ Qu’est-ce que tu veux dire ?

‒ Elle prétend qu’elle ne s’amuse plus avec moi, point barre.

Je préfère ne pas lui avouer ce que j’ai dit à Lily, ou comment je l’ai fait culpabiliser. Je préfère ne pas lui avouer que je l’ai blâmée, alors que tout est ma faute.

‒ Est-ce qu’au moins elle t’a dit pourquoi elle ne s’amusait plus ? insiste pourtant Miller.

‒ Apparemment, les choses devenaient trop intenses. Écoute, je suis pas d’humeur. Je sais que tu essaies de m’aider, Miller, mais parler de tout ça me fait encore plus mal. Pour l’instant, je préférerais me concentrer sur la stratégie du match, d’accord ?

‒ OK, pas de problème. Je vais me doucher, et puis on n’aura qu’à aller manger un morceau avec l’équipe.

Je patiente tant bien que mal sur le banc en attendant le coup de sifflet qui m’enverra sur la glace pour libérer un peu de mon agressivité. Nous sommes menés d’un point, et Waters a l’air d’avoir un problème au bras : il frotte son épaule chaque fois qu’il sort de la patinoire. Dès que j’en ai l’opportunité, je me précipite sur la glace et reprends le palet.

Chassant toute pensée parasite, je me concentre sur le filet adverse. Je tente une passe, mais un des joueurs de Colorado arrive à doubler mon équipier – dans un mouvement peu orthodoxe, d’ailleurs – et récupère le palet. Néanmoins, il ne le garde pas longtemps. Miller reprend le contrôle de la situation.

Je me place près de la cage. Si jamais Miller arrive à faire une passe à Westinghouse, celui-ci me l’enverra. Les défenseurs de Colorado le savent aussi. Le soixante-trois arrive sur moi, me tapant le dos avec sa crosse. Hélas pour lui, je ne suis pas d’humeur à supporter ce genre de choses, ce soir.

Passant derrière lui, je me replace. Il me donne un coup de coude, et je réplique par un petit coup de patin derrière son genou, juste assez pour lui faire perdre l’équilibre. En un instant, nous nous retrouvons étalés sur la glace ensemble. J’attends qu’il agrippe mon maillot avant de le toucher et, en tombant, je me retourne en le plaçant sous moi.

Quand on est sur la glace avec deux lames sous les pieds, il n’y a qu’une seule règle pour tomber sans trop se faire mal : toujours être sur le dessus. Sans doute exaspéré de s’être laissé piéger par une manœuvre si douteuse, l’autre lâche une bordée d’injures. Peu importe. Ce type ne nous a pas lâchés de tout le match. Je n’ai pas l’intention de me battre avec lui, bien sûr, simplement de m’arranger pour qu’il me fiche la paix. Seulement, il lève un poing et je n’ai pas d’autre choix que de l’esquiver.

C’est là qu’il attrape la visière de mon casque.

Il y a peu de choses qui ont vraiment le don de m’énerver pendant un match. Le jeu malhonnête en est une. Les mauvaises défenses en sont une autre. Mais le fait de toucher à mon casque est sans doute la pire. Sans réfléchir, j’agrippe le sien à deux mains et lui plaque la tête sur la glace. J’essaie de me redresser ; cependant, il refuse de me lâcher et essaie de me frapper de sa main libre. Mes patins commencent à glisser sous moi.

Il me faut trois essais pour me relever. Autour, la foule s’excite. Les fans de Colorado hurlent, demandent aux arbitres de faire quelque chose, et les fans de Chicago ne sont pas en reste non plus. Ma pénalité ne me surprend pas, mais, au moins, Colorado en prend une aussi…

‒ Joli combat de boxe, Balls. Ça sera magnifique, à la télé, ce soir, me glisse Miller à l’oreille.

Il m’accompagne dans le box des pénalités et me donne une tape de réconfort sur l’épaule.

Au final, nous perdons le match d’un point. Au bar, une fille me propose de me remonter le moral. Elle a les cheveux aussi sombres que Lily (plus longs, par contre) et ses yeux sont bleus. Je pourrais toujours coucher avec elle et essayer de chasser ma colère, ma frustration, mais je crains que ça n’ait l’effet inverse.

Je refuse donc ses propositions et remonte dans la chambre. Miller est déjà là, allongé sur le lit, s’adonnant à son activité préférée après un match : regarder le résumé à la télé.

‒ Ah ! tiens, t’arrives au bon moment ! s’écrie-t-il en montrant l’écran.

Je suis là, en train de plaquer le type de Colorado sur la glace. Pas étonnant qu’il ait été si exaspéré, ensuite…

‒ C’était un connard, il l’a mérité, dis-je simplement.

‒ Bien d’accord avec toi.

Miller s’extirpe du lit et s’enferme dans la salle de bain. Une fois seul, je me débarrasse de mes vêtements bien repassés et, trop fatigué pour m’en soucier, les abandonne par terre. Je vérifie aussi mon téléphone. Pas le moindre message de Lily. En général, elle m’envoie un texto après mes matches.

La gorge nouée, je l’appelle. Ça sonne plusieurs fois, puis je tombe sur le répondeur. Ému par sa voix enregistrée, je ferme les yeux. J’aime tant cette voix…

Après le bip, je prends une profonde inspiration. J’ai d’abord envie de raccrocher, mais elle saura de toute manière que c’est moi : elle a mon numéro. Et tout ce que j’ai laissé sur son répondeur, jusqu’à présent, ce sont des respirations de pervers, trop fortes pour être honnêtes…

Miller ressort de la salle de bain au moment même où je me mets à parler.

‒ Une fille a voulu coucher avec moi, ce soir. Elle te ressemblait un peu. Enfin, juste ses cheveux, mais je n’ai pas…

‒ Qu’est-ce qui te prend, nom de Dieu ? crache Miller en m’arrachant le téléphone des mains.

‒ Je lui laisse un message.

J’essaie de récupérer mon portable, mais Miller est plus rapide que moi. Je me cogne violemment le tibia contre la table de chevet et renverse une lampe.

‒ Un message où tu lui parles de coucher avec une autre fille ? crie-t-il.

‒ Je n’ai pas couché avec cette fille, justement !

Miller met mon portable à l’oreille. Je le fais tomber et nous luttons quelques secondes sur le tapis, moi, essayant de récupérer mon portable, et lui, pianotant tant bien que mal sur les boutons. Finalement, il pose une main sur mon visage et me repousse brutalement.

‒ Fais pas l’idiot, Balls, j’essaie de l’effacer.

‒ Je vais l’effacer !

Je me libère d’un coup de coude et reprend enfin mon téléphone. Hélas, je dois appuyer sur le mauvais bouton, car je n’ai pas l’option Effacer.

‒ Merde.

‒ Ne me dis pas que tu as envoyé ça, dit Miller en se libérant.

Je reste allongé par terre, le souffle court.

‒ Si, je crois que j’ai envoyé ça… Tu crois que je devrais lui écrire un texto pour lui dire de l’effacer sans l’écouter ?

Miller secoue la tête d’un air désemparé.

‒ Tu sais, je croyais que j’étais un cas désespéré avec les filles, mais à côté de toi, j’ai l’impression d’être un sacré génie. J’appelle Sunny.

‒ Pourquoi ? À quoi ça nous servira ?

‒ Elle pourra au moins parler à Lily.

Hélas, au bout de quelques secondes, il lâche un juron.

‒ C’est le répondeur.

Il attend encore quelques secondes, puis lance :

‒ Hé, chérie ! J’imagine que tu dors. Si jamais tu as ça, rappelle-moi, d’accord ? Randy a laissé un message stupide à Lily et il vaut mieux qu’elle ne l’écoute pas. Je t’aime. J’ai hâte de rentrer…

Il baisse la voix et je n’entends pas la suite.

Puisqu’il n’a pas réussi à avoir Sunny, il vaut peut-être mieux que j’envoie un texto à Lily. On ne sait jamais.

Si t’as un MSG de moi, tu peux l’effacer, stp ? Me suis mal exprimé…

Elle ne répond pas et je passe une nuit infernale, entre mauvais rêves et insomnie.

Au matin, j’ai un nouveau texto.

On n’est pas ensemble. Tu peux coucher avec qui tu veux.

Je n’ai pas vraiment envie d’avoir ce genre de conversation par écrit. J’essaie donc de l’appeler une nouvelle fois, mais elle ne décroche pas. Il vaut mieux ne pas lui laisser de second message, vu la façon dont le premier a tourné.

Une fois rentré à la maison, je lâche mon sac dans le hall et monte directement dans ma chambre. Je n’ai plus qu’une envie : m’allonger sur mon lit encore imprégné de l’odeur de Lily. C’est bizarre et sans doute un peu glauque, mais tant pis.

Hélas, ma femme de ménage est passée par là. Les draps sont changés. Les vêtements que Lily a laissés sont proprement pliés de son côté du lit.

La réalité me frappe en plein cœur, et une boule douloureuse se forme dans ma poitrine.

Je commence enfin à comprendre que toute cette histoire m’a brisé le cœur. Je passe mon temps à me soucier des autres, à ne pas vouloir leur faire de mal. Jamais, dans cette relation, je n’ai pensé à moi. Et c’est entièrement ma faute.

Malheureusement, si j’avais essayé de construire un vrai couple avec Lily, c’est elle qui aurait fini par en souffrir…

‒ Pourquoi ne vas-tu pas la voir, la prochaine fois qu’on sera à Toronto, si elle refuse de répondre à tes coups de fil ? propose Lance, alors qu’il est consciencieusement en train de me botter le train sur NHL Hockey, sur la Xbox.

Il faut dire, aussi, que je ne fais pas vraiment d’efforts.

‒ Inutile.

Ça fait deux semaines qu’elle m’a quitté, maintenant, et je n’ai toujours pas eu de ses nouvelles.

Lance gagne la partie pour la troisième fois d’affilée et je lance la manette à Miller.

‒ Ton tour.

J’ai dû la jeter plus fort que je le croyais, car elle le frappe à la gorge.

‒ Sérieux, mec, grommelle-t-il en se massant le cou.

‒ Désolé.

‒ T’es pire qu’une ado en pleine crise d’hormones, tu le sais ?

‒ Tu exagères…

‒ Oh non ! réplique Lance. Tu as eu des pénalités à chacun de nos matches, depuis deux semaines. Fais gaffe, tu es en train de devenir pire que moi.

Il a raison. Ces derniers temps, je suis plus agressif que d’habitude. Lors du dernier match, j’ai même failli être expulsé pour m’être battu.

‒ Mais, bon, revoir Lily ne changerait rien.

‒ Tu ne le sauras pas tant que t’auras pas essayé, répond Miller.

Depuis la rupture, il n’a pas cessé de me harceler pour arranger les choses. Seulement, ce qu’il ne comprend pas, c’est qu’il n’y a rien à arranger. Lily ne m’a pas donné de nouvelles depuis que je lui ai laissé ce message désastreux et je n’ai pas le courage de l’appeler. Je ne sais même pas pourquoi j’ai essayé, il y a deux semaines. Elle s’installe bientôt à Chicago, d’accord, mais il n’y a aucune raison pour que je la voie plus souvent que d’habitude. À moins qu’elle ne vienne assister à nos matches… Si c’est le cas, je risque d’avoir envie de lui parler alors que je ferais sans doute mieux de la laisser tranquille.

D’après Sunny, Lily arrive en ville la semaine prochaine. Comme Alex ne voulait pas qu’elle conduise une camionnette en plein mois de janvier, il a décidé de faire envoyer toutes ses affaires à la maison. Bon sang, comment puis-je être aussi jaloux d’un type déjà fiancé ?

‒ Parler de tout ça avec elle ne changera rien, tu sais, dis-je à moitié pour moi-même.

‒ Comment tu le sais ? réplique Miller.

Agacé, je m’efforce de garder mon calme. Il ne laissera donc jamais tomber ?

‒ Parce qu’on était censés s’amuser, rien de plus, et que ce n’était plus drôle pour elle, c’est tout.

‒ Qu’est-ce que tu veux dire ?

‒ Ça devenait trop sérieux…

C’est concis, mais ça résume bien la situation.

‒ Trop sérieux pour qui ?

L’air pensif, Miller gratte inconsciemment sa barbe de trois jours.

Nous avons déjà eu cette discussion, ces dernières semaines… Quel intérêt de revenir encore une fois dessus ?

‒ Pour elle.

‒ Donc, tout ce qu’elle voulait, c’était coucher avec toi ?

‒ Ben… Oui. Dès le premier jour, nous nous sommes mis d’accord. On ne se voyait que pour passer un peu de bon temps, et pas pour construire une vraie relation.

‒ Attends, attends. Je ne comprends toujours pas ce qui s’est passé… Sunny m’a dit que Lily déprime. Apparemment, elle ne s’en remet pas. Comment peut-elle être si triste, si tout ce qu’elle voulait de toi, c’était du sexe ?

‒ J’étais censé lui faire oublier son ex. Franchement, je ne pensais pas que des sentiments viendraient s’en mêler.

‒ Est-ce que c’est moi, ou est-ce que tu parles de Lily et de toi comme si vous sortiez vraiment ensemble ? intervient Lance.

‒ Non, on voulait juste…

‒ … prendre du bon temps. Oui, on sait, achève-t-il avec un soupir incrédule.

‒ Et puis, de toute manière, qu’est-ce qu’on aurait pu faire d’autre ? Je veux dire, elle vit au Canada, et moi, je suis absent la moitié de l’année. En plus, elle vient de sortir d’une histoire de sept ans…

‒ D’après ce que j’ai cru comprendre, son histoire avec Benji était déjà finie bien avant qu’elle ne le quitte, remarque Miller.

‒ De toute manière, ça n’a aucune importance. Il vaut mieux qu’on ait arrêté avant que je gâche tout en faisant quelque chose de stupide.

Bon sang, Lance a raison. À m’entendre, on dirait une adolescente en pleine crise sentimentale.

‒ Mais de quoi tu parles ? lance Miller.

‒ Elle va venir s’installer ici, à Chicago, et, si on était restés ensemble, j’aurais voulu transformer notre histoire en quelque chose de plus… Non, ça n’aurait pas été possible.

Les gars me connaissent pourtant suffisamment pour savoir qui je suis, depuis le temps.

‒ Tu veux dire, une histoire d’amour ? persiste Miller.

Lance, lui, baisse les yeux et examine consciencieusement sa manette de Xbox.

‒ Ouais.

‒ Et pourquoi est-ce impossible ? Surtout maintenant qu’elle vient vivre ici. Ce serait beaucoup plus simple : au moins, vous n’auriez plus à gérer la distance, si elle n’est plus au Canada. Crois-moi, je le sais. Tu ne veux pas essayer d’écouter tes sentiments, pour une fois ? Parce que c’est clair que tu as des sentiments pour elle.

‒ Peut-être, mais je finirai par la tromper.

‒ Comment tu peux le savoir ? Est-ce qu’on a remplacé tes bourses par des boules de cristal ? Tu sais lire l’avenir, maintenant ?

Miller paraît particulièrement blasé.

‒ C’est ce que mon père a fait. Il a passé sa carrière à tromper ma mère, encore et encore. Je ne veux pas faire subir ça à quelqu’un d’autre. Je ne veux pas blesser quelqu’un de cette manière.

‒ Tu n’es pas ton père, Balls.

‒ Si, je suis exactement comme lui.

‒ Non.

‒ Si.

‒ J’ai grandi avec toi, mec, reprend Miller d’une voix ferme. Je sais comment était ton père. Tu lui ressembles peut-être physiquement, et tu joues peut-être au hockey comme lui – mieux en fait –, mais c’est tout. Pour le reste, tu n’as rien en commun avec lui. Au contraire, tu as passé ta vie à essayer de ne pas être comme lui. Jamais tu ne ferais à qui que ce soit ce qu’il a fait à ta mère. Tu es quelqu’un de bien, Balls…

‒ La dernière fois que j’étais à Toronto, j’ai failli coucher avec une autre fille. La seule raison pour laquelle je ne l’ai pas fait, c’est parce que Lily est venue.

‒ Tu n’aurais pas couché avec elle, dit doucement Lance.

‒ Tu n’en sais rien ! Si tu n’avais rien dit, je n’aurais pas vérifié mes messages, et je serais monté dans ma chambre avec elle.

‒ Ça ne veut pas dire que tu serais allé plus loin. Je ne t’aurais pas laissé faire, répond-il.

‒ Excuse-moi, je ne vois pas comment tu aurais pu m’arrêter. Et c’est bien ça, le problème, non ? Je ne suis pas capable d’être avec une femme.

‒ Tu n’as jamais essayé, comment peux-tu le savoir ? réplique Miller. Tu fuis toujours quand les choses commencent à être sérieuses – sauf avec Lily. Avec elle, tu as laissé faire, tu as écouté ton cœur.

‒ Et ça m’a réussi ! Quand elle m’a dit ce qu’elle ressentait, je lui ai dit que je finirais par la tromper. Comment veux-tu qu’elle accepte de me donner une deuxième chance après ça ?

Lance secoue la tête d’un air sombre, les yeux toujours baissés, et Miller lisse nerveusement son pantalon.

‒ Écoute, Randy, reprend-il au bout d’un instant. Tu te souviens de ce qui s’est passé entre Sunny et moi, au début ? Je faisais n’importe quoi, j’allais toujours dans des fêtes, elle voyait des tas de photos de moi sur Internet, tout ça… Nous nous sommes souvent disputés à ce sujet, mais nous avons fini par nous en sortir. Tu sais comment ? En parlant. Tu ne pourras pas savoir exactement quel est le problème avec Lily tant que tu n’iras pas la voir pour lui parler. Et si elle a vraiment tourné la page, au moins, tu auras la satisfaction d’avoir essayé au lieu de rester assis sur ton canapé à passer ton temps à exaspérer tout le monde par ta tristesse et tes regrets.

Il n’a pas tort, je le reconnais. Et ça craint.

‒ On t’a tous vu avec Lily, glisse Lance, retrouvant une pointe d’accent écossais. Vous avez des sentiments l’un pour l’autre, c’est clair. Ne laisse pas les mauvais choix de quelqu’un d’autre te faire abandonner une histoire qui aurait pu être belle…

‒ Il a raison, renchérit Miller.

Bon sang, je n’arrive pas à croire que j’écoute les conseils sentimentaux de Lance…

26

Des larmes – et pas des larmes de crocodile

Lily

Je ne suis pas une pleurnicheuse. Je n’ai pas l’habitude de rester dans mon coin et de me complaire dans mon malheur. En tout cas, je ne l’ai jamais fait jusqu’à présent. Mais, ces dernières semaines, c’est tout ce dont j’ai été capable, entre les heures passées à emballer mes affaires et celles passées à former une nouvelle entraîneuse à la patinoire. C’est une fille fantastique. Je suis certaine qu’elle fera du très bon travail.

Malgré tout, quitter mes filles sera plus difficile que je ne le pensais. Ça fait si longtemps que je travaille avec certaines d’entre elles… Je les ai vues grandir, devenir de très bonnes patineuses. Mais un peu de changement devrait me faire du bien. Non, un peu de changement me fera du bien. Une fois que j’aurai fini de pleurnicher.

Il m’arrive encore d’avoir des instants de panique quand je m’imagine à Chicago, en train de conduire jusque chez Randy pour frapper à sa porte et le supplier de me serrer dans ses bras, de coucher avec moi, de m’aimer. Sachant que l’option numéro deux est la plus probable. Choquant, je sais, mais je n’y peux rien.

Je n’arrête pas de réfléchir à ma décision de déménager, de me rappeler que (maintenant, du moins) je fais cela pour les bonnes raisons. Justement, mettre fin à ma relation avec Randy avait pour but de me faire prendre un peu de distance, de m’assurer que je ne faisais pas un choix si important à mes yeux uniquement par désir d’obtenir quelque chose que je ne peux pas avoir. Je le veux toujours, mais au moins je ne fais plus semblant. Je ne m’accroche plus à un rêve irréalisable.

Bien sûr, je ne déménage pas que pour de bonnes raisons. Tout ce que je sais, c’est que je ne veux pas me retrouver avec Benji encore une fois. Vivre dans une grande ville sera certainement une bonne expérience pour moi. En plus, ma mère a décidé de s’installer avec Tim-Tom ; donc, d’une manière ou d’une autre, il va falloir que je trouve un nouvel appartement.

Je pose ma valise ouverte sur le matelas – ma nouvelle valise. Je l’ai achetée il y a deux jours lors d’une expédition lèche-vitrine avec ma mère. Étonnamment, elle est d’accord pour que je m’installe à Chicago. Elle ne me crie même plus après au sujet de Randy, mais c’est peut-être dû à mes violentes crises de larmes depuis mon retour à la maison…

J’ai appris tant de choses, ces six derniers mois. Tout d’abord, je ne suis pas faite pour les aventures purement sexuelles. Et puis, mes réactions parfois un peu brutales sont la petite armure de Lego qui protège ma sensibilité. Si seulement j’avais su tout cela avant de rencontrer Randy, j’aurais pu m’en sortir avec moins d’angoisse et de larmes. Ou pas.

Plus les jours passent, plus je commence à réaliser qu’il y avait beaucoup de non-dits, de zones floues entre nous. Dès le début, c’était lui qui insistait pour que nous ne fassions que nous « amuser », mais cette semaine que nous avons passée à Chicago…, je ne peux pas m’empêcher de penser que lui aussi commençait à ressentir des choses pour moi.

Quoi qu’il en soit, tout est fini et ça me rend triste.

Je remplis proprement ma valise, en commençant par mes chaussettes. En fait, j’ai beaucoup plus de chaussettes que je ne le pensais, et la moitié d’entre elles sont disparates. Ça a presque un côté karmique : des chaussettes célibataires pour une fille célibataire. Saleté de karma. La vie est vraiment cruelle, parfois.

Je mets un peu de musique – de l’émo, pour suivre les fluctuations de mon humeur – et passe à mon tiroir de sous-vêtements. Une bonne partie de mes culottes devrait partir à la poubelle : elles sont vieilles ou n’ont plus d’élastique. Heureusement, j’ai encore celles que Randy m’a offertes pendant les vacances.

Nous ne nous sommes pas vraiment donné de cadeaux de Noël, nous avons échangé des sous-vêtements. La jolie petite culotte bleue à dentelle me manque bien un peu, mais j’ai encore son boxer rose tagué, un petit souvenir de lui pour m’aider à supporter notre séparation.

C’est peut-être un peu glauque ou pervers, mais je l’assume. Je garde un caleçon dans mes affaires, je le suis partout sur les médias sociaux et je hante les pages du forum de groupies que j’avais déniché au début de notre histoire. Jusqu’à présent, je n’ai rien vu passer qui laisserait supposer qu’il sorte avec quelqu’un d’autre. C’est une vraie torture… Attendre que l’inévitable se produise et me brise le cœur une nouvelle fois.

On frappe à ma porte et je fourre précipitamment le boxer rose sous une pile de chaussettes.

‒ Entre !

Ma mère passe la tête par l’entrebâillement.

‒ Comment ça va ?

‒ Bien. J’ai presque fini et, si tu veux, je pourrais t’aider à faire le repas.

Je referme le tiroir vide. Peu à peu, je sens quelque chose d’humide sur ma joue. Je pleure… Encore. Dès que je pense à Randy et à son sexe de dur à cuire, barré d’une cicatrice, je fonds en larmes. Bien sûr, ça me fait encore plus penser à lui, ce qui me fait sangloter de plus belle. C’est un cercle vicieux.

Ma mère vient me serrer dans ses bras. Elle est aussi fine que moi, et ses câlins n’ont rien à voir avec ceux de – disons – Randy qui est si musclé, si masculin. Bon sang ! Il faut vraiment que j’arrête de penser à lui.

Ma mère me caresse doucement les cheveux, comme elle le faisait quand j’étais petite. Ça m’a toujours apaisée.

‒ Est-ce que tu es triste de partir loin de moi, ou est-ce que c’est à cause de ton petit hockeyeur ? demande-t-elle à mi-voix.

‒ Je ne sais pas. Un peu des deux, j’imagine.

Je renifle. C’est assez pitoyable, pour une grande fille comme moi. Ma mère s’écarte un peu et prend doucement mon visage entre ses mains. Son sourire a un petit éclat triste.

‒ Tu sais, s’il ne veut pas de toi, c’est qu’il est idiot.

‒ Il veut bien de moi, mais pas de la manière dont je rêve.

J’essaie d’étouffer un de mes sanglots pathétiques. En vain.

‒ Est-ce que tu en es bien sûre ? demande encore tendrement ma mère.

‒ Il a été très clair depuis le début : notre histoire devait rester légère, sans attaches.

‒ Les sentiments peuvent changer, Lily.

‒ Pas les siens.

Je ne peux m’empêcher de repenser à son dernier coup de téléphone, où il me parlait d’une fille, au bar, qui me ressemblait. En quelques heures à peine, il avait commencé à chercher quelqu’un pour me remplacer.

‒ Il a dit qu’il finirait par tout gâcher.

Ma mère pousse un profond soupir.

‒ Parfois, quand les gens ont peur de leurs sentiments, ils repoussent les autres.

‒ Peut-être. Je ne sais pas… Il n’a pas essayé de m’appeler, ces derniers temps, ou de m’envoyer des messages. Je crois que tout est vraiment fini entre nous.

Elle me serre à nouveau dans ses bras un peu osseux.

‒ Je ne te dirai pas « un de parti, dix de retrouvés », même si c’est vrai. Tout ce que je peux t’affirmer, c’est que tu finiras par trouver un homme qui te conviendra, en temps voulu.

Elle a sans doute raison, mais je ne pense pas trouver qui que ce soit de sitôt. Je renifle une nouvelle fois.

‒ En effet, tu ne devrais pas le dire, étant donné que tu viens d’avoir quarante ans et que rien n’est encore sûr au sujet de Tim-Tom…

‒ C’est Tim, chérie, et il me rend heureuse.

‒ Tim-Tom, ça sonne plutôt bien, je trouve.

Ma dernière réplique la fait éclater de rire, mais elle retrouve bien vite son sérieux.

‒ Écoute, je sais que j’ai fait beaucoup d’erreurs dans ma vie, et beaucoup de mauvais choix, mais je veux que tu saches que je n’ai aucun regret à ton sujet. Enfin, ce n’est pas tout à fait vrai. Je regrette de ne pas avoir pu t’offrir plus. Tu mérites tellement plus que ce que je t’ai donné, mais j’ai fait de mon mieux…

Sa voix s’étrangle et elle se tait. C’est probablement une bonne chose. Ma mère et moi n’avons jamais eu l’habitude d’avoir ce genre de discussions profondes, à cœur ouvert (en partie parce que nous finissons toujours par pleurer comme deux gamines).

Je lui tapote maladroitement le dos pour l’apaiser.

‒ Tu as déjà fait beaucoup, maman.

‒ Je suis désolée pour ton hockeyeur.

‒ Il s’appelle Randy ; et moi aussi, je suis désolée. Au lit, il est vraiment exceptionnel.

‒ Euh… Tu n’avais peut-être pas besoin de me dire tout ça.

‒ Et moi, je n’avais pas besoin de voir le gourdin de Tim-Tom.

‒ Très bien, je crois qu’on a besoin d’un verre.

Je la suis dans la cuisine et elle me sert un verre de vin. Nous regardons le hockey à la télé : Toronto contre Chicago. La barbe de Randy est vraiment belle. Il est magnifique. Et il marque un but.

Moins d’une demi-heure après la fin du match, mon téléphone vibre. Je ne vais pas mentir, je croise les doigts pour que ce soit Randy. Tout mon corps le désire, de la racine de mes cheveux au bout de mes orteils.

Mais ce n’est pas lui.

C’est Benji. J’ai déposé ses affaires chez lui il y a quelques jours. Ça s’est un peu mieux passé que ce à quoi je m’attendais. Il a essayé de me convaincre que je fais une erreur en déménageant à Chicago et que nous devrions nous accorder une nouvelle chance. Je lui ai répondu que notre histoire ne marcherait pas avec la distance. Là, il s’est énervé, puis s’est mis à pleurer. Ça aurait pu être pire. Seulement, dans ma hâte de partir, j’ai oublié ma caisse.

Déçue, je jette un coup d’œil à son texto. Il m’annonce que Benny va passer me rendre mes affaires dans la matinée.

Je suis plutôt soulagée de ne pas avoir à le revoir en face. Nous avons tout de même vécu beaucoup de choses ensemble, et je suis un peu triste de voir de quelle manière notre histoire s’est finie. Après tout, je reviendrai à Guelph, de temps à autre. Parfois, le temps et la distance permettent de redevenir amis. Qui sait ce qui se passera entre nous.

Je m’endors sur le bord de mon lit – ma valise prend presque toute la place – et ne me réveille qu’à la sonnerie de mon téléphone. C’est Benny. J’ai oublié de programmer une alarme.

‒ Attends-moi, je descends, dis-je d’une voix encore un peu pâteuse.

J’enfile un sweat-shirt sur mon débardeur et glisse mes pieds dans mes pantoufles. Elles sont énormes et un peu lourdes, mais chaudes. C’est Sunny qui me les a offertes à Noël. Je descends ensuite sans même prendre la peine de jeter un coup d’œil à mon miroir. Franchement, je me fiche de ce à quoi je ressemble, ce matin.

Tandis que l’ascenseur me conduit au rez-de-chaussée, je ferme les yeux. J’ai une migraine désagréable. Je n’ai peut-être bu qu’un verre de vin, mais il était bien rempli.

La voiture de Benny est garée devant l’immeuble. Je traverse précautionneusement l’allée enneigée dans mes chaussons-rennes. Je vais sans doute être obligée de les mettre à sécher, mais je ne veux pas que Benny monte mes affaires jusqu’à l’appartement.

Il sort de la voiture. Lui aussi se fait pousser une barbe. Elle est plus jolie que celle de Benji, mais, quand ils sont barbus, tous les deux, on pourrait les prendre pour des jumeaux. Il me dévisage un instant, l’air surpris par ma tenue.

‒ Je t’ai réveillée ? Il fallait le dire, je serais monté.

‒ Ne t’inquiète pas. Il fallait que je me lève, de toute manière : j’ai encore beaucoup de choses à emballer.

En fait, j’ai presque fini, mais c’est un argument comme un autre.

‒ Alors, tu t’installes vraiment à Chicago ?

Un peu gênée, je fourre mes mains dans la poche de mon sweat.

‒ Ouais.

Il acquiesce gravement.

‒ Partir de Guelph te fera du bien, tu sais.

‒ J’imagine, oui. Comment va Benji ?

Je ne demande pas ça parce que je m’y sens obligée ; je suis vraiment inquiète pour lui, d’autant plus qu’il a envoyé son frère me voir à sa place.

Benny hausse les épaules.

‒ Tu sais comment il est. Il faut qu’il commence à réfléchir à ce qu’il veut faire de sa vie. Le fait que tu partes si loin pourrait même être une bonne chose pour lui, au final…

Nous n’en disons pas plus. Pas besoin : nous savons tous les deux qu’il est temps que Benji mûrisse un peu.

‒ Je l’espère.

‒ Moi aussi, soupire Benny. Allez, laisse-moi décharger tes affaires. Je dois aller au travail, et la neige ne rend pas les choses faciles, ce matin.

‒ Oui, bien sûr.

Je dois avouer que je suis plutôt soulagée qu’il ne puisse pas rester pour bavarder. En plus, il fait froid, et mes orteils commencent à s’engourdir.

Il ouvre la portière passager et en sort un carton rempli d’objets plus ou moins inutiles. Il y a une photo de Benji et moi au bal de promo sur le dessus. Nous avons rompu, ce soir-là, quand l’un des membres de l’équipe de foot m’a proposé de danser, ce qui a rendu Benji fou. C’est incroyable, de voir sept années de souvenirs entassées dans un simple carton.

Je cale la boîte sous mon bras et essaie d’embrasser Benny, ce qui doit donner une image un peu étrange. En faisant cela, je remarque un 4 x 4 qui avance dans la rue au ralenti. La neige crisse sous les pneus quand il s’arrête à côté de la voiture de Benny.

En m’écartant, je croise le regard du conducteur. L’espace d’un instant, j’ai l’impression d’être en pleine hallucination. C’est fou ce qu’il ressemble à Randy…

Il se met à rouler de nouveau, comme s’il était sur le point de partir. Ça n’a aucun sens, surtout s’il a conduit jusqu’ici depuis Toronto.

Je suis habillée d’un pyjama orné de rennes, avec mes chaussons-rennes et un vieux sweat-shirt taché. Je ne me suis même pas brossé les dents et il fait un froid de canard, mais je ne peux pas laisser Randy repartir avant de savoir pourquoi il est venu jusqu’ici en voiture. Si c’est bien lui. Si ce n’est pas le cas, je risque d’être rouge de honte après ce que je m’apprête à faire…

‒ Désolée, Benny, je dois…

Sans achever ma phrase, je laisse mon carton tomber dans la neige et me précipite vers la voiture avec de grands signes des mains. Le trottoir glisse comme s’il était recouvert de lubrifiant, mais je veux à tout prix rattraper le 4 x 4 avant qu’il arrive au stop. Pourvu que je ne perde pas la tête et que ce soit bien Randy.

Heureusement, il conduit doucement, à cause de la neige qui n’a pas été dégagée. Je crois que jamais je n’ai été aussi heureuse de vivre dans une ville qui prend si peu soin de ses rues ! Il s’arrête au stop et je me jette sur le pare-chocs, attrapant un essuie-glace au passage. Derrière le pare-brise, Randy me dévisage d’un air éberlué.

Me laissant glisser du pare-chocs, j’ouvre la porte passager et me faufile à l’intérieur. Autant la jouer détendue. Je referme la portière et m’appuie contre la vitre, avec mon air le plus nonchalant, bien que je souffle encore comme une marathonienne, que mon sweat-shirt est détrempé par la neige et que je porte des chaussons-rennes.

‒ Salut !

Mon Dieu, Randy est vraiment aussi sexy qu’une tranche de bacon arrosée de sirop d’érable un matin de Noël… Ses cheveux sont décoiffés, plus longs à nouveau, mais pas rassemblés en un chignon, et quelques mèches retombent sur son visage. Sa barbe paraît plus soyeuse que jamais, à tel point que je voudrais me pelotonner contre et ne plus la lâcher.

‒ Tu es folle ? s’écrie-t-il en pointant le pare-chocs du doigt d’un air paniqué. C’est super dangereux !

‒ Mais tu repartais…

Le souffle court, je proteste de mon mieux, même si j’ai conscience que mon argument n’a rien de convaincant.

‒ Tu es retournée avec cet abruti ? demande-t-il avec un signe de tête en direction de Benny.

Sauf que, comme Benny est déjà dans sa voiture, Randy ne montre qu’un espace vide au bout de l’allée enneigée de l’immeuble.

‒ C’est le frère de Benji, Benny. Ils se ressemblent beaucoup avec la barbe. Mais non, je ne retournerai jamais avec mon ex.

‒ Sérieux ? Son frère s’appelle Benny ?

‒ Ses parents sont un peu bêtes, parfois.

‒ Il semblerait, oui.

Nous nous dévisageons pendant de longues secondes et je ne peux pas m’empêcher d’imaginer des dizaines de manières de le déshabiller.

Cependant, apparemment, pas lui. Il tapote nerveusement le volant, et je chasse mes fantasmes pour écouter ce qu’il raconte.

‒ Donc, tout est vraiment fini entre vous ?

‒ Oui, complètement fini. Benny est venu me rendre les affaires que j’avais laissées chez Benji. C’est plus facile de faire comme ça que de se voir en face. Je veux dire, moi, je peux le voir sans problème, mais pas lui. Il veut toujours me récupérer, et moi je ne veux plus qu’on soit ensemble ; donc, c’est un peu bizarre…

Comme cette conversation.

‒ Tant mieux, répond-il pensivement en se mordillant la lèvre. Tu peux faire mieux que ce crétin.

‒ Il n’a pas confiance en lui, c’est tout.

‒ Il n’empêche. Ça ne lui donne pas le droit de te traiter comme il l’a fait ou de te rabaisser.

Seigneur, qu’il est sexy ! Et ses paroles me rappellent le jour de notre rencontre, dans le cottage d’Alex. Il était si insolent au départ, puis il m’a défendue et je me suis jetée sur lui pour l’embrasser. Je n’arrive toujours pas à croire que c’était il y a déjà six mois. Je n’arrive pas non plus à croire que je suis amoureuse de lui, qu’il est là en face de moi sans même m’avoir dit pourquoi il est venu.

Il est peut-être temps d’en savoir un peu plus.

‒ Alors, qu’est-ce qui t’amène à Guelph, à huit heures du matin ?

De nouveau, je fais de mon mieux pour paraître désinvolte.

Randy s’étire et passe un bras derrière mon siège.

‒ Toi.

Eh bien, c’est plutôt direct !

‒ Je… Euh…

‒ Je ne veux plus ne plus te voir, lâche-t-il comme si ces paroles l’écorchaient.

‒ Euh…

Qu’est-ce que ça veut dire ? S’il est là pour une partie de jambes en l’air, je risque de le frapper en plein visage. Même si j’en meurs d’envie, je ne coucherai pas avec lui aujourd’hui pour le voir repartir tranquillement tout à l’heure.

Il passe sa main dans ses cheveux d’un air las.

‒ Désolé. La soirée d’hier a été plutôt longue.

‒ J’ai regardé le match.

‒ Ah bon ?

‒ On dirait que tu as beaucoup chauffé le banc de touche, ces derniers temps…

‒ Je n’étais pas vraiment d’humeur légère. Ça peut arriver quand la fille avec qui on veut être vous plaque parce que « je ne l’amuse plus ».

Bon, on dirait que c’est l’heure du grand déballage.

‒ Je n’ai pas dit que tu ne m’amusais plus ! Attends. Te plaquer ?...

‒ Tu as dit que ce n’était plus amusant pour toi, c’est la même chose.

Non, en fait, c’est très différent, mais j’ai toujours du mal à digérer son premier commentaire : je l’ai « plaqué »… Il faut que je dise quelque chose ; je ne peux pas le laisser dans l’erreur comme ça.

N’osant pas le regarder en face, je baisse les yeux. Merde. Je ne suis vraiment pas habillée pour ce genre de conversation ; et j’imagine que mes cheveux ne ressemblent pas à grand-chose. Ce sont les pires retrouvailles qu’on puisse imaginer. Si ce sont bien des retrouvailles.

‒ Lily ?

‒ Je ne voulais pas dire que le sexe ne m’amusait plus…

‒ Heureux de savoir que mon sexe foireux soit utile.

Il a l’air si amer… Je trouve enfin le courage de lever les yeux sur lui.

‒ Moi, j’aime ton sexe foireux.

‒ Pas assez pour vouloir le chouchouter plus longtemps, apparemment.

Bon sang ! Je n’arrive pas à croire qu’il ait fait tout le chemin jusqu’ici juste pour parler de coucheries.

‒ Ton sexe n’est pas foireux et ce n’est pas qu’une histoire de fesses, Randy !

J’ai crié. Je n’en avais pas l’intention, mais cette conversation ne mène nulle part et, à cause de lui, je ne pense plus qu’à grimper à cheval sur ses cuisses.

Une voiture klaxonne derrière nous, et Randy descend sa vitre pour faire un doigt d’honneur au conducteur. C’est Benny.

‒ On bloque le stop, dis-je en lui montrant le panneau.

Randy met alors son clignotant et prend la première à droite. Il fait le tour du pâté de maisons pour se garer devant mon immeuble avec ses warnings. Là, il reste silencieux quelques instants, se frottant pensivement la barbe.

‒ Je pensais que j’étais juste censé être ton lot de consolation. Je ne m’attendais pas à ce que notre histoire débouche sur autre chose.

De nouveau embarrassée, je baisse de nouveau les yeux sur mon pantalon de pyjama à petits rennes.

‒ Écoute, j’aurais peut-être dû dire quelque chose bien plus tôt, mais le sexe pour le sexe, ça ne me convient pas ; et tu m’as clairement dit dès le début que tu ne voulais rien de plus.

Randy me dévisage un instant, les sourcils froncés.

‒ Le sexe pour le sexe ne te convient pas, d’accord, mais c’est vraiment tout ce qu’il y avait entre nous, à ton avis ?

‒ Oui.

Enfin ! On va peut-être finir par arriver quelque part… Je ne peux réprimer un soupir et glisse mes mains entre mes genoux.

‒ Tout allait bien, au début, dis-je encore. Je veux dire : je t’aimais et te détestais en même temps ; alors, je pouvais bien te laisser me faire des cochonneries dans les salles de bain et des toilettes publiques. Mais tu as commencé à me payer des restaurants, tu m’as acheté des vêtements et tu t’es mis à plaisanter en me proposant de venir m’installer à Chicago. Passer autant de temps avec toi pendant les vacances a changé beaucoup de choses pour moi, tu sais, et j’ai l’impression que ça a aussi changé des choses pour toi. Ce qu’on vivait commençait à ressembler à… une vraie relation. Mais tu m’as clairement dit que ce n’était pas envisageable.

Randy fixe la rue devant lui, agrippant et relâchant nerveusement le volant.

‒ Est-ce que c’est à cause de nos conversations au sujet de ton déménagement ?

‒ Le fait que tu aies plaisanté à ce sujet n’est pas le problème, Randy.

Sa mâchoire se tend un instant.

‒ Je vois…

Il baisse la tête et ferme les yeux dans un soupir.

‒ Et si nous arrêtions le sexe pour le sexe ? dit-il d’une voix un peu étranglée.

‒ Je pense qu’on devrait bannir cette expression pour aujourd’hui. Explique-moi clairement ce que tu veux dire, ce sera sans doute plus simple.

‒ Eh bien, si nous continuions à coucher ensemble, mais avec des sentiments.

‒ La plupart des gens appellent ça un couple, Randy.

Il se mordille les ongles sans oser me regarder. En cet instant, il a tout d’un animal sauvage traqué.

‒ Tu sais, si tu n’arrives même pas à prononcer ce mot, c’est que tu n’es pas prêt pour ça, dis-je encore.

‒ Bien sûr que je peux le dire.

‒ Alors, dis-le.

‒ Un couple, lâche-t-il en mordillant toujours son ongle, ce qui rend le mot peu compréhensible.

Je ne sais pas si je devrais rire ou pleurer, mais mes stupides yeux décident à ma place et commencent à s’inonder de larmes.

J’ai horreur de pleurer, surtout devant quelqu’un d’autre.

‒ Je suis désolée, je ne peux pas…

Incapable d’achever ma phrase, j’attrape la poignée.

‒ Attends ! s’écrie-t-il en me prenant le poignet.

C’est la première fois qu’il me touche depuis que je suis montée dans sa voiture. Sa peau est chaude et un peu rude – électrisante. Mon cœur se brise et une vague de chaleur se glisse entre mes cuisses.

Il s’humecte les lèvres, déglutit, déglutit encore, ne sachant s’il veut me regarder ou se détourner de moi.

‒ Écoute, pendant toute ma vie, tout le monde m’a comparé à mon père, lâche-t-il. Je lui ressemble, je parle comme lui, j’agis comme lui, je joue comme lui au hockey… Je suis sa copie conforme. Le problème, c’est qu’il a gâché la vie de ma mère en couchant avec n’importe qui. Elle ne s’en est jamais remise, et ma sœur s’est installée à l’autre bout du monde pour le fuir. Je ne veux pas faire subir le même sort à qui que ce soit d’autre, ni même à moi. Personne ne devrait avoir à vivre ça.

Sa douleur est encore visible au fond de ses yeux, dans la tension de ses épaules et le tremblement de sa voix. Cet homme, si confiant sur la glace et au lit, prend peur dès que l’on parle de sentiments.

Je caresse doucement sa main, pour le rassurer.

‒ Tu n’as pas à répéter les mêmes erreurs que ton père, Randy. Tu es quelqu’un d’autre et tu contrôles ta vie, tu sais.

Il hésite encore un instant et murmure :

‒ Je n’ai couché avec personne depuis notre première nuit ensemble, cet été. Personne.

‒ Vraiment ?

Je suis un peu surprise. Non, je suis complètement surprise.

‒ Il y a eu cette fille, au bar, qui n’arrêtait pas de me toucher le bras, mais je n’arrivais pas à penser à quelqu’un d’autre que toi. Et tu es arrivée pour me sauver. J’étais si soulagé… Soulagé et terrifié en même temps parce que je savais que tu n’étais avec moi que pour oublier ton ex. Je pense qu’à ce moment-là, déjà, je voulais qu’on partage autre chose ; mais je ne m’en étais pas encore rendu compte. Ou alors, je refusais de le voir.

Il pousse un nouveau soupir déchirant.

‒ Je n’aurais pas dû réagir de cette manière quand tu m’as dit que ça devenait trop intense pour toi. Seulement, tu m’avais promis de m’en parler tout de suite et tu ne l’as pas fait. Moi non plus d’ailleurs. C’est pour ça que j’ai un peu paniqué…

‒ Oui, je comprends.

‒ Lily, je ne sais pas si tu ressens toujours la même chose pour moi, ou si ce que je t’ai dit a fait disparaître tes sentiments, mais je te veux toujours. Je veux dire, je veux être avec toi – et pas que pour le sexe. Si tout ça va trop vite pour toi, ou si tu préfères qu’on ne mette pas tout de suite des mots sur notre histoire, ça peut aussi se faire.

Il s’interrompt un instant, les yeux fixés sur moi, puis secoue la tête.

‒ Non, c’est faux. Je veux qu’on mette des mots dessus. Je veux me mettre en couple avec toi…

‒ En couple ?

Je dois avoir l’air d’une idiote.

J’ai encore du mal à réaliser qu’alors que nous avons passé de longues semaines – parfois un mois – sans nous voir, il n’a couché avec aucune de ses groupies. Bien entendu, je l’avais espéré, mais je ne m’attendais pas à ce qu’il me soit fidèle, puisque nous ne faisions que coucher ensemble. Apparemment, les choses sont devenues sérieuses de son côté aussi rapidement que du mien.

‒ Oui, un couple, admet-il.

‒ Tu n’as vraiment vu aucune autre fille depuis cet été ?

‒ Aucune.

‒ Pourquoi ?

‒ Parce que je ne voulais que toi. Pardon, je veux dire que je ne veux que toi, au présent.

‒ Waouh ! Ça veut dire que tu as passé des semaines sans faire l’amour ?

‒ Je me suis souvent soulagé tout seul, pour être honnête.

‒ J’imagine…

Je jette un rapide coup d’œil à sa braguette. De toute évidence, une certaine partie de son corps est ravie de me retrouver. Il tient toujours mon poignet, et son pouce caresse doucement ma peau. C’est un geste apaisant et réconfortant.

‒ Donc, si je comprends bien, tu veux sortir avec moi ?

‒ Non, je veux que tu sois ma petite amie, répond-il avec un demi-sourire.

‒ Ah oui, quand tu mets des mots sur quelque chose, tu ne le fais pas à moitié, hein ?

‒ Autant aller jusqu’au bout, non ? dit-il en m’attirant à lui. Alors, qu’est-ce que tu en penses ? Tu veux bien qu’on essaie ?

‒ D’accord.

‒ D’accord ?

‒ Oui, lançons-nous.

Son sourire, plus franc, me fait fondre. Je ne réalise pas vraiment qu’il cherche à m’embrasser jusqu’à ce que ses lèvres soient à quelques centimètres à peine des miennes. J’ai tout juste le temps de glisser une main entre nous pour l’en empêcher.

‒ Attends, je ne me suis pas brossé les dents.

‒ Honnêtement, je m’en fiche.

‒ Mais je suis sûre que j’ai une haleine de caleçon sale…

‒ Ah bon ? Et comment tu sais quelle odeur ça a ?

‒ Tu as vu Benji. L’état de sa barbe équivaut à celui de son machin.

Et voilà. En quelques mots, j’ai réussi à gâcher ce qui devait être notre premier baiser officiel en tant que couple. Pourquoi parler des testicules poilus de mon ex dans un moment pareil ?

Randy me gratifie d’une grimace dégoûtée.

‒ C’est sale, Lily !

‒ Désolée. Fais comme si je n’avais rien dit.

‒ Trop tard.

Il tire un paquet de pastilles à la menthe de sa poche et en glisse une entre mes doigts, puis entre mes lèvres. Je la croque et laisse la menthe envahir ma langue avant de l’avaler. J’aurais bien eu besoin d’un peu d’eau, mais il n’y en a pas dans la voiture. Je vais devoir m’en passer. Je laisse donc retomber ma main.

‒ OK. Je suis prête.

Randy me lance encore ce sourire sexy qui donne envie à ma culotte de se glisser dans sa poche, sauf que, ce matin, je n’en porte pas. Tout mon corps s’éveille en un éclair quand il prend doucement mon visage dans ses mains. Son pouce effleure ma lèvre, chassant par la même occasion un reste de pastille de menthe. Puis il se penche sur moi.

Je ne peux plus me contrôler. Qu’est-ce qu’il a de si spécial pour que j’aie chaque fois cette envie irrésistible de me frotter à lui dès qu’il me touche ? Je glisse ma langue entre ses lèvres et gémis, provoquant un petit rire étouffé par notre baiser.

Quoi qu’il en soit, ça fait deux semaines que nous ne nous sommes pas vus. Deux semaines que j’ai passées en larmes, le cœur brisé. Et me voilà aussi excitée qu’au premier jour.

J’ai un petit ami, un vrai, sexy, avec un pénis rock’n’roll qui sourit quand il bande… J’ai encore du mal à y croire. Le cœur battant, je m’agrippe à son cou et commence à caresser son entrejambe à travers son jean.

Il est déjà réveillé, là-dessous, et je veux le sentir entre mes jambes, maintenant qu’il est à moi. Exclusivement à moi. Je me débarrasse de mes chaussons et me prépare à lui grimper dessus ; ou à l’attirer à moi. L’un ou l’autre me conviendrait tout autant.

Quelques petits coups frappés à la fenêtre me rappellent que nous sommes dans une voiture, qu’il est huit heures du matin et qu’il n’y a pas la moindre obscurité pour nous protéger. Nous sommes aussi garés devant mon immeuble. Je m’écarte de Randy et me retourne, prête à envoyer paître la personne qui ose interrompre nos retrouvailles.

Sauf que c’est ma mère…

Donc, au lieu de lâcher une bordée d’injures, je baisse la vitre.

‒ Salut, maman.

Elle presse une main sur sa poitrine et pousse un soupir de soulagement.

‒ Dieu merci ! Pendant une seconde, j’ai cru que c’était Benji.

‒ Ah non, dis-je en m’écartant pour qu’elle voie Randy. Comme tu peux le voir, ce n’est pas du tout Benji.

Ma mère le regarde essuyer ses lèvres du revers de la main.

‒ Pas du tout, en effet.

Rouge comme une pivoine, Randy lui fait un petit signe de tête.

‒ Bonjour…

‒ Maman, tu te souviens de Randy. Randy, ma mère, Iris. Tu l’as déjà croisée au coffee shop.

Waouh !… On fait difficilement plus gênant.

Heureusement, ma mère sourit.

‒ Bien sûr que je me souviens de Randy. Quelle bonne surprise ! Vous devriez monter, tous les deux. Je sais que l’appartement n’est pas très bien rangé, mais il fait froid ici.

Sa proposition ne nous laisse pas vraiment le choix. Randy coupe donc le moteur, ajuste discrètement sa braguette gonflée, referme son blouson et sort de la voiture. Ma mère l’embrasse sur la joue.

‒ Ça fait plaisir de te revoir, Randy. J’espère que nous aurons l’occasion d’apprendre à mieux nous connaître, plus tard.

‒ Où vas-tu ?

‒ Au travail, ma chérie, me répond-elle. On est lundi.

‒ Oh !…

‒ Prenez soin de vous, tous les deux ! lance-t-elle encore en donnant une petite tape sur le bras de Randy avant de partir.

Une fois qu’elle s’est éloignée, mon petit ami ramasse le carton que j’ai laissé dans la neige quand j’ai poursuivi sa voiture et le coince sous son bras. Je lui prends la main et le conduis jusqu’à la porte.

Il me suit dans l’ascenseur. Nous y sommes seuls et j’en profite pour l’embrasser de nouveau comme si je ne l’avais pas vu depuis des mois. Il m’attire à lui en m’attrapant par les fesses et fait ce qu’il fait de mieux : se frotter à moi tout habillé. Nous ne nous séparons que quand la cloche de l’ascenseur annonce notre étage. Je prends de nouveau la main de Randy et l’entraîne dans le couloir.

Hélas, mes mains tremblent trop pour que je parvienne à déverrouiller la porte.

‒ Laisse-moi faire, me glisse-t-il à l’oreille.

Je le laisse donc prendre les devants et ouvrir la porte. Dès que nous pénétrons dans le petit couloir, je me jette à nouveau sur lui, lui enlève son blouson et essaie d’ouvrir sa braguette.

Il pose ses mains sur mes épaules et m’arrête.

‒ Lily…

‒ L’hiver, c’est insupportable… On porte trop de vêtements !

Mais il me repousse fermement.

‒ Tu entends ?

‒ Quoi donc ?

Sans lui laisser le choix, je déboucle sa ceinture. De nouveau, il pose sa main sur la mienne, comme si ça allait m’arrêter.

‒ Ça.

Comme je n’entends rien, je décide de jouer la carte du sarcasme :

‒ C’est le son de mon minou qui a besoin de ton sexe…

Ça a au moins le mérite de faire rire Randy, du moins, jusqu’à ce que je fasse sauter le bouton de sa braguette et glisse ma main dans son boxer pour attraper son pénis dur comme un bâton. Là, il ne peut plus que gémir pendant quelques secondes.

‒ Il y a de l’eau qui coule, dit-il finalement.

Je tends l’oreille, sans lâcher son sexe.

‒ Mince.

‒ Qui est là ?

‒ Tim-Tom.

‒ Qui ?

‒ Mon autre petit ami.

Le regard de Randy s’assombrit instantanément.

‒ Désolée, dis-je, un peu gênée. Désolée, c’était une mauvaise plaisanterie. Je te promets que je ne dirai plus jamais ce genre de choses. C’est le copain de ma mère. Je pensais qu’il était rentré chez lui, hier soir…

Tenant toujours Randy, je me faufile le long du couloir et jette un coup d’œil au coin du mur. Randy n’a pas d’autre choix que me suivre.

L’eau coule toujours à l’autre bout de l’appartement : nous pouvons atteindre ma chambre sans que Tim-Tom sache que nous sommes là. Je finis par lâcher le sexe de Randy et lui fais signe en direction de la porte de ma chambre. Précautionneusement, je passe devant la porte de la salle de bain, et Randy me suit, plus lourdement, dans ses grosses chaussures. Il vaut mieux qu’il ne les ait pas enlevées à l’entrée ; comme ça, il ne laisse aucune trace trahissant sa présence (à part ses empreintes mouillées par terre, évidemment).

Je l’attire dans ma chambre en l’attrapant par son blouson, ferme la porte à clef et me remets fiévreusement à le déshabiller.

‒ Qu’est-ce que tu fais ? demande-t-il à mi-voix.

‒ Je te mets tout nu, quelle question !

Franchement…

‒ Mais le copain de ta mère est là.

‒ Et alors ? Ils couchent tout le temps ensemble quand je suis là. On n’aura qu’à rester discrets et, si je fais trop de bruit, tu pourras toujours me bâillonner avec ta main. J’aime bien quand tu fais ça…

Il reste devant moi, l’air abasourdi. Peut-être que je me laisse un peu trop aller, mais tant pis. Je passe mon sweat-shirt et mon débardeur au-dessus de ma tête et me débarrasse de mon pantalon de pilou. Ta-tsan ! Je suis toute nue.

Apparemment, ça suffit à convaincre Randy. Il enlève rapidement son blouson, son pull et son tee-shirt. Sans lui en laisser le temps, je fais descendre son pantalon et son boxer sur ses chevilles, puis me mets à genoux devant lui.

‒ Oh ! regarde-le ! Il est si content de me voir qu’il sourit d’une oreille à l’autre.

Randy éclate de rire, puis frissonne quand je suis le trajet de sa cicatrice du bout du doigt.

Inutile de s’embarrasser de préliminaires, aujourd’hui : ce ne serait pas nécessaire et nous ferait perdre un temps précieux. Tout ce que je veux, c’est mouiller suffisamment son sexe pour qu’il puisse entrer en moi. Et le meilleur moyen pour ça, c’est de baver dessus ou – un peu plus sexy – de le glisser aussi loin que je peux dans ma bouche et de lui faire une gâterie express.

Je lèche donc son pénis de haut en bas et gobe la tête entre mes lèvres. Je descends un peu plus sur lui en le fixant des yeux. Sa bouche est entrouverte dans son abandon, et il glisse ses doigts dans mes cheveux. Je me tiens à ses fesses tandis qu’il pousse doucement ma tête sur lui. Je le suce comme si les fellations venaient d’entrer aux Jeux olympiques, comme si je courais pour la médaille d’or.

‒ Oh bon sang, Lily !…

Il s’appuie au mur pour tenir debout, les yeux fermés.

Quelques instants plus tard, ses jambes semblent se dérober un instant sous lui. Visiblement, mes bruits l’excitent… Les hommes sont vraiment étranges : ils adorent voir leur sexe dans la bouche de quelqu’un et, d’après les expériences passées de Randy, j’ai l’impression de devenir sa déesse en la matière.

Tous mes points sensibles s’illuminent comme un casino de Vegas quand Randy tire mes cheveux pour me faire reculer de quelques centimètres. Un mince fil de salive relie un instant son sexe et mes lèvres.

De mon point de vue, ce n’est pas du tout sexy ; mais Randy est un homme et, pour une raison que je n’ai jamais comprise, les hommes apprécient les bruits de succion et les fluides corporels.

Il se penche un peu vers moi, le souffle court et les muscles tendus. Son sexe est tout proche de mon visage. Il se tient toujours au mur d’une main et s’agrippe à mes cheveux de l’autre. Je ne vais pas mentir : c’est très, très excitant… Je suis peut-être à genoux devant lui, mais c’est moi qui ai tout le pouvoir pour le moment.

D’humeur coquine, je lui caresse les cuisses et me mords la lèvre. Arrivée à ses hanches, je suis des doigts la ligne claire de sa cicatrice, puis remonte le long de son sexe, passe sur le sourire et m’arrête au sommet. Randy ferme les yeux et frissonne de plus belle.

‒ Est-ce que tu vas me faire l’amour, maintenant ? dis-je dans un roucoulement peu maîtrisé.

Il me relève alors en me tenant toujours par les cheveux et m’embrasse passionnément. Oh Seigneur !… Ça promet
d’être un sérieux câlin-de-retrouvailles-maintenant-qu’on-sort-ensemble.

Randy doit avoir oublié que son pantalon est toujours tassé sur ses chevilles, car il trébuche dedans et doit sautiller jusqu’au lit. Nous nous écroulons sur le matelas. Mon drap-housse est tout défait et je n’ai pas pris la peine de descendre ma valise du lit hier soir, ce qui m’a obligée à dormir tassée contre le bord. Mais tant pis.

Nous nous tortillons un instant sur le matelas pour arriver à caler nos jambes entre les couvertures et la valise. Le corps de Randy est lourd et rassurant, au-dessus de moi ; son sexe est fermement niché entre mes cuisses. Et, bien sûr, il commence déjà à se frotter à moi.

Depuis le temps, je ne m’étonne plus de voir à quel point il sait me faire jouir vite. J’imagine que c’est comme ça que nous fonctionnons, tout simplement… En un coup de reins, le bout de son sexe effleure mon clitoris, et je plante mes ongles dans ses fesses pour ne pas crier, le dos cambré et les muscles tendus. Il descend un peu plus bas, juste à l’entrée de mon petit palais des plaisirs.

En un éclair, Randy se redresse et nous échangeons un regard presque paniqué. Pas besoin de mots pour nous comprendre : nous pensons exactement à la même chose. Est-ce que c’est prudent ? Est-ce qu’on peut faire l’amour sans préservatif ? Après tout, il n’a pas couché avec d’autres filles depuis longtemps.

‒ Je… Je n’ai pas de maladie, murmure-t-il d’un air un peu gêné.

Son embarras en dit plus long que ses paroles. Il ne ment pas, c’est certain.

‒ Laisse tomber, je vais chercher une capote.

‒ Non, c’est bon, dis-je.

‒ Tu es sûre ?

Il se glisse un peu plus en moi.

‒ Je prends la pilule depuis des années.

Les mains de Randy caressent fiévreusement mon visage, comme s’il ne pouvait s’empêcher de me toucher. Il entre encore un peu, cherchant peut-être à s’assurer que je ne plaisante pas. Je ne l’arrête pas et, au bout d’un instant d’hésitation, il continue dans un gémissement sourd.

‒ Ne me juge pas si c’est rapide…

‒ Tant que tu me fais jouir d’abord, tout me va.

‒ Je ne te le garantis pas.

À chaque souffle, son dos se gonfle et se contracte. De toute évidence, il ne contrôle pas grand-chose. Tout son corps tremble.

Je passe mes jambes autour de ses hanches et lui caresse doucement la joue.

‒ Hé !…

Il relève les yeux.

‒ Reste avec moi.

Il acquiesce et pousse un petit soupir. Puis il commence à bouger. Ce n’est pas un câlin doux, gentil, quotidien. C’est un rapport brutal, sauvage, à faire grincer chaque latte du sommier. Et nous ne sommes certainement pas aussi discrets que nous le devrions… Je suis même étonnée que nous ne cassions pas le lit. De toute manière, je n’en aurai plus besoin, à Chicago.

Les mouvements de Randy sont si vigoureux que nous ne pouvons même pas nous embrasser. Tout ce que j’arrive à faire, c’est m’agripper à lui pour suivre le rythme. C’est extraordinaire. Je jouis deux fois d’affilée et mords violemment l’épaule de Randy pour ne pas hurler. Nous secouons d’ailleurs tellement le lit que ma valise tombe par terre dans un fracas qui me paraît épouvantable.

Quelques secondes plus tard, on frappe à ma porte, et Randy ralentit son va-et-vient.

‒ Est-ce que tout se passe bien, ici ?

C’est Tim-Tom. Il a dû sortir de la douche.

‒ Oui, oui. J’ai juste fait tomber ma valise ! dis-je à voix haute en faisant de mon mieux pour avoir l’air convaincante.

Randy enfouit son visage dans le creux de mon cou pour étouffer un fou rire, mais ses épaules tremblent, trahissant son hilarité.

‒ Tu as besoin d’aide ? demande encore Tim-Tom.

‒ Non, c’est bon ! Merci, Tim.

‒ OK, alors, je vais au boulot. À plus tard !

Randy joue quelques instants avec moi en donnant de petits coups de reins, lents et calculés, en attendant que Tim parte. Seulement, même après avoir entendu la porte claquer, il ne reprend pas son rythme intense et vigoureux. Au contraire, il reste allongé au-dessus de moi et m’embrasse tendrement. Quand il jouit, j’ai l’impression qu’il essaie de grimper au fond de moi et d’y rester pour toujours.

Ravie des frissons que je fais naître sur mon passage, je laisse ma main courir le long de son dos. Randy finit par se redresser et poser sur moi un regard à la fois brûlant et d’une infinie douceur.

‒ C’était amusant, non ?

Je ne peux réprimer un petit rire et j’effleure ses lèvres des miennes, m’attardant un instant sur sa fine cicatrice.

‒ Oui, c’était amusant… On devrait recommencer.

Épilogue

Confidences sur canapé

Lily

Trois mois plus tard

Je m’affale sur le canapé de Randy et pose mes jambes sur ses genoux, serrant mon bol de chips contre moi.

Il se penche un peu et jette un coup d’œil circonspect à mon trésor.

‒ Qu’est-ce que c’est que ces machins ? Pourquoi c’est rouge ?

‒ C’est des chips goût ketchup.

Ma réponse lui arrache une grimace dégoûtée.

‒ Goût ketchup ?

Ma mère me les a envoyées avec d’autres gourmandises. J’aime beaucoup ma vie à Chicago, mais certaines choses me manquent maintenant que je ne suis plus au Canada, entre autres, les chips au ketchup, ma mère et le bacon aromatisé au sirop d’érable…

Je croque une chips et pousse le même petit gémissement que lorsque les lèvres, les doigts ou le sexe incroyable de Randy se glisse entre mes jambes.

‒ Hmmm, c’est si bon !

Il me dévisage un instant, s’arrêtant sur ma bouche pendant que je mâche. Je finis par boire une gorgée du verre de cidre qu’il m’a servi. J’adore ce genre de cidre, ni trop doux ni trop amer. Absolument parfait.

Dès que je repose mon verre, Randy m’enlève mon bol de chips pour le laisser sur la table basse et me renverse sur les coussins.

Il est vraiment doué pour passer son genou entre mes jambes sans même que je m’en aperçoive et m’inciter à me frotter contre lui sans le moindre mot. Il glisse une main derrière ma tête, fermement. Je ne sais pas pourquoi ce simple geste m’excite tant ; on dirait qu’il veut m’empêcher de fuir ses baisers. Comme si je voulais m’écarter !

Il dépose un baiser sur mes lèvres en reniflant, puis se recule d’un air troublé. Il m’embrasse à nouveau, un peu plus longtemps, pince ma lèvre et la lèche furtivement avant de se redresser à nouveau.

‒ Goût ketchup ? Vraiment ? dit-il.

‒ Ce sont les meilleures…

Dans un haussement d’épaules, il m’embrasse une troisième fois, glissant cette fois sa langue entre mes lèvres. Après quelques secondes d’exploration, il s’arrête et hoche la tête.

‒ Non, décidément, j’aime pas. Je t’en prie, brosse-toi les dents, c’est vraiment horrible.

Il a toujours un genou entre mes cuisses et s’appuie contre moi à tel point que je sens son érection à travers son pantalon. Il ne doit pas être si rebuté par mon haleine, finalement.

‒ Allez, essaies-en une.

J’attrape une chips et la lui tends. Il la renifle, le nez retroussé.

‒ Mange.

‒ Je préférerais te manger, toi.

‒ Tu sais, je suis sûre qu’une haleine de chips au ketchup vaut mieux qu’une haleine de minou…

‒ C’est toi qui le dis. Moi, j’adore le goût de ton minou.

‒ Un minou canadien au sirop d’érable ?

‒ Exactement !

‒ Ouvre la bouche, dis-je, insistante, en poussant la chips contre ses lèvres.

Mais il refuse obstinément, et la chips finit par se casser pour éparpiller des miettes dans sa barbe et dans mon profond décolleté en V.

‒ Oh ! regarde ça ! soupire-t-il avec un demi-sourire. Ton tee-shirt est tout sale ; il va falloir le mettre à laver…

Sans attendre ma réponse, il glisse une main sous mon tee-shirt et me l’enlève rapidement. Je n’ai pas de soutien-gorge, comme chaque fois que je suis à la maison – la sienne ou la mienne.

‒ Je croyais qu’on devait regarder un film.

‒ On pourrait plutôt en faire un, répond-il, son sourire se faisant plus lascif. Je vais avoir besoin d’un nouveau divertissement pour la semaine prochaine.

Il part demain matin pour une série de matches à l’extérieur. Il sera absent dix jours, notre plus longue séparation depuis que je me suis installée à Chicago. Nous passons presque tout notre temps libre ensemble. En fait, c’est une bonne chose qu’il ait à voyager ; sans cela, on serait immergés dans notre bulle tous les deux sans plus voir personne. Au moins, quand il n’est pas là, je peux traîner un peu avec Sunny, Violet et Charlene.

Il enlève son tee-shirt à son tour pour ne pas être plus habillé que moi et s’installe entre mes jambes. Au lieu d’un baiser enflammé, il m’offre une petite caresse de ses lèvres.

‒ Quand je reviendrai, j’aimerais qu’on parle de quelque chose. Je commence à penser que tu devrais venir vivre ici.

Ce changement de sujet me surprend. Comment fait-il pour passer si facilement des chips au ketchup (qu’il n’aime pas) au sexe et ensuite à ça ?

‒ Tu veux dire… vivre avec toi ?

Il acquiesce tranquillement.

‒ Miller vend son appartement à la fin de la saison, ce qui veut dire qu’il va emménager avec Sunny. Donc, tu devrais peut-être venir ici.

C’est étrange de le voir parler de ça aussi froidement, comme s’il discutait d’une liste de courses.

‒ Parce que ce serait logique, ou parce que tu veux qu’on vive ensemble ? dis-je, un peu circonspecte.

‒ Option numéro deux. À moins que tu ne sois pas encore prête.

Il s’appuie sur son coude et me regarde, l’air soudain peu sûr de lui.

‒ Tu es vraiment certain que tu veux de moi et de mes chips au ketchup dans ton espace, en permanence ?

‒ Je me débrouillerai bien pour supporter tes chips si ça me permet de te voir tout le temps, murmure-t-il avant de m’embrasser. Tu sais ce qui rend les matches à l’extérieur supportables ?

‒ Le sexe en visio ?

Il sourit, mais secoue la tête.

‒ Ça, c’est le bonus. Non, c’est savoir que tu seras là quand je rentrerai.

‒ C’est plutôt sympa quand je t’accueille toute nue à la porte, non ?

‒ Très sympa. Sauf l’autre fois, quand Lance était avec moi…

Je ne peux réprimer une petite grimace à ce souvenir.

‒ Oui, il en a eu pour son argent.

Je ne portais qu’un ruban autour de mon cou, avec un joli petit nœud. Après le départ de Lance, Randy a insisté pour que je remette le ruban, et nous avons fait l’amour plusieurs fois dans la salle de bain, comme au début. Il faut dire qu’il n’aime pas du tout l’idée que Lance m’ait vue nue. Mais alors pas du tout.

Randy pousse un petit gémissement-grognement. Ses petites crises de jalousie le rendent à la fois sexy et vulnérable. J’adore ça…

‒ Alors, tu veux bien venir vivre avec moi ?

‒ À la fin de la saison ?

‒ Quand tu seras prête. Je ne veux pas te presser.

Je prends doucement son visage entre mes mains et l’embrasse, le cœur battant.

‒ Je t’aime, tu sais.

Il sourit et attrape son téléphone, sur la table basse, et se redresse pour me filmer.

‒ Redis-moi ça, s’il te plaît.

‒ Je t’aime.

Il me passe ensuite le téléphone, et je le tiens en l’air pour filmer ses muscles et ses beaux tatouages. Il est si merveilleux…

‒ Tu es la plus belle chose qui me soit jamais arrivée, dit-il.

Je frémis, surprise, quand il baisse mon pantalon et le jette par terre. Et quand il se penche pour poser ses lèvres sur moi, je m’enflamme complètement.

Tout ce que nous partageons est si intense, depuis le sexe jusqu’à la manière dont nous nous aimons. J’attends toujours que l’attrait de la nouveauté s’évanouisse, que les émotions s’apaisent, mais ce n’est toujours pas le cas. Être avec Randy, c’est comme savourer en permanence la première et la dernière bouchée de mon dessert favori : chaque jour est rempli d’impatience gourmande et de délicieuse satiété.

Je ne sais pas si ce sera toujours comme ça, ou si le temps et la routine nous calmeront peu à peu, mais, pour l’instant, nous sommes passionnément et éperdument amoureux.

RANDY & LILY

FOREVER

Remerciements

Il faut tellement de temps et d’énergie pour achever un livre, et jamais ce ne serait possible sans toutes les personnes qui œuvrent dans les coulisses. Chaque fois que j’écris un nouveau roman, la liste des gens que je souhaite remercier s’allonge.

Merci d’abord à ma famille de m’offrir son amour et me donner le temps d’accomplir ce rêve. Vous êtes merveilleux et je vous aime pour tous les sacrifices que vous faites et toutes les opportunités que vous m’accordez pour écrire.

Maman, papa, Mel et Chris, merci de me soutenir, de m’encourager et d’être fiers de moi. Je vous adore. Arrêtez de terrifier vos amis avec mes histoires cochonnes.

Debra, toi et moi, nous sommes comme le sel et le poivre. Je n’aurais pas pu faire tout ça sans toi – et je ne veux pas le faire sans toi. Viens au Canada. C’est beau ici, même si ça reste fictionnel.

Kimberly et toute l’équipe de RF Library ; et Meire et Flavia de Bookcase : je vous aime autant que le bacon au sirop d’érable. Kimberly, tu es un agent extraordinaire et je suis heureuse de t’avoir à mes côtés.

Nina, tu es un maître et tu es plus organisée que je ne le serai jamais, mon bureau en est la preuve. Merci d’être si merveilleuse en toutes circonstances.

Jessica, ensemble, nous avons réussi à dompter ce roman. J’adore travailler avec toi ; prépare-toi pour le prochain !

Shannon, tu rends les apparences si belles ! Merci de ton amitié sans bornes. J’ai hâte de te voir épanouie.

Marla, cela fait longtemps que nous arpentons ce chemin ensemble. Merci de réparer toutes mes erreurs !

Teeny, tu as si grand cœur. Merci de me montrer la voie et de m’apprendre tant de choses.

Sarah, c’est toi qui gères toute ma petite organisation. Merci de rendre ma vie si facile et de me tenir à carreau !

Mes fricoteuses, vous savez à quel point je vous aime. Je ne saurais même pas vous dire à quel point vous êtes importantes. Merci de me soutenir. <3

Les Beaver Babes, vous êtes incroyables, les filles ! J’adore traîner avec vous, parler de livres et me passionner avec vous pour de nouveaux projets ! Merci de m’accompagner dans ce voyage ; vous illuminez mes journées.

Erika, tu es exceptionnelle. C’est un honneur de t’avoir pour amie.

Susi, viens prendre ma main comme une fofolle et faire toutes les choses bizarres qu’on aime faire ensemble. 2016 va enterrer 2015.

Ellie, comment est-ce arrivé ? Je me pose encore la question. Merci pour Franggy, tes textos et tes petits cœurs. J’ai adoré notre virée à Vegas. La prochaine fois, je te ferai un câlin, prépare-toi. Franggy, merci pour tous nos superbes selfies et pour ton incroyable talent.

Kelly, Christina, Susi (2e round), Julia, Olivia et Deb, merci d’avoir été mes premières lectrices pour ce roman et de m’avoir aidée à le peaufiner. Je vous adore !

Heather, tu es la meilleure des groupies. J’ai hâte de vous revoir, tes cheveux et toi.

Kandace, tu es une femme absolument merveilleuse. J’ai été heureuse de passer un peu de temps avec toi, à Vegas.

Tina, trouve Tim-Tam. Tu habites beaucoup trop loin.

Angie, tu es ma superstar. Merci pour ton aide et ton soutien. Tu me fascines.

À mes Backdoor Babes : Tara, Meghan, Deb et Katherine, vous êtes géniales. Je suis si heureuse de faire partie de votre fabuleux groupe ! Merci pour vos encouragements, et, plus important encore, pour votre amitié.

Mes Ladies du Cercle cochon : Melanie, Jessica et Geneva, merci d’être si formidables ! Vous êtes remarquables.

À mes Pams, aux Filets, à mes Nap girls ; à ceux du 101, et de l’Indies, Tijan, Vi, Penelope, Susi, Deb, Erika, Katherine, Alice, Shalu, Amanda, Leisa, Kellie, Vicki, vous êtes si merveilleux que je ne pourrais le décrire. Merci d’être mes amis, mes collègues, mes soutiens, mes enseignants, mes pom-pom girls et mes ancres.

À ma WC crew ; merci de fêter ce voyage avec moi et de m’offrir votre amitié, même si je ne vous vois plus tous les jours. Angela, pour ta magie musicale, tu es géniale. Merci, mon amie. Brent, tu ne liras jamais ça parce que ce n’est pas ton truc, mais ton art est plus apprécié que tu ne le crois.

Colleen, merci pour The Bookworm, merci d’être une si bonne personne et une telle inspiration.

À tous mes amis auteurs et mes collègues, merci pour toutes les choses merveilleuses que vous faites et partagez, de savoir célébrer les succès de chacun, partager la plate-forme et faire de tout cela une merveilleuse communauté.

À vous tous, merveilleux blogueurs et lecteurs qui me soutiennent dans mes angoisses et mon humour ridicule, merci d’aimer ces histoires, de leur donner une voix, de partager avec moi vos pensées et d’être des femmes si extraordinaires. Je suis à la fois honorée, emplie d’humilité et toujours émerveillée par votre générosité.

Aux Premiers, mes amis, fans de la première heure, avec qui j’ai commencé cette aventure en 2008, je n’arrive pas à croire que nous soyons allés aussi loin. Merci de rester à mes côtés, de me donner une raison de continuer à faire tout cela et d’en être heureuse.

Helena Hunting

Bad boy

Longs cheveux noirs, courbes sexy, Tenley est une jeune femme magnifique. Hayden, le tatoueur auquel elle demande un dessin complexe pour orner son dos, est littéralement fasciné. Derrière les apparences flateuses, il devine une jeune femme sensible, avec des tragédies et des blessures.

ISBN : 978-2-8246-0447-3

Dark Love

Ensemble, ils ont vécu une intense passion : Tenley, jeune femme fragile s’est jetée à corps perdu dans son amour pour son « bad boy », le beau et ténébreux Hayden. Il a tatoué de magnifiques motifs sur le corps de la jeune femme et y a imprimé sa marque.

ISBN : 978-2-8246-0480-0

Hard Boy

Avec un célèbre joueur de hockey pour demi-frère, Violet connaît bien la réputation sulfureuse de ses camarades de jeu. Notamment du capitaine de l’équipe, le légendaire Alex Waters qui fait rêver toutes les filles.

ISBN : 978-2-8246-0702-3

Perfect Boy

A 20 ans, Miller est l’un des plus grands joueurs de hockey du pays. Une véritable star qui fait rêver toutes les filles. Et Miller a bien profité de sa popularité, sans jamais se poser de questions.

ISBN : 978-2-8246-0767-2

Intenses, déchirants, sombres et sensuelles : des histoires d’amour incomparables.

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